![\"\"](\"https:\/\/static-blogs.diariovasco.com\/wp-content\/uploads\/sites\/34\/2025\/02\/Portada-de-la-edicion-espanola-de-\u00a1Rumbo-a-Poniente-198x300.jpg\" "\\"Portada")
Esta semana vuelvo en este nuevo correo de la Historia sobre uno de los temas que, yo dir\u00eda, es recurrente en estas p\u00e1ginas. La raz\u00f3n es que el martes pasado, el 28 de enero, se cumpl\u00eda un nuevo aniversario de la muerte de sir<\/i> Francis Drake, un personaje hist\u00f3rico realmente controvertido. Para ingleses y espa\u00f1oles. Pero, especialmente, para estos \u00faltimos.<\/span><\/p>\nCasi podr\u00eda decirse que el famoso Drake es para muchos en la Espa\u00f1a actual todo lo contrario a otro marino -guipuzcoano en este caso- que respond\u00eda al nombre de Blas de Lezo y Olavarrieta. Si el almirante y general vasco encarna hoy en Espa\u00f1a para muchos -que no hace tanto despreciaban la Historia- todas las virtudes y toda la admiraci\u00f3n que puede despertar un personaje hist\u00f3rico, Drake es justo, para estos mismos y muchos otros espa\u00f1oles, la ant\u00edtesis. As\u00ed se niega que fuera un corsario y se le aplica indiscriminadamente el apelativo de pirata. Con un gusto casi infantil por insultar al enemigo, al \u201cmalo\u201d de la pel\u00edcula. <\/span><\/p>\n Un asunto que se han tomado en serio, todo hay que decirlo, incluso grandes literatos brit\u00e1nicos. Como Julian Barnes en su magn\u00edfica novela \u201cInglaterra, Inglaterra<\/i>\u201d, donde en una discusi\u00f3n entre dos amigas -la protagonista (que encarna de alg\u00fan modo a la gastada Inglaterra) y una espa\u00f1ola- la primera sostiene que Drake era un honesto corsario al servicio de la gloriosa majestad de Isabel I y la segunda, la espa\u00f1ola, insiste en remarcar que Drake era un pirata\u2026<\/span><\/p>\n \u00bfLos historiadores deber\u00edamos decir algo al respecto? \u00bfEs acertado considerar a un personaje hist\u00f3rico como sir<\/i> Francis Drake en esos t\u00e9rminos, sin matices, sin an\u00e1lisis como el que se aplica a otros personajes y hechos hist\u00f3ricos?<\/span><\/p>\n La respuesta para el historiador que escribe estas l\u00edneas es, desde luego, no. Lo que se ha hecho con Francis Drake, tanto en Inglaterra como en Espa\u00f1a, es justo lo que no deber\u00eda estar nunca en un libro, o incluso en un art\u00edculo, que pretenda ser Historia y no leyenda.<\/span><\/p>\n Gran parte de la culpa de esto proviene -una vez m\u00e1s- de los escritores anglosajones que, como ya se ha se\u00f1alado muchas veces en otros correos de la Historia, escriben sedicentes novelas hist\u00f3ricas muy poco hist\u00f3ricas en realidad.<\/span><\/p>\n Es una tradici\u00f3n con m\u00e1s de un siglo detr\u00e1s. As\u00ed escritores brit\u00e1nicos del siglo XX y XXI, como C. S. Forester o Bernard Cornwell, son el \u00faltimo resultado -l\u00f3gico, por otra parte- producido por escritores brit\u00e1nicos de la \u00e9poca victoriana. Como G. A. Henty o, especialmente, un tocayo m\u00edo: el reverendo Charles Kingsley.<\/span><\/p>\n Este caballero, que vivi\u00f3, en efecto, en plena \u00e9poca victoriana, cuando Gran Breta\u00f1a era due\u00f1a de los mares y de medio mundo (al menos seg\u00fan la propaganda oficial), dedic\u00f3 su vida a ejercer como sacerdote protestante -fue capell\u00e1n de esa misma reina- y asimismo como historiador titulado en la Universidad de Cambridge.<\/span><\/p>\n Como novelista escribi\u00f3, entre otras, \u201cWestward Ho!