“El futuro tiene muchos nombres. Para los débiles es lo inalcanzable. Para los temerosos, lo desconocido. Para los valientes es la oportunidad”. Víctor Hugo, escritor francés del siglo XIX.

Soñar es gratis. Pero el camino a la Copa es un sueño que no está tan lejos de hacerse realidad para el GBC. Sobre todo porque depende de sí mismo y aunque el calendario es difícil, también lo es para el resto de contendientes. Dando por hecha la presencia de Barcelona, Baskonia, Real Madrid, Valencia y Joventut, además de Bilbao Basket como organizador, quedan dos plazas por decidir y el equipo de Laso tiene una gran oportunidad de hacer realidad un sueño que parecía imposible.

Algo importante que hay que saber de cara a la batalla por entrar en la Copa del Rey es que los enfrentamientos directos poco importan. En la primera vuelta lo que cuenta en caso de empate a victorias es el average general, por lo que ya podemos olvidar lo que hemos hecho contra tal o cual equipo. Además, habrá que estar concentrados todo el partido pues si se gana, hay que intentar que sea por la máxima diferencia posible y si el partido está perdido no hay que dejar de luchar, pues cada punto cuenta. Hace unas semanas Sito Alonso dejó clara la importancia del average cuando su equipo estaba machacando al Fuenlabrada; en un tiempo muerto gritaba a sus jugadores “¿Queréis ir a la Copa, queréis ir a la Copa?”, arengándoles para conseguir una victoria lo más abultada posible (al final fue por 42 puntos).

Otro asunto remarcable es que la lucha por la Copa y por los play-off poco tienen que ver. Hace falta el doble de regularidad para acabar arriba al final de la fase regular, para lo que queda un mundo. El ejemplo perfecto de esto es el Valladolid, que hace dos temporadas se quedó a las puertas de la Copa del Rey sumando ocho victorias pero al final de temporada acabó descendiendo después de una segunda vuelta infame en la que sólo ganó tres partidos. Así que Copa y play-off son dos mundos muy distintos, en la ACB no te puedes confiar ni despistarte.

Ese año -el último con 18 equipos-, el número de victorias que hicieron falta para entrar en el torneo del K.O. fueron nueve. Este año podría estar un poco más barato, depende de lo que sean capaces los contendientes, todos ellos con un calendario nada sencillo para las tres últimas citas antes del ecuador liguero.

Como ya he dicho antes, el GBC tiene la ventaja de depender de sí mismo y haciendo lo mismo que sus principales rivales tendrá el billete en el bolsillo. Esta jornada que está a punto de comenzar será vital, pues todos tienen partidos muy difíciles y el que sea capaz de sacar una victoria meterá un pie en el torneo. Pero vamos a ver qué equipos luchan por las últimas plazas para la Copa del Rey y cómo llegan; echemos cuentas para soñar:

6º. Cajasol (8-6 y +77). Calendario restante: Alicante (c), Manresa (c), Gran Canaria (f).

Los sevillanos tienen el séptimo billete para la Copa en el bolsillo. El excelente trabajo de Joan Plaza se ha traducido en un conjunto que ha ido de menos a más y se ha repuesto a los problemas con un Asselin que ya está fuera de la disciplina del club. Para quedarse fuera del torneo del K.O. tendrían que perder todos sus partidos e incluso así tendrían opciones de entrar. Juegan los dos próximos partidos en casa y seguramente dejarán su pase sellado esta misma jornada.

Pronóstico: Al menos dos victorias. Ganar en San Pablo está muy caro y los sevillanos están rebosantes de confianza; no van a dejar escapar su primer objetivo de la temporada.

7º Lagun Aro GBC (7-7 y -11). Calendario restante: Penya (f), Baskonia (c), Fuenlabrada (f).

Con un equipo capaz de ganar o de perder con cualquiera es complicado saber qué va a pasar. La calidad de sus rivales y el hecho de jugar dos partidos fuera -y que el de casa sea contra el Baskonia- habla de la dificultad de su empresa, pero los de Laso son capaces de crecerse y sorprender con más de un triunfo o venirse abajo y firmar un pleno de derrotas. La motivación ante un derbi da opciones ante el todopoderoso vecino gasteiztarra, mientras las salidas son tradicionalmente poco propicias para los nuestros. Aun así, la visita a un Fuenlabrada en horas bajas se presenta como una gran oportunidad. La octava plaza copera va a estar seguramente entre los donostiarras y el Unicaja, veremos quién prospera. No hay que olvidar que el enfrentamiento directo entre los malagueños y el Granada obliga al GBC a conseguir al menos una victoria, pero podrían ser necesarias dos.

Pronóstico: Una victoria. Ojalá que no, pero lo más probable es que se llegue a la última jornada de la primera vuelta habiendo sumado dos derrotas y que nos juguemos el pase en Fuenlabrada. Allí podemos ganar (por primera vez) pero, ¿dependeremos de nosotros en esa última jornada o habrá que esperar resultados? Bueno, sólo es un pronóstico, pero lo voy a llevar más allá, una victoria, que nos valdrá para viajar a Bilbao.

8º Suzuki Manresa (7-7 y -49). Calendario restante: Barca (f), Cajasol (f), Real Madrid (c).

