![\"\"](\"https:\/\/static-blogs.diariovasco.com\/wp-content\/uploads\/sites\/34\/2024\/06\/Gabriel-de-Mendizabal-Espasa-208x300.jpg\" "\\"Retrato")
Quienes siguen el correo de la Historia ya saben que el general guipuzcoano Gabriel de Mendizabal e Iraeta, el conde de Cuadro de Alba de Tormes, es una presencia habitual en estas hojas sueltas de Historia.<\/p>\nPor Carlos Rilova Jeric\u00f3<\/b><\/p>\n
Quienes siguen el correo de la Historia ya saben que el general guipuzcoano Gabriel de Mendizabal e Iraeta, el conde de Cuadro de Alba de Tormes, es una presencia habitual en estas hojas sueltas de Historia.<\/p>\n
La raz\u00f3n de que hoy vuelva a ellas no es \u00fanicamente porque ma\u00f1ana es 18 de junio y se cumple otro aniversario de la Batalla de Waterloo y la campa\u00f1a subsiguiente en la que este militar guipuzcoano tendr\u00e1 parte en la frontera del Bidasoa.<\/p>\n
El general vuelve aqu\u00ed, tambi\u00e9n, por algo que me cont\u00f3 hace poco tiempo el actual conde de Cuadro de Alba de Tormes, I\u00f1igo Montoya, sobre la desaparici\u00f3n de uno de los retratos del general. En este caso uno pintado por Goya que hab\u00eda acabado en Estados Unidos a principios del siglo XX.<\/p>\n
Como vamos a descubrir en este nuevo correo de la Historia, no se sabe exactamente qu\u00e9 pas\u00f3 con ese retrato cuando la colecci\u00f3n a la que pertenec\u00eda (la de Charles Deering, un magnate y fil\u00e1ntropo del Chicago de la \u201cGilded Age\u201d) se separ\u00f3 tras su muerte en 1927.<\/p>\n
\u00bfQui\u00e9n fue el responsable de la desaparici\u00f3n de esa tela pues? Indicios no hay demasiados. Lo cual abre la puerta a algo que a los historiadores no nos gusta demasiado: las conjeturas.<\/p>\n
El actual conde de Cuadro de Alba de Tormes me ha hecho llegar alg\u00fan material interesante a ese respecto. Por ejemplo un video que recoge la intervenci\u00f3n -en un simposio sobre Arte y desamortizaci\u00f3n en Espa\u00f1a durante los siglos XIX y XX- de Isabel Coll -de la Universitat de Barcelona- en el que esta especialista trata la cuesti\u00f3n de la colecci\u00f3n de Pintura de Charles Deering donde se supone hab\u00eda recalado el retrato del general Mendizabal firmado por el gran Francisco de Goya y Lucientes.<\/p>\n
De ese interesante hilo visual he pasado a la madeja de este asunto que, en este caso, es una de las publicaciones al respecto de la ya citada Isabel Coll. Concretamente una obra biling\u00fce, en ingl\u00e9s y espa\u00f1ol, titulada \u201cCharles Deering and Ram\u00f3n Casas. A Frien<\/i>d<\/i>ship in Art-Charles Deering y Ram\u00f3n Casas. Una amistad en el Arte<\/i>\u201d.<\/p>\n
En esta obra, publicada por la Northwestern University Press en 2012, Isabel Coll se\u00f1ala, en la p\u00e1gina 212, que hab\u00eda varias obras de Goya en esa colecci\u00f3n que se dispersar\u00eda un tanto tras la muerte de aquel magnate de la maquinar\u00eda agr\u00edcola -Charles Deering- en el Miami de 1927. En esta obra se explica tambi\u00e9n que el retrato del general Mendizabal era uno de esos Goya de la colecci\u00f3n que, sin embargo, a diferencia de los otros cuadros de Charles Deering con esa firma, hoy d\u00eda se encuentra -como ya se ha dicho- en paradero desconocido.<\/p>\n
El \u00fanico indicio que queda de \u00e9l, nos dice Isabel Coll, es una reproducci\u00f3n sacada de la Enciclopedia Espasa donde ilustraba la entrada dedicada en esa obra a este general vasco de las guerras napole\u00f3nicas. All\u00ed constaba como perteneciente a la colecci\u00f3n del Palacio de Maricel antes de que Charles Deering la transfiriese a Chicago de donde todo apunta a que sali\u00f3 -en fecha desconocida a partir de 1927- para ir a dar a manos de otro coleccionista -mucho menos transparente- que la mantiene, seg\u00fan parece, en secreto…<\/p>\n
Y aqu\u00ed surgen preguntas interesantes respecto a lo que ese cuadro significa -o pudo significar- para alguien como estos coleccionistas conocidos o desconocidos.<\/p>\n
