Por Carlos Rilova Jeric\u00f3<\/b><\/p>\n
![\"\"](\"https:\/\/static-blogs.diariovasco.com\/wp-content\/uploads\/sites\/34\/2024\/09\/Gabriel-de-Mendizabal-Espasa-247x300.jpg\" "\\"Detalle")
Hace apenas unos meses, en el correo de la Historia de la semana del 17 de junio de este 2024, escrib\u00eda sobre la desaparici\u00f3n del general Gabriel de Mendizabal e Iraeta. O m\u00e1s bien sobre la desaparici\u00f3n de un cuadro en el que le hab\u00eda retratado nada m\u00e1s, y nada menos, que el gran Francisco de Goya y Lucientes\u2026<\/p>\n
Una historia sin duda curiosa que me llev\u00f3 a indagar en conferencias y escritos de la profesora Isabel Coll, de la Universidad de Barcelona. All\u00ed, en esos escritos y conferencias, se corroboraba que ese cuadro hab\u00eda pertenecido a la colecci\u00f3n reunida por el magnate de Chicago Charles Deering, que, como buen hispan\u00f3filo, erigi\u00f3 adem\u00e1s un monumental museo de Arte espa\u00f1ol en Sitges. Esa instituci\u00f3n se disgreg\u00f3 m\u00e1s adelante por disensiones entre Deering y algunos de sus apoyos locales. As\u00ed la mayor parte de la colecci\u00f3n Deering volvi\u00f3 con su filantr\u00f3pico due\u00f1o a Estados Unidos. Pero cuando \u00e9l muri\u00f3, en 1927, en Miami -destino ya favorito de los jubilados estadounidenses- esa colecci\u00f3n sufri\u00f3 nuevas disgregaciones.<\/p>\n
En tales vaivenes, en alg\u00fan momento, parece que se perdi\u00f3 ese cuadro del general Mendizabal pintado por Goya. Los escritos de la profesora Coll apuntaban a que eso debi\u00f3 de ocurrir hacia la misma fecha de 1927, en la que Deering muere y su testamento reparte su fortuna y su colecci\u00f3n de Arte.<\/p>\n
Hasta hoy no se ha ido m\u00e1s all\u00e1 de ese punto. Sin embargo, al hilo de la redacci\u00f3n de una nueva, y m\u00e1s completa, biograf\u00eda del general Mendizabal, he tenido varias conversaciones recientes con el actual conde de Cuadro de Alba de Tormes, I\u00f1igo Montoya, acerca de este asunto sobre el que \u00e9l ya hab\u00eda llamado mi atenci\u00f3n hace tiempo.<\/p>\n
As\u00ed resurgi\u00f3 la cuesti\u00f3n de la fecha en la que desapareci\u00f3 el cuadro. Seg\u00fan esas conversaciones parece ser que la fecha de 1927 es muy temprana para considerar que el retrato del general Mendizabal por Goya hubiera desaparecido de la vista p\u00fablica.<\/p>\n
En esa raz\u00f3n me se\u00f1alaba el actual conde de Cuadro de Alba de Tormes que fuentes del Museo de Maricel (derivado de la colecci\u00f3n de Charles Deering) indicaban que el cuadro del general Mendizabal, pintado por Goya, hab\u00eda estado entre sus colecciones hasta el a\u00f1o 1965 o, como m\u00ednimo, hasta el de 1970. Y ese dato se reforzaba por testimonios recogidos por el propio conde entre su propia familia.<\/p>\n
Si todo esto encaja finalmente, con pruebas documentales a la vista, el cuadro del general Mendizabal pintado por Goya, se habr\u00eda quedado en Espa\u00f1a despu\u00e9s del rompimiento entre Charles Deering y sus apoyos catalanes. Habida cuenta de que eso ocurri\u00f3 antes de 1927, el cuadro del general Mendizabal habr\u00eda sobrevivido a la destructiva Guerra Civil espa\u00f1ola de 1936-1939, a la no menos dura posguerra, a las visitas a Espa\u00f1a de personajes con mucho poder detr\u00e1s y afici\u00f3n a la rapi\u00f1a art\u00edstica (pienso en Heinrich Himmler, jerarca nazi y jefe de las SS y la Ahnenerbe, no menos voraz que mariscales napole\u00f3nicos como Jean-de-Dieu Soult) y a todo lo que vino despu\u00e9s. Y as\u00ed, al parecer, hasta la m\u00e1s sosegada \u00e9poca del Desarrollismo, entre los a\u00f1os sesenta y setenta del siglo XX, en la que Espa\u00f1a se convirti\u00f3 en para\u00edso tur\u00edstico para la fr\u00eda Europa del Norte y floreci\u00f3, al fin, una pujante y estabilizadora clase media con tiempo para preocuparse por cosas como la Cultura, el Arte, la propia Historia del pa\u00eds…<\/p>\n
