Nunca hay que desdeñar la capacidad de las adaptaciones televisivas de historias reales para generar indignación y controversia cuando salen a luz hechos como los que relata de forma excelente, ‘Mr Bates vs The Post Office’, sobre un gigantesco abuso de poder de la empresa pública de Correos británica, frente a  cientos de indefensas victimas de sus prácticas.

Su emisión durante cuatro días consecutivos a principios de este año en la cadena ITV ha sido todo un acontecimiento en Gran Bretaña, por su capacidad de llamar a las cosas por su nombre, acusando directamente a empresas como Fujitsu y  ‘ The Post Office’, además de  poner los  nombres y apellidos reales de los responsables de semejante atropello con gravísimas consecuencias para los afectados.

Esa valentía y coraje en mostrar una mala praxis amparada en todo tipo de legalismos y prepotencia, hace que ‘Mr Bates vs The Post Office’ vaya a ser en mi opinión una de las series del año 2024, como voy a analizar a continuación.

Ficha: Mr Bates vs The Post Office 4 ep 45 m ene 2024 Cadena: ITVX (UK) / inédita (E)

La trama :

El sistema postal británico se basa en una serie de niveles de recogida y reparto en el que las sucursales de los pequeños pueblos y barrios son el último eslabón. Generalmente estas oficinas postales comparten espacio con algún otro negocio del responsable de la sucursal, el ‘SubPostmaster’, que compagina sin mayores problemas.

En el año 1999,’ The Post Office’ empezó a implementar un sistema de terminales remotos llamado Horizon y desarrollados por Fujitsu,  que fueron instalados en cada una de estas sucursales, para controlar los flujos monetarios de giros, cheques y ventas de ventanilla que se generan a diario.

A poco de recibir esa maquina, un empleado postal, Alan Bates, detectó ciertas irregularidades de ese sistema informático en su pequeña sucursal de Llandudno al norte de Gales. El problema era la aparición inesperada de balances negativos en su cuenta de resultados que no se correspondían con la realidad, con el problema añadido de que contractualmente era responsable subsidiario de cualquier descuadre contable.

La excusa principal de ‘The Post Office’  consistía en decirle que era un caso único y aislado por lo que la culpa seguro que  era suya y  tenía que pagar, pero poco a poco, Alan Bates empezó a encontrar otros casos ‘aislados’  sospechando que había gato encerrado, como muestra el tráiler de presentación.

Con ese punto de partida ‘Mr Bates vs the Post Office’ desarrolla la historia en dos niveles perfectamente engarzados. Por un lado tenemos la lucha legal de una organización de afectados contra ‘The Post Office’, un verdadera pugna de David contra Goliath, por la diferencia de recursos legales y económicos entre ambos bandos.

En paralelo tenemos las historias individuales de las personas afectadas por ese fallo informático, que ven como sus vidas son destruidas al ser despedidas y quedarse en la ruina más absoluta tras padecer la persecución implacable de ‘The Post Office’. Todos son  considerados culpables de fraude llegando en el caso de  algunos afectados a ser condenados a penas de cárcel por la saña con que eran perseguidos por los servicios legales de ‘The Post Office’.

En cada episodio tenemos una o dos de esas historias con unos personajes que antes de ser sometidos a la humillación pública, se consideraban pilares de su pequeña comunidad al hacer ese servicio público indispensable.

El golpe de encontrarse repentinamente   tirados en la calle como unos parias,  tuvo diferentes  consecuencias que incluso llegaron a ser trágicas en algunos casos.

La combinación de las historias individuales y la lucha colectiva funciona a la perfección gracias al gran guion que ha escrito la irregular Gwyneth Hughes, capaz de escribir una maravilla como ‘Three Families’ o un bodrio sideral como ‘Tom Jones’, pero que en esta ocasión ha dado la de cal y ha escrito la mejor creación de su larga carrera, con el apoyo de la vigorosa y firme dirección de James Strong (Liar).

Otro aspecto importante para dar credibilidad a la historia es la elección de un amplio y gran reparto encabezado por ese gran actor que es Toby Jones, en el papel de Alan Bates, perfectamente acompañado por otra cara conocida como Julie Hesmondhalgh, en el papel de su mujer Suzanne, como el núcleo central de esa lucha de pigmeos contra la gigantesca corporación del ‘Post Office’ británico.

En el papel de los damnificados, vamos a poder disfrutar de actrices como Lesley Nicol ( la cocinera de Downton Abbey) o la siempre genial Monica Dolan ( foto inf) , como una de las primeras damnificadas por ese fallo informático de los terminales de Fujitsu.

‘Mr Bates vs The Post Office’ no duda en señalar con nombres y apellidos a los ejecutivos responsables de  ‘The Post Office’  que enterraron y aplastaron a todos esos humildes responsables de sucursal. El hecho de hacerlo  con una gran  prepotencia y  arrogancia  despierta un enorme sentimiento de indignación en el  espectador al compartir esa impotencia y desesperación de unos afectados que sin comerlo ni beberlo, se han visto abocados a la bancarrota o incluso a penas de prisión.

Espero que no tarde mucho en estrenarse en nuestro país, porque me ha parecido una gran miniserie tanto a nivel de calidad como de denuncia social, como pueden comprobar en este último video que muestra la historia real por si tienen curiosidad de conocer los hechos verdaderos de la primera gran miniserie de 2024.

Para cualquier comentario no dudéis en contactarme aquí o a través de mi cuenta de twitter (@lmejino). Hasta la próxima

Lorenzo Mejino

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Post tags: Gwyneth Hughes, James Strong, Julie Hesmondhalgh, Monica Dolan, Mr Bates vs The Post Office, Toby Jones

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