Samsung Galaxy S4

El problema llega cuando toca cambiar de smartphone, situación que lleva a muchos usuarios a plegarse a los cantos de sirena de los folletos y anuncios publicitarios, todos ellos con promesas de prestaciones únicas y a precios irrisorios (o no tanto). ¿Cómo es posible resistirse a semejante oasis tecnológico? A la hora de adquirir un smartphone es importante informarse bien, recabar opiniones de otros usuarios y, sobre todo, tener claro para qué lo queremos.

Y es que, aunque parezca una obviedad, lo más importante es saber qué uso le vamos a dar a un móvil, porque de ello dependerá en buena medida el modelo que elijamos y, sobre todo, delimitaremos el precio del terminal, ya que no son baratos precisamente. ¿Realmente compensa disponer de un móvil con un procesador Qualcomm Snapdragon 800 a  2 Ghz, una RAM de 2 Gb, 32 gigas de memoria y cámara de 40 megapíxeles para alguien que no utiliza el terminal más que para chatear con Whatsapp y compartir las fotos por Instragram? La respuesta es obvia.

Cada cual dará importancia al móvil en función de sus necesidades (para algunos el diseño es vital, mientras que otros hacen hincapié en la cámara), pero a grandes rasgos hay varios aspectos que hay que tener en cuenta a la hora de adquirir un smartphone:

Pantalla. Quizá sea el primer factor a tener en cuenta. Aunque hay una amplia variedad en el mercado, las marcas cada vez están tendiendo a crear móviles con pantallas más grandes, algo que mejora bastante la experiencia de usuario. Las cinco pulgadas se están estandarizando como el modelo ideal, aunque hay muchos que la consideran demasiado grande en términos de manejo diario y que prefieren terminales más pequeños que puedan utilizarse con una sola mano. Para gustos, los colores. En lo que respecta a la densidad de píxeles de la pantalla, no hay una medida ideal. Sin embargo, una buena densidad de pantalla cada vez se asocia más con los 300 puntos por pulgada (o más), aunque una de 250 ppp es más que aceptable y permite una nitidez muy notable).

Iphone 5S

Procesador y memoria RAM. Son un aspecto esencial en el uso diario de nuestro móvil, ya que determinan la rapidez de respuesta del terminal, además de su fluidez a la hora de trabajar con varias aplicaciones abiertas simultaneamente. Para un uso básico, basta con que el procesador sea de dos núcleos (Dual-Core), aunque los de cuatro (Quad-Core) optimizan el rendimiento notablemente. Asimismo, con una velocidad de procesador de 1,2 Ghz puede ser suficiente, aunque los modelos de gama alta ya cuentan con más de 2 Ghz (y la diferencia se nota).

Por otro lado, en Android la RAM mínima no debe bajar de de 1 Gb si queremos asegurarnos un rendimiento mínimo a la hora de hacer uso de varias aplicaciones a la vez. Los últimos smarthpones del mercado ya cuentan con memorias RAM de 2-3 Gb, lo que mejora (y mucho) la experiencia de usuario. En IOS de Apple y Windows Phone en cambio, los requisitos son diferentes, porque ambos sistemas operativos optimizan mucho más su rendimiento. No hay más que ver la rapidez y fluidez del Iphone 5S (con 1Gb de RAM) o un Windows Phone como el Nokia Lumia 520 (con 512 MB).

Batería y autonomía. Es la gran asignatura pendiente de los fabricantes de móviles. Pantallas de mayor tamaño, aplicaciones que requieren más memoria, conexión 3G (o 4G), … todo ello hace que la batería se consuma con gran rapidez y no pasemos de las 24 horas sin conectar el cargador a la red. Algunos fabricantes disponen de tecnologías específicas para gestionar mejor las aplicaciones y consumir menos (caso de la Stamina de Sony), pero es imprescindible que ésta no baje de 2.000 mAh. Lógicamente, cuanto más se acerque (si no los supera) a los 3.000 mAh., mejor. Eso sí, no olvidemos que una mayor pantalla necesitará una mayor batería en términos de duración, lo que ‘relativiza’ un poco la medida de los mAh. Sin olvidar que cuantas más conexiones activas tengamos y más exijamos a nuestro móvil, la batería se descargará más rápido.

Cámara de fotos. Quedémonos con una idea previa. A pesar de que es lo único que se promociona de las cámaras de los móviles, la cantidad de megapíxeles no determina la calidad de la cámara de un móvil, sino que indica la resolución de la imagen (de hecho, a más megapíxeles, más podremos ampliar nuestras fotos sin perder calidad). La resolución influye, sí, pero la calidad del sensor de una cámara (x.e. el Exmor RS de Sony que ya montan muchas marcas) o la óptica de la lente (la Carl Zeiss Tessar de Nokia es un buen ejemplo) tienen mucho más que decir en este apartado.

