{"id":5546,"date":"2026-09-28T11:30:22","date_gmt":"2026-09-28T09:30:22","guid":{"rendered":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/?p=5546"},"modified":"2026-09-27T22:31:00","modified_gmt":"2026-09-27T20:31:00","slug":"el-poder-de-un-simple-cuadro-de-la-guerra-de-independencia-de-estados-unidos-al-sangriento-agosto-de-1914","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/2026\/09\/28\/el-poder-de-un-simple-cuadro-de-la-guerra-de-independencia-de-estados-unidos-al-sangriento-agosto-de-1914\/","title":{"rendered":"El poder de un simple cuadro. De la Guerra de Independencia de Estados Unidos al sangriento agosto de 1914"},"content":{"rendered":"

Por Carlos Rilova Jeric\u00f3 <\/b><\/p>\n

\"\"No es la primera vez, ni ser\u00e1 la \u00faltima, supongo, que he comentado en el correo de la Historia ese debate entre historiadores sobre lo conveniente -o no- que es escribir Historia a golpe de fechas \u201chist\u00f3ricas\u201d. Como el \u201cx\u201d centenario (generalmente redondo) de alg\u00fan hecho del pasado. El 250 aniversario de la Guerra de Independencia de Estados Unidos no es, por supuesto, ninguna excepci\u00f3n. Pero, a decir verdad, es dif\u00edcil no acordarse de ciertas lecturas, de datos curiosos\u2026 sobre aquellos d\u00edas. Aunque lo cierto es que el tema del que voy a hablar hoy aqu\u00ed, tampoco necesitar\u00eda de esa que algunos atrevidos llamar\u00edan \u201cexcusa\u201d.<\/span><\/p>\n

Se trata de un cuadro que pertenece a un g\u00e9nero (o m\u00e1s bien subg\u00e9nero) de Pintura muy especial: los cuadros \u201cde muertes\u201d.<\/span><\/p>\n

No es algo a lo que se le dedique mucha atenci\u00f3n <\/span>en la Historia del Arte con \u201cH\u201d y con \u201cA\u201d may\u00fascula. Es m\u00e1s, cuando la cuesti\u00f3n fue tratada por Simon Schama, un controvertido colega <\/span>brit\u00e1nico<\/span>, le llovieron algunas cr\u00edticas bastante agrias por parte de otros historiador<\/span>e<\/span>s que consideraban que eso eran cosas sin importanc<\/span>i<\/span>a. <\/span><\/span><\/p>\n

Yo discrepo totalmente de esa opini\u00f3n. <\/span>Y por buenas razones<\/span>. <\/span>Es m\u00e1s, al menos par<\/span>t<\/span>e de lo que dice Schama s<\/span>o<\/span>bre esta cuesti\u00f3n me parece relevante y \u00fatil para adentrarse en la Historia y comprenderla mejor. Algo que, al fin y al cabo, es lo que se supone debemos hacer los historiadores. <\/span><\/span><\/p>\n

Y es que Simon Schama se\u00f1alaba <\/span>en su libro \u201c<\/span>Certezas absolutas<\/i><\/span>\u201d<\/span> algo realmente importante para comprender hechos del pasado, analizando cuadros como el de la muerte de Nelson o el <\/span>dedicado a la <\/span>de Jane McCre<\/span>a<\/span>.<\/span><\/span><\/p>\n

El denominador com\u00fan de cuadros <\/span>como esos<\/span>, <\/span>y algunos m\u00e1s, es que no pretend<\/span>\u00ed<\/span>an ser cr\u00f3nicas <\/span>exactas de un hecho hist\u00f3rico, sino idealizaciones que ca\u00edan, a veces, en una falsificaci<\/span>\u00f3<\/span>n estruendosa. El caso de Jan<\/span>e<\/span> McCr<\/span>ea (del que ya se habl\u00f3 en otro correo de la Historia)<\/span> era, <\/span>precisamente,<\/span> de los m\u00e1s l<\/span>l<\/span>amativos, porque el lienzo narraba justo lo contrario de lo que en realidad hab<\/span>\u00ed<\/span>a ocurrido dura<\/span>n<\/span>te un enfrentamiento entre el Ej\u00e9rcito Continental de los insurgentes norteamericanos y las tropas brit\u00e1nicas, apoyadas, tanto uno como las otras, por nativos americanos.<\/span><\/span><\/p>\n

