Este pasado fin de semana, desde el jueves 16 al domingo 20, se ha celebrado por primera vez en Barcelona, los X Games, que vienen a ser como los Juegos Olímpicos de los deportes extremos (skate, BMX…) El tinglado que se montó en la montaña de Montjuic fue sencillamente espectacular. Levantaron rampas donde no hay nada, dentro y fuera del Palau Sant Jordi. El tiempo acompañó a medias porque la lluvia condicionó en algunos momentos algunas de las pruebas, pero se puede decir que el balance ha sido genial. Unas 116.000 espectadores, visitantes y participantes han estado en la primera edición europea de estos juegos.
Según cifras aportadas por los organizadores ha habido 20 horas de eventos, televisadas en 184 países y regiones, y llegando a 430 millones de hogares de los cinco continentes. Por si fuera poco, este evento dejará un legado: tres nuevos ‘skate parks’ a final del mandato del Gobierno municipal en Les Corts, Nous Barris y Mar Bella; y se empezará a adaptar plazas y parques donde se patina en la Barceloneta, Sant Andreu y Sants-Montjuïc, colocando elementos para practicar skate.
La otra cara de la moneda son las críticas que han hecho los skaters de BCN. Porque no tiene mucho sentido que el Ayuntamiento apueste por el skate y luego los agentes de la Guardia Municipal pongan multas de 200 euros por patinar en las calles de la ciudad. Y luego está la otra crítica: la del destino del material empleado en estos X Games. Nada de lo construído se quedará en Barcelona. No entro tanto en las rampas de madera pero sí en el parque montado para el street y en la zona de bañeras. ¿No se podían haber celebrado estas competiciones en una zona de Barcelona a la que luego los skaters locales pudieran seguir dando vida? Pues no se ha hecho así.
La teniente de alcalde de Deportes de Barcelona, Maite Fandos, ha hecho un balance positivo de los X Games porque se ha dado una imagen de la ciudad “inédita en el deporte, reinventándose y haciendo un paso más” en capacidad organizadora. El Anillo Olímpico ha funcionado estos días simultáneamente por primera vez desde los Juegos Olímpicos de 1992, y Fandos ha destacado que se haya llenado “dos veces” el Palau Sant Jordi y el Estadi Olímpic en un fin de semana. Para ella, la cifra de asistentes avala la continuidad del proyecto en 2014 y 2015, porque “pese a las condiciones meteorológicas adversas, el público ha respondido de manera incondicional”.
Cuelgo aquí algunos de los vídeos que resumen las actuaciones más destacadas, las medallas de oro en las distintas modalidades:
Oro de Pedro Barros en street. Es la sexta medalla del brasileño en unos X Games, quinta de oro. Desde que dejara el Vert con un oro en 2009, el de ‘Floripa’ ha dominado el park en todas las ediciones excepto en 2011 en la que fue plata:
Zach Warden en BMX. Ejecutó un backflip nunca visto antes que hizo enloquecer al Sant Jordi. Segundo fue Vince Byron, plata, y tercero Colton Satterfield, bronce por delante de Chad Kagy.
Triunfo de Nyjah Huston Street League Series:
Lizzie Armanto, en SKB Park
Gary Young, oro por primera vez en BMX Park después de participar en doce X Games:
Maso, en motos:
Bob Burnquist, en skate Big Air. Es uno de los cuatro únicos deportistas que han participado en todas las ediciones de los X Games. A sus 36 años ha vuelto a sumar un oro. Ha sido en su prueba favorita, el Skate Big Air, en un Palau Sant Jordi abarrotado y en una megarrampa, de 23 metros de altura. La medalla 23 del brasileño en los juegos olímpicos de los deportes de acción es también la undécima de oro.
Final completa de BMX en rampa:
Y final completa de medio tubo:
Los del Libro Guinness han determinado que Shawn Dollar se ha convertido en el deportista que ha surfeaado sin ayuda de moto acuática la ola más grande jamás registrada: 61 pies, que vienen a ser más de 20 metros de altura. Dollar surfeó en Cortes Bank, una ola que rompe mar adentro a 100 millas de la costa de California. El hazaña se produjo el 21 de diciembre del año pasado. Utilizó un 10’6”. Este mismo surfista se hizo con un nombre en 2010 cuando fue capaz de surfear en Mavericks una ola de 55 pies. Desde ese momento se ha convertido en uno de esos surfistas cuyo único objetivo es ‘surfear la más grande’. Tiene 32 años, está casado y tiene un hijo de dos años. Es de Santa Cruz, local de Pleasure Point. Dollar se ha tomado muy en serio las XXL. Se prepara físicamente a conciencia.
