{"id":5542,"date":"2026-09-21T11:30:19","date_gmt":"2026-09-21T09:30:19","guid":{"rendered":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/?p=5542"},"modified":"2026-09-21T11:30:19","modified_gmt":"2026-09-21T09:30:19","slug":"el-puente-de-arnhem-y-tres-vidas-paralelas-mendizabal-montgomery-y-wellington-1812-1944","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/2026\/09\/21\/el-puente-de-arnhem-y-tres-vidas-paralelas-mendizabal-montgomery-y-wellington-1812-1944\/","title":{"rendered":"El puente de Arnhem y tres vidas paralelas: Mendizabal, Montgomery y Wellington (1812-1944)"},"content":{"rendered":"

Por Carlos Rilova Jeric\u00f3<\/b><\/p>\n

\"\"E<\/span>sta semana, el jueves 24 de septiembre, se cumplir\u00e1 otro aniversario de una de las batallas m\u00e1s recordadas de la Segunda Guerra Mundial. La de Arnhem, en Ho<\/span>l<\/span>anda, popularizada por otra de esa monumentales pel\u00edcula<\/span>s<\/span> b\u00e9licas del siglo XX: \u201cUn puente lejano\u201d.<\/span><\/span><\/p>\n

No es, pues, \u00e9sta una mala ocasi\u00f3n para recordar la vida de tres generales, dos ingleses y un espa\u00f1ol, y sus avatares durante las guerras napole\u00f3nicas y esa segunda guerra mundial. No lo es porque la \u201cOperaci\u00f3n Market Garden\u201d iniciada el 17 de septiembre de 1944 y concluida -en fracaso aliado- el 24, tiene muchos paralelismos (de esos que hubieran gustado a Plutarco) con lo ocurrido en septiembre, octubre y noviembre de 1812 durante las guerras napole\u00f3nicas en Espa\u00f1a que los brit\u00e1nicos bautizaron como \u201cPeninsular War\u201d. Y donde el general Mendizabal y el general Wellington se vieron en una situaci\u00f3n muy parecida a la que se desencaden\u00f3 en la Holanda ocupada de 1944 por decisi\u00f3n del mariscal Montgomery.<\/span><\/p>\n

En 1812 <\/span>W<\/span>ellington hab<\/span>\u00ed<\/span>a <\/span>disfrutado de<\/span> su equivalente a<\/span>l triunfo del D\u00eda-D y la liberaci<\/span>\u00f3<\/span>n de Par\u00eds. En julio de ese a\u00f1o, en efecto, hab<\/span>\u00ed<\/span>a librado una batalla resu<\/span>e<\/span>lta de una manera magistral. La de los Arapiles que para los brit<\/span>\u00e1<\/span>nicos es la \u201cde Salamanca\u201d. <\/span>A resultas de eso el ej\u00e9rcito aliado pod<\/span>\u00ed<\/span>a a<\/span>va<\/span>nzar hacia e<\/span>l<\/span> Norte de Espa\u00f1a y se ve<\/span>\u00ed<\/span>a con c<\/span>l<\/span>aridad la posibilidad de expulsar <\/span>ese mismo a\u00f1o <\/span>a los ocupantes napole<\/span>\u00f3<\/span>nicos del pa\u00eds y con ello adelantar el final de una guerra que ya se alargaba demasiado. Especialmente para los brit\u00e1nicos, que eran quienes m\u00e1s sangr\u00eda econ\u00f3mica estaban sufriendo. Un vago descontento que, como nos se\u00f1ala Andrew Roberts en su excelente biograf<\/span>\u00ed<\/span>a <\/span>(<\/span>tam<\/span>b<\/span>i<\/span>\u00e9<\/span>n paralela<\/span>)<\/span> \u201c<\/span>Napole\u00f3n y Wellington<\/i><\/span>\u201d, iba a ser <\/span>explotado <\/span>por los whigs y los radicales <\/span>ingleses<\/span> a la menor ocasi\u00f3n que se pr<\/span>e<\/span>sentase para hundir a todo el partido \u201cTory\u201d, a los conservadores brit\u00e1nicos, <\/span>de los<\/span> que <\/span>Wellington<\/span> era el ejemplo m\u00e1s visible y perfecto<\/span>.<\/span><\/span><\/p>\n

