Hace poco días me llegó la noticia ‘exclusiva’ de que por primera vez se iban a adaptar las novelas de Jim Butcher sobre su detective Harry Dresden, lo que sería una gran noticia, sino fuera porque hace diez años ya se estrenó una serie ‘The Dresden Files’ sobre ese personaje que se pudo ver tranquilamente en nuestro país, lo que me ha dado la inspiración para recordar esa serie de corta duración, pero que sigue teniendo un cierto status de culto entre sus seguidores.

La serie fue bastante maltratada en su momento por la cadena Sci-fi que cambió de forma arbitraria el orden de los episodios por todo el morro emitiéndolos casi por sorteo, por lo que se cargó la pequeña continuidad que tenían, creando un caos que hizo mella en la audiencia, lo que derivó en su cancelación tras una única temporada como les vamos a analizar en el presente artículo.

Ficha: The Dresden Files 12 episodios.   Ene 2007- Abr 2007   Cadena: Sci-fi (USA) – Sci-fi (E)

Sinopsis: Harry Dresden es un brujo oscuro que intenta pasar lo  más desapercibido posible desde su tienda de ocultismo de Chicago, pero que empieza a colaborar de forma algo reacia con la teniente de policía Connie Murphy para investigar sobre los asesinatos misteriosos que se producen en la ciudad, casi siempre relacionados con crímenes sobrenaturales donde la magia negra puede jugar un papel importante.

El oscuro pasado de Harry empieza a interaccionar con su presente, pero cuenta con la ayuda de Bob, un viejo espíritu al servicio de Harry que es una profunda fuente de conocimientos sobre todas las fuerzas oscuras que se va a encontrar en sus investigaciones policiales.

El inicio: La saga literaria creada por Jim Butcher ( foto inf)  empezó a ser publicada el año 2000, cinco años después de haber creado a su personaje Harry Dresden como un trabajo para un curso de escritura. Tras dar muchas vueltas, el manuscrito llegó a manos de un poderoso agente literario que confió en el autor novel, creando el inicio de una famosa saga literaria, definida por el mismo autor como un ‘Harry, el Sucio, Potter’.

El éxito de los libros hizo que la productora de Nicholas Cage comprara los derechos de su adaptación audiovisual en 2005 cuando ya tenía seis libros publicados, lejos de los quince que tenemos en la actualidad.

Los guionistas elegidos para llevar adelante el proyecto fueron dos avezados escritores muy curtidos en el mundo trekkie como Hans Beimler ( izq) y Richard Hewitt Wolfe (der) que estuvieron muchos años escribiendo para ‘The Next Generation’ y ‘Deep Space Nine’.

Ambos escribieron un piloto de dos horas siguiendo el esquema del primer libro de la saga ‘Storm Front’, pero durante el rodaje surgieron innumerables problemas, en forma de retrasos de todo tipo, diferencias creativas y cambios importantes en el reparto que obligaron a rodar varias escenas de nuevo, ademas de reducir su duración a una hora y acabar siendo emitido como el octavo episodio de la temporada.

La serie empezó con el tercer episodio escrito y ni los fans ni la crítica recibieron con los brazos abiertos esos cambios en la continuidad de la historia que acabaron por crear un procedimental de caso semanal, en lugar de introducirse de lleno en la mitología creada por Jim Butcher, que renegó de la adaptación y negó cualquier relación con ella, que consideraba en un universo alternativo al suyo.

El estreno en Enero de 2007 vino precedido de todo tipo de promociones y avances al emitirla conjuntamente con la gran estrella del canal Sci-fi ‘Battlestar Galactica’, pero el mejor trailer es el siguiente realizado por un fan enamorado de la serie, que supera al galimatías de los avances originales.