Lo tiene realmente chungo el equipo catalán. El peor average se une a que es el equipo con oponentes más duros en este esprint final de primera vuelta. Una sorpresa resulta poco probable y además, seguramente no valdría, va a necesitar mínimo dos. Aquejado del mismo mal que el GBC, lo ha tenido en la mano tras ganar a Joventut y Baskonia (si ellos han podido…), el séptimo puesto era suyo, pero las derrotas en la carretera ante Alicante y Murcia, más las de casa frente Xacobeo y Valladolid (al que hay que ir reconociéndole méritos) prácticamente le han privado de un sueño que tocaban con los dedos.

Pronóstico: Cero victorias, como mucho una. El reto parece inabordable para los de Ponsarnau, quizá un triunfo en Sevilla, difícil, pero además tendrían que sorprender a Barça o Madrid… Sería casi un milagro que entraran.

Unicaja Málaga (6-8 y +48) Calendario restante: Gran Canaria (f), Granada (c) y Baskonia (f).

El otro gran candidato junto al GBC. La decepcionante primera mitad de temporada para el equipo de Aíto García Reneses se podría arreglar con la clasificación para Copa; de hecho, no es la primera vez que los malagueños pasan por una situación similar, veremos si esta vez también logran el billete in extremis. No hay que olvidar que si están con ese balance negativo es porque hay cosas que no funcionan en el equipo. En teoría ganarán a Granada y perderán en Vitoria, por lo que casi todo pasa por lo que hagan el miércoles en Gran Canaria. Si suman dos victorias tendrán muchísimas opciones de viajar a Bilbao, pero aun así, siguen dependiendo de un Lagun Aro que si iguala sus resultados les dejará fuera.

Pronóstico: Una victoria. Es más lo que deseo que lo que pienso, pero en una cancha como el Centro Insular nunca se sabe. Esperemos que los amarillos nos echen una mano (a ellos les hace mucha falta) y si Unicaja gana a Granada, se puede dar una última jornada llena de emoción.

10º Asefa Estudiantes (6-8 y -24). Calendario restante: Real Madrid (c), Alicante (f) y Xacobeo (c).

Su clasificación para Copa es compleja pero no imposible. Lo peor es que no depende de sí mismo y hay varios equipos con muchas más posibilidades; lo mejor, que su calendario es de los más asequibles. Casi seguro necesitará ganar los tres partidos o en todo caso remontar los 13 puntos de desventaja que tiene con el GBC en el average. El derbi con el Madrid puede ser la clave, siempre son partidos muy especiales donde el favoritismo sirve de poco; pero con un Madrid herido y las bajas en el cuadro estudiantil, su opciones son pocas. Si ganan todo es posible, pues su confianza se dispararía.

Pronósitico: Una o dos victorias. Algo sacará el Estu en el final de la primera vuelta pero no creo que le sirva para conseguir la clasificación copera.

11º Granada (6-8 y -34). Calendario restante: Baskonia (c), Unicaja (f) y Murcia (c).

Prácticamente imposible para los nazarís. Su mal average implica tres triunfos para ganar un viaje al País Vasco y teniendo en cuenta que Baskonia y Unicaja están en su camino, el pleno parece poco probable. Es un equipo que va a más pero su reacción llega un poco tarde.

Pronóstico: Una victoria. Murcia resulta el único partido en teoría asequible para los granadinos, pero tienen capacidad para alguna sorpresa; no tienen nada que perder.

12º Gran Canaria (5-9 y +2). Calendario restante: Unicaja (c), Valencia (f) y Cajasol (c).

Es el único de los equipos con cinco victorias con average positivo, lo que le da alguna remota opción. Sólo le vale un pleno a un conjunto canario que últimamente se ha convertido en un clásico copero, pero todo pasa por el decisivo (para ellos, para Unicaja, para nosotros) choque de esta jornada. Si lograran el pleno practicamente lo tedrían, pero además deberían esperar resultados.

Pronóstico: Al menos una victoria. Tres rivales de cuidado pero dos partidos en casa, donde los amarillos se hacen muy fuertes. Esperemos que nos hagan un favor ganando a Unicaja.

Hasta aquí los contendientes, todos con sus opciones. Habrá que ver si alguien se siente capaz de salirse del guión y conseguir más victorias de las esperadas en busca de una clasificación que supondrá una fiesta absoluta para el que lo logre. Para nosotros, el hecho de estar en la contienda, de ser de los que más posibilidades tiene, ya supone un éxito rotundo. Lo bueno para el GBC es que no tiene nada que perder; todo apunta a que su máximo rival es Unicaja, sin despistarse con los demás. Pero si los de Laso son capaces de sacar lo mejor de sí mismos en estos tres partidos, quizá hagamos historia.

Por encima de todos los pronósticos, de las posibilidades, de las matemáticas, no sólo es un sueño, creo que el equipo puede hacerlo. Si no lo consigue no pasa nada, nadie exige la Copa, pero en la afición guipuzcoana ha crecido una ilusión tremenda. Ya sólo por la oportunidad, hay que decir bien alto: ¡Gracias Lagun Aro GBC!