Las cadenas televisivas siempre tienen la tentación de vivir de las rentas de las series de enorme éxito con productos derivados que tengan una relación evidente con la serie madre, pero con ciertos aspectos diferenciales para justificar la existencia de la nueva serie.

Uno de los ejemplos mas evidentes es “Criadas y Malvadas” ( Devious Maids, en su original ingles), que tuvo un proceso de gestación televisivo que podríamos denominar in-vitro, ya que fue desarrollada para una cadena , para ver la luz en otra, como una especie de secuela bastarda del enorme éxito que fue “Mujeres Desesperadas”.

Su falta de pretensiones mas allá de ser un entretenimiento ligero y distraído, es posiblemente su mejor virtud y que tapa sus evidentes defectos que se fueron incrementando con el paso de las temporadas hasta llegar a su reciente y abrupta cancelación al final de la 4T, que cierra por ahora la historia que les vamos a analizar en nuestra entrada de series recientes de cada miércoles.

Ficha: Criadas y malvadas ( Devious Maids) 49 episodios.   Jun 2013 – Ago 2016  Cadena: Lifetime (USA)- Telecinco/ Divinity/ AXN White (E)

Sinopsis:  Marisol, una profesora universitaria, entra a trabajar de forma encubierta como criada en una mansión de lujo de Beverly Hills,  para conocer los motivos verdaderos de la muerte de Flora, una criada que murió apuñalada durante una fiesta en la mansión vecina.

En su trabajo entra en contacto y entabla amistad con el circulo de empleadas de hogar, todas de origen latino, que trabajan en las adineradas casas de la zona y que conocen los más íntimos secretos de todos sus jefes y que le pueden ayudar a descubrir al verdadero culpable del asesinato de Flora.

El inicio: Marc Cherry fue el creador de uno de los mayores éxitos populares de la televisión del siglo XXI, “Mujeres Desesperadas”, que juntamente con “Perdidos”, estrenadas ambas en 2004, sacaron a la ABC del marasmo creativo en que se encontraba, reforzado poco más adelante por la enorme “Anatomía de Grey” todavía en emisión.

Cuando Marc Cherry decidió cerrar su serie de éxito en la octava temporada, empezó a estudiar los nuevos proyectos que le ofrecían las diferentes cadenas y productoras. Una de las propuestas que le llegó fue de la productora Oasis, que había comprado los derechos de una serie mexicana “Ellas son la alegría del hogar” que pensaron que Marc Cherry sería la persona ideal para adaptarla al mercado USA. En el primer vídeo pueden ver un trailer del original mexicano

La primera reacción de Cherry fue negarse, porque la consideraba muy parecida a su serie estrella, pero más tarde empezó a pensar sobre el tema y en especial a recordar su primer trabajo como asistente personal de dos estrellas de Hollywood como el actor Hal Holbrook y su mujer Dixie Carter, y las memorias de la fabulosa mansión en la que vivían y la cohorte de sirvientes que tenían.

Sus recuerdos le hicieron ver las posibilidades que podía tener la idea, en especial ahora que  él mismo  tenia criadas en su casa y una serie sobre las relaciones entre los ricos y sus sirvientes podía dar mucho juego y su propia perspectiva personal podía contribuir a desarrollar el concepto .

Lo primero que tuvo claro era que el reparto debía ser exclusivamente latino, en el apartado de las criadas y entonces llamó a su estrella Eva Longoria, para ofrecerle colaborar en el proyecto, en calidad de productora ejecutiva y aportar su visión femenina y latina a las tramas.

A la cadena ABC le faltó tiempo para comprar la idea y encargar el piloto de la serie, como una secuela al final de la andadura de “Mujeres Desesperadas” y de hecho para asegurar la continuidad, en el último episodio de la serie original, aparece en un pequeño cameo Roselyn Sanchez, una de las actrices protagonistas, en el personaje de Carmen Luna que iba a interpretar en la serie, como pueden comprobar en el siguiente vídeo

Rodaron el piloto de la serie, pero la sorpresa vino cuando al final la cadena ABC declinó hacer el encargo de la serie, a pesar de que les había gustado a los ejecutivos, pero en los pases de prueba con publico, los resultados no fueron muy satisfactorios, por el reparto exclusivamente latino en sus papeles principales que generaba cierto rechazo en parte de la audiencia.