Wellington, desde luego, estaba ansioso por lograr en 1812 ese golpe definitivo y apuntarse el tanto. Eso, como ya se ha narrado en otros correos de la Historia, lo llev\u00f3 a las puertas de la plaza fuerte de Burgos en octubre de 1812. Tras haber conseguido que los franceses evacuasen Madrid a resultas de la victoria en los Arapiles. Ese movimiento t\u00e1ctico deb\u00eda ser la \u201cOperaci\u00f3n Market Garden\u201d de Wellington. Pues al igual que en septiembre de 1944, se trataba de eso, de acortar la guerra. Tal y como Montgomery quer\u00eda.<\/span><\/p>\n

Naturalmente hab\u00eda diferencias entre el plan de Wellington y el plan de Montgomery. En 1944, como nos <\/span>contaba<\/span> Cornelius Ryan <\/span>en <\/span>\u201c<\/span>Un puente lejano<\/i><\/span>\u201d (<\/span>libro <\/span>que merece cap<\/span>\u00ed<\/span>tu<\/span>l<\/span>o aparte <\/span>y<\/span> en otra ocasi\u00f3n), el mariscal Montgomery se asegur\u00f3 no s<\/span>\u00f3<\/span>lo de tener el mando absoluto de la operaci\u00f3n <\/span>(<\/span>pasando por encima de otros oficiales como Eisenhower, que tuvo que transigir<\/span>)<\/span>, <\/span>sino <\/span>un apoyo <\/span>masivo <\/span>de tropas y <\/span>armamento a\u00e9reo y terrestre<\/span>.<\/span><\/span><\/p>\n

A<\/span>lgo que resum\u00eda<\/span> Ryan <\/span>del siguiente modo: l<\/span>a <\/span>operaci\u00f3n <\/span>\u201cMarket\u201d era la fase a\u00e9rea e implicaba nada menos que a 5000 aparatos de la Aviacion aliada. Desde cazas equipados con cohetes para actuar como cazabombarder<\/span>o<\/span>s, hasta cazas de escolta y, sobre todo, transportes de tropas paracaidistas. Tanto unidades brit\u00e1nicas como norteamericanas que, siguiendo un esquema parecido a la \u201cOperacion Overlord\u201d del D\u00eda-D, deb\u00edan saltar tras las l\u00edneas enemigas y tomar puntos estrat\u00e9gicos. Como el famoso puente de Arnhem. <\/span><\/span><\/p>\n

La suboperaci\u00f3n \u201cGarden\u201d implicaba un aporte igualmente masivo de tropas terrestres, principalmente apoyadas por unidades blindadas .<\/span><\/p>\n

Con las dos se esperaba coger en tenaza a las tropas alemanas de vanguardia. Un plan ambicioso, pero que desde luego ten\u00eda un apoyo de material y hombres masivo y bien organizado.<\/span><\/p>\n

No pod\u00eda decir lo mismo Wellington en 1812. Marchaba, es cierto, con unidades bien fogueadas en batallas campales como la de Chiclana, La Albuera y, sobre todo, la de los Arapiles. Sin embargo su tren de Artiller\u00eda era absolutamente precario. Un grave fallo y m\u00e1s en un militar de carrera, de academia, y con amplia experiencia desde joven. Como lo era Wellington.<\/span><\/p>\n

