No les voy a engañar, cuando juega el Lagun Aro GBC me gusta lo que veo. Tiene errores y fallos, por supuesto, cosas que corregir y mucho que mejorar, claro que sí; pero es el plan maestro lo que me tiene convencido. Este proyecto va a funcionar y nos va a llevar a dar ese paso al frente que tanto tiempo llevamos deseando. Evidentemente, el comienzo no ha sido el mejor, se nos ha puesto un caramelo en la boca y en unas cuantas ocasiones nos lo han quitado cuando ya lo estábamos incluso saboreando, pero el equipo que lidera Sito Alonso está empeñado en que ese dulce en forma de buen baloncesto lo podamos degustar y hacerlo de manera constante. No creo que sea momento de euforias, como antes tampoco lo era para catastrofismos; pero sí opino que después de las dos últimas victorias, convincentes hasta el extremo, sí que es tiempo para enumerar las razones que tenemos para soñar. La realidad dice que estamos en el 13º puesto -algún escalón por debajo de donde deberíamos, pero cerca-; sin embargo, no me cambio, por ejemplo, por un Lucentum Alicante que se codea con los mejores de la liga pero anuncia un agujero de 10 millones de euros. Nosotros crecemos a nuestro ritmo, pasito a pasito, de una manera sensata, honesta y responsable; un camino más largo pero también más maduro y, por qué no decirlo, ético. Vamos a nuestro ritmo pero vamos… nuestros dirigentes se dejan la piel para hacer las cosas de manera responsable, sin perder la ambición ni tampoco la cabeza y el resultado se comprobó en la junta de la pasada semana: a pesar de los problemas, el club cuadra por fin sus cuentas y tiene vocación de crecer. Me gusta. Como me gusta también el equipo de Sito Alonso… y aquí están las razones:

1. Un balance irreal (el mejor 4-8 de la historia)

Nunca jamás, desde que la ACB se juega con liga regular única -es decir, desde el año 95- un equipo con balance 4-8 había conseguido un average positivo de +12. Un dato que habla bien claro de que el Lagun Aro no está donde debiera (que no donde merece). El castigo en el arranque de temporada ha sido excesivo y ha supuesto una dura prueba de carácter para todos los integrantes del equipo. Un prueba, que demuestra estar superando. Con un par de victorias más quizá estaríamos hablando de otra cosa; bueno, lo cierto es que no es así y aquí lo cuenta es ganar, pero el GBC está demostrando ser mucho más que ese frío balance victorias-derrotas. Ya no nos van a devolver ningún triunfo… pero sí es un dato que habla de nuestro potencial a pesar de todos los problemas.

2. Capaces de ganar sin el mejor Panko, pero tenemos al mejor Panko

Ésta es sin duda la mejor temporada de Andy Panko desde que aterrizó en Europa desde los Estados Unidos. Es nuestro seguro de vida, un jugador serio, ambicioso y que predica con el ejemplo… puro carácter ganador que además está jugando en Gipuzkoa por que él quiere. Es el máximo anotador de la ACB, destaca además en valoración, rebotes, faltas recibidas y muchas más cosas que no se ven. Su madurez es palpable y sabemos que siempre podemos contar con él. Y lo que es mejor, el día que resulta ser la excepción que marca la regla y no le salen las cosas, el equipo demuestra que el colectivo hoy en día es capaz de suplir hasta las más decisivas individualidades y firma uno de sus mejores partidos. Y Panko, ya que no encuentra el aro, se marcha con 10 rebotes y mucho trabajo en favor de sus compañeros. No me cansaré de repetirlo, Andy es una bendición para el GBC.