Pero justo en tan boyante momento, un Goya, en el que aparec\u00eda representado un destacado -pero olvidado- general espa\u00f1ol de las guerras napole\u00f3nicas, habr\u00eda desaparecido\u2026<\/p>\n
Y, desde entonces, nunca m\u00e1s se supo ni se ha sabido, hasta ahora, del c\u00f3mo ni del porqu\u00e9 de esa desaparici\u00f3n del general Mendizabal.<\/p>\n
As\u00ed, hoy, el general Gabriel de Mendizabal e Iraeta debe de estar mirando a alg\u00fan o alguna coleccionista que tal vez no sepa qui\u00e9n es ese flamante personaje de \u00e9poca que le mira con una franca sonrisa desde esa tela pintada por Goya, como queriendo relatarle que en 1809 tuvo ante \u00e9l a la flor y nata de la Caballer\u00eda napole\u00f3nica, en Alba de Tormes, y que pese a eso se neg\u00f3 a retirarse del campo de batalla y dio orden a sus tropas de cerrar filas, calar bayonetas y disparar ordenadamente para que esos jinetes magn\u00edficos -que tan bien quedan en cuadros como los de G\u00e9ricault y otros pintores con un lugar propio en el Louvre- rodasen por tierra en plena carga. Hasta tres veces. Antes de que cayera la noche y llegase la Artiller\u00eda francesa y se tuviese que dar la sabia y razonable orden de batirse en orden y retirada para cubrir al resto del Ej\u00e9rcito espa\u00f1ol que se estaba desbandado y huyendo al otro lado del Tormes, pero s\u00f3lo para volver a la lucha en el invierno de 1810.<\/p>\n
El general Mendizabal, ahora aparentemente mudo, congelado en el tiempo por el pincel de Goya, tambi\u00e9n podr\u00eda contar a ese, o esa, coleccionista de Arte que se hizo con ese cuadro -en alg\u00fan momento entre 1965 y 1970- que, despu\u00e9s de aquella batalla de 1809, se volvi\u00f3 a enfrentar -como alto oficial de enlace y mando en el Ej\u00e9rcito aliado- a otras m\u00edticas unidades napole\u00f3nicas -como los Lanceros del V\u00edstula- en la Batalla de La Albuera. Y m\u00e1s adelante como general en jefe del S\u00e9ptimo Ej\u00e9rcito espa\u00f1ol, en el oto\u00f1o de 1812, deteniendo el avance de las tropa napole\u00f3nicas que persegu\u00edan a Lord Wellington desde la plaza fuerte de Burgos que el brit\u00e1nico no hab\u00eda conseguido tomar y rendir\u2026<\/p>\n
Seguramente, como ya escrib\u00eda en junio de este a\u00f1o, los actuales due\u00f1os del cuadro del general Mendizabal nada sabr\u00e1n de todo eso y s\u00f3lo les preocupar\u00e1 tener un Goya en sus paredes, pero modestamente creo, como historiador, que lo apreciar\u00edan mucho m\u00e1s si supieran que ese general que les mira con una sonrisa entre socarrona y aliviada -por haber sobrevivido a aquellos tiempos de Gloria y de Terror- tuvo detr\u00e1s de \u00e9l tanta carga hist\u00f3rica como Murat, Soult y otros grandes generales de aquella \u00e9poca inmortalizados por otros artistas tan valorados como el propio Goya.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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