Me preguntaron ayer si el lateral txuri urdin destacaba en el Sanse. Querían saber si tenía un papel protagonista. Y la verdad es que, pese a que su perfil nunca ha respondido al de jugador estrella, su progresión era constante. Cada año jugaba mejor. Cada temporada mejoraba su rendimiento. Con unos fundamentos clásicos, en su llegada al Sanse se topó con Plaza y Arkaitz Pérez, que le cerraron el paso. Pero Zaldua no se arredró y poco a poco se fue abriendo paso hasta ser indiscutible en la zaga del filial bien como lateral (sobre todo) e incluso como central diestro (con menor frecuencia).

Recuerdo que fue Juan Antonio Larrañaga la primera persona a la que escuché que estaba bien situado para llegar al primer equipo. Más tarde, Javi Olaizola (Eibar, Mallorca) le transmitió un mensaje parecido a mi compañero Jon Trueba. Pero ambos insistían en la paciencia. Había que esperar. El defensa de Aiete ha sido el clásico ejemplo de que sin hacer ruido también puedes ser protagonista en un deporte en el que en ocasiones el entorno quiere correr más deprisa que los propios futbolistas.

El sábado acabé emocionado del espectáculo presenciado. Emocionado y sorprendido. Un lateral de 21 años había cerrado su puerta con triple candado y no se amedrentó ante las habilidades regateadoras de Neymar, Pedro e Iniesta. Con apenas tres encuentros de experiencia en Primera División, ha exhibido contundencia en el choque, anticipación y colocación, riqueza táctica e inteligencia para correr hasta la línea de fondo. Además, sus centros son atinados y una virtud más en su repertorio. Carlos Martínez ya tiene competencia en la banda derecha y Zaldua será uno de los preferidos para los amantes de la sobriedad. No llamará la atención. No se pintará el pelo ni armará escándalos. No será el actor principal pero sí un secundario imprescindible. De los que dejan huella. Cuántas veces me acuerdo de las conversaciones con sus padres en Zubieta: “Poliki, poliki”. La paciencia es amarga, pero su fruto es dulce.

© stringer for El día después, get_post_time('Y'). | Permalink | 8 comments | Add to del.icio.us
Post tags: Zaldua

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

The post Joseba Zaldua: el fruto de la paciencia appeared first on El día después.

La Real tuvo, ha tenido a lo largo de los 180 minutos, un encomiable espíritu porque nunca ha dejado de competir. Ni con once ni con diez. Ni en el Camp Nou ni en Anoeta. Ni cuando Messi golpeó en las entrañas de toda la maquinaria de la remontada con el 0-1. Pese a estar virtualmente eliminada, la Real no paró el reloj. Estos jugadores han crecido en carácter. Han crecido en compromiso. Ya no sólo tienen talento; ahora le han sumado la lucha. Y esa rebeldía, no lo olviden, ha sido la llave, el motor para arrebatar el trono a los campeones. Todo eso lo ha entendido el realismo. De ahí la ovación que registró Anoeta.

Si la Real ha salido fortalecida de esta eliminatoria, porque ha asimilado que puede derrotar a un rival de mayor presupuesto, considero que dos jugadores han brillado con luz propia: Zaldua y Gaztañaga. Con el poso de la veteranía y el entusiasmo de la juventud, ambos han llamado con tanta determinación a la puerta que la han acabado por derrumbar. Y me alegro especialmente, porque en los más de cien partidos que les he visto con el Sanse demostraban actitud y aptitud. Jagoba Arrasate ya tiene dos piezas más. Estos, al primer equipo.

Estoy convencido de que la experiencia de la Champions, con una liguilla donde los encuentros son tan exigentes, le va a aportar a la Real ese plus que hace falta para luchar por los títulos. Sigue siendo muy difícil conseguirlo, quizá ahora más que nunca, porque los dirigentes del fútbol -esos que nunca asumen responsabilidades- han dejado claro cuál es el modelo que más les gusta. Hablan de rentabilidad pero no entienden de orgullo. Hablan de pragmatismo pero no saben de dignidad. Hablan de dinero pero no tienen alma. Yo me quedo con la imagen de ahí arriba: un pueblo esperando la llegada de sus héroes. Dos colores y una tonelada de ilusión. La Real como emblema de una sociedad. La Real como sujeto y predicado. Como verbo y sustantivo. Porque “cinco minutos bastan para soñar toda una vida” (Mario Benedetti).

© stringer for El día después, get_post_time('Y'). | Permalink | 20 comments | Add to del.icio.us
Post tags: Anoeta, Copa del Rey, Gaztañaga, Jagoba Arrasate, Mario Benedetti, Zaldua

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

The post La dignidad viste de blanco y azul appeared first on El día después.