Sin duda un retrato de Goya es valioso en s\u00ed para cualquier coleccionista de Arte que se precie, m\u00e1s all\u00e1 de su contenido, de la figura representada. Pero \u00bfsab\u00edan tanto Charles Deering como quienquiera que tenga ahora este retrato del general Mendizabal, qui\u00e9n fue realmente aquel hombre y c\u00f3mo es que mereci\u00f3 los honores de ser inmortalizado por Goya?<\/p>\n
Probablemente no, pues el general Mendizabal sigue siendo un gran desconocido. A diferencia de lo que ocurre con aquellos generales napole\u00f3nicos con los que se midi\u00f3 o los brit\u00e1nicos con los que luch\u00f3, hombro con hombro, a partir de 1808.<\/p>\n
S\u00f3lo recientemente hemos empezado a recuperar la memoria de sus hechos en aquella Europa napole\u00f3nica. El balance no es peque\u00f1o seg\u00fan nos relata su hoja de servicios que conserva el Archivo General Militar de Segovia. Una que amablemente se me hizo llegar por parte de esa instituci\u00f3n -ya hace m\u00e1s de diez a\u00f1os- para reconstruir la biograf\u00eda casi olvidada de ese general retratado por Goya en un cuadro hoy desaparecido.<\/p>\n
Gabriel de Mendizabal e Iraeta inicio una tard\u00eda carrera militar cuando rozaba sus veinte a\u00f1os. Sin embargo, a partir de la guerra contra la Convenci\u00f3n revolucionaria francesa, comenzar\u00e1 una fulgurante ascensi\u00f3n en la escala de mando que lo lleva al grado de general de brigada para cuando estalla la guerra contra Napole\u00f3n en Espa\u00f1a.<\/p>\n
All\u00ed (como ya he relatado en varias ocasiones) presentar\u00e1 una resistencia a ultranza a la invasi\u00f3n francesa. Con notables hitos como el de la primera Batalla de Alba de Tomes en el oto\u00f1o de 1809, donde los cuadros de Infanter\u00eda que dan nombre a su t\u00edtulo nobiliario, rechazan hasta tres cargas de la \u00e9lite de la flamante Caballer\u00eda napole\u00f3nica. Dejando as\u00ed un serio aviso a esas tropas que, pese a contar esa batalla como una victoria, no pueden ya ocultarse que no se enfrentan a simples guerrilleros de navaja, trabuco y emboscada, sino a tropas de l\u00ednea capaces de desbaratar sus hasta entonces invencibles cargas de Caballer\u00eda que han aterrado y doblegado a toda Europa\u2026<\/p>\n
De ah\u00ed el general Mendizabal pasa a mandar todo un ej\u00e9rcito espa\u00f1ol, el S\u00e9ptimo, que controla el cuadrante de la Pen\u00ednsula que va desde la frontera de Galicia hasta la de Arag\u00f3n, protegiendo as\u00ed ese flanco de los ej\u00e9rcitos aliados bajo mando de Wellington. Desde esas posiciones -como ya he contado tambi\u00e9n en otros correos de la Historia- en octubre de 1812 el general retratado por Goya salvar\u00e1 de un desastre al ej\u00e9rcito del mismo Wellington, que debe retirarse precipitadamente de Burgos hacia sus l\u00edneas de Torres Vedras nuevamente\u2026<\/p>\n
As\u00ed, el general Mendizabal ocupar\u00e1 desde enero de 1813 posiciones en ese cuadrante Norte de la Pen\u00ednsula que, posteriormente, facilitar\u00e1n a Wellington las sucesivas victorias de Vitoria, San Marcial\u2026 y, ya en 1814, la de la superflua (pero inevitable) Batalla de Toulouse, donde Mendizabal caer\u00e1 herido sirviendo como voluntario en los asaltos a ese \u00faltimo reducto napole\u00f3nico en Francia.<\/p>\n
Todo eso, esa biograf\u00eda digna, como vemos, de cualquier nombre m\u00e1s famoso de los generales de las guerras napole\u00f3nicas, es en definitiva lo que representaba ese cuadro que un d\u00eda fue propiedad de Charles Deering y hoy desconocemos de qu\u00e9 otro coleccionista que, probablemente, ignorar\u00e1 todo de ese general plasmado en esa pintura de Goya que \u00e9l o ella guardan celosamente.<\/p>\n
Incluso que si hoy hay descendientes de Jos\u00e9 Napole\u00f3n I en Estados Unidos, fue gracias, precisamente, a los esfuerzos de ese general pintado por Goya sobre un lienzo hoy desaparecido all\u00ed mismo, en aquel gran pa\u00eds. Porque \u00e9l, Gabriel de Mendizabal, conde de Cuadro de Alba de Tormes, se neg\u00f3, en 1808, en 1809, en 1812… a rendirse antes los planes de los Bonaparte, tan cargados de ambici\u00f3n desmedida…<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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