Ahí está la pregunta que muchos nos hemos hecho. La respuesta no existe aún pero podemos especular a la espera de que sí exista. Especular, en Atletismo, es un sano ejercicio de ficción para foros, tertulias de sobremesa o debates de barra de bar.

 

Para que la ficción no se pierda en miles de divagaciones, parto de la suposición de que Bolt no va a sufrir ninguna lesión grave o importantes trastornos que interrumpan su trayectoria. La idea es que Bolt es una máquina de correr maravillosa que algún día decidirá (o no) que ya ha dado todo lo que tenía que dar en el 100 y el 200 y que va a desarrollar su talento para el 400.

 

En mi opinión, este análisis debe comenzar por el estudio del hipotético potencial que atesora Bolt para la exigente prueba de los 400 metros, basándonos en lo que ya sabemos. Veamos de dónde viene Usain Bolt para calcular mejor si en el futuro tendrá al alcance los 43”18 de Michael Johnson o la barrera de los 43 segundos.

 

Usain Bolt llegó al Atletismo con catorce años y ya entonces corría los 200 metros en menos de 22 segundos (21”81 en 2001). Con quince, en edad juvenil, se convirtió en el campeón del Mundo júnior más joven de la historia, y llegó a correr (en la semifinal) en 20”58, marca que mejora en una centésima el récord de España absoluto. Su progresión en esta distancia es colosal: 20”13 con dieciséis años, 19”93 con diecisiete (nadie más ha bajado de 20 segundos con menos de veinte años), 19”88 con diecinueve, 19”75 con veinte, 19”30 (RM) con veintiuno y 19”19 (RM) con veintidós. Que Bolt es lo nunca visto en la prueba de 200 metros ya lo sabíamos.

 

Hasta 2008, o cuando en 2007 empezó a preparar el 2008, Bolt era un fenómeno del 200 con una evidente proyección futura hacia el 400. Su fisionomía marcaba la tendencia. Pero ocurrió algo inesperado. Parece ser que fue el mismo Bolt el que se empeñó en correr el 100 en contra de la opinión de su entrenador. Los resultados de esa “apuesta” también los conocemos: un [casi] debut en 9”76, 9”72 (RM) en su segundo 100 del año, campeón olímpico con 9”69 (RM) y campeón mundial con 9”58 (RM) en 2009.

 

Veo poco probable que Bolt pierda en los próximos años su condición de plusmarquista mundial de los 100 y los 200 metros; y yendo a la pregunta del título del blog me asalta una primera duda: con aquella decisión de Bolt de bajar de distancia… ¿hemos ganado un genio de los 100 y nos hemos perdido al cuatrocentista del futuro o será capaz de reconvertirse y aglutinar la triple corona del 100, 200 y 400? Reconozco que sólo de pensar en esta posibilidad se me ponen los ojos como bandejas.

 

La distancia de 400 metros no es desconocida para Bolt. Desde hace años ha comenzado casi todas sus temporadas de verano midiéndose con la vuelta a la pista. Sus marcas son buenas aunque, por ahora, no son extraordinarias. Su marca personal es de 45”28 (2007) y parece no sufrir demasiado para bajar de los 46 segundos. En cualquier caso, no se ha prodigado en exceso y casi todos esos 400 que conocemos de Bolt podrían considerarse más cercanos al entrenamiento que a la competición. Y digo “casi” porque una vez más al escarbar en las estadísticas de Usain Bolt encontramos un dato impactante y prometedor. En 2003, con dieciséis años de edad, cuando su marca en 200 todavía estaba por encima de los veinte segundos, Bolt corrió un 400 ¡¡¡en 45”35!!!. El dato me ha desconcertado tanto que he necesitado verificarlo en varios sitios, y sí, en 2003 Bolt hizo el doblete 200/400 en los Campeonatos jamaicanos de la “High School” con 20”25 y 45”35.

 

Esta marca de 45”35 meses antes de cumplir los diecisiete años es el destello de calidad que a mí me aclara que Bolt está sobradamente capacitado para ser un cuatrocentista de primer nivel. No parece descabellado pensar que un atleta hecho y derecho que desde entonces ha mejorado casi un segundo su plusmarca en los 200 pueda mejorar ese mismo segundo -como poco- en los 400, y rondar así los 44 segundos, lo que ya empiezan a ser palabras mayores.

 

Pero aquí no hablamos de rondar los 44 segundos… sino los 43, y la cosa se complica por muchos récords del mundo que tenga Bolt en los 100 y los 200. Porque no olvidemos que Michael Johnson, que sigue siendo la referencia, no era precisamente cojo y le costó muchos años afinar su maquinaria para llegar a las marcas que nos dejó.

 

Y ahí, precisamente ahí, es donde yo creo que estará la clave para que Bolt sea o no el futuro plusmarquista mundial de los 400 metros. Me explico: a la vista de sus marcas en 200 y su presumible potencial y experiencia en los 400 podemos pensar que sí, que Usain Bolt tiene capacidad para llegar a esos registros; PERO para llegar hasta ahí Bolt tendrá que entrenar como una mula. Y aquí me siguen surgiendo dudas, porque ya sé que hay muchísimo entrenamiento detrás de los récords de Bolt, pero todos sabemos que el 400 es “otra cosa”.

 

Y mi pregunta es: ¿será capaz de reciclarse dentro de algunos años el multimillonario Bolt, el multicampeón Bolt, el multirrecordman Bolt, la megaestrella Bolt para afrontar los entrenamientos que le exigirá el 400 a ese nivel?