{"id":473,"date":"2024-03-25T19:45:06","date_gmt":"2024-03-25T18:45:06","guid":{"rendered":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/ser-escritor\/?p=473"},"modified":"2024-03-26T12:21:12","modified_gmt":"2024-03-26T11:21:12","slug":"el-canon-literario","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.diariovasco.com\/ser-escritor\/2024\/03\/25\/el-canon-literario\/","title":{"rendered":"El canon literario"},"content":{"rendered":"

Se define el canon como \u201cel conjunto de reglas, preceptos o principios que rigen una disciplina humana\u201d y tambi\u00e9n como \u201cel modelo que re\u00fane las caracter\u00edsticas perfectas en su g\u00e9nero. El t\u00e9rmino proviene de una ra\u00edz sem\u00edtica del griego antiguo<\/a> \u2500\u03a7\u03b1\u03bd\u03c9\u03bd<\/strong>\u2500 y se puede traducir como \u201crecto como una ca\u00f1a\u201d. Lo utilizaban los alba\u00f1iles como vara para medir tama\u00f1os y distancias. M\u00e1s tarde, lo adoptaron los mercaderes en el \u00c1gora<\/a> creando un patr\u00f3n de pesos y medidas esculpidos en piedra que les serv\u00eda de referencia para sus transacciones comerciales.<\/p>\n

Pero fueron los egipcios<\/a> los primeros en fijar una norma que sirviera de pauta a las generaciones futuras y lo hicieron para representar el cuerpo humano, tomando como unidad de medida el pu\u00f1o \u2500definido como la anchura de una mano\u2500, de forma que la altura del cuerpo era 18 veces el tama\u00f1o del pu\u00f1o, distribuido proporcionalmente en distintas partes del cuerpo (dos para el rostro, diez desde los hombros a las rodillas y seis desde \u00e9stas hasta los pies).<\/p>\n

M\u00e1s tarde, Pol\u00edcleto<\/a> (480-420 a.C.) escribi\u00f3 un tratado titulado Kanon<\/em>, en el que fijaba las proporciones de la figura humana, conforme al ideal estilado por los escultores griegos de la \u00e9poca. De dicho tratado, solo se conservan algunos fragmentos, pero esas proporciones se pueden deducir del estudio del Dor\u00edfero<\/a> \u2500su escultura m\u00e1s c\u00e9lebre\u2500, suponiendo que las copias romanas existentes \u2500como la conservada en el Museo Arqueol\u00f3gico Nacional de N\u00e1poles\u2500, hayan respetado la escala que ten\u00eda el original. Su intenci\u00f3n era dejar plasmado su \u201ccanon\u201d, es decir, un patr\u00f3n de lo que \u00e9l entend\u00eda que era la forma perfecta del cuerpo humano.<\/p>\n

Este af\u00e1n de crear gu\u00edas de conducta pas\u00f3 tambi\u00e9n a la literatura y pronto aparecieron en Grecia las listas mod\u00e9licas<\/a> \u2500a\u00fan no se llamaban c\u00e1nones\u2500, como la que propuso Di\u00f3n de Prusa<\/a> en el siglo I, con los escritores que, en su opini\u00f3n, debe leer todo aquel que quiera dedicarse a la vida pol\u00edtica. Cuando la producci\u00f3n literaria aumenta, es preciso seleccionar lo que se ha de leer, estudiar e imitar. As\u00ed Arist\u00f3fanes de Bizancio, a caballo entre los siglos III y II a.C., fue quien decidi\u00f3 que los tr\u00e1gicos can\u00f3nicos eran solamente tres. Y si los tr\u00e1gicos eran tres, los l\u00edricos eran nueve, los comedi\u00f3grafos, tres y los oradores, diez.<\/p>\n