Sin alejarnos de ese pe<\/span>r\u00edodo<\/span> hist<\/span>\u00f3<\/span>rico, esa <\/span>G<\/span>uerra de Inde<\/span>p<\/span>endencia norteamericana que ahora cumple 250 a<\/span>\u00f1<\/span>os, <\/span>casi lo mismo podr\u00eda decirse<\/span> de un cuadro de John Trumbull (uno de los m<\/span>a<\/span>estros de la Pintura <\/span>estadounidense<\/span> que oscila entre el Neoclasicismo y el Historicismo<\/span>) dedicado a la muerte del general Joseph Warren en la <\/span>B<\/span>atalla de Bunker Hill el 17 de junio de 1775. <\/span>C<\/span>uando <\/span>se lleg\u00f3 al <\/span>punt<\/span>o<\/span> de no retorno de aquel conflicto entre los brit\u00e1ni<\/span>c<\/span>os <\/span>d<\/span>e lo<\/span>s<\/span> dos hemisferio<\/span>s<\/span>. El americano y el europeo. <\/span><\/span><\/p>\n

W<\/span>arren era uno de los principales ide\u00f3logos de esa revoluci\u00f3n. Incluso lo que hoy lla<\/span>mar\u00edamos<\/span> un propagandista que escribi\u00f3 canciones como \u201cFree America\u201d. <\/span>C<\/span>on la cual, parodiando el ritmo de la bien conocida \u201cMarcha de los granaderos brit\u00e1nicos\u201d, animaba a los \u201camericanos\u201d a oponerse al dominio tir\u00e1nico (seg\u00fan \u00e9l) de Gran Breta\u00f1a.<\/span><\/span><\/p>\n

Warren, todo hay que decirlo, no se qued\u00f3 en meras palabras y cuando lleg\u00f3 la hora del enfrentamiento armado estaba dispuesto a dar la vida. En la jornada de Lexington y Concord, cuando se hicieron los primeros disparos (y cayeron los primeros muertos por ambas partes), \u00e9l marchaba con las milicias insurgentes y estuvo a punto de morir de un disparo en la cabeza.<\/span><\/p>\n

Sin arredrarse por eso (pese a los desvelos de su madre, que, dicen, le reproch\u00f3 exponerse de esa manera), el doctor Warren volvi\u00f3 al campo de batalla y all\u00ed, en Bunker Hill, en las cercan\u00edas de Boston, el disparo fatal por fin acert\u00f3.<\/span><\/p>\n

Se dice que le impact\u00f3 en pleno rostro y lo mat\u00f3 de inmediato cuando los brit\u00e1nicos, por fin, lograron abrirse paso con su Infanter\u00eda tras varios intentos fallidos. Warren se neg\u00f3 en ese momento cr\u00edtico a batirse en retirada y permaneci\u00f3 en el reducto que defend\u00eda para cubrir la huida de sus compa\u00f1eros. Fue all\u00ed donde le alcanz\u00f3 ese disparo mortal.<\/span><\/p>\n

