![\"\"](\"https:\/\/static-blogs.diariovasco.com\/wp-content\/uploads\/sites\/34\/2026\/02\/Jean-Baptiste-Antoine-Marcelin-baron-de-Marbot-vistiendo-el-uniforme-del-7o-de-Husares.-Por-Charles-Berny-d\u00b4Ouville-1815.-Colecci\u00b4n-privada-268x300.jpg\" "\\"Jean-Baptiste")
Es algo sabido que Arthur Conan Doyle no sent\u00eda mucho aprecio por su creaci\u00f3n literaria m\u00e1s famosa: el inefable detective Sherlock Holmes.<\/span><\/p>\nFamosa, o casi famosa, en efecto es la ver\u00eddica an\u00e9cdota seg\u00fan la cual los lectores de la revista \u201cThe Strand Magazine\u201d, en la que se publicaban en forma de serial las aventuras de Sherlock Holmes, reclamaron -con ira- que el genial detective volviera a la vida despu\u00e9s de que Conan Doyle lo hubiera mandado al otro mundo tras una \u00e9pica pelea con el profesor Moriarty, su archienemigo, en las cataratas suizas de Reichenbach.<\/span><\/p>\n El rechazo de Conan Doyle hacia su hoy famosa criatura literaria, derivaba de que en la \u00e9poca en la que \u00e9l escrib\u00eda lo que ten\u00eda prestigio era la novela hist\u00f3rica. Alguna de ellas hab\u00eda escrito \u00e9l. Caso de \u201cLa Compa\u00f1\u00eda Blanca<\/i>\u201d o su precuela \u201cSir Nigel<\/i>\u201d. Ambas ambientadas en la Inglaterra de la Guerra de los Cien A\u00f1os.<\/span><\/p>\n En definitiva: si por Conan Doyle hubiera sido, tan s\u00f3lo habr\u00eda escrito novelas ambientadas en \u00e9pocas bastante alejadas de su propia \u00e9poca. O no tanto. Ese fue el caso de la obra titulada \u201cHaza\u00f1as y aventuras del brigadier Gerard<\/i>\u201d donde Conan Doyle se adentraba en un periodo ya hist\u00f3rico pero no lejano, para \u00e9l, en el tiempo: las guerras napole\u00f3nicas.<\/span><\/p>\n El protagonista de las mismas, tan carism\u00e1tico como Sherlock Holmes o el doctor Watson, es un oficial franc\u00e9s, Gerard, basado en un personaje enteramente hist\u00f3rico: el bar\u00f3n de Marbot cuyas memorias de guerra ser\u00e1n la principal fuente de inspiraci\u00f3n del padre de Sherlock Holmes.<\/span><\/p>\n As\u00ed es. Jean-Baptiste Antoine Marcelin, bar\u00f3n de Marbot, fue un personaje real pero con una vida -o una forma de narrar su vida- que ha cautivado la imaginaci\u00f3n de m\u00e1s de un escritor. Por ejemplo, en pleno siglo XX ya, Philip Jos\u00e9 Farmer convertir\u00e1 al propio De Marbot en uno de los protagonistas del llamado ciclo del Mundo del R\u00edo (del que ya se habl\u00f3 en un correo de la Historia anterior a \u00e9ste), donde millones de seres humanos reciben una segunda oportunidad tras su muerte en la Tierra para alcanzar un estadio moral que los haga dignos de entrar en la Eternidad.<\/span><\/p>\n Dicho esto cabe preguntarse c\u00f3mo de hist\u00f3rica era esa novela, \u201cHaza\u00f1as y aventuras del brigadier Gerard<\/i>\u201d, escrita por Arthur Conan Doyle para ganar fama inmortal en los campos de la diosa Cl\u00edo, escribiendo novela hist\u00f3rica y no paparruchas detectivescas. Como parec\u00eda \u00e9l considerar sus novelas de Sherlock Holmes.<\/span><\/p>\n Teniendo en cuenta el odio visceral y el desprecio de Conan Doyle hacia los espa\u00f1oles, como buen victoriano y eduardiano anglosaj\u00f3n, es poco lo que podemos esperar en ese sentido habida cuenta de que la novela transcurre, en gran parte, en el teatro de operaciones peninsular que, efectivamente, ser\u00e1 el mismo en el que el genuino y verdadero bar\u00f3n de Marbot combatir\u00e1 durante las guerras napole\u00f3nicas.