{"id":5106,"date":"2025-09-22T11:30:34","date_gmt":"2025-09-22T09:30:34","guid":{"rendered":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/?p=5106"},"modified":"2025-09-22T15:04:24","modified_gmt":"2025-09-22T13:04:24","slug":"blas-de-lezo-y-algunos-marinos-mas-homenaje-a-luis-de-velasco-e-isla-1711-1762","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/2025\/09\/22\/blas-de-lezo-y-algunos-marinos-mas-homenaje-a-luis-de-velasco-e-isla-1711-1762\/","title":{"rendered":"Blas de Lezo y algunos marinos m\u00e1s. Homenaje a Luis de Velasco e Isla (1711-1762)"},"content":{"rendered":"

Por Carlos Rilova Jeric\u00f3<\/b><\/p>\n

\"\"<\/span><\/span><\/p>\n

E<\/span>sta semana me ha llegado la ansiada noticia de que una figura hist\u00f3rica realmente idolatrada por muchos en Espa\u00f1a, va a tener, por fin, su tan esperada serie de Televisi\u00f3n. O lo m\u00e1s parecido al menos en estos tiempos de Inteligencia Artificial y canales como YouTube.<\/span><\/span><\/p>\n

El personaje hist\u00f3rico, ya lo habr\u00e1n adivinado, es Blas de Lezo que es <\/span>ya<\/span> habitual en el correo de la Historia desde hace a\u00f1os. <\/span>Tan admirado hoy por unos y tan odiado por otros por eso mismo<\/span>.<\/span><\/span><\/p>\n

Personalmente para mi Blas de Lezo es, ante todo, un personaje hist\u00f3rico del que escrib\u00ed, ya hace a\u00f1os, una biograf\u00eda para la Enciclopedia Au\u00f1amendi y un estratega militar de primer orden de ese siglo de la Ilustraci\u00f3n que, injustamente, no ha tenido el lugar que le correspond\u00eda en libros capitales sobre la Historia militar de esa \u00e9poca como el que escribi\u00f3 en su d\u00eda Christopher Duffy.<\/span><\/p>\n

Pero aparte de eso, a medida que crec\u00eda el eco de la fama -olvidada y bien olvidada- de Blas de Lezo, he acabado temiendo que el marino vasco se convirtiese en un regalo envenenado.<\/span><\/p>\n

La raz<\/span>\u00f3<\/span>n de ese te<\/span>m<\/span>or es muy sencilla: se ha pasado en Espa\u00f1a de no saber -o no qu<\/span>e<\/span>rer saber- nada de \u00e9l, a convertirlo en, pr\u00e1cticamente, la \u00fanica figura importante del siglo XVIII <\/span>espa\u00f1ol<\/span>. Como dec\u00eda Stendhal en uno de sus relatos cortos, hay fa<\/span>v<\/span>ores que matan y \u00e9ste que nos hizo el recientemente fallecido Pab<\/span>l<\/span>o Victoria parece ir por ese camino. <\/span>Por el de cometer, como parece y me temo, el<\/span> grave error <\/span>de creer<\/span> que Blas de Lezo fue el alfa y el omega de <\/span>l<\/span>a Historia militar espa\u00f1ola. Y m\u00e1s <\/span>a\u00fan <\/span>de la Historia militar espa\u00f1ola del siglo XVIII.<\/span><\/span><\/p>\n

Y es<\/span> que, p<\/span>arafraseando al Che Guevara, hay que constatar, desde la Historia, que en aquel <\/span>S<\/span>iglo de las Luces hubo uno, dos, tres… muchos B<\/span>l<\/span>as de Lezo al servicio de la corona espa\u00f1ola. No pod<\/span>\u00ed<\/span>a ser menos teniendo en cuenta que aquella monarqu<\/span>\u00ed<\/span>a era la m\u00e1s extensa del mundo en ese momento, abarcando dos hemisferios y el principa<\/span>l<\/span> flujo comercial y <\/span>monetario<\/span> del plantea.<\/span><\/span><\/p>\n

