Las biografías musicales suelen ser de dos tipos, las que se centran en una sola figura artística como en el caso de ‘Genius: Aretha Franklin ‘ o nuestro ‘Bosé’ o las que prefieren tratar las historias de grupos musicales ya sean reales como ‘Wu-Tang. An American Saga’ , o incluso ficticios como la excelente ‘Todos quieren a Daisy Jones’.

Hace casi diez años se estrenó ‘The New Edition Story’ que narra la turbulenta historia del primer supergrupo juvenil  ‘New Edition’ que marcó el terreno para la aparición posterior de otras bandas juveniles como ‘New Kids on the Block’ o ‘NSYNC’, además de servir de rampa de lanzamiento para las carreras musicales individuales de sus miembros.

La miniserie fue encargada con motivo del 25 aniversario de la cadena negra de televisión BET y coincidió con un gran concierto de reunificación de un grupo que marcó toda una época durante la década de los ochenta y que incluso generó una secuela ‘The Bobby Brown Story’ centrada en la problemática vida de su superestrella.

Ninguna de las dos miniseries se estrenó oficialmente en nuestro país, pero al estar disponibles completas en Youtube, no deja de ser un magnífica oportunidad para disfrutar de una gran biografía musical, en especial si como en mi caso, les gustaba su música, por lo que no he dudado en poner su playlist en Spotify mientras escribo el artículo.

Ficha: The New Edition Story 3 ep 90 min . ene 2017- Cadena: BET (USA) / Youtube ( E).

La trama:

La historia del grupo ‘New Edition’ desde su formación en el humilde y empobrecido barrio de Roxbury a las afueras de Boston, hasta triunfar y autodestruirse con todo tipo de tensiones internas, que derivaban en separaciones y reuniones.

La primera escena de ‘The New Edition Story’ nos muestra un concierto en Nuevo México, en el marco de una gira triunfal de reunificación  de los miembros del grupo en 1996 casi quince años después de su formación, pero que acaba como el rosario de la aurora, como pueden comprobar en el siguiente video.

Tras ese potente inicio, la historia rebobina hasta 1978, para conocer al núcleo inicial del grupo formado por tres chavales de apenas doce años Ricky Bell, Michael Bevins y Bobby Brown, que son grandes amigos y sueñan con tener un grupo juvenil imitando en todo a los Jackson 5.

No es nada fácil para los tres chavales sacar la cabeza en el entorno en el que viven, donde la delincuencia y las drogas están a la orden del día, en esos inmensos edificios de apartamentos donde se hacinan familias que no pueden permitirse una casa, en las condiciones que pueden ver en el siguiente video en el que se conocen Rick y Michael.

Más adelante vemos como el grupo incorpora a dos nuevos chavales Ralph Tresvant y Ron DeVoe, para llegar a ese número mágico de cinco y poder desarrollar bailes y coreografías grupales.

La primera persona que cree en ellos es un mánager local, Brooke Payne ( interpretado por el inolvidable Wood Harris, Avon Barksdale en ‘The Wire’) , que les enseña a comportarse en escena y sobre todo a desarrollar un estilo de baile y  a moverse de forma muy especial y espectacular.

A partir de ese punto de partida vamos viendo su ascenso paulatino a la fama mundial, con diversos números uno, pero que no se corresponden con una entrada de flujo monetario acorde con su nueva fama, al ser manipulados y estafados por los contratos leoninos de sus discográficas.

La escasa correspondencia entre su ingente trabajo en forma de giras, conciertos y discos y el dinero que ganan es una buena muestra de los abusos de la industria musical que no duda en aprovecharse todo lo posible de la ilusión de los jóvenes cantantes y grupos para exprimirlos como una naranja pero sin darles casi nada a cambio.

Por suerte, con el paso de los años y al hacerse adultos, fueron ganando más control sobre su carrera, pero en cambio los celos y las luchas de egos empezaron a mellar su cohesión, desembocando en grandes discusiones para ver quién era el cantante principal de cada canción como pueden ver en el siguiente video.

Esos problemas desembocaron en que todos los miembros empezaron a priorizar sus carreras individuales, por encima del grupo que poco a poco se iba desmembrando.

Los tres episodios de ‘The New Edition Story’ corresponde a tres épocas concretas del grupo, el primero desarrolla su formación y ascenso a la fama como chavales.

En la segunda entrega se centran en su paso a la madurez e intentar hacer evolucionar su música desde el pop juvenil al R&B más adulto, mostrando todas las fases de su descomposición como grupo, con Bobby Brown como la espoleta principal,  como muestra el siguiente corte de su descarrilamiento inicial, antes de ser reemplazado por Johnny Gill.

Por último, el episodio final se centra en sus carreras individuales o fuera del marco de ‘New Edition’, pero al verse imposibilitados de reeditar el éxito no dudan en hacer giras de reunión y reconciliación para sacar provecho de su gran fama anterior, con muchos números musicales en este tramo final.

La producción musical es impresionante con grandes nombres implicados como Kenny ‘BabyFace’ Edwards o la pareja de Jimmy Jam y Terry Lewis, controlando todos los adaptaciones musicales, con los dos grupos de actores, juveniles y adultos, dándolo todo en los diferentes escenarios en que actúan.

Todos los actores tanto adultos como los  juveniles eran completos desconocidos, pero viendo sus carreras con perspectiva, lo cierto es que ninguno ha triunfado a lo grande tras aparecer en ‘The New Edition’, con la única excepción del por entonces pequeñajo Caleb McLaughlin ( camisa azul) que se convertido en una estrella gracias a su Lucas en ‘Stranger Things’-

La secuela:

La miniserie tuvo un enorme éxito en su emisión durante tres días consecutivos en la cadena BET, convirtiéndose en el programa más visto de su historia, por lo que no dudaron en hacer una secuela centrada en Bobby Brown, con todos los actores jóvenes y adultos del elenco repitiendo sus roles para una miniserie de dos capítulos, que titularon ‘The Bobby Brown Story’

El centro principal de la miniserie es la relación turbulenta y tóxica que Bobby Brown tuvo con la superestrella del pop Whitney Houston, llena de abusos y drogas que lo convirtieron en un verdadero apestado para mucha gente por su conducta tan descontrolada y destrozar a la novia de América que era Whitney Houston.

Woody McLain retoma su personal de Bobby Brown y se trasmuta a la perfección tanto en el escenario como fuera del mismo en el salvaje y descontrolado artista, una verdadera bomba de relojería en todo momento, como muestran en el tráiler de la miniserie estrenada un año después en 2018 y que también está disponible íntegramente en Youtube.

Epílogo :

En las biografías musicales, el interés depende mucho de la admiración que se pueda tener por el objeto de la misma, por eso les aviso que yo no puedo ser muy subjetivo porque tenía muchos discos tanto del grupo como de sus miembros por separado porque siempre me ha gustado ese tipo de R&B y me lo he pasado en grande recordando su música y sus problemas, pero a lo mejor a usted nunca le han gustado nada.

Para cerrar el artículo les voy a dejar con el tráiler de su estreno por si les pica el gusanillo de recorrer ese túnel de la memoria.

Espero sus opiniones y comentarios, aquí o en mi cuenta de X (@lmejino), o en BlueSky ( @lmejino.bsky.social )

Lorenzo Mejino

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