Dollar cuenta que no tenía pensado participar en esa sesión de surf en Cortes Bank, un lugar en mitad de la nada al que es indispensable llegar en barco después de una larga travesía. La expedición ese día estaba formado por surfistas de Quiksilver. En el último minuto, Zach Wormhoudt no pudo ir así que Peter Mel pensó en Dollar para ayudarle a llevar el jet ski y el water safety. “Me sentí súper afortunado”, dice Dollar. Terminó aceptando la invitación y ya sabéis qué pasó. Esa ola le ha cambiado la vida. Recientemente fue uno de los premiados en los XXL Billabong y ahora los del libro de los récords reconocen esa ola como la más grande jamás surfeada solo con ayuda de los brazos. Por el momento no se plantea participar en el circuito de olas grandes, aunque no descarta acudir el año que viene a la cita de Oregón y quizás continuar con las pruebas en Chile y Perú. Lo que ya no nadie le puede quitar es este reconocimiento. Ni Shane Dorian, del que os dejo este vídeo con el que ganó los XXL, ha sido capaz de superarle.
PD1. Sigo con olas grandes y uno de los spots por excelencia: Teahupoo en Tahití. Un megaswell ha azotado la Polinesia Francesa esta semana. Los días 13 y 14 han sido épicos y poco a poco van colgándose vídeos en internet. Os dejo uno de los que más me han gustado.
PD2: Cuelgo también un nuevo vídeo de los nuestros. En esta ocasión en una escapada a Cádiz de Aritz Aranburu, Hodei Collazo, Eneko y Kepa Acero, Imanol Yeregi, e Indar Unanue. Tres día de olas y buen tiempo.
PD3. Termino con los XGames de Barcelona que se disputan estos días en la montaña mágica de Montjuic. Las imágenes que nos deja este evento van a dar la vuelta al mundo. Aquí tenéis dos horas de retranmisión televisiva de la competición de skate.
Acaban de regresar de Australia, de la costa Este, en donde se ha celebrado el congreso anual de la red mundial de ciudades del surf, de la que Fomento San Sebastián es su principal impulsora. Fernando Odriozola, de la empresa Wave Garden; Iker Beistegi, de Ocean Glasses; Ibai Pérez, de Trinity Boards; Jokin Arroyo, de Itxaslehor Surf Consultancy y Maite Ayestaran, de Fomento San Sebastián, comentan sus impresiones y abordan el futuro del cluster del surf, que hoy aglutina a comercios, escuelas, empresas y universidades para que el surf genere actividad económica. Los cinco coinciden en que Gipuzkoa debe aprovechar su tejido industrial para abrirse hueco en un sector que mueve 7,6 billones de euros en todo el mundo. En San Sebastián, las actividades de surf suponen 14 millones de facturación, unos 8 de valor añadido y dan empleo a unas 238 personas.
Jokin Arroyo, Maite Ayestaran, Ibai Pérez, Iker Beistegi y Fernando Odriozola
Balance del viaje a Australia
- ¿Cómo ha acogido la gran industria al cluster de Surf City Donostia, impulsado por Fomento?
- Maite Ayestaran. El objetivo de la misión era doble. Fomento lleva liderando desde un año la red internacional de ciudades de surf que se constituyó en 2011. La reunión en Australia era muy importante por ser la primera cita en la que se iba a hacer un balance del trabajo realizado hasta la fecha. Esta reunión se hizo coincidir con un congreso sobre innovación y surf, en la que participaban más de 80 delegados de todo el mundo, y con la celebración de la primera prueba del circuito mundial de surf lo que nos brindó una oportunidad única para contactar con los líderes de la industria del surf. Pensamos que este viaje podía servir para que algunas empresas del cluster pudieran darse a conocer y pudieran acceder a determinadas empresas a nivel internacional, a profesionales del sector o representantes institucionales.
- Jokin Arroyo. El viaje ha ayudado a hacer cluster. Pudimos confirmar que el posicionamiento de San Sebastián en cuanto a surf, empresas, desarrollo tecnológico y labor de la administración pública está bien valorada. Prueba de ello es que hay nuevas solicitudes de ciudades interesadas en participar en la red -Viana do Castelo (Portugal), Montañita (Perú), Pichilemu (Chile), New Plymouth (Nueva Zelanda), Sunshine Coast (Australia), Papua (Nueva Guinea), Figueira da Foz (Portugal), Islas Fiji, Texas (Corpus Christi), Lima (Perú) y Sidney (Australia)-.
- Iker Beistegi. He vuelto con la sensación de que estamos mucho mejor de lo que pudiéramos imaginar. Eran ellos los que nos preguntaban a nosotros. En Australia viven del pasado, pero donde hay un engranaje muy interesante entre lo público y lo privado es aquí, donde estamos innovando con miras al futuro. La prueba irrefutable es que nosotros vendemos allí y ellos no tanto aquí. La única ingeniería aplicada al surf presente en Australia era Wave Garden.
- Fernando Odriozola. Es cierto que éramos los únicos presentes en la Gold Coast, pero para ser justos hay que decir que en Australia sí existen empresas de ingeniería relacionadas con el surf, por ejemplo, con la fabricación de tablas. Lo que falta en el sector del surf es gente académica, con recursos tecnológicos. En Australia hemos corroborado que se incide en todo lo relacionado con la sostenibilidad, pero no mucho más.