Mientras tanto, las iglesias cristianas de los primeros siglos ya hab\u00edan establecido tambi\u00e9n un canon de los libros que hab\u00edan calificado como revelados, con el fin de excluir los escritos gn\u00f3sticos<\/a> y los Evangelios Ap\u00f3crifos<\/a>, y prohibir su acceso a los fieles. Adem\u00e1s, en el siglo IV, el historiador Eusebio de Cesarea<\/a>, apoy\u00e1ndose en el te\u00f3logo Or\u00edgenes<\/a> \u2500que solo reconoc\u00eda como aut\u00e9nticos cuatro evangelios\u2500, llam\u00f3 \u201ccanon eclesi\u00e1stico<\/em><\/a>\u201d a una selecci\u00f3n de libros que \u00e9l consider\u00f3 id\u00f3neos para que los creyentes encontraran una pauta de vida y que luego fueron ratificados en el Concilio de Nicea<\/a> (325 d.C.) como de inspiraci\u00f3n divina.<\/p>\n

Hubo que esperar hasta el siglo XVIII para que el canon se liberara de su vertiente religiosa. La evoluci\u00f3n cultural que se produce en Europa con el Renacimiento permiti\u00f3 entronizar ciertos textos profanos \u2500<\/strong>en detrimento de los sacros\u2500<\/strong>, en raz\u00f3n de su \u201cvalor est\u00e9tico\u201d m\u00e1s que de su \u201cvalor prof\u00e9tico\u201d. El autor de la innovaci\u00f3n fue el escritor en lengua alemana David Ruhnken<\/a> (1723-1798). En su libro \u201cLa disciplina de la cr\u00edtica literaria<\/em>\u201d (1768), actualiz\u00f3 el concepto de \u201ccanon\u201d como lista de autores selectos de un g\u00e9nero literario \u2500como ya lo hab\u00eda hecho Quintiliano<\/a> en el siglo I, al elaborar \u201cEl canon de la poes\u00eda romana<\/a>\u201d\u2500, \u00a0distinguiendo dos categor\u00edas<\/a>: En el \u00edndice <\/em><\/strong>est\u00e1n todos los libros que se pueden encontrar en la biblioteca; en el ordo<\/em><\/strong> solo est\u00e1n los ejemplares dignos de ser conservados y transmitidos a la posteridad.<\/p>\n

Con ello, Ruhnken admite la existencia de un rango en la dignidad de la creaci\u00f3n literaria y, al mismo tiempo, apunta la dificultad que supone juzgar lo que es perfecto y lo que no lo es. Si la voz \u201ccanon\u201d significa \u201cvara de medir\u201d<\/a>, \u00bfcu\u00e1les son las cl\u00e1usulas aplicables a cada medici\u00f3n y qui\u00e9n las define? \u00bfqui\u00e9n toma la vara y en representaci\u00f3n de qu\u00e9 o de qui\u00e9n lo hace? Entonces, \u00bfno ser\u00eda l\u00edcito sospechar que algunos escritores hayan sido excluidos desde\u00f1osamente de la \u00e9lite al no contar con la venia del establishment<\/em>, y que otros hayan sido admitidos con demasiada indulgencia?<\/p>\n

El caso es que, a partir de ese momento, el canon dej\u00f3 de ser cerrado. El repertorio b\u00edblico, sostenido por la fe, pretende ser inmutable; el literario no. Cuando la sociedad se libera de la opresi\u00f3n m\u00edstica, de forma espont\u00e1nea, surgen valores \u00e9ticos inducidos por la influencia de los libros, que el tiempo se encarga de transformar en universales. Poco a poco, mal o bien, se va configurando un cat\u00e1logo de libros ejemplares, casi siempre, en base a la opini\u00f3n de una clase intelectual, que se supone honesta y poco adicta a prejuicios.<\/p>\n

Con la llegada del siglo XIX y el auge de la novela rom\u00e1ntica<\/a>, la noci\u00f3n de canon literario comenz\u00f3 a cambiar<\/a>. La r\u00e1pida evoluci\u00f3n de la sociedad y el acceso a la cultura de una clase media en ascenso produjo un fuerte incremento de la producci\u00f3n de libros<\/a> y permiti\u00f3 la diversificaci\u00f3n de temas y de g\u00e9neros, as\u00ed como la inclusi\u00f3n de escritores y escritoras de otras latitudes. Aument\u00f3 la importancia de la originalidad y la expresi\u00f3n personal, y surgieron nuevas formas literarias, lo que provoc\u00f3 el debate sobre su composici\u00f3n y relevancia, una discusi\u00f3n que todav\u00eda contin\u00faa en el d\u00eda de hoy.<\/p>\n