A partir de ah\u00ed la pintura de Trumbull crea una narraci\u00f3n artificial que dota a la muerte de Warren de una aureola heroica. As\u00ed, habiendo recibido un impacto pleno en el rostro o en otra parte de la cabeza es bastante dif\u00edcil que Warren estuviese tan inmaculado como se le ve en el cuadro de Trumbull, donde parece, m\u00e1s bien, que ha sufrido un desmayo y no un disparo mortal y brutal. La cara de Warren en el cuadro es, adem\u00e1s, casi la de un adolescente que apenas ha despertado a la vida. En realidad el doctor Joseph Warren era un hombre curtido. Casado y padre de varios hijos que, adem\u00e1s, al enviudar de Elizabeth Hooton en 1773, pudo mantener nuevas relaciones amorosas con otras dos mujeres. Concretamente con Sally Edwards (a la que habr\u00eda dejado embarazada) y con Mercy Scollay: la ni\u00f1era de los hijos del primer matrimonio de Warren. Aunque ese sea un extremo a\u00fan por afirmar -o desmentir- categ\u00f3ricamente seg\u00fan se deduce de un art\u00edculo de la escritora e investigadora Janet Uhlar en el \u201cJournal of the American Revolution\u201d… <\/span><\/p>\n

Otro tanto ocurre con el nudo visual dram\u00e1tico que ocupa el centro del cuadro junto a Joseph Warren muerto (o agonizando) mientras un granadero brit\u00e1nico intenta clavar en \u00e9l su bayoneta. Algo que el comandante John Small trata de impedir apartando con su mano el mosquete.<\/span><\/p>\n

E<\/span>so y el<\/span> resto de la escena, plagada de detalles como otra mue<\/span>r<\/span>te dram\u00e1tica en <\/span>esa batalla<\/span> (la del comandante brit\u00e1nico John Pitcairn, que sirve de co<\/span>n<\/span>trapunto a la de Warren) compone<\/span>n<\/span> un conjunto pulcro, aceptable para las paredes de una instituci\u00f3n -como el Co<\/span>n<\/span>greso de los ya establecidos Estados Unidos o un apropiado museo- pero lejos de lo que <\/span>se sabe de cierto de esos hechos<\/span> incluso a trav\u00e9s de obras de historiador<\/span>e<\/span>s decimon\u00f3nicos como Richard Frothingham, que dedic\u00f3 una minuciosa obra al protagonista de ese cuadro titulada \u201c<\/span>The Life and Times of Joseph Warren<\/i><\/span>\u201d. Entre la p\u00e1gina 517 y 5<\/span>20<\/span> de la edici\u00f3n de esa obra del a\u00f1o 1865 (actualmente reeditada por Applewood Books) Frothingham re\u00fane diversas fuentes sobre <\/span>es<\/span>os hechos. Ta<\/span>n<\/span>to <\/span>acerca de <\/span>la muerte <\/span>de Warren <\/span>como <\/span>sobre <\/span>lo que le ocurri<\/span>\u00f3<\/span> a <\/span>su cuerpo<\/span> despu\u00e9s. Hay algunas realmente imaginativas, que reducen al doctor a simple ayudante de <\/span>lechero<\/span> que hab<\/span>\u00ed<\/span>a llegado a oficial en el Ej\u00e9rcito <\/span>Continental<\/span> a base de ambici\u00f3n. Otras son m\u00e1s precisas y hablan de c\u00f3mo Warren cay<\/span>\u00f3<\/span> mortalmente herido y de un modo bastante menos limpio que <\/span>e<\/span>l que Trumbull eligi<\/span>\u00f3<\/span> reflejar en el cuadro.<\/span><\/span><\/p>\n