La trama: ‘The Dresden Files’ se puede encuadrar perfectamente en el genero de procedimentales con pareja investigadora formada por una policia seria y responsable y un asesor externo de características tan peculiares como en este caso un brujo experto en magía negra, como hemos visto mentalistas, escritores, matemáticos, forenses o cualquier cosa que se les pueda ocurrir para tener en una serie.

La mecánica de la serie era muy sencilla con un episodio semanal autoconclusivo donde nuestra pareja se enfrentaba a algún crimen o delito donde los elementos paranormales juegan un papel preponderante y que no pueden ser explicados por la lógica científica ni la ciencia forense.

La estructura se iniciaba con la llegada del caso a manos del brujo, que podía ser por encargo directo de la policía (asesinatos por hombres lobos, vampiros, etc) o en la mayoria de los casos empiezan con gente que acude a la tienda de Harry en busca de ayuda para librarse de algún conjuro, espiritu o maldición con la magia negra como última esperanza para resolver el problema.

La cabecera de la serie nos introduce en la mundo mágico de Harry Dresden.

La idea inicial de sus creadores era tener un hilo de continuidad ligado al oscuro pasado de Harry Dresden y más concretamente de sus antepasados empezando por su madre, una bruja que murió durante su infancia y su padre que era un mago de espectáculos en vivo. A partir de ahí es donde emerge la figura de su tio Justin, causante de muchas desgracias familiares al querer atraer  en el pasado a Harry hacia el lado oscuro de la magia hasta su extraña muerte.

El problema es que ese planteamiento del arco narrativo continuo fue dinamitado por la cadena al cambiar el orden de los episodios y si el piloto previsto se cambia totalmente y se emite el octavo, ya se pueden imaginar la perplejidad del espectador frente a los hechos que veía en la pantalla.

Esos problemas se hacían más graves en el caso del principal asesor de Harry, el espiritu llamado Bob, que no aparecía hasta el segundo episodio y que tenia la misión de ser una especie de Wikipedia del ocultismo, por lo que siempre tenía la solución al enigma sobrenatural de la semana, a pesar de estar condenado a estar en esa forma etérea por el resto de sus días como pueden comprobar en el siguiente video.

A un segundo nivel y siguiendo las normas habituales en este tipo de series no dudaron en alimentar una cierta tensión sexual entre los dos protagonistas, a modo de amor imposible pero que la aleatoriedad de la emisión lo dejaba en una relación tipo cangrejo, donde dependiendo de la semana la relación avanzaba o iba para atrás.

Yo recuerdo haberla visto de forma distraída durante su emisión en nuestro país, gracias al buen trabajo de la pareja principal y las incursiones en el terreno de la magia negra que en demasiadas ocasiones parecían historias recicladas de temporadas anteriores de ‘Sobrenatural’ y otras series similares, pero la relación de Harry con el espíritu Bob le daba un cierto aire socarrón y diferencial que no me desagradaba.

De todas maneras, el destrozo del orden hacía imposible sumergirse y adentrarse en la mitología propia de la serie, que en principio debía ser el aspecto más interesante por lo que en mi caso acabó siendo una serie para pasar el rato y poca cosa más, sin que lamentara especialmente su cancelación, visto lo que había visto.

Como curiosidad voy a cerrar este apartado con el vídeo de su promoción en Latinoamérica, donde explican la premisa de una forma bastante curiosa.

Los actores:
Paul Blackthorne es un actor británico que tuvo un debut a lo grande con el multipremiado film hindú ‘Lagaan’, una maravillosa película sobre el colonialismo británico y el cricket. Ese papel le puso en el mapa de los productores y se trasladó a los EEUU con un papel fijo en ‘Presidio Med’ al que siguieron papeles recurrentes en grandes series como ‘Urgencias’ o ’24’ .

Harry Dresden fue su primer personaje protagonista y lo cierto es que Paul Blackthorne estaba muy bien, transmitiendo la angustia vital y las contradicciones de su condición de brujo que abjura de la magia negra en la que ha sido educado, conocedor de los peligros incontrolables que conlleva.

