Territorio Comanche
Aun así, los de Laso tienen opciones reales de ganar este partido. Si fuera en el Donostia Arena las fuerzas estarían bastante parejas, pero en el feudo verdinegro la Penya hace valer aún más su condición de buen colectivo.
Ése es el verdadero peligro de los de Sito Alonso, el grupo. Sin un cinco inicial definido y con gran cantidad de armas y alternativas, la Penya puede hacer daño desde numerosos frentes. Aunque la base de su juego se centra en Clay Tucker, Uros Tripkovic y Kris Valters. Tres jugadores que asumen gran parte de la responsabilidad ofensiva y que firman fantásticos porcentajes de triples -tirando, sólo entre ellos tres, 17 triples por partido-.
El GBC tiene argumentos de sobra para plantar cara a la Penya y si saca su mejor versión va a tener opciones de victoria. Pero el partido se puede decidir por detalles como el ritmo de juego o las pérdidas de balón… Habrá que estar muy atentos, mantener la concentración y la intensidad, además de estar acertados para ganar en Badalona.
Por cierto, el favorcito que nos ha hecho el Madrid no realizando falta al final del partido ni de la prórroga y permitiendo dos triples de Estudiantes que han dado a los colegiales una victoria vital de cara a la lucha por la Copa, puede obligar (si el Estu gana lo que le queda, así será) a ganar dos partidos para poder clasificarnos. Pero ahora mismo eso es secundario, lo único importante es el Joventut, aunque no está de más saberlo.
Vamos a echar un vistazo a la extensa plantilla verdinegra contra la que nos toca enfrentarnos:
El rey de las asistencias y un base todoterreno
Valters está en la élite de los bases de la ACB. Es el líder en asistencias, pero además anota -sobre todo desde el exterior, tira 5 triples por partido y no llega a 2 dentro del arco-. Es rápido e intuitivo, valiente y a veces alocado, pero es un base en claro crecimiento y de los más destacados de la ACB. La temporada pasada ya le sufrimos en la remontada del Fuenla en Illumbe. Habrá que minimizar su importancia en el juego porque si juega bien su equipo también lo hace. Una prueba de nivel para un Sergio Sánchez en forma.
Pero desde el banquillo también existe una gran amenaza: Mario Bruno Fernández. Les confieso que es una de mis debilidades en la ACB, un base capaz de marcar la diferencia sin anotar; un director de juego preocupado por el equipo antes que por él mismo y que aporta prácticamente en todas las facetas del juego.
Su comienzo de año fue complicado, cambiando Gran Canaria por Badalona para estar más cerca de su familia que atravesaba un complicado momento personal, que por desgracia recientemente acabó con la muerte de su padre. Mario no ha sido el mismo en los primeros meses de competición, afectado sin duda por esta situación además de por algún problema físico. Poco a poco va a más y en las últimas jornadas está dejando pinceladas de su auténtico nivel. No nos lo pondrá fácil.
Además, podría jugar el jovencísimo Josep Franch, una de las nuevas joyas de la cantera verdinegra que siempre deja razones para el aplauso cuando sale a cancha.
Tucker y Tripkovic, los motores anotadores
Clay Tucker es la referencia absoluta de este Joventut. En un equipo joven, el escolta estadounidense pone la experiencia, el liderazgo, el carácter… aunque a veces se le va la mano. Tucker es de los jugadores que más tiran a canasta de toda la ACB (13 veces por partidos) y es el que más triples ha lanzado hasta la fecha (101 en 14 partidos). Pero su porcentaje desde más allá de los 6,25 es muy bueno (44,5 %) y si entra en racha puede parecer imparable.
Por eso, se trata de bajar sus porcentajes, forzar sus fallos. Porque Tucker seguirá tirando. El escolta es un peligro cuando está inspirado -que se lo digan a Unicaja en la anterior jornada-, pero cuando no es así se puede ofuscar y precipitarse. La defensa sobre este jugador es una de las claves para ganar en Badalona.
La otra gran arma ofensiva de los Sito Alonso es Uros Tripkovic. El serbio comenzó la Liga en racha, después tuvo un acusado bajón y ahora vuelve a ser el alero peligroso que pudimos ver en el europeo. Tirador letal, es efectivo tanto con los pies en el suelo como saliendo de bloqueos indirectos. Además, es capaz de ser agresivo con el aro, por lo que no puedes estar absolutamente encima para que no tire. Después de Tucker, es el que más tira del equipo (8 veces por encuentro) y el que más anota (11 puntos por partido).
Luka Bogdanovic es, en teoría el tres titular, aunque Alonso utiliza a sus exteriores con múltiples combinaciones, Tucker y Tripkovic juntos, alguno de los dos con Bogdanovic o incluso los tres compartiendo minutos. Es una amenaza importante desde la línea de tres pero también postea y puede jugar minutos de cuatro. Polivalente y talentoso, su irregularidad le convierte en una incognita, pero su entrenador confía mucho en él pues es el jugador que más minutos juega tras Tucker.
Pere Tomàs es, una vez más en teoría, el tres suplente. Es un jugador en formación, pero tiene recursos de sobra para hacer mucho daño. Un físico imponente y grandes fundamentos le convierten en un complemento peligroso y a tener en cuenta.
Muchos centímetros en la pintura
Edu Hernández-Sonseca es el pívot que más minutos juega. Talentoso pero inconstante, es capaz de hacer muchísimo daño o pasar desapercibido. El muy alto pero no es durísimo precisamente en la zona; eso sí, tiene recursos exquisitos para anotar tanto en la pintura como abriendo el campo con triples.
Antonio Bueno sí que es duro en la pintura. Es una roca, buen defensor y especialista percutiendo en la zona. Su excelente temporada pasada en Fuenlabrada le ha devuelto a un grande pero en la Penya no ha terminado de dar su mejor nivel más que a cuentagotas.
Alain Koffi pone más presencia física aún. Es un jugador puramente interior, encantado de colgarse del aro todo lo que pueda y más. Intimida menos de lo que cabía esperar, pero es el mejor reboteador del equipo.
A Henk Norel ya le conocemos de la LEB, su talento es evidente pero no acaba de explotar en la ACB. Es el pívot que menos juega pero no hay que menospreciarle porque tiene capacidad para dar más de lo que de momento está dando.
Por último Christian Eyenga cierra la rotación, tanto interior como exterior, es un comodín, su físico imponente le otorga ciertas ventajas y en los poco más de diez minutos que juega aporta puntos, rebotes y defensa. Sólo un equipo con la filosofía de la Penya puede permitirse ocupar una de sus plazas de extracomunitario con un joven en pleno periodo de crecimiento como jugador. Es una apuesta que de mometo está por explotar.
Estos son los protagonistas del Joventut, pero una vez más hay que recordar que lo que de verdad les hace fuertes es el colectivo. Es un grupo largo y con cantidad de armas, con más profundidad de plantilla que el GBC. Quizá esa sea su mayor ventaja porque en el resto de aspectos poco tenemos que envidiarles, pero esa plantilla más larga les permite estar un escalón o dos por encima de nuestro equipo.
Eso no quiere decir que no podamos ganar. Será un partido duro pero a la vez puede ser muy interesante. Una prueba de fuego para un GBC que de vez en cuando da razones para pensar que puede estar a la altura de todo un DKV Joventut. La victoria no será sencilla, pero el GBC tiene opciones de conseguirla.