Cherry no desfalleció y tras hacer unos pequeños ajustes en un personaje, consiguió que la cadena Lifetime, le comprará la serie con una primera temporada de trece episodios, para  estrenarla en la temporada veraniega. La diferencia presupuestaria de hacer una serie para una gran cadena a una de cable básico, lo resolvieron trasladando la producción de Los Angeles a Atlanta para ahorrar bastante dinero.

Su estreno vino precedido por una de esas magnificas promociones que siempre hace Marc Cherry de sus series, que son una de sus señas de identidad

La crítica la recibió de forma bastante indiferente, en parte por su accidentada gestación y sobre todo por considerarla una secuela bastarda de “Mujeres Desesperadas” con bastante división de opiniones sobre si el reparto principal latino haciendo de criadas agravaba los tópicos sobre ellas o por el contrario aumentaba la diversidad televisiva, con argumentos de todo tipo a favor y en contra.

La trama: La serie tiene una estructura muy coral con las cinco criadas latinas que trabajan en cuatro mansiones, llevando el peso de las operaciones como un grupo muy compacto y que se ayudan unas a otras en todo momento.

Los cinco personajes principales responden a cinco personalidades muy diferentes con sus motivos personales para ejercer ese trabajo tan digno como otro cualquiera, pero siempre menospreciado por sus jefes y caseros.

El hilo conductor de la 1T es esclarecer el misterio de Flora, una criada asesinada en extrañas circunstancias, y que da pie a la entrada de Marisol ( Ana Ortiz, 1ª izq) en el grupo de criadas, a las que en principio no revela su secreto ni la verdadera causa de su nuevo trabajo, en casa de un abogado de prestigio y su desbordada mujer

Su grupo de amigas, lo componen Zoila ( Judy Reyes, 1ª der) la mas experimentada, que lleva mucho años al servicio de Genevieve , una impagable miembro de la alta sociedad, que vive de las rentas que le siguen pasando sus innumerables ex-maridos tras sus divorcios. Junto a Zoila empieza a trabajar en la casa su hija Valentina,(Edy Ganem, 2ª der) para ahorrar dinero para poder ir a estudiar moda.

También tenemos a Carmen ( Roselyn Sanchez, centro) , una aspirante a cantante, con mas ínfulas que sus amos, y que solo limpia casas como medio de supervivencia para llegar a su sueño de ser cantante, por lo que no ha dudado en meterse como criada en la mansión de una estrella de la canción para conseguir su sueño.

Por último tenemos a Rosie ( Dania Ramirez, 2ª izq) la mas ingenua y dulce del grupo, que trabaja para dos estrellas televisivas y cuya mayor aspiración es traer a su hijo pequeño que vive en México a vivir con ella.

Sus sueños y aspiraciones personales, se mezclan con el misterio central y sus respectivas relaciones con los propietarios de las casas en las que trabajan para formar una amalgama con muchas historias y tramas dentro de un tono de un drama ligero y sencillo  a pesar del gran numero de personajes fijos con que cuenta la serie.

Con tantos personajes, era lógico que algunos funcionaran mejor que otros y en el caso de las ricachonas, el personaje de Genevieve, interpretado por la reina de los culebrones matinales Susan Lucci, era el mejor y de lejos, negándose a envejecer y buscando siempre el amor de la vida, que solo debía ser muy adinerado, aunque fuera una persona como la que aparece en el vídeo

Muy cerca de este personaje tenemos al matrimonio Powell, donde trabajaba la primera criada asesinada, formada por una pareja muy excéntrica, capaz de ofrecernos algunos de los momentos mas divertidos de la serie como pueden comprobar en este vídeo

En el apartado de las criadas, una de los personajes mas curiosos era Rosie, que hablaba en ingles con un acento hispano meloso y haciéndose la tonta, lo que se convirtió en su rasgo mas distintivo, por supuesto en su versión original, ya que en la doblada perdía absolutamente la gracia.

