{"id":4012,"date":"2023-10-16T11:30:22","date_gmt":"2023-10-16T09:30:22","guid":{"rendered":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/?p=4012"},"modified":"2023-10-15T23:20:03","modified_gmt":"2023-10-15T21:20:03","slug":"mendizabal-y-wellington-historia-y-memoria-de-un-21-de-octubre-de-1812","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/2023\/10\/16\/mendizabal-y-wellington-historia-y-memoria-de-un-21-de-octubre-de-1812\/","title":{"rendered":"Mendizabal y Wellington. Historia y memoria de un 21 de octubre de 1812"},"content":{"rendered":"

Por Carlos Rilova Jeric\u00f3<\/strong><\/p>\n

\"\"Este s\u00e1bado es 21 de octubre. En apariencia no es una fecha de las que se califican como \u201chist\u00f3rica\u201d. Como, por ejemplo, el 12 de octubre de 1492 (que tanta p\u00f3lvora en salvas derrocha cada a\u00f1o a favor y en contra). O el 18 de junio de 1815, cuando Napole\u00f3n pierde la Batalla de Waterloo y todos sus planes se desmoronan.<\/p>\n

Sin embargo el 21 de octubre, de 1812, s\u00ed<\/em> es una fecha hist\u00f3rica (aunque casi desconocida), precisamente porque entonces Napole\u00f3n podr\u00eda haber evitado Waterloo y otros desastres que llevaron a su breve -pero intenso- imperio al colapso final.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 ocurre exactamente ese d\u00eda? Pues que su gran rival, Wellington, constata que ha cometido un error t\u00e1ctico monumental ante la plaza fuerte de Burgos.<\/p>\n

En efecto, Wellington hab\u00eda actuado en esa ocasi\u00f3n con una imprudencia nada brit\u00e1nica. Indigna de esos flem\u00e1ticos caballeros ingleses convertidos en t\u00f3pico a trav\u00e9s de figuras como el imperturbable Phileas Fogg de Julio Verne, pues el hoy famoso general brit\u00e1nico hab\u00eda hecho avanzar al Ej\u00e9rcito anglo-hispano-portugu\u00e9s con grandes prisas y sin un tren de Artiller\u00eda lo suficientemente potente como para rendir los reforzados baluartes de Burgos. Con una terquedad y obstinaci\u00f3n tambi\u00e9n muy impropia del t\u00edpico y t\u00f3pico caballero ingl\u00e9s, pese a eso, Wellington insistir\u00e1 en continuar con su infructuoso asedio\u2026<\/p>\n

El resultado ser\u00e1 el inicio de una apresurada retirada cuando un Ej\u00e9rcito de socorro franc\u00e9s llega hasta all\u00ed y a eso se suman las noticias que manda el general Hill avisando del avance del mariscal Jean-de-Dieu Soult y del rey Jos\u00e9 sobre Madrid.<\/p>\n

Todo aquello, l\u00f3gicamente, pod\u00eda haber acabado en un desastre total que hubiera, incluso, forzado la retirada de los brit\u00e1nicos de la Pen\u00ednsula y la firma de una paz negociada con Napole\u00f3n. Algo que una porci\u00f3n nada desde\u00f1able del p\u00fablico brit\u00e1nico -agrupada en torno al partido \u201cwhig\u201d- ve\u00eda con total simpat\u00eda dado su irredento bonapartismo.<\/p>\n

\u00bfPor qu\u00e9 eso no lleg\u00f3 a ocurrir? Pues en primer lugar porque Wellington, a diferencia de Napole\u00f3n, sab\u00eda organizar las retiradas, aunque fueran apresuradas, y en segundo -pero no menos importante- lugar, porque el flanco derecho del avance franc\u00e9s sobre la retaguardia de Wellington en octubre, noviembre y diciembre de 1812 estaba copado por el S\u00e9ptimo Ej\u00e9rcito espa\u00f1ol, que operaba -con \u00e9xito- desde 1811 en todo el cuadrante Norte de la pen\u00ednsula que iba desde Potes (en el Oeste de la actual Cantabria) hasta el Sur de Navarra.<\/p>\n

