Death Valley: misterios amables en un valle galés

Martes, 24 junio 2025, 06:00

Un subgénero muy británico son los procedimentales amables en tono de comedia, donde investigadores de forma individual o en pareja resuelven misterios y asesinatos de forma muy ligera y sin cargar las tintas dramáticas en ningún momento, con ejemplos recientes como ‘McDonald & Dodds’, ‘Agatha Raisin’ o la mejor muestra del género que ha sido la genial ‘Ludwig’

La última incorporación a ese subgénero es ‘Death Valley’ que sigue esa fórmula magistral, jugando  con un actor protagonista popular y conocido como el veterano Timothy Spall y ubicando la acción en un profundo y precioso valle galés en el que un famoso actor retirado y una entusiasta sargento local, resuelven de formas bastante curiosas los asesinatos semanales en ese valle de la muerte galés.

Ficha: Death Valley 6 episodios. 45 m   may 2025 Cadena: BBC One ( UK) / Inédita (E)

La trama :

John Chapel es un famoso actor que vive solitario y retirado en un apartado valle galés tras haber triunfado a lo grande con la serie detectivesca ‘Caesar’ que lo convirtió en toda una celebridad a nivel popular.

Tras una serie de casualidades, el excéntrico Chapel acaba colaborando con la entusiasta sargento Mallowan para investigar el aparente suicidio de una importante empresaria inmobiliaria de la región, pero sin la aprobación del inspector jefe de la zona, Barry Clarke.

La investigación combina los métodos canónicos y oficiales de la sargento, con los intuitivos y nada convencionales de Chapel, basados en su experiencia como actor resolviendo asesinatos semanales.

A pesar de esos enfoques tan diferentes, esa mezcla les convierte en muy efectivos y tras resolver el primer caso, empiezan a colaborar de tapadillo para resolver los crímenes semanales que van apareciendo por diferentes lugares de ese valle galés.

El tono es muy ligero y lleno de pequeñas bromas y malentendidos que implican a los dos protagonistas tanto por la soberbia y altivez del actor, como por la ingenuidad y buena fe de la sargento que en el fondo siempre ha sido una gran admiradora del personaje del detective televisivo Caesar, una serie que miraba a todas horas.

El desarrollo de las tramas semanales es de lo más convencional con numerosos sospechosos con sus motivos para finalizar en la típica reunión de todos donde Chapel acaba desenmascarando al asesino ante la estupefacción de los presentes.

La elección del protagonista es clave en este tipo de procedimentales y en ‘Death Valley’ han apostado sobre seguro con el veterano Timothy Spall, para interpretar al actor retirado John Chapel, lo que le permite añadir ciertas capas controladas de histrionismo para buscar el contraste con su compañera policía.

Spall ha tenido una gran carrera pero curiosamente los mayores reconocimientos le han llegado en el tramo final como el BAFTA al mejor actor por su espeluznante interpretación de un anciano en ‘El Quinto Mandamiento’, tras otro memorable papel  reciente como el Duque de Norfolk en la 2T de  ‘Wolf Hall’.

El problema principal es que su joven compañera, la actriz galesa Gwyneth Keyworth no consigue estar a su altura, al ser demasiado payasa y descontrolada en demasiadas ocasiones, buscando efectos cómicos forzados que chirriaban mucho al lado de una fiera escénica como Timothy Spall.

Su experiencia se circunscribe a apariciones en numerosas series galesas como ‘Bang’ o ‘Hidden’ , para poder aprovechar su bilingüismo anglo-galés, pero me ha dejado la sensación que podrían haberse esmerado algo más.

El creador de la serie es Paul Doolan, un guionista especializado en comedias ligeras como ‘Bloods’ o ‘Trollied’, que en esta ocasión se adentra con cierta traza en el terreno del procedimental pero sin olvidar sus raíces de comedia.

Si le gustan este tipo de procedimentales amables y de baja intensidad, seguramente va a disfrutar bastante con ‘Death Valley’ si algún día llega a nuestras pantallas, lo que es bastante probable viendo el éxito de la incombustible ‘Crimen en el Paraiso’, aunque en mi caso me haya dejado en la más total indiferencia por la repetitividad de esa fórmula.

Para finalizar les voy a dejar con el tráiler de su estreno en la BBC, donde ha tenido una buena acogida y unas audiencias de lo más satisfactorias.

Espero sus opiniones y comentarios, aquí o en mi cuenta de X (@lmejino), o en BlueSky ( @lmejino.bsky.social )

Lorenzo Mejino