- Ibai Pérez. Yo le doy la vuelta: ha servido para confirmar que en Euskadi hay muy buenas ideas y para confirmar que debemos trabajar juntos porque el mundo es muy grande y podemos hacer algo bonito con los recursos que tenemos.
Tejido industrial de Gipuzkoa
- ¿Dónde está la oportunidad para las empresas del cluster?
- Iker Beistegi. No tengo ninguna duda de que aprovechando el conocimiento del surf que tenemos y con la base industrial que históricamente existe en nuestro territorio podemos sacarle chispas. La semilla está creada; ahora hay que expandirla. Recuerdo que pregunté por su departamento de I+D a un ejecutivo de una marca muy importante de la industria del surf. La respuesta me dejó helado porque me reconoció que no disponen de este departamento. Y como ésta, otras muchas.
- Fernando Odriozola. No diría tanto. Aquí se da un caldo de cultivo especial: tenemos el centro de la industria del surf europeo en Las Landas junto a un ecosistema de empresas, en Euskadi, y una tradición ingenieril y empresarial que ha permitido situarnos donde estamos ahora. En otro sitio hubiera sido mucho más complicado. Se da una paradoja en este momento: el surf está creciendo como deporte en todo el mundo, un 16% anual, pero las marcas tradicionales de surf están pasando por una crisis económica profunda, así que la innovación tecnológica puede ser una vía que ayude a ponerles en una situación mejor. Con la innovación podemos llevar el surf a lugares en los que no existe.
- Jokin Arroyo. Coincido en que nuestro fuerte es el componente tecnológico en el desarrollo de nuevos productos. California y Australia, en cambio, tienen una larga cultura del surf a sus espaldas. Nosotros tenemos 250 kilómetros de costa y ellos están en otra escala. Os recuerdo también nuestra visita al centro de alto rendimiento de surf, una instalación de la que carecemos por estos lares. Esas infraestructuras inevitablemente hacen moverse a la industria del surf.
- Fernando Odriozola. Seguramente en ese centro de alto rendimiento pueden tener a los mejores entrenadores de surf, pero a nivel tecnológico todavía les podemos aportar mucho.
- Jokin Arroyo. La oportunidad está en constituirnos como el mercado tecnológico del surf. Las grandes marcas las tenemos al lado de casa así que nuestro reto pasa por conseguir que la gente venga aquí es innovar en surf.
Relación con otras empresas
- ¿En qué se van a concretar los contactos mantenidos en Australia?
- Ibai Pérez. Tuvimos oportunidad de cambiar impresiones con algunos de los mejores “shapers” del mundo -fabricantes de tablas de surf-. Y lo que pueden aportar no se paga ni con todo el oro del mundo. Otra cosa son los talleres en los que trabajan. Resultó decepcionante porque trabajan en garajes, como hace muchos años. Estamos (trinityboardsport.com) impulsando estudios hidrodinámicos para crear una tabla con unos “rails” (cantos) parabólicos, que en lugar de ser cóncavos son convexos. La idea viene del snow. Hemos visto que los resultados son buenos. Las tablas permiten un surf más fluido. Llevamos un año con la venta de estas tablas. En breve podremos introducir en las tablas unos dispositivos que permiten interactuar con los smartphone. Servirán como antirrobo y como salvavidas porque permitirán introducir el grupo sanguíneo, dirección… La acogida en Australia ha sido realmente positiva.
-Iker Beistegi. Hemos comprobado que vamos por buen camino y hemos demostrado que la industria del surf no es solo tablas, ropa y neoprenos. Nosotros nos dedicamos a la venta de gafas (occeanglasses.com); tenemos 70 modelos de gafas con presencia en 40 países, pero no nos dormimos. No queremos vivir del pasado. Estamos desarrollando una baca de coche magnética para transportar las tablas y unos intercomunicadores para que el profesor de surf pueda estar en conexión con sus alumnos desde la arena.
- Maite Ayestaran. Sí me gustaría puntualizar que el papel de la administración pública en el cluster siempre es de catalizador. Luego está en la mano de cada persona y empresa el poder sacarle brillo a su producto, sea en Australia o en otra parte del mundo. El cluster pone recursos a disposición de las empresas pero está confundido el que piense que los resultados le van a llegar por sí solos. Nuestro cluster es la apuesta de lo público por un sector, el del surf, que puede contribuir al crecimiento económico. Eso es lo que les sorprendió a los australianos.
- Jokin Arroyo. Hemos podido establecer contactos y compromisos de colaboración con académicos internacionales, así como con organizaciones como la Cámara de comercio de la Gold Coast o la Organización Mundial de Reservas del Surf y la propia ASP (Asociación Internacional de Surfistas Profesionales). Somos (itxaslehor.com) una consultoría especializada en surf que desarrolla proyectos estratégicos para agentes y destinos de surf en el ámbito del turismo, la industria y el deporte. En Australia, a nivel académico, en relación con el turismo, están muy desarrollados, pero paradójicamente hemos demostrado que a nivel organizativo estamos por delante con el proyecto de surf en Euskadi.