<\/i>\u201d, que a diferencia de lo que les pasa a la mayor\u00eda de las novelas hist\u00f3ricas espa\u00f1olas, ha sido traducida a otros idiomas y, por supuesto, al espa\u00f1ol. As\u00ed lo hizo la editorial Rey Lear en el a\u00f1o 2011 como \u201c\u00a1Rumbo a Poniente!<\/i>\u201d. De ese modo el p\u00fablico hispanohablante sigue escuchando la voz de aquel historiador, cl\u00e9rigo y novelista de la orgullosa era victoriana mediante esa obra publicada por primera en el a\u00f1o 1855.<\/span><\/p>\n \u00bfQu\u00e9 escuchan, aprenden\u2026 quienes se adentran en las p\u00e1ginas de esa novela hist\u00f3rica o que pretende serlo? Pues sencillamente que sir<\/i> Francis Drake era un h\u00e9roe que aterrorizaba a los espa\u00f1oles. Ya s\u00f3lo en las primera p\u00e1ginas de esa voluminosa novela un tripulante de una de las primeras expediciones que dar\u00e1n fama a Drake, exalta esas virtudes ante otros nativos de Devonshire -como el propio Drake- a los que quiere embarcar para arrasar las posesiones espa\u00f1olas en Am\u00e9rica.<\/span><\/p>\n Las palabras de este marinero, John Oxenham, un personaje hist\u00f3rico pero caracterizado por Kingsley como un miles gloriosus<\/i> o soldado fanfarr\u00f3n, no tienen desperdicio. Drake, herido por los espa\u00f1oles, aun desangr\u00e1ndose, se comporta como un h\u00e9roe casi celestial, pues Oxenham indica que aunque la plata se amontona en Nombre de Dios (objetivo de la expedici\u00f3n) salvar all\u00ed de la muerte a Drake fue m\u00e1s importante que el saqueo porque, como dice \u00e9l, plata hay mucha pero tipos como sir <\/i>Francis la Divina Providencia s\u00f3lo crea unos pocos de siglo en siglo. Todo ello para castigo de gente como los espa\u00f1oles, que seg\u00fan dice Oxenham, adoran a una mujer -es decir: a la Virgen Mar\u00eda- y por eso luchan como mujeres\u2026<\/span><\/p>\n M\u00e1s all\u00e1 de la escandalera que pueden causar hoy estas incorrecciones pol\u00edticas para ciertos esp\u00edritus sensibles, esa es la esencia de esta novela pretendidamente hist\u00f3rica que convirti\u00f3 a sir <\/i>Francis Drake poco menos que en un santo, adem\u00e1s de en un h\u00e9roe intachable que viene a hacer del mundo, a golpe de ca\u00f1\u00f3n y espada en mano, un lugar apropiadamente decente para la clase alta victoriana impecablemente blanca y protestante.<\/span><\/p>\n As\u00ed las cosas, \u00bfqu\u00e9 se podr\u00eda decir de Drake como personaje hist\u00f3rico, no como t\u00f3tem tribal de ese complejo de superioridad anglosaj\u00f3n que se remonta a la \u00e9poca victoriana? Pues, sencillamente, tanto para brit\u00e1nicos como para espa\u00f1oles, que fue un h\u00e1bil navegante, el tercero en dar la vuelta al mundo tras el guipuzcoano Elcano y el manchego Loaysa. Y que contaba con una patente de corso. Lo cual hace injusto llamarlo pirata (como si fu\u00e9ramos ni\u00f1os), pese a que -como sabemos los historiadores que alg\u00fan tiempo hemos dedicado a investigar tan novelesca actividad- quienes enarbolaban esas patentes, muchas veces cruzaban la l\u00ednea hacia la simple Pirater\u00eda que deb\u00eda ser castigada incluso por los propios gobiernos o autoridades garantes de esos permisos. <\/span><\/p>\n El mismo Drake sufri\u00f3 esa suerte. Por ejemplo en 1589, cuando regresa de la cada vez mejor conocida Armada \u201cInvencible\u201d inglesa con las manos vac\u00edas y la dif\u00edcil explicaci\u00f3n -para la reina Isabel- de haber actuado bajo su bandera en lo que, en realidad, era una empresa privada con inversores ajenos a la corona. Un trance en el que no se le ejecut\u00f3 o mand\u00f3 -cuando menos- a la Torre de Londres, por no empeorar las cosas para Inglaterra desde el punto de vista propagand\u00edstico.