3. Vuelve el pistolero

A Jimmy lo tenía que poner en el número tres… Por si alguien tenía dudas, Jimmy Baron no se ha encargado de cerrar bocas, sino más bien de dejárnosla a todos abierta… No sólo ha vuelto, lo ha hecho a lo grande, a golpe de récord y con la promesa tácita de ir a más. Si el equipo se quedaba en la orilla cuando Jimmy no tenía su día, ahora disfruta de un abrelatas de alta gama, que las mete de todos los lados, de cualquier manera y sin importar si está solo o defendido. La inmensa mayoría mantuvo la fe en él; algún que otro necio habló incluso de cortarle… Por suerte, el tiempo pone a cada uno en su sitio y a Jimmy lo ha colocado en su hábitat natural: el de asombrar como el mejor tirador de esta competición. Nos hacía falta y ha vuelto para quedarse. Este es el Baron que conocemos y que asusta a los rivales. A disfrutarlo…

4. Betts pone el equilibrio

No le pido proezas. No le pido un nivel de estrella. Le pido que cumpla… y es lo que viene haciendo en las últimas jornadas. No es espectacular, ni plásctico, ni veloz; pero es efectivo. Sus 12 puntos en Badalona y 16 del sábado nos quitan muchas dudas y miedos de lo que era capaz de hacer a estas alturas de su carrera. Y no sólo en la aportación anotadora; la ayuda en defensa y rebote, pero por encima de todo, el equilibrio que proporciona al juego del Lagun Aro, lo convierten en una pieza muy importante. Ojalá sea capaz de mantener cierta regularidad, porque nos está ayudando mucho…

5. Esfuerzo en beneficio del colectivo

Hay una serie de nombres propios que vienen brillado y llevándose los titulares. Pero en este camino hacia la prosperidad, hay papeles secundarios que se están cumpliendo a la perfección. La aportación de Adeleke y Papamakarios es gris, pero necesaria. Ambos deben mejorar en muchos aspectos, pero es de valorar su vocación de gregarios para lo que haga falta… No me desagrada su aportación, más la del nigeriano porque Manos debe soltarse un poco y encontrar su lugar de manera estable. Pero hay dos nombres con los que quiero quedar. Primero con el de David Doblas. Su conversión de camión de mercancías a vehículo todo terreno es más que elogiable, soluciona carencias que tiene el equipo y simplemente su esfuerzo en defensa y rebote (con recompensa) ha dado un salto de calidad en el equipo. Pero de entre todos los jugadores que están aportando en beneficio del equipo está el señor Sergi Vidal… la estrella del trabajo sucio. Cómo defiende, es como para ponerles vídeos a los niños que están aprendiendo; cómo corre el contraataque, con o sin balón; cómo ayuda en rebote, anotación… en todo. Pedazo de jugador.

6. Una pareja de altura

No me refiero a talla física sino como jugadores de baloncesto… Javi Salgado y Raul Neto están demostrando ser una pareja de bases equilibrada, complementaria y capacitada para liderar a esta versión del Lagun Aro GBC. Al base de Santutxu le ha costado un poco cogerle el punto a la temporada pero ahora mismo atraviesa uno de sus mejores momentos, con una sobriedad en la dirección que recuerda a sus mejores momentos en Bilbao y además, haciendo cosas en defensa que nunca se le habían visto hacer (eso sí, es un aspecto en el que tiene mucho por recorrer). Lo de Neto… bueno, es para ilusionarnos de verdad. Menudo potencial, menudas condiciones, menuda actitud. Cuando le empiecen a respetar un poco los árbitros, las que va a liar este chico. Y me refiero en defensa y en ataque. Aquí tenemos a una de las joyas jóvenes de esta liga y está en manos del que mejor sabe pulirlas… Con Javi y Raul contamos con una pareja de bases que funciona y eso es mucho decir.

7. Un despliegue ofensivo que parece ilimitado

Si hay algo que hacemos bien es atacar. Tenemos talento y, desde luego, un tipo en el banquillo que ofrece a sus jugadores armas suficientes para explotarlo. Es realmente divertido ver jugar al Lagun Aro y una de las razones es su maravillosa manera de interpretar el ataque. Todavía está en progresión y es el tercero mejor de la competición. Sin duda la manera de atacar de este GBC es convincente y ofrece un empaque y una confianza como quizá nunca habíamos tenido en este aspecto. Soluciones para las carencias, ventajas para las virtudes… sinceramente, una máquina ajustada, una maravilla. Somos el tercer ataque que más puntos mete (muy cerca del segundo), el mejor en porcentaje de triples -siendo ademas el que más mete-, los séptimos en tiros de dos y el tercer equipo que más tiros libres consigue tirar (los cuartos en porcentaje). Todos ellos síntomas de una realidad: nuestro ataque funciona.