- Fernando Odriozola. Nos sirvió (wavegarden.com) para corroborar que a nivel conceptual hay empresas que están tratando de desarrollar una ola artificial que están como nosotros hace siete años. Nos ha servido para poner las cosas en su sitio, explicar en qué punto está cada uno. Hoy estamos firmando un acuerdo con compromisos financieros muy fuertes con un “partner” en Australia para construir, como ya sabíamos, un wave garden en Perth, y próximamente, en otras cuatro ciudades de Australia: Gold Coast, Melbourne, Brisbane y Sidney. Estamos muy contentos. Estos cinco acuerdos se suman a otros nueve que tenemos en otras partes del mundo. ¿En qué punto estamos? Tenemos una instalación terminada, de 300 metros de largo en la que somos capaces de generar una ola de 1,3 metros en Aizarnazabal.
Donostia debe entrar en los nichos del surf en los que la crisis le deje»
Maite Ayestaran, de Fomento San Sebastián, apuesta por hacer del contexto económico actual una oportunidad
El sector está de moda y se considera estratégico para una ciudad de servicios como San Sebastián. El surf como generador de empleo y riqueza llevó a Fomento de San Sebastián a impulsar la creación en noviembre de 2010 de un cluster, el Surf City Donostia, del que hoy forman parte más de 50 agentes económicos. Comercios, universidades, escuelas de surf, ingenierías… la lista es amplia y va a más. Es el único cluster de surf de todo el Estado. El concejal de Desarrollo Económico, Josu Ruiz; el gerente de Fomento San Sebastián, Euken Sesé y Maite Ayestaran, como la cara visible del cluster, están convencidos de que todavía queda camino por recorrer. Subvenciones, formación, apoyo a la innovación y sustento a nuevas empresas del sector son solo algunas de las patas sobre las que se sustenta. El cluster está permitiendo identificar los retos estratégicos a los que se enfrenta el sector, compartiendo información relevante y promoviendo la comunicación y la conversación entre personas, agentes e instituciones en términos de colaboración e impulsando las alianzas que fomentan la competitividad en el marco internacional.
Fomento promueve la I+D+i en el sector del surf y facilita el acceso de las pymes a la innovación tecnológica, además de fomentar la notoriedad internacional de las personas, agentes e instituciones que forman parte del sector a través de la red de ciudades. En este marco se encuadra el viaje a Australia. Jokin Arroyo, conocedor al dedillo del trabajo que se está desarrollando en el cluster, considera que «la oportunidad que Fomento está brindando a las empresas para que el beneficio vaya directamente a ellas es algo que ni australianos ni estadounidenses tienen. Es un lujo que hay que aprovechar porque el engranaje público-privado es perfecto». Maite Ayestaran apuesta por hacer de la crisis una oportunidad y conseguir que «San Sebastián se posicione en esos nichos del surf en los que la propia crisis nos deje entrar».
No hay comparación posible con California, donde al año se venden 300.000 tablas, o Australia, pero la costa vasca es conocida en todo el mundo por sus olas. La revista internacional National Geographic incluyó no hace tanto a San Sebastián en su lista de las 20 mejores ciudades de surf del mundo. La calidad de sus olas en La Zurriola, los alojamientos atractivos, los locales «simpáticos y agradables», la vida nocturna «dinámica» y la «excelente» gastronomía. No explotar este deporte y lo que le rodea es perder el tiempo.
Os cuelgo tres vídeos a cada cual mejor y dejo para otras ocasiones un post más elaborado.
El primero es la segunda parte del viaje de Aritz Aranburu y Natxo González por Irlanda en el que se pueden ver unos buenos derechones junto a acantilados espectaculares.
El segundo refleja algo que últimamente se da con bastante frecuencia: cuando el circo del WCT abandona una zona en la que ha celebrado una prueba es cuando se dan las mejores condiciones de olas. Ha pasado en la primera prueba de la temporada en la Gold Coast australiana. Un día después cayeron las bombas que se ven en el vídeo. Como ya sabréis Kelly Slater ha vuelto a ganar en una espectacular final contra el actual campeón del mundo, Joel Parkinson.
Y el tercer vídeo tampoco tiene desperdicio. Personalmente es el que más me gusta.
Adur está de vuelta en Zarautz después de participar en el XXL de Oregón al que accedió después de quedar en tercera posición en el Arnette Punta Galea Classic. Todo son buenas noticias: ha surfeado cuatro olas de las grandes en Nelscott Reef, ha compartido manga, en cuartos de final, con gente como Jamie Sterling (Hawaii) o Greg Long (San Clemente), a la postre, primero y segundo, respectivamente… y no le ha mordido ningún tiburón. Así que el resumen que Adur Letamendia (respaldado por PUKAS) hace de su experiencia en Oregón es “inmejorable”. Bueno solo, una pega: su tabla (una Pukas Rawson 10,4″) se quedó en el aeropuerto de París y tuvo ser Greg Long quien le dejara la suya, un invento de 12 pies y su chaleco. Si recordáis en el último post, que la tabla llegara a tiempo a Oregón era de lo poco que no preocupaba a Adur antes de viajar… (Podía haberme callado). Adur pudo participar con “un 9,6″ originalmente de Twiggy Baker, con mucho volumen sobre todo en la parte superior, y shapeado por Christenson”.