<\/span><\/p>\n Tomar\u00e9 como ejemplo un extracto de \u201cHaza\u00f1as y aventuras del brigadier Gerard<\/i>\u201d que fue publicado en espa\u00f1ol por la extinta \u201cFundaci\u00f3n 2 de mayo, Naci\u00f3n y Libertad\u201d, justo con motivo del bicentenario del inicio de la que Napole\u00f3n llamar\u00e1 \u201cla maldita guerra de Espa\u00f1a\u201d.<\/span><\/p>\n El t\u00edtulo de ese cap\u00edtulo de \u201cHaza\u00f1as y aventuras del brigadier Gerard<\/i>\u201d que esa fundaci\u00f3n eligi\u00f3 para el volumen \u201c1808. La memoria alargada<\/i>\u201d con el que conmemoraba aquellos doscientos a\u00f1os con relatos de Stendhal, Balzac\u2026, era \u201cDe c\u00f3mo el brigadier Gerard salv\u00f3 un ej\u00e9rcito\u201d. Muy apropiado para retratar a un personaje dado a la fanfarroner\u00eda. Tanto en su encarnaci\u00f3n literaria como brigadier Gerard como en el bar\u00f3n De Marbot original constatado y catalogado como personaje hist\u00f3rico verdadero y real.<\/span><\/p>\n En pocas palabras lo que relata ese cap\u00edtulo, \u201cDe c\u00f3mo el brigadier Gerard salv\u00f3 un ej\u00e9rcito\u201d, es lo siguiente: entre el a\u00f1o 1810 y 1811, en la frontera portuguesa, Gerard, por aquel entonces s\u00f3lo coronel, debe enfrentarse a partidas de guerrilleros en las que, seg\u00fan parece, hay tanto espa\u00f1oles como portugueses. La descripci\u00f3n de los mismos es la que va hacer fortuna en las novelas brit\u00e1nicas llamadas \u201chist\u00f3ricas\u201d.\u00a0<\/span><\/p>\n As\u00ed el flamante h\u00fasar Gerard, a las \u00f3rdenes del no menos deslumbrante mariscal Mass\u00e9na, va a tener que v\u00e9rselas con una partida dirigida por un inquietante individuo conocido ir\u00f3nicamente como \u201cEl Sonrisas\u201d, pues bajo su apacible apariencia de campesino pudiente oculta a un feroz jefe guerrillero que trata con una crueldad inigualable a sus prisioneros, ejecut\u00e1ndolos de manera dr\u00e1stica parti\u00e9ndolos por la mitad con un serrucho\u2026 <\/span><\/p>\n Conan Doyle crear\u00eda, en efecto, escuela con tales truculencias. As\u00ed, en un relato similar de C. S. Forester, publicado en 1933, \u201cMuerte al invasor<\/i>\u201d (mala traducci\u00f3n del original, que era en realidad \u201cMuerte a los franceses<\/i>\u201d), se habla ya de canibalismo apenas encubierto en las partidas portuguesas. M\u00e1s recientemente Bernard Cornwell ha creado personajes tan inveros\u00edmiles como \u201cEl Matarife\u201d, que aparece en su novela titulada \u201cSharpe y la batalla de Vitoria<\/i>\u201d. Es \u00e9ste una especie de hombre salvaje que vaga por el escenario de las guerras napole\u00f3nicas en Espa\u00f1a, hirsuto y cubierto de pieles, y ejecuta a los franceses en una especie de corridas de toros en las que el prisionero es la res brava. Hasta que muere de un mazazo en la cabeza administrado por tal personaje que, en efecto, hab\u00eda sido matarife antes de tomar las armas como presunto guerrillero…<\/span><\/p>\n Es notorio y sabido que muchas partidas guerrilleras pudieron no dar cuartel, que muchas de ellas eran bandas de salteadores de caminos disimulados bajo una falsa apariencia de tropas auxiliares de los ej\u00e9rcitos aliados… Pero lo que es totalmente cierto, por debajo de esas mistificaciones anglosajonas, en la documentaci\u00f3n que se va recopilando en distintos archivos p\u00fablicos como el Hist\u00f3rico Nacional o en colecciones particulares, es que desde 1810 en adelante las fuerzas guerrilleras son sometidas a disciplina militar y convertidas en tropas regulares que dan cuartel y hacen prisioneros. Incluso aunque los invasores no les den igual trato sino m\u00e1s bien todo lo contrario.