8. Resolución de problemas

Al igual que en ataque brillamos como pocos en la ACB, hay otros aspectos en los que tenemos problemas de importancia y que nos llevan a estar donde estamos. Lo bueno y lo que ilusiona es la manera en las que el equipo los está afrontando y resolviendo en las últimas jornadas. La defensa y el rebote estaban en el debe y tanto en Badalona como frente a Fuenlabrada no sólo se han resuelto sino que han potenciado el ataque, por ejemplo, permitiendo anotar más en transición. Hay otra asignatura pendiente: los finales ajustados. Es un reto que debe enfrentar el Lagun Aro tarde o temporano; pero resolver inconvenientes como los que venía acarreando de la manera en la que lo está haciendo invita al optimismo.

9. De menos a más

Quizá sea ésta la mayor razón que tengo para tener un pensamiento tan positivo. Estamos acostumbrados últimamente a un equipo que comenzaba bien, incluso brillante, pero que se atascaba y era incapaz de progresar y crecer. Creo que estamos ante todo lo contrario. Esta versión del GBC que gestiona Sito Alonso va creciendo paso a paso, progresa en busca del camino adecuado… y lo está encontrando. Ésta puede ser una temporada muy ilusionante para nosotros y eso que es probable que no contemos con la mejor plantilla que hemos visto (es la confeccionada con menos presupuesto, por lo que esa afirmación tiene lógica) pero está en disposición -y aquí está el quid de la cuestión- de ser el mejor equipo que hemos tenido. Eso sería ya todo un éxito, pero creo que ésto va para arriba y lo hace de una manera imparable. Y cuidado, porque otra de las cosas que van a más es el interés por este equipo, que comenzó la temporada con entradas flojas y poco a poco va enganchando a la gente (y no me extraña). Llevamos una media de algo más de 5.600 espectadores por partido… Apuesto a que acabamos la temporada por encima de 6.000. Y eso a pesar de las condiciones lamentables de Illumbe, el único campo donde puedes tener calor y el minuto después morirte de frío con las corrientes que hay. En fin, esta afición puede con todo, pero no se lo ponen fácil los que le dan el nombre al campo…

10. Sito, el artífice

Lo he comentado muchas veces en privado y no tengo ningún reparo en hacerlo públicamente, a mí lo que más me ilusiona de este proyecto es su entrenador y lo que nos está demostrando. Muchos no compartirán mi optimismo respecto a la situación y al futuro que nos espera, lo comprendo y tampoco pretendo lo contrario, sino simplemente dar mi visión. Pero es que lo que me llena de expectativas es la cantidad de argumentos baloncestísticos que vengo viendo desde que ésta temporada echó a andar. Lo que está haciendo Sito pienso que se verá con el tiempo… de momento nos divertimos mucho con su estilo, que no está nada mal; pero es que últimamente comienzan a verse los resultados. Y lo que queda… Pero además, junto a lo baloncestístico, viene unido un carácter, unas ganas, un trabajo a destajo y una ilusión por lo que hace que (y esto lo digo ahora) me hace pensar que Sito Alonso va a ser un punto de inflexión para la andadura deportiva del Lagun Aro GBC. Creo mucho en lo que estoy viendo y creo que es el camino adecuado.

Como decía, todo ésto es mi opinión y simplemente son las razones que yo encuentro para soñar, para pensar que ésta va a ser la temporada en la que más vamos a disfrutar. Ahora toca refrendar todo ese potencial y demostrar que lo visto en las últimas jornadas no es una anécdota sino el resultado de un trabajo que además va a más. Yo creo que será así. Pero de momento, la ilusión no me la quita nadie…