La verdad es que hablar con Adur es siempre hacerlo con alguien que habla de surf con verdadera pasión así que os podéis imaginar lo que ha supuesto este viaje a Oregón para él. Como dice es una experiencia inolvidable que se lleva a la tumba. Porque enfrentarse a lo desconocido, como ha hecho, más allá del resultado final, supone un plus que dice le enriquecedera como persona. Adur ha disfrutado y ha exprimido cada segundo desde que llegó a Oregón, desde ese momento en el que nada más bajar del coche, después de 30 horas de vuelo y unas cuantas de carretera entre árboles de 30 metros, se vio entre algunos de los surfistas a los que ha admirado siempre. El bueno de Adur recuerda cómo en esa reunión, la noche anterior a la celebración del campeonato, se celebró el sorteo de mangas. Cómo iban cantando los nombres ‘Greg Long, Jamie Sterling…’ y se hizo un silencio en la sala por el alto nivel de esa manga a la que también se sumaría él. “En ese momento sentí que yo era el Eibar de fútbol y me había tocado el Barça en la Copa del Rey”, dice Adur tratando de equiparar lo que supuso ese momento para él.
Esa noche Adur compartió apartamento con Peter Mel, que llegaba de ganar en Mavericks, con el peruano Gabriel Villaran y con Greg Long. A Adur le tocó dormir en el sofá. No le costó mucho conciliar el sueño por el desgaste del viaje pero por su cabeza, cuenta, seguía teniendo los “mil interrogantes” de quien se enfrenta a lo desconocido: una ola gigante en un escenario inóspito, tiburones blancos… Porque aunque Adur ya había tratado de informarse de cómo encarar esta ola por medio de los hermanos Long (Greg y Rusty) y uno los Gadauskas, todo eran incógnitas.
La mañana del campeonato sonó pronto el despertador. Las previsiones apuntaban a que el mar iba a ir subiendo a medida que avanzara la jornada hasta los 25-30 pies (unos 10 metros). En el Pacífico, que el mar vaya a más según avance el día, significa que de cuando en cuando “una serie fantasma” va a meter en problemas a los surfistas. “El Pacífico no se anda con chorradas. No es como en el Atlántico que el surfista percibe cómo va creciendo el mar”, subraya Adur.Ya no había marcha atrás. Las olas llegaban limpias, sin viento. Las condiciones eran ideales.
Adur participó en la segunda manga. Los surfistas fueron llevados a la rompiente en moto acuática. Desde la costa a la ola había siete minutos en moto acuática, así que os podéis hacer una idea de dónde rompía. Los surfistas estaban en mitad del mar. Lo primero que le sorprendió a Adur fue el tamaño de las algas que flotaban en esa zona. “Eran como palmeras”, cuenta. “Las olas las zarandeaban de un lado a otro y te golpeaban en la tabla”, añade. Las olas entraban limpias en su manga. De seis metros. “Las algas, las olas, el paisaje…Yo miraba a un lado y a otro y alucinaba. Estaba compitiendo con Greg Long, Sterling… No me podía estar pasando a mí”, reflexiona Adur.
El caso es que en los 45 minutos que duró la manga Adur pudo surfear cuatro olas de seis metros que le situaron en la cuarta posición final entre los seis surfistas de su manga. Se quedó a un paso de acceder a semifinales. En total fueron cuatro mangas de seis participantes cada una. Dos jueces en el agua y otros tres desde una colina, provistos de prismáticos, se encargaron de puntuar. Adur lo consiguió. Fue capaz de surfear desde el pico. Pasar de estar en su casa de Zarautz un jueves y terminar surfeando el sábado en Oregón en una de las pruebas del circuito mundial de olas grandes. “Fue impresionante. La camadería dentro del agua fue de quitarse el sombrero y luego poder surfear esas bombas…”
¿Y los tiburones? En una playa cercana se habían dado tres ataques de tiburón blanco en el último año. “Como decían los surfistas locales: ‘¿¡Oh, los tiburones?!. Sí están ahí”, cuenta Adur. No hubo que lamentar ningún incidente. El momento más especial de estos días fue cuando Adur tocó tierra. “Respiré tranquilo. Descargue toda la adrenalina. Me sentí feliz por haberlo conseguido”, expresa.
Para él queda el haber sido el primer surfista vasco en participar en esta prueba del circuito mundial de olas grandes, que por el momento no tiene el respaldo económico de las grandes marcas y tampoco la repercusión del WCT pero va camino de ser portada en informativos de medio mundo por la belleza de sus imágenes, plasticididad y espectacularidad. Adur dice que están haciendo un “esfuerzo tremendo por sacarlo adelante”. Ah! y se me olvidaba: estos surfistas cogen las olas con la única ayuda de sus brazos, al estilo tradicional. Aquí no hay ayuda de las motos acuáticas. Están hechos de otra pasta. Adur ya es uno de ellos.