Era, pues, esa Espa\u00f1a un enemigo temible y envidiado que, por eso mismo, precisaba de personas instruidas no s\u00f3lo en el Arte militar, sino en navegaci\u00f3n, Astronom\u00eda, Matem\u00e1ticas, Cartograf\u00eda, Bot\u00e1nica\u2026 De todo eso tuvo aquella gran potencia porque, de haber carecido de los Mutis, los Balmis, los Gazta\u00f1eta, los Agote y Bonechea y, naturalmente, de comandantes y l\u00edderes militares como Blas de Lezo, esa vasta potencia no habr\u00eda aguantado mucho tiempo en aquel Siglo de las Luces frente a enemigos tan tenaces como los brit\u00e1nicos.<\/span><\/p>\n

Es ah\u00ed donde empiezan -o deber\u00edan empezar- a surgir otros nombres de marinos y militares que merecen un puesto junto a Blas de Lezo. De algunos de ellos ya habl\u00e9 en otro correo de la <\/span>H<\/span>istoria. Caso del brigad<\/span>i<\/span>er Gabriel de Zuloaga. Otro guipuzcoano como Lezo. Pero no es ese nombre ni e<\/span>l<\/span> \u00fanico ni el \u00faltimo. Este s\u00e1bado tuve ocasi\u00f3n de <\/span>comprobarlo al estar<\/span> pr<\/span>e<\/span>sente en un homenaje al capit\u00e1n de nav\u00edo Luis Vicente de Velasco e Isla <\/span>organizado <\/span>por <\/span>el Ayuntamiento de Meruelo y\u00a0la Real Liga Naval Espa\u00f1ola en Cantabria con el apoyo de Javier del R\u00edo -miembro de H\u00e9roes de Cavite de Cantabria y de Amigos del Real Astillero- junto con<\/span> la Asociaci\u00f3n de recreaci\u00f3n hist\u00f3rica \u201c2 de Mayo\u201d de Camargo y la participaci\u00f3n en ese homenaje, como es de rigor, de las Fuerzas Armadas<\/span>. <\/span><\/span><\/p>\n

Y <\/span>as\u00ed las cosas <\/span>s<\/span>i <\/span>hoy,<\/span> entre los muchos guipuzcoanos que <\/span>a\u00fan <\/span>veranean en Noja, en la costa de Cantabria, hay quien se pregunta qui<\/span>\u00e9<\/span>n era ese capit\u00e1n <\/span>Luis Vicente de Velasco e Isla y el porqu<\/span>\u00e9<\/span> de ese homenaje<\/span>, este nuevo correo de la Historia estar\u00e1 m\u00e1s que justificado. <\/span><\/span><\/p>\n

Luis Vicente de Velasco naci\u00f3 all\u00ed, en Noja, en el a\u00f1o 1711. Como muchos otros hidalgos, nobles\u2026 norte\u00f1os venidos al mundo cerca del Mar, acab\u00f3 por elegir la Armada del rey como destino. Desde ese momento en el que se enfunda el uniforme de guardiamarina, su carrera correr\u00e1 paralela a la de otros como el mismo Blas de Lezo.<\/span><\/p>\n

Nos dice as\u00ed Marcelino Gonz\u00e1lez Fern\u00e1ndez en la entrada del Diccionario biogr\u00e1fico espa\u00f1ol que se dedica al capit\u00e1n Velasco, que en 1727 recibe su bautismo de fuego cuando Espa\u00f1a intenta recuperar Gibraltar en una nueva guerra contra Gran Breta\u00f1a en la que, parad\u00f3jicamente, otro marino vasco hoy bastante olvidado, Antonio de Gazta\u00f1eta e Iturribalzaga, culminar\u00e1 su carrera con una gran haza\u00f1a, burlando sin un s\u00f3lo disparo nada menos que a tres almirantes brit\u00e1nicos en la carrera del Atl\u00e1ntico. Haza\u00f1a esa realizada tan s\u00f3lo con esa pericia marinera hoy atribuida a personajes de ficci\u00f3n como Jack Aubrey, como ya he contado yo en distintas tribunas.<\/span><\/p>\n