\u00bfHe dicho \u201cEj\u00e9rcito\u201d y \u201cespa\u00f1ol\u201d? \u00bfEn las guerras napole\u00f3nicas? Puede que a una parte de quienes esto leen les resulte chocante, pero lo cierto es que s\u00ed, que hab\u00eda varios ej\u00e9rcitos espa\u00f1oles, como el S\u00e9ptimo, combatiendo a Napole\u00f3n desde el 2 de mayo de 1808. Estaban compuestos de antiguos guerrilleros que hab\u00edan constatado la inutilidad de sus esfuerzos a medio plazo (como Gaspar de Jauregui), de reclutas de levas nuevas y, en algunos casos, por regimientos regulares que se las hab\u00edan arreglado para cruzar las l\u00edneas enemigas y unirse a las banderas del Gobierno patriota. Como, por ejemplo, las tropas del regimiento \u00c1frica (hoy RIL Sicilia 67) que, por cierto, este 23 de octubre cumple 488 a\u00f1os, lo cual lo convierte en uno de los m\u00e1s antiguos de Europa.<\/p>\n

Lo m\u00e1s parad\u00f3jico del caso es que aquel S\u00e9ptimo Ej\u00e9rcito espa\u00f1ol estaba al mando del general Gabriel de Mendizabal e Iraeta -viejo conocido ya de quienes leen el correo de la Historia- y al que Wellington ten\u00eda un aprecio digamos que fluctuante. Como se vio tras la Batalla de G\u00e9vora en febrero de 1811, de p\u00e9simo resultado para el Ej\u00e9rcito aliado y que el brit\u00e1nico achac\u00f3 no a s\u00ed mismo, sino a dicho general Mendizabal al que, sin embargo, elogiar\u00e1 en otras ocasiones como oficial competente. Antes de la batalla y tambi\u00e9n despu\u00e9s de ella, cuando esclarecido el desastre de G\u00e9vora el gobierno de C\u00e1diz conf\u00eda de nuevo en Mendizabal y le da el mando de ese S\u00e9ptimo Ej\u00e9rcito. Toda una premonici\u00f3n de Wellington, porque en ese puesto Gabriel de Mendizabal lo sacar\u00e1 h\u00e1bilmente, en efecto, de un terrible apuro a partir del 21 de octubre de 1812, cuando el brit\u00e1nico est\u00e1 a punto de ser arrollado tras su fracaso en el asedio de Burgos\u2026<\/p>\n

Pues bien, pese a tan palmaria evidencia hist\u00f3rica (lo afirma la documentaci\u00f3n de archivo), apenas nadie sabe que el 21 de octubre aquel general Mendizabal evit\u00f3 una cat\u00e1strofe total para las fuerzas aliadas en retirada obedeciendo unas \u00f3rdenes a\u00fan poco conocidas, pero que demuestran que Wellington era un estratega superior a Napole\u00f3n y que en esa labor tuvo una ayuda incondicional incluso de esos generales espa\u00f1oles a los que apreciaba de manera, en efecto, bastante fluctuante. Salvo por las escasas excepciones de Pedro Agust\u00edn Gir\u00f3n y Miguel Ricardo de \u00c1lava.<\/p>\n

\u00bfPor qu\u00e9 tan importante hecho, la contraofensiva de Mendizabal para proteger la retirada de Wellington en octubre de 1812, es tan desconocido, salvo para los lectores de escasos trabajos sobre el tema como los de Isaac Rilova, Javier Urcelay o los de quien estas l\u00edneas escribe? No cabe duda de que, una vez m\u00e1s, nos encontramos ante un relato hist\u00f3rico fosilizado por as\u00ed decir. Algo bastante habitual con respecto a lo que se ha ido contando, en los pa\u00edses anglosajones, sobre las guerras napole\u00f3nicas en general.<\/p>\n

