La Real Sociedad finalizó su puesta a punto en tierras británicas con dos partidos, ante Burnley y Middlesbrough respectivamente. En el primer envite, disputado en el estadio de Turf Moor, apostó por el tridente de los jugones por delante de la línea defensiva. Pardo hizo de único mediocentro, con dos potrillos más arriba: Zubeldia y el más curtido Oyarzabal. En línea de ataque Vela y Concha ocuparon los costados, mientras que el incansable Bautista jugó de único punta. ¡Qué manera de trabajar y pelear la del canterano! Impresionante su derroche físico.

Nos costó sacar el balón. Ante el ‘trapecio ofensivo’ que forman los dos centrales y los laterales -con la ayuda de Pardo-, los locales acertaron con una presión y acoso que hacían difícil sacar el balón jugado. De hecho, el esférico volvía siempre al portero Bardají, quien no dudó en golpear en largo para buscar a los laterales o a los puntas. Visto el escaso éxito de la alternativa del portero, Oiarzabal se ofreció a recibir y echar así una mano a Pardo. Y es que la situación es muy diferente cuando el balón llega a Vela, Concha u Oyarzabal. Ahí se ve otra circulación de balón, otra forma de interpretar ese fútbol que quiere el cuadro técnico.

En pretemporada, el juego a balón parado está teniendo mucha efectividad y eso es trabajo del segundo entrenador. De hecho, en un despiste defensivo y en un dos contra uno un pase magistral de Vela lo aprovechó Navas para marcar de cabeza. Al realista aún le queda coger la forma pero realizó un encuentro correcto. De hecho, la Real fue muy superior y pudo aumentar su renta si hubiera entrado el balón que envió Bautista al poste. Sin embargo, en el minuto 87 el Burnley empató el partido. Supuso una decepción, pero las sensaciones y el estilo de juego fueron muy buenas en una alineación plagada de los menos habituales. La apuesta de cantera está clara. Bardají tiene que salir a buscar minutos y no estancarse, Zubeldia está tocando la puerta con insistencia, Kako debe salir a un segunda, Aritz, Oyarzabal, Bautista…

Al día siguiente, en el segundo encuentro, Eusebio puso en juego a muchos futbolistas de refresco y ahí vimos las intenciones del míster. De hecho, éste será el conjunto que comenzará la liga Santander ante el campeón de Europa en Anoeta. El Boro de Karanka saltó al campo muy enchufado pero muy fallón de cara a la portería de Toño Ramírez. Sin embargo, poco a poco los de Eusebio fueron sacudiéndose la presión y el partido se igualó. Xabi Prieto y Juanmi pudieron marcar en sendas ocasiones de gol, pero sin suerte. Tras el descanso, los locales salieron a por todas y la exigencia de los realistas fue aún mayor, especialmente para frenar las continuas entradas por banda y centros locales. Sin embargo, los centrales txuri-urdin se mostraron infranqueables y dominaron todas las facetas defensivas, ayudados por un portero que dio mucha seguridad a la zaga en todo momento.

Con estos dos empates la Real ha dicho adiós a Inglaterra con el mal sabor de boca de no haber ganado ninguno de los dos partidos, pero cada semana que pasa los futbolistas van cogiendo la forma y mucha seguridad, tanto ofensiva como defensivamente, con un estilo muy definido. Además, se ha visto jugar en el primer equipo a los potrillos Zubeldia y Alejandro Sanz. Más allá de los resultados, en pretemporada el míster ha utilizado a un total de 27 jugadores. Markel, Zurutuza, Oyarzabal y Juanmi han superado los 400 minutos (el malagueño ha llegado a los 434).

La próxima estación es ya en tierras guipuzcoanas, en un derbi en Bergara ante el siempre competitivo Eibar de Mendilibar. Los armeros han incorporado a 12 jugadores para competir con garantías de permanencia, aunque de ellos tres han salido rumbo a categorías inferiores. Pero es que las bajas de los armeros ascienden a 13 futbolistas… Con este partido y con el último en tierras alemanas termina su pretemporada y comienza lo verdadero, lo realmente atractivo del fútbol: la competición.