Supongo que muchos de vosotros ya tuvisteis la oportunidad de leer en DV (papel) el reportaje que le hicimos a Axi Muniain, el pasado 6 de febrero, pero como supongo que otros muchos, bien porque no residís en Gipuzkoa o porque se os pasó, he decidido colgarlo también en este rincón.
“El objetivo: surfear la más grande y salir vivo del agua”
El zarauztarra Axi Muniain regresa a casa tras protagonizar en Portugal una histórica sesión de surf XXL
«En Nazaré nos hemos enfrentado a una situación límite como nunca antes habíamos hecho». Lo dice Axi Muniain, el zarauztarra XXL habituado a surfear gigantescas montañas de agua con ayuda de moto acuática, y que ya en casa relata su experiencia. Estamos ante la crónica de una sesión histórica que probablemente ya hayan visto en televisión. Porque el hawaiano Garrett McNamara ha animado informativos de medio mundo al surfear el pasado día 28 de enero la que podría ser la ola más grande de la historia. Las imágenes de McNamara, de 45 años, deslizándose sobre una colosal lengua de agua de más de 100 pies -cerca de 30 metros- han situado en el mapa al pequeño pueblo marinero de Nazaré, a cien kilómetros al norte de Lisboa. El impacto mediático alcanzado por el hawaiano ha sido tan descomunal que los otros cinco surfistas que ese día también surfearon en Nazaré han pasado casi desapercibidos.
Axi Muniain (O”Neill, Keler, Creatures y Pukas) no falló a su cita y fue capaz de surfear esas mismas olas por encima de los veinte metros con el respaldo en la moto acuática de Jerome Sahyoun y Othmane Choufani. Porque, como ya saben, estas olas no se podrían surfear sin ayuda de las motos acuáticas. El surfista es remolcado con una cuerda hasta la pared de la ola a la que de otra forma sería imposible llegar con la ayuda de los brazos. El “tow in”, como así conoce esta especialidad, exige una coordinación exquisita entre surfista y motorista. Ni que decir en situaciones extremas como las que se dieron en Nazaré. Cualquier error puede llevar a ambos a las rocas.
«La de Nazaré es una ola difícil de leer tanto desde el agua como desde tierra porque el efecto piramidal o de concentración se va desplazando. La ola rompe en un punto distinto cada vez», describe Muniain. «Por primera vez sentí la necesidad de llamar a casa por teléfono antes de entrar al agua porque sabía que estaba ante una situación límite. También sabía que el objetivo era salir vivo del agua y no alimentar el instinto asesino que aparece en sesiones como ésta», cuenta Muniain.
McNamara le invita a Hawaii
Los tres equipos que ese día surfearon en Nazaré (Garrett McNamara-Kealii Mamala, Antonio Silva-Navarro y Axi Muniain-Jerome Sahyoun) se coordinaron a la perfección. Unos y otros supieron repartirse las olas. No hubo que lamentar ningún incidente grave en las siete horas en el agua, aunque hubo momentos complicados como cuando una de las olas les hizo perder la moto a Muniain y Jerome. «Por suerte los otros equipos estaban cerca y nos pudieron ayudar», cuenta. La complicidad en el agua lograda con McNamara hizo que acabaran brindando juntos en torno a una mesa. McNamara le ha abierto las puertas de Hawaii. “Vente cuando quieras a surfear en Jaws -una de las olas más peligrosas del mundo que rompe en el North Shore hawaiano- pero ni se te ocurra hacerlo sin un material en condiciones”, le advirtió el bueno de McNamara. Muniain sabe que será bienvenido en Hawaii si va de su mano, que podrá surfear en templos XXL en los que de otra forma sería imposible por la pugna que suele existir entre equipos profesionales (Red Bull, Billabong…) por surfear “la más grande”, pero el zarauztarra se queda más con la advertencia del hawaiano. Le ha hecho reflexionar.
NAZARÉ BIG WAVES TRAILER from Mikel Yarza on Vimeo.
Muniain ha sido capaz de surfear en Nazaré, en condiciones extremas, con unos medios técnicos y humanos que no resisten la comparación con los de McNamara. En sesiones como la de Portugal, con series de olas de más de veinte metros, una detrás de otra, azotando la costa es más que necesario disponer de elementos de seguridad que permitan reducir al máximo las situaciones de riesgo. Una moto náutica con una cilindrada alta que permita poner agua de por medio ante la amenaza de una gran ola y un chaleco salvavidas con unas características específicas se antojan más que recomendables para en un futuro superar la hazaña de McNamara. Mundaka, Roca Puta, Playa Gris, Agiti, Belharra, Nazaré… El listón de Axi no tiene límites. En Nazaré batió su propia marca y estuvo cerca de establecer un hito. «Se nos escapó una serie por un pelo. Posiblemente era más grande que la que cogió Garrett. Nos quedamos con una espina clavada», apunta.
