{"id":320,"date":"2020-11-26T19:57:04","date_gmt":"2020-11-26T18:57:04","guid":{"rendered":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/ser-escritor\/?p=320"},"modified":"2020-11-26T22:06:47","modified_gmt":"2020-11-26T21:06:47","slug":"la-novela-experimental-de-zola","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/ser-escritor\/2020\/11\/26\/la-novela-experimental-de-zola\/","title":{"rendered":"La novela experimental de Zola"},"content":{"rendered":"

El\u00a0realismo literario<\/a>\u00a0aparece en Francia a mediados del siglo XIX, como reacci\u00f3n a los excesos del Romanticismo precedente, circunscrito a la presentaci\u00f3n de mundos fant\u00e1sticos, pa\u00edses ex\u00f3ticos y tiempos pasados. El idealismo rom\u00e1ntico ha perdido fuerza y la sociedad francesa se deja seducir por el racionalismo que\u00a0Descartes<\/a>\u00a0(1596-1650) hab\u00eda enunciado en el siglo XVII. La clase media surgida a partir de la Revoluci\u00f3n Francesa se interesa ahora por una literatura que refleje la actualidad de la vida circundante y se haga eco de los conflictos sociales que la industrializaci\u00f3n est\u00e1 provocando en Europa, sobre todo, con la aparici\u00f3n de las nuevas organizaciones obreras a partir de la Revoluci\u00f3n de 1848. Ese mismo a\u00f1o, Marx y Engels publican\u00a0El Manifiesto<\/em><\/a>, que sacude la conciencia de la clase obrera y de buena parte de la intelectualidad.<\/p>\n

La novela es el g\u00e9nero preferido para describir las preocupaciones de la burgues\u00eda que defiende un nuevo modelo de vida, en el cual el progreso y los descubrimientos cient\u00edficos poseen la m\u00e1xima prioridad. El auge de las ciencias, el avance de la medicina y los albores de la psicolog\u00eda facilitan la renovaci\u00f3n de los motivos literarios y se prestan a la creaci\u00f3n de personajes sugestivos acordes a la nueva realidad. La lectura se generaliza gracias al desarrollo de la prensa peri\u00f3dica que ofrece entregas coleccionables de folletines muy del gusto de todas las clases sociales.<\/span><\/p>\n

La nueva corriente se impone en toda Europa. En Espa\u00f1a, el \u00e9xito tard\u00f3 en llegar. La sociedad tradicional miraba con recelo los cambios revolucionarios y las innovaciones cient\u00edficas y filos\u00f3ficas. Solo a partir de la\u00a0Revoluci\u00f3n de 1868 (La Gloriosa)<\/a>, se afianzan las ideas liberales y aparece una pl\u00e9yade de escritores que cultivaron el g\u00e9nero con notable solvencia, entre los que destacan Gald\u00f3s, Clar\u00edn, Pardo Baz\u00e1n, Valera y Blasco Ib\u00e1\u00f1ez.<\/p>\n

Pero es\u00a0en Francia donde adquiere el m\u00e1ximo esplendor<\/a>.\u00a0Stendhal<\/strong>, Balzac y Flaubert son sus int\u00e9rpretes m\u00e1s conocidos, a los que se incorpora m\u00e1s adelante\u00a0la figura poderosa de Zola<\/a>\u00a0(1840-1902), defendiendo un nuevo estilo literario. Propon\u00eda intensificar los principios de realismo, adoptando la visi\u00f3n determinista del evolucionismo y la gen\u00e9tica mendeliana que predice la conducta de los individuos en funci\u00f3n de su ascendencia. El ser humano no es libre, ya que est\u00e1 condicionado por su herencia biol\u00f3gica y su entorno. Bajo esos presupuestos, el escritor trata de descubrir las leyes que rigen su comportamiento, y lo hace aplicando los m\u00e9todos de la ciencia experimental, que tanto \u00e9xito hab\u00eda obtenido en otros campos del saber.<\/p>\n

Es dif\u00edcil entender el Naturalismo sin conocer el contexto cultural e ideol\u00f3gico que exist\u00eda en Francia en la segunda mitad del siglo XIX.\u00a0El positivismo de Comte<\/a>\u00a0(1797-1858) \u2014que solo considera conocimiento verdadero al que proviene del hecho experimental\u2014 hab\u00eda arraigado con fuerza en la mentalidad m\u00e1s o menos ilustrada de la \u00e9poca. Este concepto hab\u00eda sido llevado al campo de la ciencia con notable \u00e9xito y el sue\u00f1o mesi\u00e1nico de dominar la naturaleza asomaba como una posibilidad cercana.<\/p>\n

