Por Carlos Rilova Jeric\u00f3<\/b><\/p>\n
![\"\"](\"https:\/\/static-blogs.diariovasco.com\/wp-content\/uploads\/sites\/34\/2024\/04\/Portada-de-la-monograf\u00eda-de-Francisco-Vela-Santiago-sobre-la-Batalla-de-Toulouse-214x300.jpg\" "\\"Portada")
El mi\u00e9rcoles de esta misma semana se cumplen, exactamente, 210 a\u00f1os de una batalla singular. Tanto que no es \u00e9sta la primera vez que aparece en estas p\u00e1ginas. Tuvo lugar en la ciudad francesa de Toulouse y los hechos ocurrieron, pues, un 10 de abril del a\u00f1o 1814.<\/p>\n
Esa batalla fue, acaso, una de las m\u00e1s extra\u00f1as que nunca se hayan combatido, tal y como ya se coment\u00f3 en alguna ocasi\u00f3n en anteriores correos de la Historia. Y es que las tropas portuguesas, brit\u00e1nicas y espa\u00f1olas que se enfrentar\u00e1n all\u00ed con las francesas bajo mando del mariscal Soult, lo iban a hacer sin verdadero motivo. Las pocas unidades francesas que hab\u00edan conseguido retirarse hasta esa plaza cre\u00edan estar defendiendo, a\u00fan, a su emperador y su imperio. En realidad ni uno ni otro exist\u00edan ya. Pocos d\u00edas antes Napole\u00f3n estaba siendo obligado a abdicar, pues la situaci\u00f3n de Par\u00eds era insostenible, rodeada la capital imperial por rusos, prusianos, austr\u00edacos…<\/p>\n
Los aliados espa\u00f1oles, brit\u00e1nicos y portugueses reunidos ante Toulouse cre\u00edan, a su vez, estar luchando contra ese mismo emperador e imperio que ya no exist\u00edan de facto.<\/p>\n
La lentitud de las comunicaciones fue principalmente la que consigui\u00f3 que se diera esa batalla que, en realidad, no ten\u00eda ninguna raz\u00f3n de ser.<\/p>\n
Pero no fue esa la \u00fanica singularidad de esos hechos. Hay otras m\u00e1s llamativas en torno a ellos. Sobre todo para los habitantes de este lado de los Pirineos. Se trata de c\u00f3mo han sido narrados esos sucesos hist\u00f3ricos ocurridos en Toulouse en abril de 1814.<\/p>\n
En general todo lo sucedido, de la Edad Media en adelante, suele tener varias versiones documentadas, algunas de ellas incluso contradictorias.<\/p>\n
Es el caso de la Batalla de Toulouse. Comencemos por una narraci\u00f3n brit\u00e1nica sobre ella, aunque adelanto que no es nada favorable para las tropas espa\u00f1olas involucradas en esa batalla. Lo cual, supongo, no resultar\u00e1 sorprendente.<\/p>\n
Tomo los datos de una traducci\u00f3n francesa del diario de uno de los oficiales brit\u00e1nicos all\u00ed presentes, el teniente Woodberry. Este documento, como es l\u00f3gico, daba cuenta, d\u00eda a d\u00eda, de la marcha de las tropas aliadas desde que cruzan el Bidasoa y comienzan la llamada Campa\u00f1a del Sudoeste, en la que Lord Wellington pugna por abrirse camino hasta Par\u00eds\u2026 si es posible.<\/p>\n
En la parte de ese documento dedicada a la Batalla de Toulouse, Woodberry da a esa entrada de su diario un tono enf\u00e1tico, se\u00f1alando que ese 10 de abril de 1814 es un d\u00eda de gloria para las armas brit\u00e1nicas, portuguesas y espa\u00f1olas. Ese comienzo en apariencia elogioso y generoso para con sus aliados por parte de este oficial brit\u00e1nico, sin embargo se altera dr\u00e1sticamente cuando llega a describir la intervenci\u00f3n espa\u00f1ola en la batalla.<\/p>\n
Para Woodberry \u00e9sta se limita a un fallido intento de asalto contra uno de los reductos franceses que cierran el paso al cuerpo principal de Toulouse. Esa acci\u00f3n se salda, seg\u00fan este teniente ingl\u00e9s, con una vergonzante actuaci\u00f3n de los espa\u00f1oles, que, en cuesti\u00f3n de minutos, son batidos por el fuego de mosqueter\u00eda francesa, haciendo que se retiren a toda velocidad de all\u00ed dejando cerca de 1500 bajas entre muertos y heridos. Woodberry tiene a bien puntualizar que uno de los regimientos espa\u00f1oles resiste un poco m\u00e1s a esas descargas francesas, pero s\u00f3lo para terminar huyendo a\u00fan m\u00e1s aprisa que el resto de las tropas espa\u00f1olas.<\/p>\n
A esto a\u00f1ade el teniente ingl\u00e9s que seguramente esa ocasi\u00f3n tan desairada era la primera -y \u00fanica- en la que el Ej\u00e9rcito espa\u00f1ol se hab\u00eda enfrentado as\u00ed con los franceses\u2026 Un rid\u00edculo que por otra parte, siempre seg\u00fan Woodberry, fue celebrado por todo el Ej\u00e9rcito aliado, viendo a esa chusma espa\u00f1ola (as\u00ed se expresa este oficial brit\u00e1nico) en situaci\u00f3n tan apurada.<\/p>\n