Axi Muniain explica que una moto de agua como la de Garrett con 250 caballos ofrece tracción hasta en las situaciones más difíciles cuando la espuma de la ola está viva. «Permite que en el momento que el surfista deja ola, la moto pueda ir a remolcarle rápidamente sin tener que esperar a que las aguas se calmen, como nos ocurre a nosotros con una moto de 130 caballos y que no puede absorber esas burbujas de aire y corrientes que se forman en sesiones XXL. Son segundos interminables para quien tiene la amenaza de otra gigantesca ola a su espalda», cuenta el zarauztarra. «En Nazaré se hace casi imprescindible por las condiciones en las que rompe la ola. Es un infierno», resume.
Y lo mismo con el chaleco. «La flotabilidad entre unos y otros puede ser la diferencia entre contarlo y no contarlo», aclara Muniain. El chaleco de McNamara cuenta con compartimentos de oxígeno regulables que permiten al surfista salir a flote de una forma más rápida cuando es engullido por una ola. El equipo del hawaiano se completa con un traje de neopreno reforzado en las zonas vitales de su cuerpo porque, apunta Muniain, «una ola de éstas te puede romper las costillas».
El zarauztarra cubre esas carencias con ingenio. Así, refuerza sus tablas con plomo -hasta cuatro kilogramos en el centro- «para que tenga su propia inercia» y vaya más pegada al agua. Sea como fuere, Axi ya piensa en su próximo reto. No sabe si será en Nazaré, si el mar le dará una segunda oportunidad para coger esa gran ola que se le escapó, en Galicia, Irlanda o en nuestra costa. «El invierno ha sido escaso en olas y todavía tiene que darnos una sesión extra», concluye.
“Allá que nos vamos”. Es Adur Letamendia camino de Oregón. Así, sin anestesia. Dispuesto a dejar el listón en lo más alto y a esquivar a los tiburones. Al zarauztarra (respaldado por PUKAS) le ha cogido a contrapie la convocatoria para participar en el campeonato de olas grandes de Oregón para el que se ganó el billete esta semana al quedar tercero en el Arnette Punta Galea Challenge. El tercer puesto en Getxo le dio la opción de participar en Oregón, otra de las pruebas del circuito mundial de olas grandes, pero lo que nunca pensaba el bueno de Adur es que la convocatoria iba a llegar tres días después. El Pacífico está bombeando como pocas veces en los últimos meses y el semáforo se ha puesto en verde en Oregón. El campeonato se celebrará el sábado cuando el periodo de espera aguantaba hasta el próximo marzo. Imaginad por un momento lo que puede pasar por la cabeza de Adur. El domingo estaba en el sillón de casa con los nervios lógicos de quien va a participar en una campeonato de olas grandes, el lunes participó en esa prueba XXL en Punta Galea y el sábado estará en Oregón.
Adur se ha lanzado a lo desconocido. Seguramente sin estar psicológicamente preparado, o por lo menos, sin haberse puesto en situación. Ni por lo más remoto del mundo pensaba que ésta convocatoria iba a llegar tan pronto. Adur participará en un campeonato, el Nelscott Reef Big Wave Classic, que se disputa mar adentro en una zona atestada de tiburones blancos. Y este es otro de los miedos que pasa por la cabeza no solo de Adur sino de todos los participantes: hay que tratar de coger la ola más grande y librarse de los tiburones. No es broma. La ola rompe en unas aguas en las que el tiburón blanco campa a sus anchas. El marco en el que se celebra es precioso, en una playa perdida a la que llega después de una zona boscosa, pero en el agua se pueden dar sorpresas desagradables.
Adur, con el que he podido charlar, antes de que cogiera su primer avión camino de la costa oeste de Estados Unidos, está animado. Sabe que no viaja en las mejores condiciones pero también sabe que está ante una oportunidad única que probablemente no vuelva a vivir. En apenas unas horas ha tenido que gestionar mil papeles para lanzarse a la aventura. Yo le preguntaba por el tema de la tabla, por cómo llevar su enorme pincho hasta la otra parte del globo, pero quizás ésta era de las pocas cosas que no le preocupaban. “La meto en una caja y sin problemas”, aseguraba.
La tipo de ola de Oregón es de las que se ajusta a las características de Adur. “Se adapta bien a mi estilo. Luego ya veremos qué pasa”, aseguraba Adur. Para entendernos estamos ante una ola que mueve mucha agua y que llega franca desde el horizonte. No es una ola que se levante de repente. Claro que una cosa es la teoría y otra estar en un punto y momento adecuado. Adur está convencido de que puede hacerlo. Otra cosa es si le van a dejar porque tendrá tiburones debajo de sus escarpines pero también encima de otras tablas. Se va a encontrar con surfistas experimentados que han pagado más de mil dólares por participar en esta prueba. El ganador no tiene el futuro asegurado, ni muchísimo menos, pero sí unos días de fama en el mundillo XXL. Se repartirán 10.000 dólares en premios. La ola de Oregón, dice Adur, que no la habrán surfeado más de 50 surfistas así que lo normal es que sea desconocida también para otros participantes. Las previsiones apuntan a que las olas pueden ser “excelentes”. El tamaño mínimo para que se haga la convocatoria son olas de 30 pies. En 2010 las olas superaron los 40 pies. Ah! y eso sin ayuda de motos acuáticas. Los surfistas deben coger las olas con el único impulso de sus brazos. Adur sabe lo que es coger olas en Playa Gris y Punta Galea. Mañana debutará en Oregón. En principio el campeonato no se puede seguir online pero os dejo el enlace por si acaso suena la flauta http://www.nelscottreef.com.