Hasta que llegamos a la mitad del siglo XX, \u00e9poca en la que dominaba el New Criticism<\/a>, <\/em>una escuela acad\u00e9mica inspirada en los escritos de Thomas S. Eliot<\/a> (1888-1965), que defend\u00eda la necesidad de una educaci\u00f3n cl\u00e1sica para entender la literatura occidental y desplazaba a un segundo plano la tradici\u00f3n rom\u00e1ntica.<\/p>\n

Harold Bloom<\/strong><\/p>\n

Por aquel entonces, Harold Bloom<\/a> (1930-2019) aterriz\u00f3 en la Universidad de Yale, en la que se doctor\u00f3 e inici\u00f3 su actividad docente en Humanidades. Desde el primer momento, Bloom se opuso decididamente a la tesis dominante y adopt\u00f3 la poes\u00eda rom\u00e1ntica como punto de partida para presentar una cerrada oposici\u00f3n a lo que \u00e9l denominaba \u201cescuela del resentimiento<\/em><\/a>\u201d (feministas, marxistas, lacanianos, nuevos historicistas, foucaultianos, desconstruccionistas y semi\u00f3tiocos), aduciendo que sus doctrinas deformaban la historia de la literatura y eran culpables, en buena medida, del desprecio hacia las humanidades que destilaba la cultura contempor\u00e1nea.<\/p>\n

Para la \u201cescuela del resentimiento<\/em>\u201d, la lectura posee una utilidad social y un valor moral; leer nos convierte en mejores ciudadanos. Por lo tanto, es preferible leer las obras que transmiten valores positivos o ataquen los negativos. Leer, por el solo hecho de leer, ser\u00eda una actitud ego\u00edsta y antisocial.<\/p>\n

\u201cEl estudio de la literatura, por mucho que alguien lo dirija, no salvar\u00e1 a nadie ni mejorar\u00e1 la sociedad<\/em>\u201d, responde Bloom. Ese argumento es err\u00f3neo y ha llevado a una situaci\u00f3n en la cual obras mediocres \u2500como La caba\u00f1a del t\u00edo Tom <\/em>o Meridian <\/em>de Alice Walket\u2500 han reemplazado, en los programas de lectura de escuelas y universidades, a las obras can\u00f3nicas genuinas, moralmente m\u00e1s ambiguas, inc\u00f3modas, dif\u00edciles y elitistas<\/p>\n

El canon occidental<\/strong><\/p>\n

En 1995, Bloom public\u00f3 El canon occidental: La escuela y los libros de todas las \u00e9pocas<\/em> <\/a>(Anagrama, 2005), un libro que se vio envuelto en la pol\u00e9mica desde el primer momento; quiz\u00e1 por eso, es el m\u00e1s conocido de toda su extensa obra literaria<\/a>. El autor retoma la antigua idea de canon como \u201ccat\u00e1logo de libros preceptivos\u201d, y nos propone un recorrido por la historia de la literatura occidental a trav\u00e9s de los veintis\u00e9is autores<\/strong> que \u00e9l considera capitales: Dante, Chaucer, Montaigne, Shakespeare, Cervantes, Moliere, Milton, Samuel Johnson, Goethe, Wordsworth, Jane Austen, Walt Whitman, Emily Dickinson, Dickens, George Eliot, Tolstoi, Ibsen, Freud, Proust, Joyce, Virginia Woolf, Kafka, Neruda, Borges, Pessoa y Beckett.<\/p>\n