Poner asedio a una plaza fuerte como Burgos con la escasa Artiller\u00eda de bajo calibre con la que marchaba Wellington desde Salamanca, era, desde luego, una invitaci\u00f3n segura a lo que ocurri\u00f3 una vez que se comenz\u00f3 el asedio para rendir esa plaza que era fundamental tomar para poder seguir avanzando por la misma carretera que -hoy d\u00eda convertida en autov\u00eda- une la frontera del Bidasoa con Madrid y el Sur de la Pen\u00ednsula. <\/span><\/p>\n

La Artiller\u00eda de la que dispon\u00eda Wellington era, en efecto, pr\u00e1cticamemte in\u00fatil para doblegar una plaza fuerte abaluartada como Burgos. Muy bien dise\u00f1ada por los excelentes ingenieros militares que desde el siglo XVI estaban al servicio de la Corona espa\u00f1ola, creando estos mort\u00edferos ingenios. Algunos de los cuales a\u00fan se pueden ver y hasta han sido premiados por la Uni\u00f3n Europea. Como ocurre en el caso de la ciudadela de Jaca.<\/span><\/p>\n

El resultado fue similar al que Montgomery tendr\u00eda que afrontar en septiembre de 1944, pues en el oto\u00f1o de 1812 el imperio napole\u00f3nico a\u00fan contaba con suficientes recursos para lanzar una contraofensiva y \u00e9sta era mucho mayor de lo que se esperaba.<\/span><\/p>\n

De ese modo <\/span>W<\/span>ellington qued\u00f3 atrapado entre las fuerzas a las que asediaba y las que, desde el Norte, <\/span>enviaba<\/span> el alto mando <\/span>n<\/span>apole<\/span>\u00f3<\/span>nico en soc<\/span>o<\/span>rro de la plaza sitiada que estaba cumpliendo, perfectamente, el papel para el que hab<\/span>\u00ed<\/span>a sido creada. Es decir: ser un obst\u00e1culo que imped<\/span>\u00ed<\/span>a avanzar m\u00e1s a cualquier ej\u00e9rcito enemigo. En este caso hacia el Norte de Espa\u00f1a, aunque el plan inicial de esos baluartes era detener, cla<\/span>r<\/span>o est\u00e1, el avance de un posible invasor del pa<\/span>\u00ed<\/span>s hacia el Sur, hacia el coraz\u00f3n y la capital de Espa\u00f1a.<\/span><\/span><\/p>\n

Para Wellington el resu<\/span>l<\/span>tado fue una accidentada retirada <\/span>q<\/span>ue no acab\u00f3 en un desastre mayor (como ya <\/span>se ha relatado en anteriores<\/span> correo<\/span>s<\/span> de la <\/span>H<\/span>istoria) gra<\/span>c<\/span>ias a l<\/span>a<\/span> intervenci<\/span>\u00f3<\/span>n del S\u00e9ptimo Ej\u00e9rcito espa\u00f1ol bajo mando de un general vasco especialmente desagradable para Wellington: Gabriel de Mendizabal e Iraeta, que ejecut\u00f3 una manio<\/span>b<\/span>ra magistral <\/span>en esos momentos <\/span>para contener el avance de los refuerzos francese<\/span>s<\/span> y evitar que pudieran alcanzar, en plenitud de efectivos, a un Wellington que se retiraba m\u00e1s all\u00e1 de Salamanca. <\/span>H<\/span>acia el que hab\u00eda sido su seguro refugio durante casi toda la guerra: <\/span>Portugal y, sobre todo, las l<\/span>\u00ed<\/span>neas de Torres Vedras, pe<\/span>r<\/span>diendo as<\/span>\u00ed<\/span> todo el terreno ganado desde julio de 1812.<\/span><\/span><\/p>\n

La maniobra de flanqueo de Mendizabal y el S\u00e9ptimo Ej\u00e9rcito espa\u00f1ol, por otra parte, permiti\u00f3 conservar ciudades clave en el Norte de Espa\u00f1a (como Oviedo y Gij\u00f3n) y pasar a una ofensiva que dejaba la plaza de Burgos embolsada por el Norte desde las Merindades al avanzar las l\u00edneas espa\u00f1olas hasta Reinosa, que cae en enero de 1813, y alcanzar las inmediaciones de Bilbao tras la Batalla de S\u00e1mano en Castro Urdiales.<\/span><\/p>\n