La serie tiene un misterio principal por temporada, lo que ayuda a resetear cada año las historias de las mansiones, con el núcleo central de las sirvientas y su amistad fija en el centro, como pueden comprobar en la impresionante promoción de la 2T, con el famoso cantante Jason Derulo, poniendo su voz y su imagen como pueden ver en el vídeo

“Criadas y Malvadas” siempre ha sido una serie muy discretita que solo quería entretener y que no va a pasar la prueba del algodón de la calidad, pero eso no implica que no deba tener su lugar en la parrilla televisiva como un drama ligero y fácil de seguir, muy consciente de sus limitaciones.

El tinglado se aguanta bien durante las dos primeras temporadas donde la mezcla entre la comedia y el drama está bien dosificada, y al lado del misterio principal, la parte culebronesca funciona perfectamente.

La cosa empezó a hacer aguas a partir de la 3T con la rotura del núcleo central de criadas, y la entrada de nuevos personajes ( en especial el de Naya Rivera de Glee) que evidenciaban la entrada en piloto automático de la serie, con las tramas cada vez telegrafiadas, y la entrada a saco de giros culebronescos que empezaron a hacer mella en la audiencia.

Alguna vez he comentado que las circunstancias personales del visionado influyen en la valoración de las series y en este caso soy bastante mas indulgente de lo que debería, básicamente porque es una serie que le encanta a mi madre octogenaria, y me pedía verla con ella, para poder comentarla.

En esas circunstancias, supongo que entenderán los buenos ratos que he pasado viéndola en familia, como hacia en mis años mozos, hasta el episodio final que vimos conjuntamente el pasado sábado y que nos debe hacer recapacitar que la televisión es también entretenimiento familiar y ayudar a las relaciones personales, y no sólo la búsqueda del Santo Grial seriéfilo, como se ha convertido para algunos.

Los actores: Ana Ortiz es una actriz de origen portorriqueño que era conocida principalmente por su papel como la hermana de Betty en “Ugly Betty” que le abrió las puertas a ser elegida para el papel protagonista de Marisol, la profesora universitaria que entra a trabajar encubierta como criada.

Ana Ortiz es una buena actriz que siempre cumple y así lo ha hecho en su primer papel protagonista, como la persona mas seria y culta del grupo de criadas, convirtiéndose en la líder del mismo, tirando de muchas tramas principales durante todo su recorrido.

A su lado, también brillaba la dominicana Judy Reyes, que empezó con un primer papel relevante en “Oz”, pero se consagró como la enfermera Carla en “Scrubs”, una de las pocas personas que imponía la cordura en medio del delirante hospital donde se desarrollaba la serie.

Aquí interpreta a Zoila, la veterana del grupo y la mas resignada con su trabajo donde ha alcanzado una estabilidad y un nivel de confianza con su jefa, que no le hace desear ningún cambio en su vida. Judy Reyes está magnifica y sobre todo en sus interacciones con la gran Susan Lucci, se hacían brillar mutuamente.

La siguiente en importancia era la dominicana Dania Ramirez en su primer papel fijo, tras tener algunos recurrentes en series como “Buffy”, “Los Soprano” o “Heroes”, de los que tengo que reconocer no me dejaron ningún poso ni recuerdo. En cambio siempre voy a recordar a su ingenua y algo bobalicona Rosie, un personaje bastante diferente a los habituales.

Su principal característica es su acento hispano, muy musical y realmente distintivo de resto de actrices, repasando otros trabajos suyos, he visto que no era su acento natural y la verdad es que aunque podía ser cargante por lo tontorrona que podía llegar a ser, su trabajo como actriz para adecuarse al papel debe ser reconocido.