<\/span><\/p>\n La Historia, que no la leyenda, nos dice adem\u00e1s que muchas de las empresas, autorizadas o no, de Francis Drake salieron bastante mal. En 1589, en La Coru\u00f1a, ser\u00e1, oh paradoja, una mujer, Mar\u00eda Pita, la que est\u00e9 al frente de tropas que frustran su desembarco en esa ciudad gallega\u2026<\/span><\/p>\n La expedici\u00f3n en la que sir <\/i>Francis encontrar\u00e1 la muerte, en 28 de enero de 1596, fue igualmente desastrosa, fracasando todos sus intentos de asalto contra plazas fuertes espa\u00f1olas, en las Canarias y en Am\u00e9rica, hasta que, una vez m\u00e1s, las privaciones propias de una campa\u00f1a militar y el clima tropical hicieron su trabajo y acabaron con su vida merced a una disenter\u00eda galopante.<\/span><\/p>\n Ese, ni m\u00e1s ni menos, fue sir<\/i> Francis Drake. Un hombre que vivi\u00f3 durante una larga guerra entre ingleses y espa\u00f1oles, que (como incluso recuerda el mismo editor en espa\u00f1ol de \u201c\u00a1Rumbo a Poniente!<\/i>\u201d) Inglaterra perdi\u00f3 en el a\u00f1o 1604, pese a lo que dicen novelas como esa firmada -m\u00e1s con bilis que con tinta, m\u00e1s con leyenda que con Historia- por el reverendo Kingsley. O -peor a\u00fan- pel\u00edculas como \u201cElizabeth\u201d y \u201cElizabeth: la edad de oro\u201d, manufacturadas por un cineasta indio que necesitar\u00eda una de esas urgentes \u201cdecolonizaciones\u201d de las que tanto se habla ahora. <\/span><\/p>\n Historiadores brit\u00e1nicos como sir <\/i>John Elliott -reconocido hispanista, no como los anglistas hispanos que casi carecemos hasta de nombre- ya han se\u00f1alado eso mismo: que las haza\u00f1as de sir<\/i> Francis no impidieron, durante a\u00f1os, a partir de 1604, una paz impuesta por los espa\u00f1oles a los ingleses.<\/span><\/p>\n \u00bfPor qu\u00e9 esto, o novelas que han enmendado la plana a \u201c\u00a1Rumbo a Poniente!<\/i>\u201d como \u201cInvencibles<\/i>\u201d o \u201cVenced al corsario ingl\u00e9s<\/i>\u201d del donostiarra Juan P\u00e9rez-Foncea, sigue siendo algo casi desconocido para el gran p\u00fablico hispanohablante? <\/span><\/p>\n Confieso que ese es un misterio hist\u00f3rico sobre el que deber\u00edamos pensar m\u00e1s. Especialmente en un pa\u00eds supuestamente desarrollado y culto como Espa\u00f1a, que, sin embargo, parece ser se dedica a dar un p\u00e9simo ejemplo a los anglosajones despachando esta cuesti\u00f3n con pataletas tan biliosas como \u201c\u00a1Rumbo a Poniente!<\/i>\u201d, diciendo que Drake era un despreciable pirata ingl\u00e9s y poco m\u00e1s. Como historiador yo estoy seguro de que podemos hacer algo m\u00e1s digno con la biograf\u00eda de aquel hombre –sir<\/i> Francis Drake- muerto hace ahora 429 a\u00f1os, que no fue ninguna leyenda, ni un simple pirata, sino un protagonista m\u00e1s de la convulsa Historia de la Europa del siglo XVI. <\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Por Carlos Rilova Jeric\u00f3 Esta semana vuelvo en este nuevo correo de la Historia sobre uno de los temas que, yo dir\u00eda, es recurrente en estas p\u00e1ginas. 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