A partir de ah\u00ed, la intervenci\u00f3n de las tropas brit\u00e1nicas salvar\u00e1, por supuesto, la situaci\u00f3n y el resto de la batalla.<\/p>\n
La versi\u00f3n espa\u00f1ola de los hechos que podemos encontrar, por ejemplo, en los archivos, difiere notablemente de esta m\u00e1s bien imaginativa y rencorosa descripci\u00f3n del teniente Woddberry.<\/p>\n
As\u00ed, si tomamos expedientes militares de oficiales espa\u00f1oles presentes en los hechos de Toulouse, vemos que lo \u00fanico que corroboran es las grandes p\u00e9rdidas espa\u00f1olas en esos combates. Es el caso del de uno de los principales mandos de esas tropas: el general guipuzcoano Gabriel de Mendizabal e Iraeta.<\/p>\n
Seg\u00fan esa documentaci\u00f3n, Mendizabal participar\u00e1 en los ataques frontales lanzados por los espa\u00f1oles contra Toulouse y ser\u00e1 herido en ellos. En ning\u00fan momento se menciona en esa fuente ninguna retirada apresurada y vergonzosa.<\/p>\n
Vistos esos dos extremos queda la pregunta esencial en toda cuesti\u00f3n hist\u00f3rica debatida, como ser\u00eda el caso de esta Batalla de Toulouse: \u00bfqui\u00e9n falta, pues, a la verdad? \u00bfEl teniente Woodberry o los expedientes militares espa\u00f1oles?<\/p>\n
La respuesta es relativamente sencilla: todo apunta a que el teniente ingl\u00e9s se ha inventado la mayor parte de su relato sobre lo ocurrido en Toulouse. O, al menos, ha deformado a conveniencia los hechos. Es f\u00e1cil descubrir su escasa fiabilidad como historiador de esa Batalla de Toulouse, por mucho que fuera protagonista y testigo de la misma. No es ya s\u00f3lo que otras fuentes brit\u00e1nicas, como los despachos de Wellington, no corroboren lo que dice sobre los espa\u00f1oles, es que no hay versi\u00f3n francesa, brit\u00e1nica o espa\u00f1ola que corrobore algo tan inveros\u00edmil como que las tropas espa\u00f1olas s\u00f3lo se hab\u00edan enfrentado con los franceses de forma directa en Toulouse y s\u00f3lo durante unos vergonzosos minutos.<\/p>\n
Woodberry deb\u00eda de saber que pocos meses atr\u00e1s esas mismas tropas espa\u00f1olas hab\u00edan batido a Soult en la segunda Batalla de San Marcial, un 31 de agosto de 1813. Y eso despu\u00e9s de que Wellington, mando supremo de los aliados, les concediera el honor de formar la vanguardia y principal l\u00ednea de ataque. Confianza que qued\u00f3 bien demostrada en esa ocasi\u00f3n y confirmada por todas las fuentes: brit\u00e1nicas, espa\u00f1olas\u2026<\/p>\n
Si Woodberry hubiese retrotra\u00eddo su memoria a\u00fan m\u00e1s atr\u00e1s, se habr\u00eda topado con otros hechos que pon\u00edan en solfa su vitri\u00f3lica (para los espa\u00f1oles) versi\u00f3n de la Batalla de Toulouse. En Burgos, en octubre de 1812, los que se retiran con bastante urgencia ser\u00e1n los brit\u00e1nicos y Lord Wellington, acompa\u00f1ados por sus aliados portugueses y espa\u00f1oles. Un fiasco -perdiendo todo lo reconquistado tras los Arapiles- que los londinenses recordaron, con verdadera sa\u00f1a, al propio Wellington, dando el nombre de Burgos a una de sus calles s\u00f3lo por fastidiar al altivo lord.<\/p>\n
En esa ocasi\u00f3n un ej\u00e9rcito espa\u00f1ol, el S\u00e9ptimo, ser\u00e1 el encargado de cortar, o al menos ralentizar, el avance de las tropas francesas que salen en persecuci\u00f3n de las que est\u00e1n bajo mando de Wellington. Lo har\u00e1n combatiendo en varias batallas y liberando poblaciones a comienzos del a\u00f1o 1813: Reinosa, S\u00e1mano, Castro Urdiales…<\/p>\n
Todo ello, adem\u00e1s, se hace a las \u00f3rdenes de otro de los oficiales que est\u00e1n presentes en Toulouse: el mismo general Gabriel de Mendizabal e Iraeta al que incluso Wellington colma de elogios -en su despacho a Lord Bathurst de 12 de abril de 1814-por haber permanecido en la l\u00ednea de combate pese a haber sido herido en aquella absurda Batalla de Toulouse de 10 de abril de 1814, en la que se lucha por algo que no existe ya: el Primer Imperio franc\u00e9s, absolutamente derrotado en Par\u00eds pocos d\u00edas antes.<\/p>\n
Esto, en definitiva, es lo que da de s\u00ed como fuente hist\u00f3rica el diario del teniente Woodberry\u2026 Lo cual, supongo, es toda una necesaria lecci\u00f3n sobre c\u00f3mo se escribe lo que realmente es lo contrario de toda ficci\u00f3n. Es decir: la Historia.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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