El canon es, b\u00e1sicamente, un conjunto articulado de libros que deben ser le\u00eddos por su valor est\u00e9tico<\/strong>, del cual se pueden extraer reglas o principios de lectura y escritura: c\u00f3mo transcribir el habla, el pensamiento y los sentimientos, c\u00f3mo representar la realidad que nos rodea y c\u00f3mo crear personajes convincentes. Pero no quiere ser una mera lista o dep\u00f3sito, sino un conjunto org\u00e1nico de obras interconexionadas: Virgilio reescribe a Homero, Dante se traga entero a Virgilio, Shakespeare deglute a Marlowe, Milton lucha con Shakespeare, Baudelaire se enamora de Poe\u2026<\/p>\n

Tampoco es un repertorio cerrado; el canon se va modificando con el tiempo por la incorporaci\u00f3n de nuevos autores y la exclusi\u00f3n de otros que han perdido actualidad. Bloom admite que muchos de los autores incluidos en su lista \u2500que titula \u201cprofec\u00eda can\u00f3nica\u201d\u2500 seguramente ser\u00e1n olvidados en una o dos generaciones. El p\u00fablico prefiere leer a los escritores contempor\u00e1neos, antes que a los lejanos.<\/p>\n

Por otra parte, Bloom admite la existencia de dos o tres ramas o linajes en la cultura humana, con pr\u00e9stamos mutuos cada vez m\u00e1s frecuentes, hasta el punto de que ya es posible hablar de un canon mundial en formaci\u00f3n, mucho m\u00e1s abierto que el imaginado por \u00e9l en su \u201cCanon Universal<\/em>\u201d. Por este motivo, as\u00ed como los poetas occidentales del siglo XX han estado en su mayor\u00eda marcados por la influencia del haiku japon\u00e9s<\/a>, <\/em>un autor chino, japon\u00e9s o mongol actual dif\u00edcilmente escribir\u00e1 libre de la influencia de Shakespeare, Cervantes, Kafka o Borges.<\/p>\n

El que los cr\u00edticos de Bloom le acusen de mantener una posici\u00f3n conservadora o tradicionalista se puede admitir \u00fanicamente desde un punto de vista est\u00e9tico, no pol\u00edtico. Es verdad que Bloom abomina de la cr\u00edtica marxista, pero eso no implica una oposici\u00f3n a la izquierda per se<\/em>; solo pretende separar la pol\u00edtica de la est\u00e9tica, a la hora de enjuiciar una obra literaria. Cuando opina sobre pol\u00edtica, se coloca siempre en contra de la derecha y del fundamentalismo cristiano de EE.UU.<\/p>\n

\u00bfQui\u00e9n define el canon? <\/strong><\/p>\n

El materialismo cultural tiene una respuesta inmediata: las instituciones, los aparatos ideol\u00f3gicos del Estado (escuela y universidad) y el mercado (editoriales y medios de comunicaci\u00f3n). El liberalismo democratizante tiene otra: son los lectores (sobre todo, los lectores comunes) y las decisiones sociales (escuela, mercado) que se hacen eco de esas decisiones individuales,<\/p>\n

Bloom tiene una tercera: \u201cNo son los cr\u00edticos los que hacen los c\u00e1nones; son los escritores\u201d. El proceso de formaci\u00f3n del canon aut\u00e9ntico \u2500a diferencia de los c\u00e1nones espurios de las academias, resentidas o no\u2500 es producto de las influencias literarias. Un escritor se confirma como can\u00f3nico cuando consigue que los poetas de su generaci\u00f3n imiten en algo su obra. Y si al cabo de un tiempo, esa influencia merma, nuestro autor desparece del canon. Por eso se dice que el canon de los escritores es activo, a diferencia del canon de las instituciones educativas, que es pasivo o muerto: los alumnos son obligados, a\u00f1o tras a\u00f1o, a leer siempre los mismos textos.<\/p>\n

La profec\u00eda can\u00f3nica<\/strong><\/p>\n

Al final del libro, Bloom ofrece un ap\u00e9ndice con una lista de los libros esenciales en la literatura occidental<\/a>, atribuidos a 863 autores diferentes, clasificados en cuatro cap\u00edtulos \u2500que corresponden a distintas \u00e9pocas hist\u00f3ricas\u2500, siguiendo el criterio del fil\u00f3sofo italiano Giambattista Vico<\/a>, esquema que Joyce tom\u00f3 para estructurar su ca\u00f3tico libro de sue\u00f1os, Finnegans Wake<\/em><\/a>:<\/p>\n