La fe en la ciencia desencaden\u00f3 en Francia \u2014y luego en todo Europa\u2014 un entusiasmo sin precedente y, al mismo tiempo, enconadas discusiones, que trascendieron el \u00e1mbito intelectual y llegaron a todas las capas de la sociedad. Tambi\u00e9n a Zola, que abraz\u00f3 con ardor\u00a0la teor\u00eda\u00a0cientifista<\/em><\/a>. Al anhelo de observar y pintar la realidad, sucede el deseo de comprenderla y explicarla, para lo cual nada mejor que el experimento cient\u00edfico. En esto se basa el Naturalismo literario que, como doctrina completa y coherente, se debe exclusivamente a Zola, que inici\u00f3 su discurso en el pr\u00f3logo a la segunda edici\u00f3n de\u00a0Th\u00e9r\u00e8se_Raquin<\/em><\/a>\u00a0(1868)<\/em>\u00a0y, m\u00e1s tarde, lo desarroll\u00f3 en\u00a0Le roman exp\u00e9rimental\u00a0<\/em><\/a>(1880).<\/p>\n

Zola comienza su ensayo con estas palabras: \u201cEn mis estudios literarios, he hablado a menudo del m\u00e9todo experimental aplicado a la novela y al drama. Es cierto que la idea de que la literatura est\u00e9 dominada por la ciencia ha sorprendido a mucha gente. Por eso, me parece conveniente explicar con claridad lo que yo entiendo por novela experimental<\/em>\u201d. Para ello, se va a servir del libro\u00a0Introducci\u00f3n al estudio de la medicina experimental<\/em>, escrito por\u00a0Claude Bernard<\/a>\u00a0(1813-1878)\u00a0\u2014<\/em>un erudito cuya autoridad nadie discut\u00eda\u2014<\/em>, que luch\u00f3 para hacer de la medicina una ciencia, a pesar de que, a los ojos de la mayor\u00eda, no dejaba de ser m\u00e1s que un arte, como la novela.<\/p>\n

Pero antes, plantea las diferencias que existen entre las ciencias de la observaci\u00f3n y las ciencias de la experimentaci\u00f3n. Llega a la conclusi\u00f3n de que la experiencia es b\u00e1sicamente solo una observaci\u00f3n provocada: \u00abEn el m\u00e9todo experimental, la b\u00fasqueda de los hechos, es decir la investigaci\u00f3n, va siempre acompa\u00f1ada de un razonamiento, ya que el experimentador ejecuta el experimento para comprobar o verificar el valor de una idea preconcebida, con lo cual, podemos afirmar que el experimento es una observaci\u00f3n provocada con el prop\u00f3sito de controlar el resultado<\/em>\u00ab. En resumen, podr\u00edamos decir que la observaci\u00f3n muestra, mientras que la experiencia instruye.<\/p>\n

En la medicina, el objetivo del m\u00e9todo experimental consiste en estudiar los fen\u00f3menos para conocer las leyes que los rigen, con el fin de preverlos y dirigirlos. Y pone un ejemplo: No basta con que el m\u00e9dico sepa que la quinina reduce la fiebre; lo que importa es saber qu\u00e9 es la fiebre y cu\u00e1l es la causa que la produce. En el momento en que lo sepa, ya no ser\u00e1 una curaci\u00f3n emp\u00edrica, sino una curaci\u00f3n cient\u00edfica. Es lo que ocurri\u00f3 con la sarna: al ser conocida la causa que la produce, la enfermedad se cura siempre, sin excepci\u00f3n.<\/p>\n

Zola pretende demostrar que el m\u00e9todo experimental es v\u00e1lido para la ficci\u00f3n literaria. Puesto que la medicina, que era un arte, se convierte en ciencia, \u00bfpor qu\u00e9 no ha de suceder lo mismo con la literatura? Al final, el terreno es el mismo: el cuerpo humano; en el primero caso, el de sus \u00f3rganos fisiol\u00f3gicos; en el segundo, en el de los fen\u00f3menos cerebrales y sensuales, tanto en su estado sano como en el m\u00f3rbido.<\/p>\n

Percibe que el novelista posee las dos facetas: El\u00a0observador<\/strong>\u00a0describe los hechos tal como los ha observado, define el punto de partida, establece el espacio en el cual se van a mover los personajes y se van a desarrollar los fen\u00f3menos. Entonces, aparece el\u00a0experimentador<\/strong>\u00a0y, bas\u00e1ndose en la experiencia, hace que los personajes se muevan en una determinada direcci\u00f3n, para demostrar que la sucesi\u00f3n de los hechos est\u00e1 determinada por las circunstancias que preceden.<\/p>\n

