![\"\"](\"\/\/i3.photobucket.com\/albums\/y99\/Piropillos\/Juancar_Madrid_1988a_zpsfa07ff61.jpg\" "\\"Juancar")
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Hoy rindo homenaje a un viejo compa\u00f1ero de fatigas: el hombre del mazo<\/strong>, conocido personaje en el mundillo del Atletismo. Ataca por igual a hombres y mujeres, y las secuelas iniciales de quienes se cruzan con \u00e9l son tan obvias como cotidianas; por eso, aunque nadie lo ha visto no hay quien dude de su existencia. Tiene algo de vampiro, o al menos parece que se alimenta de la sangre y el alma del atleta que atraviesa sus dominios. Ese h\u00e1bitat natural, que nada tiene que envidiar a los bosques de los cuentos infantiles<\/a>, est\u00e1 en la salida de la segunda curva en la prueba de los 400 metros lisos. Ha dejado huellas en otros lugares y distancias, pero es ah\u00ed, al final de los 400 metros, donde su presencia es casi segura.<\/p>\n <\/p>\n Cuando el atleta afronta esa \u00faltima recta lleva sobre sus espaldas un esfuerzo considerable y aspira a que el hombre del mazo se apiade de \u00e9l, que no le vea, que no le salga al encuentro. Es en vano. Salvo contad\u00edsimas ocasiones \u00e9ste acecha y golpea al invasor.<\/p>\n <\/p>\n Yo siempre he sospechado que el hombre del mazo tiene un c\u00f3mplice, otro ser invisible con fuerza colosal que, al paso por su territorio, sujeta al cuatrocentista por unos tirantes tambi\u00e9n invisibles. S\u00f3lo as\u00ed se explica el s\u00fabito frenazo, por qu\u00e9 la zancada siguiente siempre es m\u00e1s corta que la anterior o por qu\u00e9 al hombre del mazo le resulta aparentemente tan sencillo embestir a atletas que han entrenado a conciencia.<\/p>\n <\/p>\n En mis a\u00f1os mozos el hombre del mazo me sacudi\u00f3 unas cuantas veces. Al principio es horrible. Pero cuando consigues que el cuerpo y la mente vuelvan a su sitio te sientes un tit\u00e1n, sientes que el hombre del mazo no podr\u00e1 volver a golpearte, que a partir de ese momento ser\u00e1s m\u00e1s grande y fuerte que \u00e9l. Vana ilusi\u00f3n, aunque una de las m\u00e1s bellas ilusiones que recuerdo de mis tiempos de atleta.<\/p>\n <\/p>\n He dicho al principio que ataca por igual a hombres y mujeres. Tambi\u00e9n ataca por igual a atletas mediocres y s\u00faper estrellas. Os invito a ver este v\u00eddeo que he subido a YouTube. En \u00e9l vemos a Valerie Brisco-Hooks<\/a>, triple campeona ol\u00edmpica en Los \u00c1ngeles\u201984 (200, 400 y 4×400) en los Trials para los Campeonatos del Mundo de Roma\u201987, en un inolvidable encontronazo con el hombre del mazo. En este caso ella se lo puso f\u00e1cil, ojo al audio, que van dando parciales.<\/p>\n <\/p>\n