1.- Edad teocr\u00e1tica (2000 a.C.-1321 d.C.) 58 autores.
\n2.- Edad aristocr\u00e1tica (1321-1832) 141 autores.
\n3.- Edad democr\u00e1tica (1832-1900) 159 autores.
\n4.- Edad ca\u00f3tica (siglo XX) 503 autores).<\/p>\n

En el elenco, predominan los escritores blancos varones; la mayor\u00eda son europeos y norteamericanos, aunque reserva un peque\u00f1o espacio para los latinoamericanos, jud\u00edos, asi\u00e1ticos y africanos. Llama la atenci\u00f3n la exclusi\u00f3n de algunos escritores estadounidenses asociados a la contracultura o a la cultura de masas, como los de la generaci\u00f3n beat<\/em><\/a>, los autores de novela negra y los de ciencia ficci\u00f3n, tradicionalmente marginados por la cr\u00edtica de su pa\u00eds, pero elogiados en el resto del mundo.<\/p>\n

La lista produjo una fuerte controversia en todos los \u00e1mbitos. Buena parte de los lectores se sintieron menospreciados al ver que muchos de sus autores preferidos no estaban incluidos, o que su pa\u00eds estaba pobremente representado<\/a>. Desde luego, hay ausencias flagrantes y presencias discutibles, aun reconociendo el car\u00e1cter subjetivo de la antolog\u00eda. Adem\u00e1s, Bloom se pas\u00f3 de la raya en favor de los escritores en lengua inglesa. De los 863 autores referenciados, casi la mitad lo son en ese idioma.<\/p>\n

Al final. Bloom no tuvo m\u00e1s remedio que abjurar de su famosa lista<\/a>: \u201cLamento lo de la lista de autores can\u00f3nicos que est\u00e1 al final del libro. Fui presionado por el editor y mi agente, quienes quer\u00edan incluir algo que llamara la atenci\u00f3n y vendiera. Resist\u00ed hasta donde pude y luego la hice de memoria, sin consultar nada, esa fue mi manera de protestar. Pero el resultado fue que hubo muchas lamentables omisiones, y que, en muchos pa\u00edses como Espa\u00f1a, lo rese\u00f1ado y criticado fue la lista, en lugar del libro<\/em>\u201d.<\/p>\n

No es extra\u00f1o lo de Espa\u00f1a; la marginaci\u00f3n que hace de la literatura en castellano<\/a> es proverbial. Ni siquiera Cervantes y su Quijote aten\u00faan ese menosprecio que siente Bloom hacia lo hisp\u00e1nico. Se permite minusvalorar a Cervantes e ir a \u00e9l como si no tuviese m\u00e1s remedio, siendo como fue el precursor de la novela moderna y Bloom un defensor ac\u00e9rrimo de la originalidad. Y monstruos como Garc\u00eda M\u00e1rquez o Cort\u00e1zar ni siquiera aparecen en el podio de los \u201cveintiseis<\/em>\u201d.<\/p>\n

Pero no cabe duda de que Harold Bloom ha sido uno de los grandes cr\u00edticos de la literatura occidental, tan l\u00facido e instruido, como caprichoso e indomable. Su trabajo indagador fue enorme<\/a> y aunque se permite ciertas arbitrariedades y descuidos imperdonables, se le puede perdonar por la genialidad demostrada en toda su obra. Si la tarea del cr\u00edtico literario es contagiar al lector e impulsarle a leer, Bloom cumpli\u00f3 su misi\u00f3n con creces. Solo cometi\u00f3 un error: el libro se debi\u00f3 titular \u201cMi canon occidental<\/em>\u201d, en lugar de \u201cEl canon occidenta<\/em>l\u201d. Quiz\u00e1 as\u00ed, la cosa hubiera ido mejor.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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