Pone como ejemplo la figura del bar\u00f3n Hulot, en\u00a0La prima Bette<\/em><\/a>, de Balzac (1799-1850). El hecho observado por Balzac es el caos que el temperamento amoroso de un hombre trae a su hogar, a su familia y a la sociedad. Al elegir ese tema, parte de unos hechos observados, pero luego se vale de la experiencia sometiendo a Hulot a una serie de pruebas, haci\u00e9ndolo recorrer ciertos c\u00edrculos, para revelar el funcionamiento del mecanismo de su pasi\u00f3n. El desenlace no podr\u00eda ser otro m\u00e1s que una familia entera destruida y un drama para todos sus miembros, como consecuencia del temperamento amoroso de Hulot. Es evidente que aqu\u00ed no solo hay observaci\u00f3n, hay tambi\u00e9n experimentaci\u00f3n.<\/p>\n

A pesar de su entusiasmo, Zola reconoce que el novelista se enfrenta a un problema serio. A diferencia de otros ramos de la ciencia, el estudio de la psicolog\u00eda humana no est\u00e1 todav\u00eda desarrollado, de forma que no es posible saber a ciencia cierta qu\u00e9 efecto produce una pasi\u00f3n, surgida en un determinado ambiente, tanto en el plano individual como en el conjunto de la sociedad. Pero eso es debido a que la novela experimental es m\u00e1s joven que la medicina experimental. En ese sentido, aparece como un proyecto factible a medio plazo en el que solo es posible exponer el m\u00e9todo. Pero es innegable que la novela naturalista, tal y como \u00e9l la entiende, es un experimento verdadero que el novelista hace con el hombre, apoy\u00e1ndose en la observaci\u00f3n. Si el experimentador es el juez instructor de la naturaleza, el novelista es el juez instructor del hombre y de sus pasiones.<\/p>\n

Esto es lo que constituye la novela experimental: comprender el mecanismo que regula el comportamiento del hombre y mostrar la forma en que se manifiesta, bajo las influencias de la herencia y del medio social que lo rodea; luego describir el efecto rec\u00edproco que surge entre la sociedad y el individuo. Y finalmente, comparar c\u00f3mo se comportar\u00eda el hombre que vive aislado y el que vive en sociedad. La novela experimental se apoya pues en la ciencia; es la literatura que corresponde a la era cient\u00edfica del momento, de la misma manera que la literatura cl\u00e1sica y rom\u00e1ntica corresponden a las eras de la<\/p>\n

Entre otras cosas, a Zola se le acus\u00f3 de ser un renovador. \u00c9l se defiende diciendo que no est\u00e1 aportando nada nuevo, que simplemente intenta aplicar el m\u00e9todo cient\u00edfico \u2014inventado hac\u00eda tiempo\u2014 a sus novelas: \u201cEl naturalismo no es una fantas\u00eda personal m\u00eda; es la aplicaci\u00f3n de un criterio cient\u00edfico que solo reconoce el valor de los hechos, frente a la interpretaci\u00f3n subjetiva del individuo. Se trata de adaptar la teor\u00eda a los dictados de la naturaleza y no al rev\u00e9s. No es por tanto una doctrina, sino un m\u00e9todo cient\u00edfico que fomenta la libertad de pensamiento. No hay orgullo ni jactancia; al rev\u00e9s, el experimentador comete acto de humildad al negar su propio conocimiento y someterse a la autoridad de la experiencia y las leyes de la naturaleza. Por eso, el naturalismo carece de fil\u00f3sofos brillantes, solo posee trabajadores m\u00e1s o menos din\u00e1micos<\/em>\u201d.<\/p>\n

Aun as\u00ed, Zola admite que el hombre no puede escapar a la curiosidad que le impulsa a conocer la esencia de las cosas. No cabe duda de que la filosof\u00eda provoca la inspiraci\u00f3n para aprehender lo desconocido, mantiene la controversia en las regiones m\u00e1s elevadas y proporciona al pensamiento cient\u00edfico un rigor que lo vivifica y lo ennoblece. Pero no hay que pasar de ah\u00ed; al final, los principios filos\u00f3ficos no son m\u00e1s que pura poes\u00eda. \u201cPara nosotros, los novelistas experimentales, que apenas hemos salido del estado larvario, las hip\u00f3tesis son fatales\u201d, remata Zola en su op\u00fasculo.<\/p>\n

