La carrera por conseguir la Capitalidad Cultural Europea 2016 cierra el jueves su primera fase con la elección de las cuatro o cinco ciudades que pasarán el primer corte. Mi experiencia en materia de capitales culturales es muy limitada: sólo he estado en una durante el año en el que lo fue y no me enteré hasta la vuelta, manteniendo hasta hoy viva la duda de sus habitantes se habían percatado del honor.

Como todos los castings, el que tendrá lugar en el Museo Reina Sofía de Madrid tiene su punto humillante. Los representantes de las ciudades tienen un ratito para realizar un equilibrio de funambulismo consistente en explicar dos situaciones contrapuestas: cúanto se merecen la capitalidad -pero no tanto como para que la concesión parezca supeflua- y cuánto la necesitan -aunque sin que aparente indolencia en materia cultural-.

Como si el cualificado jurado exigiera la sobreactuación, la mayoría de las candidatas oscilan entre una insistencia casi sospechosa en los graves problemas que arrastra la ciudad y una decidida actitud de afrontar sus retos. Y todas coinciden en que definirse como cruce de culturas, encrucijadas de caminos y crisol de razas.

En resumen: a falta de que trasciendan los detalles de la experiencia, todo esto evoca poderosamente a los controles aeroportuarios. “Donostia pasó el corte tras un intenso cacheo” podría ser el titular de los periódicos del viernes.