Ese relato fosilizado (muy reactivo frente a cualquier evidencia documental que lo contradiga) ha creado (aproximadamente entre 1815 y 1850) la imagen de un Wellington infalible, al que si algo se le puede achacar es siempre por culpa de sus desastrosos aliados espa\u00f1oles. Como el \u00ednclito general Mendizabal, al que no se le perdona (en ese f\u00f3sil hist\u00f3rico) lo de G\u00e9vora. Justo al contrario de lo que ocurre con Wellington y Burgos\u2026<\/p>\n

Y una vez que el mundo acad\u00e9mico ha dejado hacer esto (contra toda buena norma cient\u00edfica) la poderosa industria de divulgaci\u00f3n anglosajona se ha ocupado del resto.<\/p>\n

Un claro ejemplo de ello es, una vez m\u00e1s, la novela hist\u00f3rica brit\u00e1nica. En este caso la serie del fusilero Richard Sharpe que ha dado fama y fortuna (hasta este mismo a\u00f1o de 2023) a Bernard Cornwell -antiguo periodista de la BBC- narrando las haza\u00f1as (a veces bastante inveros\u00edmiles) de su protagonista en las guerras napole\u00f3nicas.<\/p>\n

As\u00ed el episodio \u201cSharpe y su peor enemigo<\/em>\u201d, dedicado a los sucesos de Burgos en oto\u00f1o de 1812 (traducido a varias lenguas y difundido mundialmente), pasa de puntillas sobre los hechos ocurridos a partir del 21 de octubre de ese a\u00f1o. En esa popular novela Wellington se retira, sufre p\u00e9rdidas lamentables, hay prisioneros, desertores, medidas disciplinarias draconianas para que no colapse el Ej\u00e9rcito en retirada\u2026 pero nada m\u00e1s. Salvo una festiva tregua navide\u00f1a en torno a la frontera portuguesa donde Wellington sigue tan entero y almidonado como de costumbre (como si nada hubiera pasado en Burgos) mientras Sharpe (como es de rigor) hace el trabajo triste, duro y sucio en tanto asciende a comandante. No hay ah\u00ed ning\u00fan S\u00e9ptimo Ej\u00e9rcito espa\u00f1ol pasando a la contraofensiva para que Wellington no sea barrido por los refuerzos franceses, no hay noticia de que mientras el gran Wellington se retira, el general Mendizabal avanza victorioso hacia la frontera pirenaica asegurando el terreno para la ofensiva de verano de 1813. Y, a partir de ah\u00ed, parece ser, no hay m\u00e1s que decir sobre lo que ocurri\u00f3 en Burgos un 21 de octubre de 1812 y despu\u00e9s.<\/p>\n

Y es as\u00ed tambi\u00e9n como -todav\u00eda el 21 de octubre de 2023- miles de lectores se ven privados, por ese sesgado relato-f\u00f3sil, de la totalidad de la Historia, francesa, brit\u00e1nica y espa\u00f1ola, de las guerras napole\u00f3nicas y de la del d\u00eda en el que esa misma Historia pudo cambiar en las monta\u00f1as c\u00e1ntabras y en las llanuras castellanas. Algo que es ciertamente penoso desde todo punto de vista. Ya sea franc\u00e9s, anglosaj\u00f3n o espa\u00f1ol\u2026<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Por Carlos Rilova Jeric\u00f3 Este s\u00e1bado es 21 de octubre. En apariencia no es una fecha de las que se califican como \u201chist\u00f3rica\u201d. Como, por ejemplo, el 12 de octubre de 1492 (que tanta p\u00f3lvora en salvas derrocha cada a\u00f1o a favor y en contra). O el 18 de junio de 1815, cuando Napole\u00f3n pierde […]<\/p>\n","protected":false},"author":56,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[1],"tags":[339,4178,4180,578,1121,1216,1724,4179,1976,2258],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4012"}],"collection":[{"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/users\/56"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=4012"}],"version-history":[{"count":3,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4012\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":4016,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4012\/revisions\/4016"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=4012"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=4012"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=4012"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}