Nokia Lumia 820

No nos engañemos, la cámara de un móvil no alcanzará la calidad de una cámara de fotos standard, pero seguro que nos sacará de más de un apuro. En fotos al aire libre y con luz natural, la mayoría de los móviles ofrecen unas fotos aceptables, algunos más que otros. La cosa cambia cuando las condiciones no son las óptimas, caso de cuando la luz escasea (por ejemplo en un interior) o en ambiente nocturno. Es entonces cuando se ve la calidad real de una cámara.

En lo que respecta al vídeo, hay muchos terminales de alta gama que ya graban en FullHD (1920×1080 píxeles), opción que puede resultar más que interesante.

Memoria interna. Para algunos es indispensable, para otros no tanto. Hay móviles que cuentan con un mínimo de 4 Gb. y otros que llegan con 64 Gb. Más allá de los números, para muchos es importante que el móvil incluya una ranura o slot que permita ampliar la cantidad de memoria a través de una tarjeta mini SD.

Sistema operativo. ¿Android, IOS o Windows Phone? Cada cual tiene sus pros y sus contras: estabilidad, cantidad de aplicaciones disponibles, etc. Además, hay usuarios que valoran mucho que su móvil pueda actualizarse a la última versión de su terminal. Así, terminales como Iphone (a partir de la versión 5 para el sistema IOS) o Nexus (para Android) en principio tienen ‘garantizada’ la actualización de su sistema operativo con todas sus funciones.

La calidad del sonido y altavoces (el sistema BoomSound del HTC es todo un referente), la opción de incorporar dos tarjetas SIM a la vez (Dual SIM), la posibilidad de cambiar de batería, las conexiones (DLNA, etc.), la incorporación del  chip NFC … todos ellos son variables que pueden y deben influir en la compra final de un terminal que se adapte a nuestras necesidades.

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¿Cómo puedo estar al tanto de la última hora de la actualidad deportiva? ¿Qué películas se estrenan próximamente en nuestros cines? ¿Cuáles son las últimas novedades tecnológicas? Con el desarrollo de los smartphones y las tabletas, los podcasts se han popularizado en los últimos años, ya que nos permiten disfrutar de nuestros programas preferidos donde y cuando nosotros queramos.

Pero, ¿en qué consisten? ¿Cómo se utilizan? Cuando hablamos de un podcast lo hacemos de una suscripción a un contenido concreto del que recibimos episodios en nuestro dispositivo (pc, móvil o tableta) a través de Internet. Deportes, actualidad, cine, música, ocio, televisión… la temática resulta muy diversa, al igual que la autoría de los mismos: radios, aficionados, instituciones, universidades, etc. Todos ellos graban sus propias emisiones y ponen sus canales a disposición de los internautas, que tienen la opción de suscribirse y recibir en sus terminales las últimas actualizaciones.

Por ejemplo, hoy por hoy la mayoría de las radios de referencia cuentan en sus páginas web con una sección de podcasts en la que se pueden escuchar todos los programas íntegros (bien en streaming o en descarga) y, mejor aún, a una selección de los mejores momentos.  iTunes, Juice o Miro son sólo tres ejemplos de la multitud de aplicaciones que permiten organizar y descargar a nuestro gusto estos podcasts. Todo desde el ordenador, todo a apenas un sólo click.

Sin embargo, es desde los dispositivos móviles desde donde mejor se aprovechan todas las virtudes de los podcasts, ya que puedes disfrutar de ellos camino a casa, de vuelta del trabajo, en el coche… o donde tú quieras. Tanto la APP Store de Apple, Google Play de Android o la tienda de Windows Phone cuentan con una amplia variedad de reproductores de podcasts. Además de la popular Ivoox, para aquellos usuarios que cuenten con un Iphone, aplicaciones como Itunes, Instacast, Downcasts o Pocket Casts pueden resultar muy interesantes, mientras que para los móviles con Android destacan BeyondPod Podcast Manager, Doggcatcher o Acast, por sólo citar algunos.

Suscribirse a un podcast es muy sencillo. Apenas requiere unos pocos segundos, ya que basta con agregar un programa concreto a nuestra lista de preferencias. A partir de aquí, funcionan de una forma similar a los rss, ya que iremos recibiendo en nuestros dispositivos los diversos audios publicados. A nuestro gusto quedará la opción de agregarlos a favoritos, reproducirlos en streaming (a través de internet) o descargarlos directamente para escucharlos/verlos posteriormente sin conexión, etc. Por lo general, los clientes de podcasts más populares incorporan variadas opciones de configuración para compartirlos, agregarlos a listas o eliminarlos una vez reproducidos.

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Antes de nada, fuera mitos y malentendidos…

¿Por qué no me ha contestado al WhatsApp si ha leído el mensaje? Seguro que a más de uno se le ha pasado por la cabeza esta duda a la hora de utilizar este popular programa de mensajería instantánea.  ¿Le habrá llegado el mensaje? ¿Lo habrá leído? El gran culpable de estos interrogantes (y para algunos auténticos quebraderos de cabeza) tiene nombre propio: el double check.

