La realización de nuevas versiones de best-sellers literarios que ya fueron objeto de una premiada miniserie es un ejercicio bastante peligroso, en especial si el material literario ha envejecido muy mal como le ha sucedido a ‘A Woman of Substance’, la novela más famosa de Barbara Taylor Bradford, una escritora de gran éxito a finales del siglo pasado.

La historia de una humilde criada que llega a ser una megapoderosa empresaria es un tema recurrente en muchas historias, pero en este caso no han conseguido escapar de su tono original de culebrón aspiracional ochentero y me  ha dado una sensación de ser algo caduco, telegrafiado y previsible que no mejora ni mucho menos la miniserie original nominada a un Emmy en 1984, como les voy a analizar a continuación.

Ficha: A Woman of Substance 8 ep 45 m mar 2026- Cadena: Channel 4 ( UK) / Inédita (E)

La trama :

La octogenaria Emma Harte es una multimillonaria que dirige con mano de hierro su imperio de tiendas de ropa desde un enorme rascacielos neoyorquino. Un día recibe una información sobre una conspiración que están gestando sus parientes y herederos para apartarla de la dirección de la empresa para tomar ellos el control.

Dolida y traicionada, pero dispuesta a no perder el trabajo de toda su vida, Emma empieza a recordar sus orígenes muy humildes como una joven sirvienta en la mansión de los Fairley unos empresarios textiles en el condado de Yorkshire, mientras cuidaba de su madre enferma y de su hermano, durante las largas ausencias laborales de su padre.

‘A Woman of Substance’ se centra principalmente en desarrollar el ascenso social y económico de la joven Emma Harte, con unos inicios durísimos llenos de todo tipo de tragedias personales y emocionales, pero que solo hacen que endurecerla para intentar conseguir su plan de poder escapar de esa mansión para labrarse un futuro.

La historia se desarrolla en dos líneas temporales:  en los inicios y finales de cada episodio  nos muestran a la octogenaria Emma Harte enfrascada en esa lucha por no perder el control de su imperio comercial en 1970, mientras que en la parte central vemos las diferentes etapas que va quemando la joven Emma para ir progresando de forma imparable a principios del S XX.

La adaptación no era una tarea sencilla teniendo en cuenta el recuerdo de la miniserie protagonizada por Deborah Kerr y que fue nominada al Emmy en 1984, de la que pueden ver el tráiler a continuación.

La responsable ha sido la actriz reconvertida en guionista Katherine Jakeways ( The Bucaneers) que se lo toma con bastante parsimonia recreándose en todas las desgracias iniciales de la pobre Emma, más fáciles de predecir que un pronóstico de Tomás Roncero en un partido del Real Madrid.

Nunca me ha gustado mucho la sensación como espectador de ir por delante de la trama en historias que no conozco y en este caso me sucedió continuamente, recordándome el estilo de  los culebrones ochenteros que ahora están completamente obsoletos.

El mejor activo de ‘A Woman Of Substance’ es la presencia imponente de la octogenaria Brenda Blethyn que sigue en plena forma para interpretar a la anciana Emma Harte, aunque con menos presencia escénica de la que me hubiera gustado verla.

Blethyn es toda una institución de la televisión británica gracias a su impagable interpretación de la inspectora Vera Stanthorpe en la longeva ‘Vera’, pero siempre es un placer verla en un registro diferente y perfecto para su lucimiento.

La parte del león de ‘A Woman of Substance’ la lleva la joven irlandesa Jessica Reynolds que interpreta de forma muy entregada a la joven Emma Harte, transmitiendo tanto su resiliencia para sobreponerse a las dificultades como su ambición desmedida y sus ganas de venganza contra las personas que le han hecho mal en su vida.

Reynolds no tenía demasiada experiencia previa, a excepción de un papel recurrente  en una de las últimas temporadas de ‘Outlander’ y un pequeño papel secundario en ‘La Casa Guinness’, pero este personaje puede ser su trampolín artístico.

Supongo que si les gustan este tipo de novelas río de millonarias que parten de orígenes humildes, les puede interesar más que en mi caso,  siempre y cuando acabe llegando a nuestro país, algo que no creo que tarde mucho por ser un género con buena aceptación, por lo que les voy a dejar con su tráiler original del Channel 4.

Espero sus opiniones y comentarios, aquí o en mi cuenta de X (@lmejino), o en BlueSky ( @lmejino.bsky.social )

Lorenzo Mejino

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Post tags: A Woman of Substance, Barbara Taylor Bradford, Brenda Blethyn, Jessica Reynolds, Katherine Jakeways

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