Posteriormente Luis de Velasco estar\u00e1 destinado en el Mediterr\u00e1neo entre 1732 y 1741. En esos a\u00f1os asciende a teniente de nav\u00edo y participa en acciones contra las fuerzas del Imperio Otomano desplegadas en el Norte de \u00c1frica. As\u00ed estar\u00e1 presente en la reconquista de Or\u00e1n y posteriormente, cuando vuelve a estallar otra guerra contra los brit\u00e1nicos, conducir\u00e1 por ese mar transportes de tropas al frente de Italia. <\/span><\/p>\n

De all\u00ed, al recrudecerse la Guerra del Asiento en el Caribe, se le destinar\u00e1 a Am\u00e9rica y ser\u00e1 en esos momentos cuando realizar\u00e1 una haza\u00f1a naval de esas que los novelistas brit\u00e1nicos atribuyen, una vez m\u00e1s, a capitanes ficticios como Horatio Hornblower o Jack Aubrey. Nos dice as\u00ed el art\u00edculo del Diccionario biogr\u00e1fico espa\u00f1ol de la RAH que Luis de Velasco, ya como capit\u00e1n, se enfrenta en el a\u00f1o 1742 a una fragata brit\u00e1nica de mayor porte que la suya.<\/span><\/p>\n

Fue<\/span> a la altura de la costa entre Matanzas y Veracruz, <\/span>all\u00ed <\/span>Luis de<\/span> Velasco se lanzar\u00e1 contra la fragata brit\u00e1nica con una primera andanada. En esta ocasi\u00f3n el barlovento fallar\u00e1 al capit\u00e1n espa\u00f1ol con lo cual no podr\u00e1 abarloar<\/span>se<\/span> a los brit\u00e1nicos, teniendo que sostener con ellos un intenso ca\u00f1oneo dura<\/span>n<\/span>te m\u00e1s de dos horas. Una acci<\/span>\u00f3<\/span>n que dar\u00e1, <\/span>al fin,<\/span> sus frutos cuando el viento permita lanzar los arpeos a la amura del brit\u00e1nico para pract<\/span>i<\/span>car un abordaje que terminar\u00e1 con la rendici<\/span>\u00f3<\/span>n de aquella fragata que supera en medios a la del capit\u00e1n Luis de Velasco. Asegurada la presa, el c\u00e1ntabro se lanzar\u00e1 en pe<\/span>r<\/span>secuc<\/span>i<\/span>\u00f3n del berga<\/span>n<\/span>t\u00edn que trataba de socorrer a la fragata y tambi<\/span>\u00e9<\/span>n lo capturar\u00e1 tras un breve combate en el que dos ca\u00f1onazos espa\u00f1oles alcanzaron la l<\/span>\u00ed<\/span>nea de flotaci\u00f3n del brit\u00e1nico, que, prudentemente, prefiri\u00f3 arriar el pabell<\/span>\u00f3<\/span>n y rendirse. C<\/span>on ambas pr<\/span>e<\/span>sas Ve<\/span>l<\/span>asco entrar\u00e1 en el puerto de La Habana donde ser\u00e1 justamente aclamado por la poblaci\u00f3n <\/span>al verle<\/span> llegar con un n\u00famero de prisioneros qu<\/span>e<\/span> doblaba a su propia dotaci\u00f3n.<\/span><\/span><\/p>\n

Ser\u00e1 e<\/span>n<\/span> La Habana precisamente<\/span> donde Luis de Velasco realic<\/span>e<\/span> la mayor de sus haza\u00f1as militares, como marino en tierra. <\/span>Lo har\u00e1<\/span> defendiendo el castillo de los <\/span>Tr<\/span>es Reyes -m\u00e1s co<\/span>n<\/span>ocido como El Morro- que es la primera linea de defensa de ese estrat\u00e9gico puerto cuba<\/span>n<\/span>o. Eso ocurrir\u00e1 en el a\u00f1o 1762 cuando Espa\u00f1a entre en la Guerra de los Siete A\u00f1os (tan conocida <\/span>hoy <\/span>gracias a novelas de James Fenimore Cooper como \u201c<\/span>El \u00faltimo mohicano<\/i><\/span>\u201d).<\/span><\/span><\/p>\n