PD1.Para que os hagais una idea de cómo está el Pacífico estos días os dejo un vídeo de Pipeline brutal. Aritz Aranburu anda en Hawaii esperando a entrar en su manga después de que el campeonato no haya podido empezar porque Pipe estaba pasado de vueltas.
PD2. Termino agradeciendo el número de visitas a este rincón. El último post, el de Nazaré y Punta Galea, ha tenido un récord absoluto de visitas en dos-tres días de casi 13.000 visitas. Muchas gracias.
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Pues aquí está!! Ha sido niña! Mide 20, 25… 30 metros. Da igual. Ha venido bien. En el día y la hora señalada. Su imagen ha dado la vuelta al mundo surfero. Garrett McNamara lo ha vuelto a hacer. El año pasado fue un 11 de enero; un año y 17 días después ha vuelto a surfear en Praia do Norte, Nazaré, la que podría ser la ola más grande jamás surfeada. Dicen que podría ser el primer hombre en surfear una ola de 100 pies (la ola que surfeó el año pasado se cifró en 78 pies, 23,7 metros). Sé que estaba Axi Muniain en Nazaré. He tratado de contactar con él pero no he podido.
BIG MONDAY the video from surftotal tv on Vimeo.
Os dejo también el vídeo de la misma ola el año pasado y otro filmado el pasado domingo en la misma rompiente, próxima a Cascais, a 20 kilómetros al norte de Lisboa.
Mullaghmore Jan 27th 2013 from Tam Mullen on Vimeo.
Punta Galea: Os cuento también que el vizcaíno Natxo González ha ganado hoy lunes 28 de enero el Arnette Punta GaleaChallenge, la prueba más importante de olas grandes que se disputa en Europa y en la que los participantes han tenido que hacer frente a olas de hasta de siete y ocho metros de cara en el Abra de Getxo, donde se ha llevado a cabo. Natxo González, uno de los mejores tamañeros y el más joven de la competición, se ha impuesto sobre olas de una media de cinco metros de altura y superando al chileno Ramón Navarro, uno de los mejores del mundo y único no europeo participante. La victoria le ha reportado al ganador, de Sopelana, un premio de 3.000 euros y una invitación para otra prueba del Big Wave World Tour (BWWT), el circuito mundial de la especialidad. La que se celebrará en Chile en el invierno austral, verano en el Hemisferio Norte. También ha conseguido una invitación para una prueba del BWWT Adur Letamendia, en su caso para la competición que se llevará a cabo en Oregón (Estados Unidos), cuyo periodo de espera arranca ahora y concluye en marzo.
Letamendia se ha llevado 1.000 euros por su tercera plaza, mientras que Navarro ha conseguido 1.500 por su segunda posición. El cuarto y último de los premios, de 500 euros para completar los 6.000 que se reparten en la prueba, ha sido para Indar Unanue, de Zarautz, por su wipe out. En la imagen: Adur Letamendia
Esta tarde he contactado con ambos por teléfono. Tanto Adur como Indar estaban encantados por su actuación. Adur me decía que había disfrutado muchísimo de la ola que le ha servido para ser tercero. Ha surfeado con un tabla 10’4. Su ola ganadora ha sido la primera surfeada en la final y la que dicen ha podido ser la ola más grande de la jornada. “Grande y con mucha agua, como me gustan. La he gozado. He disfrutado como un niño con zapatos nuevos”, aseguraba. Adur e Indar han ganado las mangas de semifinales “lo que supone una satisfacción mayor si cabe”. Los dos volvían en coche desde Getxo cuando he hablado con ellos. Adur ya piensa en su viaje a Oregón. “Ya veremos qué pasa porque con los tiburones blancos que hay por esa zona…”, aseguraba en tono jocoso. Os dejo uno de los momentos críticos de la jornada que he encontrado en Youtube firmado por Surf30, un vídeo editado de El Correo y unas cuantas fotos de la jornada.
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Despedimos el año. Son días de balance. En nuestro caso, tengo que agradecer vuestra acogida en el regreso del blog tras unos meses de parántesis.
Sigo dando vueltas a la cabeza para tratar de que sea algo interactivo así que como muchos de vosotros andáis enganchados al Instagram os propongo que inauguremos el año con vuestros fotos de playa, surfing o skate. Las etiquetamos con #Rompeolas y las cuelgo en este rincón si os parece.
Os dejo a modo de resumen un par de vídeo para pasarlo bien…o mal.
Urte berrion!!!