Cuando enviamos un mensaje a través de WhatsApp, éste llega primero a los servidores de WhatsApp Messenger. Es entonces cuando se nos activa una primera marca o check. Seguidamente, nuestro mensaje sale de los servidores y se envía al destinatario. Una vez nuestro destinatario lo recibe correctamente, se nos activa el doble check. Pero ojo, esto no significa que el destinatario haya leído el mensaje, sólo que lo ha recibido en su dispositivo. Para saber realmente si lo ha leído, nos podemos guiar por la hora de la última conexión de nuestro destinatario.

El double check ha dado mucho, mucho, mucho que hablar en foros y redes sociales. Incluso ha llegado romper más de una relación. Si no, basta recordar este ya mítico vídeo.

La última hora de conexión

Por defecto, WhatsApp mantiene visible la opción de Última hora de conexión, lo que nos permite saber a grandes rasgos si nuestro destinatario ha leído o no nuestro mensaje. En ocasiones nos puede resultar útil desconectar esta opción, de forma que nuestros contactos no puedan conocer cuándo hemos estado conectados por última vez. Para ello, en IOS sólo tenemos que ir a Ajustes/Ajustes de chats/Avanzado/Última hora en línea. En Android en cambio no es posible hacerlo desde la misma aplicación, aunque sí desde otras apps no oficiales.

Bloquear a un usuario

Si no queremos recibir más mensajes de un contacto determinado, nuestros smartphones ofrecen la opción de  bloquearlos, con lo que no podrán enviarnos ningún mensaje. En IOS a está opción se accede a través del menú Ajustes – Ajustes de Chat – Bloqueado, donde únicamente debemos añadir los contactos que queramos bloquear. En Android, sólo hace faltar ir a la pantalla de chats, pulsar el botón de Menú/Ajustes/Contactos/Contactos bloqueados y Agregar contactos.

Grupos, grupos y más grupos…

Una de las grandes virtudes (y también dolor de cabeza para algunos) es la creación de los grupos. Y es que WhatsApp permite añadir en una misma conversación a varios contactos a la vez, lo que puede llegar a resultar realmente útil en multitud de situaciones. Para ello, basta con pulsar sobre Crear grupo, darle un nombre, añadir los contactos que queramos y empezar a chatear… La opción de grupos da mucho de sí, aunque en más de una ocasión a uno le puede llegar a ‘rallar’ (por decirlo suavemente) la cantidad de mensajes grupales que se llegan a compartir y que hay que ‘atender’. Cuestión de gustos. Eso sí, si llegas a la desesperación total, puedes silenciar las notificaciones de un grupo en concreto. Para ello, en Android basta con entrar en el grupo, hacer click en Menú/Silencio y elegir la duración (8 horas, un día o una semana). En IOS, haz lo propio entrando en el grupo y pulsando en Info/Silencio). Como curiosidad, señalar que en los grupos no existe el double-check.

Además de mantener una conversación individual o grupal, WhatsApp ofrece la posibilidad de enviar un mismo mensaje a varios contactos a la vez, pero sin crear un grupo ni tener que entrar uno a uno en cada contacto, y sin necesidad de relacionar a los usuarios entre sí. Son las difusiones. Para ello, únicamente hay que acceder a la pestaña de chats, escoger “Difundir Mensaje” y seleccionar los contactos a los que vayamos a enviar nuestro mensaje.

¿Y qué pasa si quiero enviar mensajes desde el ordenador?

Lo que está claro es que WhatsApp ha supuesto un boom en la comunicación entre móviles, especialmente por su sencillez y agilidad. Sin embargo, si tenemos que ponerle un pero -además del coste y los fallos de seguridad que los usuarios denuncian en la red- es lo difícil que resulta mantener una larga conversación a través del móvil, algo que se puede evitar escribiendo a través del ordenador. ¿Cómo? En la red circulan diversos emuladores como BlueStacks, Manymo o YouWave que simulan el funcionamiento de un móvil y sus apps (caso del WhatsApp), pero que se aprovechan de la comodidad del teclado tradicional. Esta opción resulta adecuada para quien no disponga a mano de un móvil o no tenga el WhatsApp instalado (si lo tenemos deberemos hacernos con una segunda línea, por ejemplo con FonYou).

¿Alternativas al Whatsapp?

WhatsApp es hoy por hoy la aplicación de referencia entre los usuarios de las diversas plataformas móviles en lo que respecta a las apps de mensajería instantánea, pero no es la única. La competencia no se lo está poniendo nada fácil para mantener su cuota de mercado y han surgido multitud de alternativas de gran nivel (o superior para algunos) como Line, Spotbros o WeChat, por citar sólo tres. ¿Cuál es mejor? Cada una tiene sus pros y sus contras, todo depende de la experiencia de usuario de cada cual. Lo mejor es descargárselas y probar. A ti, ¿cuál te parece mejor?

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