Durante las \u00faltimas semanas, las noticias que llegan desde \u00c1frica, ligadas al \u00e9bola, est\u00e1n contribuyendo a reforzar los lugares comunes que tenemos sobre este continente: pobreza, violencia, falta de infraestructuras o la incapacidad de los Estados para responder ante una crisis humanitaria.<\/p>\n
Sin embargo, a esta imagen pesimista deber\u00edamos contraponer otra mucho m\u00e1s optimista, ya que desde el comienzo de este siglo \u00c1frica Subsahariana ha experimentado un ritmo de crecimiento que algunos autores han calificado de milagroso. De acuerdo a los datos del Banco Mundial, en el periodo 2001-2013, \u00c1frica Subsahariana creci\u00f3 a un ritmo medio del 5,5%, por encima de los pa\u00edses de la Uni\u00f3n Europea y de Am\u00e9rica del Norte, pero tambi\u00e9n del Norte de \u00c1frica, el Medio Oriente, y Latinoam\u00e9rica. De hecho, entre los diez pa\u00edses que m\u00e1s crecieron en ese periodo encontramos cinco pa\u00edses de \u00c1frica Subsahariana: Angola, Chad, Etiop\u00eda, Guinea Ecuatorial, y Nigeria. Adem\u00e1s, este crecimiento econ\u00f3mico ha venido acompa\u00f1ado por una reducci\u00f3n de la pobreza, que ha pasado del 58% en el a\u00f1o 2000 (porcentaje de la poblaci\u00f3n que vive con menos de 1,25 d\u00f3lares al d\u00eda) al 48% en 2010, y por una reducci\u00f3n en la mortalidad infantil. Incluso en el plano empresarial, firmas africanas han logrado reconocimiento internacional en actividades, como la exportaci\u00f3n de flores<\/a>, con un alto grado de complejidad log\u00edstica.<\/p>\n \u00bfEst\u00e1 \u00c1frica Subsahariana entrando, por fin, \u00a0en una senda de crecimiento estable? \u00bfo es este crecimiento pasajero y \u00c1frica volver\u00e1 a ser el continente sin esperanza? Los que apunta a la naturaleza pasajera de este proceso, se\u00f1alan que el crecimiento de \u00c1frica Subsahariana se explica por el fuerte aumento del precio de las materias primas que exporta esta regi\u00f3n. Y algo de cierto hay en este argumento. Casi el 60% del valor de las exportaciones africanas en el periodo 2001-2013 es petr\u00f3leo, metales preciosos y minerales; y el precio de estas materias primas ha crecido de manera muy importante durante este periodo. La historia econ\u00f3mica nos ense\u00f1a que el precio de las materias primas sufre vaivenes muy importantes; por tanto, si se produce un cambio de tendencia en la evoluci\u00f3n de los precios, el crecimiento se podr\u00eda detener.<\/p>\n Otra variable que ha apoyado el crecimiento, pero que tiene, en parte, un componente temporal, es la inversi\u00f3n china en las infraestructuras de transporte en \u00c1frica Subsahariana. Estas inversiones han permitido que zonas remotas de \u00c1frica hayan mejorado su acceso a los mercados nacionales e internacionales, aumentando notablemente las oportunidades de negocio de muchos productores. La expansi\u00f3n de las telecomunicaciones y, especialmente, de los tel\u00e9fonos m\u00f3viles, tambi\u00e9n han jugado un papel importante en la integraci\u00f3n de los mercados.<\/p>\n A favor de la visi\u00f3n de que el crecimiento africano no es pasajero est\u00e1n aquellos que se\u00f1alan la mejora de la calidad de las instituciones en \u00c1frica. Por calidad de las instituciones nos referimos a la reducci\u00f3n de los episodios de violencia, la estabilidad pol\u00edtica, una mejora en el cumplimiento de los contratos y una reducci\u00f3n de la corrupci\u00f3n. Ciertamente, los datos indican que durante este siglo se ha producido una reducci\u00f3n de los conflictos armados en \u00c1frica Subsahariana y que la democracia ha ganado terreno. Adem\u00e1s, seg\u00fan los datos del Doing Business del Banco Mundial<\/a>, algunos pa\u00edses del \u00c1frica Subsahariana, aunque todav\u00eda se encuentren muy lejos de los pa\u00edses m\u00e1s avanzados, han logrado mejorar en aspectos tales como el cumplimiento de los contratos.