Es por eso que el novelista experimental puede solo arriesgar conjeturas sobre las leyes de la herencia y sobre la influencia del medio en la conducta humana, siempre que respete lo que la ciencia ha descubierto hasta ese momento, \u00bfQu\u00e9 pasar\u00eda si un poeta adoptara la vieja creencia de que el Sol gira alrededor de la Tierra? Solo los profetas se atreven a cuestionar las nociones m\u00e1s elementales de la ciencia, misi\u00f3n delicada hoy en d\u00eda, en que la gente ha perdido la fe. El hombre metaf\u00edsico ha muerto; ha sido sustituido por el hombre psicol\u00f3gico. El m\u00e9todo experimental, tanto en las ciencias como en las letras, se ocupa de reflexionar sobre los fen\u00f3menos naturales, individuales y sociales, mientras que la metaf\u00edsica solo alcanza a ofrecer explicaciones irracionales y sobrenaturales.<\/p>\n

El Naturalismo de Zola no deja de ser un intento de meter la literatura en el campo de la ciencia,\u00a0una pretensi\u00f3n que hoy nos parece un tanto ingenua<\/a>, un sue\u00f1o de \u00e9poca, expresi\u00f3n del deseo de \u201cuna construcci\u00f3n fantasm\u00e1tica de la teor\u00eda del relato\u201d, (Henri Mitterand,\u00a0Zola et le Naturalisme<\/em><\/a>). Su discurso se compone de una serie de sospechas dif\u00edcilmente comprobables, que se aparta de la noci\u00f3n de novela como obra de ficci\u00f3n, producto de la imaginaci\u00f3n del autor, destinado a \u201cdeleitar ense\u00f1ando\u201d, seg\u00fan la definici\u00f3n que nos leg\u00f3 Horacio en su\u00a0Arte Po\u00e9tica<\/em>\u00a0en el siglo I<\/a>.<\/p>\n

Sin embargo, su producci\u00f3n literaria no es una aplicaci\u00f3n fiel de su reflexi\u00f3n especulativa y est\u00e1 libre de las incoherencias que contiene. Zola es uno de los m\u00e1s grandes escritores del siglo XIX, aunque\u00a0su extensa obra<\/a>\u00a0sea poco conocida. Sigue la estela de la escuela realista, pero intensifica su visi\u00f3n de la realidad incorporando el factor determinista, que condiciona el libre albedr\u00edo del hombre a su herencia gen\u00e9tica y al entorno en que se ha criado.<\/p>\n

Apoyado en Claude Bernard, Zola afirma que la libertad de los cuerpos vivos no se opone al uso de la experimentaci\u00f3n y, por tanto, existe\u00a0un determinismo<\/a>\u00a0absoluto en las condiciones de existencia de los fen\u00f3menos naturales, tanto para los cuerpos vivos como para los inanimados. \u00c9l llama \u00abdeterminismo\u00bb a la causa que determina la aparici\u00f3n de tales fen\u00f3menos. El objetivo del m\u00e9todo experimental consiste pues en encontrar las relaciones que unen cualquier fen\u00f3meno a su causa pr\u00f3xima, o, en otras palabras, determinar las condiciones necesarias para que tal fen\u00f3meno se manifieste. La ciencia experimental no deber\u00eda preocuparse por el porqu\u00e9 de las cosas, sino simplemente por el c\u00f3mo.<\/p>\n

La saga de\u00a0Los<\/em>\u00a0Rougon-Macquart<\/em><\/a>\u00a0es quiz\u00e1 el libro que mejor refleja ese determinismo fisiol\u00f3gico que condena a los sucesores a padecer las taras de sus progenitores. Consta de veinte novelas escritas entre 1870 y 1893, en las que relata la desdichada vida de los descendientes de una familia en el Segundo Imperio, marcados por su origen: la locura incipiente de la primera dama, que termina en el manicomio tras la muerte de su nieto; la ambici\u00f3n de su primero marido, cuyo \u00fanico hijo le despoja de todos sus bienes; y el alcoholismo del segundo, un contrabandista perezoso, con el que tiene dos hijos.<\/p>\n