Las variadas fuentes de Frothingham indican que el doctor Warren recibi\u00f3 el impacto en la parte trasera de la cabeza y s\u00f3lo tuvo tiempo de llevarse la mano a la herida que manaba sangre. Algo que se confirm\u00f3 al desenterrar su cuerpo d\u00edas despu\u00e9s. No parece que ese cad\u00e1ver fuera especialmente maltratado a prop\u00f3sito (como dicen algunas otras fuentes y Trumbull trat\u00f3 de ocultar con el gesto caballeroso de John Small), aunque s\u00ed saqueado en parte, pues su fina casaca de seda fue vendida por un soldado brit\u00e1nico en Boston. Tambi\u00e9n parece cierto, seg\u00fan las fuentes que Frothingham recoge de testigos presenciales, que en el tercer avance brit\u00e1nico en el que morir\u00eda Warren, su cuerpo fue dejado de lado tanto por los insurgentes como por las tropas brit\u00e1nicas, que no sab\u00edan siquiera qui\u00e9n estaba muerto o agonizando en el suelo o dentro del reducto.<\/span><\/p>\n

Nada de todo esto, por supuesto, se ve <\/span>en<\/span> la Pintura<\/span> de Tru<\/span>m<\/span>bull. Pero no importa. O no <\/span>i<\/span>mport\u00f3 desde 1786, cuando el cuadro fue acabado. D<\/span>e ese modo<\/span> generaciones <\/span>de<\/span> j\u00f3venes americanos, fr<\/span>a<\/span>nceses, brit<\/span>\u00e1<\/span>nicos\u2026 se ed<\/span>u<\/span>caron creyendo que la mue<\/span>r<\/span>te en batalla era <\/span>as\u00ed <\/i><\/span>y no como <\/span>la describen <\/span>los crudos relatos presenciales.<\/span><\/span><\/p>\n

Y f<\/span>ue<\/span> tambi\u00e9n <\/span>as<\/span>\u00ed<\/span> como muchos j\u00f3venes franceses o brit\u00e1nicos concurrieron a los campos de batalla de la <\/span>P<\/span>rimera Guerra Mundial en agosto de 1914, creyendo que la Guerra ser<\/span>\u00ed<\/span>a poco m\u00e1s que eso, que incluso si no <\/span>llegaban vivos y e<\/span>n<\/span>teros<\/span> al <\/span>desfile de la Victoria y mor<\/span>\u00ed<\/span>an, lo har<\/span>\u00ed<\/span>an de ese modo rom\u00e1ntico, glorioso. Al fin y al cabo los grandes pintor<\/span>e<\/span>s (como Trumbull) inspiraban a los que ilustraban libros y revistas para j\u00f3venes como \u201c<\/span>The <\/span>Boy\u00b4s Own <\/span>P<\/span>aper\u201d… Pronto, en septie<\/span>m<\/span>bre de 1914, muchos de esos incautos y j\u00f3venes lectores <\/span>y espectadores <\/span>descubri<\/span>r\u00edan<\/span> que entre el Arte y la realidad se <\/span>abren<\/span>, a veces, aut\u00e9nti<\/span>c<\/span>os abismos de horror insospechado. Como los que exi<\/span>st\u00edan<\/span> entre el pincel de John Trumbull y la pluma de historiador<\/span>e<\/span>s como Richard Frothingham…<\/span><\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Por Carlos Rilova Jeric\u00f3 No es la primera vez, ni ser\u00e1 la \u00faltima, supongo, que he comentado en el correo de la Historia ese debate entre historiadores sobre lo conveniente -o no- que es escribir Historia a golpe de fechas \u201chist\u00f3ricas\u201d. Como el \u201cx\u201d centenario (generalmente redondo) de alg\u00fan hecho del pasado. El 250 aniversario […]<\/p>\n","protected":false},"author":56,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[4823,350,4095,4822,1198,1261,4821,4824,1869,2705],"class_list":["post-5546","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-uncategorized","tag-4823","tag-350","tag-batalla","tag-bunker-hill","tag-guerra-de-independencia-de-estados-unidos","tag-historia","tag-john-trumbull","tag-joseph-warren","tag-primera-guerra-mundial","tag-simon-schama"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/5546","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/users\/56"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=5546"}],"version-history":[{"count":5,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/5546\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":5552,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/5546\/revisions\/5552"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=5546"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=5546"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/correo-historia\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=5546"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}