<\/span><\/p>\n Tenemos un buen ejemplo de esto en la correspondencia de un viejo conocido del correo de la Historia, el general Gabriel de Mendizabal e Iraeta, conservada en la colecci\u00f3n particular del actual conde de Cuadro de Alba de Tormes. <\/span><\/p>\n As\u00ed, m\u00e1s o menos en las mismas fechas en las que Arthur Conan Doyle quer\u00eda imaginarse tipos como \u201cEl Sonrisas\u201d partiendo con un serrucho a prisioneros franceses, en el a\u00f1o 1811 este militar vasco escrib\u00eda cartas al Estado Mayor General -del que depend\u00eda como general en jefe del S\u00e9ptimo Ej\u00e9rcito espa\u00f1ol- que tiran por tierra esas truculencias anglosajonas. Por ejemplo en la que firmaba en la provincia de Le\u00f3n el 12 de noviembre de 1811. En ella, entre otras informaciones valiosas para ese gobierno provisional espa\u00f1ol, dec\u00eda que sal\u00edan ese mismo d\u00eda \u201ctrescientos Prisioneros\u201d destinados a \u201cla Plaza de la Coru\u00f1a\u201d. Anteriormente se hab\u00eda enviado all\u00ed a otros cuatrocientos prisioneros franceses capturados en Arag\u00f3n, seg\u00fan dice el general Mendizabal, por alguien al que no se le descuelga (por ignorancia, por mala fe, por orgullo patrio mal entendido…) el mote de guerrillero. Es decir: el navarro Espoz y Mina al que el general vasco califica de coronel y pide sea recompensado con un ascenso a general de brigada o al menos condecor\u00e1ndole con la Cruz de San Fernando\u2026 Esos prisioneros, adem\u00e1s, eran enviados a bordo de \u201cla Fragata Yris de S. M. B.\u201d. Es decir: una fragata de Su Majestad Brit\u00e1nica, uno de esos famoso \u201cHMS\u201d -o “Barcos de Su Majestad”- que aparecen, rodeados de hero\u00edsmo y gloria, en novelas como las de Forester o Patrick O\u00b4Brian.<\/span><\/p>\n Por supuesto, como se deduce de esta correspondencia, los prisioneros iban enteros y sin ser partidos por la mitad por ning\u00fan serrucho o con las cabezas aplastadas por un mazo de matarife. Parece pues evidente que los documentos hist\u00f3ricos desmienten a famosos novelistas sobre lo que realmente pudo ocurrir en la Espa\u00f1a de las guerras napole\u00f3nicas. <\/span><\/p>\n A partir de ah\u00ed ser\u00eda bueno que, en Espa\u00f1a sobre todo, ministros de Cultura, editores, guionistas, productores, miles de lectores… pensasen, al menos durante cierto tiempo, c\u00f3mo es posible que se siga dando una imagen tal de los espa\u00f1oles de las guerras napoleonicas. Una que no es s\u00f3lo truculenta hasta el rid\u00edculo, sino adem\u00e1s falsa desde el punto de vista del m\u00e1s leve an\u00e1lisis hist\u00f3rico. Algo que, se supone, es lo m\u00ednimo que deber\u00eda hacer -o haber hecho- alguien que pretendiera, o pretenda, ganarse los laureles de autor de novela hist\u00f3rica como lo pretendi\u00f3, con ah\u00ednco, Arthur Conan Doyle creador del, por buenas razones, c\u00e9lebre Sherlock Holmes…<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Por Carlos Rilova Jeric\u00f3 Es algo sabido que Arthur Conan Doyle no sent\u00eda mucho aprecio por su creaci\u00f3n literaria m\u00e1s famosa: el inefable detective Sherlock Holmes. 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