Los temas de sus novelas son siempre extremos: ambientes s\u00f3rdidos, personajes deleznables lacrados por el vicio o entregados a sus pasiones m\u00e1s viles. Su intenci\u00f3n es descubrir lo m\u00e1s abyecto de la sociedad, sin esconder nada; no como fin en s\u00ed mismo, sino para que sea corregido.\u00a0Germinal\u00a0<\/em><\/a>quiz\u00e1 es una de sus mejores novelas, junto a\u00a0La Taberna<\/em><\/a>\u00a0y\u00a0Nana<\/em><\/a>. En ella, relata con maestr\u00eda la existencia miserable en un poblado minero en el Norte de Francia, en el que varias generaciones malviven sin poder escapar a su destino: hombres y mujeres analfabetos, resignados a trabajar diez horas al d\u00eda, a seiscientos metros de profundidad, con salarios despreciables, desde los diez a\u00f1os hasta el d\u00eda de su muerte, casi siempre prematura. La escena se repite inexorablemente en cada generaci\u00f3n: un hijo en la escombrera a los quince a\u00f1os, un matrimonio no deseado y una familia numerosa para criar hijos que aseguren la fuerza de trabajo en la explotaci\u00f3n carbonera, mientras el hombre se emborracha en la taberna y la mujer sufre el azote. Un c\u00e1ntico lamentoso de gran belleza sobre la explotaci\u00f3n humana que sirvi\u00f3 para crearle adeptos incondicionales y enemigos poderosos e irreconciliables.<\/p>\n

En Espa\u00f1a,\u00a0la influencia de Zola fue escasa<\/a>; solo\u00a0Emilia Pardo Baz\u00e1n<\/a>, Gald\u00f3s y Blasco Ib\u00e1\u00f1ez lo ensayaron, aunque con limitaciones. Los escritores realistas no terminaron de asimilar el determinismo materialista, ni entendieron c\u00f3mo aplicar el m\u00e9todo cient\u00edfico a la producci\u00f3n de una novela. Su gran valedora fue la escritora gallega, a la que sus enemigos calificaron de sectaria naturalista. En 1882, escribi\u00f3 una serie de art\u00edculos en\u00a0La \u00c9poca,<\/em>\u00a0\u2014recogidos m\u00e1s tarde en un libro publicado bajo el t\u00edtulo\u00a0La cuesti\u00f3n palpitante<\/em><\/a>\u2014, en los que analizaba la naturaleza del mensaje de Zola, se\u00f1alando \u201cel abismo que media entre mis ideas filos\u00f3ficas y religiosas y las suyas<\/em>\u201d. Pero de nada le sirvi\u00f3, ya que las duras cr\u00edticas siguieron acos\u00e1ndola, aunque quiz\u00e1 m\u00e1s por defender los derechos de la mujer que por practicar un determinismo moderado como el que se aprecia en sus dos grandes obras:\u00a0La Tribuna<\/em><\/a>\u00a0(1882) y\u00a0Los pazos de Ulloa<\/em><\/a>\u00a0(1886).<\/p>\n

Si algo caracteriz\u00f3 la vida de Zola fue la controversia. Admirado por unos y odiado por otros, su obra y sus opiniones fueron objeto de enconados debates.\u00a0Fue un hombre valiente<\/a>\u00a0para defender la verdad. En\u00a0el caso Dreyfus<\/a>\u00a0\u2014un juicio que hab\u00eda polarizado la sociedad francesa en dos bandos opuestos\u2014, se posicion\u00f3 en defensa de Alfred Dreyfus, un militar de origen jud\u00edo-alsaciano que hab\u00eda sido acusado injustamente de espionaje (fue absuelto en 1906). En 1898, escribi\u00f3 en el peri\u00f3dico\u00a0L\u2019Aurore<\/em>\u00a0un art\u00edculo bajo el t\u00edtulo\u00a0Yo acuso<\/em><\/a>, en el que, con argumentos contundentes, denuncia el antisemitismo de un n\u00facleo influyente de la sociedad francesa alentado por una prensa sumisa a los intereses del poder.<\/p>\n

Por ello, Zola fue acusado de difamaci\u00f3n y condenado a un a\u00f1o de c\u00e1rcel, am\u00e9n de pagar una cuantiosa multa. Pero antes de conocer la sentencia, se exili\u00f3 a Londres y solo pudo volver al a\u00f1o siguiente, cuando se demostr\u00f3 su inocencia. La muerte le sorprendi\u00f3 en la ba\u00f1era el 29 de septiembre de 1902. Aparentemente, se hab\u00eda asfixiado por un escape de la chimenea, pero\u00a0muchos creyeron que hab\u00eda sido asesinado<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

La novela experimental es la literatura que corresponde a la era cient\u00edfica del siglo XIX, de la misma manera que la literatura cl\u00e1sica y rom\u00e1ntica corresponden a las eras de la escol\u00e1stica y de la teolog\u00eda.<\/p>\n

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