<\/p>\n Sin embargo, el proceso que nos otorga m\u00e1s confianza en la continuidad del crecimiento es algo que ya destacaban los primeros te\u00f3ricos del desarrollo econ\u00f3mico hace m\u00e1s de 50 a\u00f1os: el cambio estructural. La simple comparaci\u00f3n de los pa\u00edses m\u00e1s ricos con los pa\u00edses m\u00e1s pobres nos pone de manifiesto que el peso de la agricultura en el conjunto de la econom\u00eda es muy peque\u00f1o en los primeros y muy grande en los segundos. En cambio, el peso de la industria y de los servicios es m\u00e1s grande en los pa\u00edses m\u00e1s ricos que en los pa\u00edses m\u00e1s pobres. La productividad de la industria y de los servicios es superior a la productividad en la agricultura (aunque tambi\u00e9n existen actividades de alta productividad en la agricultura, tal como se\u00f1al\u00e1bamos al inicio del post). Por tanto, si se produce una migraci\u00f3n de trabajadores de la agricultura a la industria y los servicios, aumenta la productividad por trabajador. Y seg\u00fan han mostrado los profesores Margaret McMillan y Kenneth Harttgen en un reciente estudio<\/a>, el 50% del crecimiento en la productividad del trabajo en \u00c1frica Subsahariana se ha debido a este cambio estructural.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 factores explican este proceso de cambio estructural? En primer lugar, McMillan y Harttgen muestran que los pa\u00edses africanos que part\u00edan con un mayor porcentaje de trabajadores en el sector agr\u00edcola han logrado mayores reducciones en el peso de la agricultura. Esto parece l\u00f3gico, ya que las posibilidades de reducci\u00f3n siempre ser\u00e1n mayores para aquellos pa\u00edses que parten de un mayor porcentaje. En segundo lugar, se han producido mayores reducciones en el peso de la agricultura en aquellos pa\u00edses en el que el aumento del precio de las materias primas ha estado acompa\u00f1ado de una mejora en la calidad de las instituciones. La explicaci\u00f3n ser\u00eda que un aumento del precio de las materias primas permite unos mayores ingresos a los Estados. Si estos mayores ingresos se invierten en acciones que fomente el crecimiento a largo plazo, como mejorar el acceso y la calidad de la educaci\u00f3n, aumentar\u00e1 la probabilidad de que se puedan desarrollar oportunidades de negocio en la industria y los servicios. De hecho, McMillan y Harttgen muestran que la mejora en la educaci\u00f3n de las mujeres en las zonas rurales est\u00e1 correlacionada positivamente con la reducci\u00f3n del peso de la agricultura. Es interesante observar que una variable de car\u00e1cter coyuntural, como los mayores ingresos por la exportaci\u00f3n de materias primas, si se conjuga con un elemento estructural, la calidad de las instituciones, tambi\u00e9n puede contribuir al crecimiento a largo plazo.<\/p>\n All\u00e1 por el a\u00f1o 1954, el Premio Nobel de Econom\u00eda Arthur W. Lewis ya defendi\u00f3 que el desarrollo econ\u00f3mico estaba unido al crecimiento de los sectores modernos y el declive de los sectores tradicionales. Parece que \u00c1frica Subsahariana ha logrado, por fin, tomar esta senda. Por el bienestar de millones de personas es preciso que siga recorriendo este camino.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Durante las \u00faltimas semanas, las noticias que llegan desde \u00c1frica, ligadas al \u00e9bola, est\u00e1n contribuyendo a reforzar los lugares comunes que tenemos sobre este continente: pobreza, violencia, falta de infraestructuras o la incapacidad de los Estados para responder ante una crisis humanitaria. Sin embargo, a esta imagen pesimista deber\u00edamos contraponer otra mucho m\u00e1s optimista, ya […]<\/p>\n","protected":false},"author":68,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[2],"tags":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/ekonomiaren-plaza\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/315"}],"collection":[{"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/ekonomiaren-plaza\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/ekonomiaren-plaza\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/ekonomiaren-plaza\/wp-json\/wp\/v2\/users\/68"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/ekonomiaren-plaza\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=315"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/ekonomiaren-plaza\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/315\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/ekonomiaren-plaza\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=315"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/ekonomiaren-plaza\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=315"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/ekonomiaren-plaza\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=315"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}