Las buenas noticias finalizan con la presencia de otra portorriqueña Roselyn Sanchez, una actriz que consigue siempre ser la peor actriz de cualquier reparto en el que aparezca, aunque sea en una gran serie como “Sin Rastro”. En esta ocasión lo ha vuelto a demostrar con su insufrible Carmen Luna, el peor personaje de la serie, gracias en gran parte a su actuación

La falta de base que tiene Sanchez, al llegar a la actuación desde el terreno de las misses y concursos de belleza, es un lastre que la pone en evidencia cuando debe actuar en lugar de lucir palmito o bailar que es lo que sabe hacer mejor.

La mexicana Edy (Edurne) Ganem es la quinta criada en discordia como Valentina, la hija de Zoila, cuyo máximo deseo es no seguir los pasos de su madre, a pesar de empezar a trabajar en la misma casa para pagarse los estudios

En su primer papel importante, Ganem ha pasado bastante desapercibida, y prueba de ello es su salida de la serie en la 3T, para volver a México a trabajar en cine en su país natal.

Susan Lucci es lo mejor de la serie a pesar de tener únicamente un papel secundario, pero la gran clase que destila como la adinerada Genevieve proporciona los mejores momentos de la serie, robando absolutamente todas las escenas en las que sale, como un personaje en apariencia muy frívolo pero que siempre ha tenido muy claro como conseguir todo el dinero que necesita para mantener su enorme tren de vida.

Susan Lucci es la reina sin discusión de los culebrones matinales USA, gracias a su papel de la villana Erica Kane que interpretó durante 31 años en “All my children”. Es toda una personalidad en los USA, pero debido a su exclusividad en el culebrón, ha aparecido en muy pocas series de primetime y es muy poco conocida fuera de su país por estas razones, pero gracias a este papel se ha podido resarcir.

Otra gran noticia es la presencia de dos grandes secundarios como Tom Irwin y Rebecca Wisocky como el matrimonio Powell, dueños de la mansión donde murió apuñalada la primera criada. Siempre es un placer ver actuar a Tom Irwin, capaz de trabajar en cualquier registro tanto cómico como en esta serie, como dramático ( como el padre de My So-Called Life) y tiene ese nivel que le permite salir de estrella invitada en cualquier serie y centrar la trama en su persona.

Algo parecida pero a un nivel inferior es la carrera de Rebecca Wisocky, a la que le ha llegado su primer papel regular en esta serie y la verdad es que ha aprovechado la situación la mar de bien.

Final : Los errores de planteamiento de la 3T provocaron una importante sangría en las audiencias, lo que les valió una renovación para una 4T, más reducida de solo 10 episodios, para ver si concentraban mejor las tramas, evitando la dispersión que tuvieron en su tercera entrega.

Ademas echaron toda la carne en el asador para recuperar a su publico, con la presencia en el capitulo inicial de la productora ejecutiva Eva Longoria haciendo un cameo como una actriz en el rodaje de una serie, ampliamente publicitado como pueden ver en el vídeo promocional

La estrategia funcionó a medias, porque el misterio de la 4T, aunque estaba algo mejor que el de la 3T, pronto cogió una deriva poco halagüeña, hasta cerrar la temporada con un cliffhanger importante que abría nuevas posibilidades para una hipotética 5T.

El problema fue que la cadena Lifetime consideró que la serie estaba mas que  amortizada y decidió anunciar la cancelación al finalizar su emisión el pasado mes de Agosto, con el consiguiente enfado de sus fans  ( a mi madre todavia le dura el mosqueo) que se han quedado con un palmo de narices y lo que es peor con una importante historia colgando en una evidente falta de coordinación entre los creadores y los ejecutivos de la cadena, por no hacer las cosas mejor.

“Criadas y Malvadas” es una serie recomendable si les gustan los culebrones de lujo, con actores conocidos y sin cargar demasiado las tintas dramáticas, con bastantes momentos cómicos. No tengan mas expectativas  y la disfrutaran mejor y como ejemplo de su tono les voy a dejar con el último vídeo que es una selección de las mejores frases de la serie

Esperamos sus opiniones y comentarios, aquí o en nuestra cuenta de twitter (@lmejino). Hasta la próxima

Lorenzo Mejino