Montgomery no tuvo tanta suerte en 1944. Su operativo se tuvo que retirar tambi\u00e9n pero se perdieron cantidades ingentes de material, de prisioneros y de bajas (Cornelius Ryan habla de un n\u00famero mayor del que se hab\u00eda perdido el D\u00eda-D) a cambio de nulas ganancias de terreno.<\/span><\/p>\n

En este caso el general Mendizabal de Montgomery que evit\u00f3 un desastre a\u00fan peor, fue la aplastante superioridad industrial y de material con la que contaban las fuerzas aliadas que actuaron de dique de contenci\u00f3n del fiasco en el que acab\u00f3 la \u201cOperaci\u00f3n Market Garden\u201d.<\/span><\/p>\n

\u00bfHay alg\u00fan conocimiento \u00fatil que sacar de estas comparaciones y paralelismos, como pretend\u00eda Plutarco en su d\u00eda? Yo, modestamente y salvando muchas distancias, dir\u00eda que s\u00ed.<\/span><\/p>\n

El <\/span>primer <\/span>conocimiento \u00fatil a extraer de esas historias paralelas ser\u00eda<\/span> que nuestras guerras europeas de los \u00faltimos cuatrocientos a\u00f1os (desde los tie<\/span>m<\/span>pos de Luis XIV al menos) se parecen mucho. Siempre aparece alguien que quiere conquistar ese coraz<\/span>\u00f3<\/span>n del mundo <\/span>que es Europa<\/span>, provoca una guerra o serie de guerras a escala masiva y con ello la aparici\u00f3n de una o varias coaliciones que, tras grandes derramamientos de sangre, lo derrotan. Pese a reveses como el de Burgos en 1812 o el de Arnhem en 1944.<\/span><\/span><\/p>\n

El segundo conocimiento \u00fatil que se podr\u00eda sacar de esta comparaci\u00f3n, es ya m\u00e1s de consumo interno para espa\u00f1oles y tiene que ver con la sempiterna cuesti\u00f3n del porqu\u00e9 se conoce mejor la Historia anglosajona que la espa\u00f1ola. O, en otras palabras, por qu\u00e9 Wellington y Montgomery son, todav\u00eda hoy, m\u00e1s conocidos (incluso por sus fracasos) que el general Mendizabal que evit\u00f3 que la \u201cOperacion Market Garden\u201d de las guerras napole\u00f3nicas acabase en un desastre que podr\u00eda haber dado a esos hechos un final muy diferente al que conocemos hoy d\u00eda… <\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Por Carlos Rilova Jeric\u00f3 Esta semana, el jueves 24 de septiembre, se cumplir\u00e1 otro aniversario de una de las batallas m\u00e1s recordadas de la Segunda Guerra Mundial. La de Arnhem, en Holanda, popularizada por otra de esa monumentales pel\u00edculas b\u00e9licas del siglo XX: \u201cUn puente lejano\u201d. No es, pues, \u00e9sta una mala ocasi\u00f3n para recordar […]<\/p>\n","protected":false},"author":56,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[2425,339,2863,2497,2862,1121,1216,1261,1273,4819,2050,2258],"class_list":["post-5542","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-uncategorized","tag-operacion-market-garden","tag-339","tag-burgos","tag-cine-belico","tag-eisenhower","tag-gabriel-de-mendizabal-e-iraeta","tag-guerras-napoleonicas","tag-historia","tag-holanda","tag-montgomery","tag-segunda-guerra-mundial","tag-wellington"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/5542","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/users\/56"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=5542"}],"version-history":[{"count":2,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/5542\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":5545,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/5542\/revisions\/5545"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=5542"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=5542"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=5542"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}