A Velasco se le encargar\u00e1 detener a una flota tan formidable como la que enfrent<\/span>\u00f3<\/span> Blas de Lezo en el a\u00f1o 1741. Y <\/span>eso <\/span>con una guarnici\u00f3n mucho menor que apenas llega a <\/span>700<\/span> hombres frente a los 20.000 que lleva a bordo la flota brit\u00e1nica. Aun as<\/span>\u00ed<\/span> Ve<\/span>l<\/span>asco r<\/span>e<\/span>sistir\u00e1 estoicamente los ataques lanzados contra el castillo del Morro que cierra el paso a La Habana. La plaza solo caer\u00e1 un mes y medio despu\u00e9s de que el 6 de junio de 1762 los brit\u00e1nicos tomasen la primera cabeza de playa cubana con \u00e9xito. <\/span>Durante ese mes y medio de asedio<\/span> fue preciso <\/span>a los brit\u00e1nicos<\/span> sacrificar <\/span>miles<\/span> de solda<\/span>d<\/span>os, bombardear con m\u00e1s de 20.000 proyectiles, desde tierra y mar, las murallas del Morro y <\/span>hac<\/span>e<\/span>rlas volar finalmente con una mina para dar un asalto frontal.<\/span><\/span><\/p>\n

Antes de eso Luis Vicente de Velasco e Isla tendr\u00e1 ocasi<\/span>\u00f3<\/span>n de infli<\/span>g<\/span>ir numerosos da\u00f1os al flamante despliegue de la Royal Navy ante las defensas de <\/span>L<\/span>a Habana. As\u00ed el <\/span>Cambridge<\/i><\/span> (<\/span>de tres puentes y 80 ca\u00f1ones<\/span>)<\/span> ser\u00e1 desarbolado muriendo su comandante en el intento y quedando la mitad de su tripulaci<\/span>\u00f3<\/span>n fuera de combate, teniendo que ser <\/span>r<\/span>emolcado por otro nav<\/span>\u00ed<\/span>o de ochenta ca\u00f1ones -el <\/span>Marlborough<\/i><\/span>– para evitar que se hundiese. Igualmente da\u00f1ar<\/span>\u00e1<\/span> el fuego del Morro al <\/span>Dragon, <\/i><\/span>de sesenta ca\u00f1ones. <\/span>Y <\/span>al <\/span>Stirling Castle<\/i><\/span>, <\/span>de <\/span>setenta, se le obligar<\/span>\u00e1<\/span> a <\/span>salir<\/span> de la linea de fuego, siendo su comandante separado del servicio por esa retirada vergonzante.<\/span><\/span><\/p>\n

As\u00ed Luis de Velasco ser\u00e1 tratado con todos los honores por sus enemigos cuando la plaza finalmente capitule tras aquel mes y medio de resistencia tenaz. Al igual que Lezo, el capit\u00e1n Velasco morir\u00e1 a causa de sus heridas infectadas, pese a ser, en su caso, leves. Pero a diferencia del guipuzcoano los honores f\u00fanebres y las recompensas a sus descendientes -con otro marquesado- le llegar\u00e1n antes. Acaso por la ausencia de discrepancias -como las que tendr\u00e1 Blas de Lezo con el virrey Eslava- frente al mando supremo de La Habana. <\/span><\/p>\n

Lo que si es evidente es que<\/span> su<\/span> biograf\u00eda, como la de <\/span>Blas de Lezo<\/span>, de haber sido brit\u00e1nicos ambos, hace tiempo habr\u00eda inundado el planeta de referencias de cultura popular de esas que tan bien saben manejar los anglosajones. <\/span>F\u00e9rtil terreno d<\/span>onde, por ejemplo, el mismo director de Cine, Cy En<\/span>d<\/span>field, supo, a\u00f1os <\/span>ha<\/span>, hacer igual de gloriosa la victoria (moral) de la defensa de Rorke\u00b4s Drift como la derrota de Isand<\/span>h<\/span>lwana durante la misma Guerra <\/span>A<\/span>nglo-<\/span>Z<\/span>ul\u00fa <\/span>de<\/span> 1879…<\/span><\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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