Nunca ha parado de trabajar en series como ‘Lipstick Jungle’ o ‘The River’ pero recientemente se ha vuelto muy popular gracias a su presencia continuada en ‘Arrow’ como el capitan Quentin Lance lo que le ha llevado a aparecer en otras series del mutiverso DC de la cadena CW, siempre en ese mismo papel. Ahora acaba de ser elegido para una serie futura, ‘The InBetween’ haciendo otra vez de detective de policía para un estreno previsto para la primavera de 2019.

Valerie Cruz es otro rostro bastante conocido por sus apariciones en series como ‘Nip/Tuck’, por lo que representaba una buena opción para interpretar a la teniente Murphy, la policía escéptica y seria con una complicada vida personal que siempre debe tener este tipo de series. Cruz tenia una buena química en pantalla con Paul Blackthorne y esa complicidad era de lo mejor de toda la serie.

Cruz ha seguido trabajando con mucha regularidad en papeles recurrentes de varios episodios en series importantes como ‘Dexter’, ‘True Blood’ , ‘Homeland’ y siendo mucho más generosos en ‘The Following’. Ahora la podremos ver de nuevo de forma regular en la nueva versión de ‘Embrujadas’ que ha estrenado este otoño.

Interpretar a espíritus o gente muerta siempre es muy complicado para un actor, pero por suerte Terrence Mann fue el elegido para dar vida a Bob el espíritu residente en una especie de purgatorio que le limita a moverse por la tienda de Harry Dresden y que solo se puede comunicar con él. Mann le da una prestancia y elegancia a ese espíritu milenario que lo hace creíble a pesar de lo inverosímil y lo limitado de su participación.

Mann ha sido durante toda su carrera una gran estrella de los musicales de Broadway, con su presencia en los repartos originales de musicales tan famosos como ‘Los Miserables’ que iba alternando con presencias en los culebrones matinales como segunda fuente de ingresos frente a los escasos sueldos que se pagan en el teatro. Probablemente su cara les suena mucho más de haberlo visto como el villano Whispers en la inclasificable ‘Sense 8’ estos últimos años.

El más desdibujado del núcleo central de personajes era Conrad Coates que interpretaba al guardián Donald Morgan que era el responsable del área de Chicago del Alto Consejo de la Magia, el organismo regulador de la brujería y la magia, que debe velar por el buen uso de esas artes, pero que al perderse su continuidad, era una especie de Guadiana que aparecía sin ton ni son en cualquier episodio.

Coates es otro de esos actores secundarios canadienses que sirven tanto para un barrido como para un fregado, como en este caso  cumple con una discreción similar a la de toda su carrera con numerosas referencias pero sin apenas ninguna que podamos recordar.

Final:

Los lectores de la saga de libros de Jim Butcher se decepcionaron rápidamente al comprobar que los libros solo eran una inspiración para unos personajes que seguían derroteros e historias completamente diferentes y que consideraron muy inferiores a las figuras literarias, por lo que empezaron una campaña en contra de la serie por considerar que tergiversaba y no hacia justicia a la obra literaria.

De poco servían los esfuerzos promocionales de la cadena Sci-fi para enderezar la situación,realizando avances elaborados de cada episodio, como el que pueden ver a continuación, porque la combinación de bajas audiencias y ‘backslash’ de grupos de fans suele ser letal para este tipo de series, como se demostró con su cancelación fulminante al final de sus doce episodios

Epílogo: Hoy hemos querido recordar a la modesta  ‘The Dresden Files’ una serie que tuvo un recorrido accidentado y muy corto, pero que parece que va a tener una segunda vida dentro de poco, por lo que siempre viene bien recordar el contexto en el que se va a desarrollar y de paso refrescar nuestras memorias televisivas de no hace mucho tiempo.

Esperamos sus opiniones y comentarios, aquí o en nuestra cuenta de twitter (@lmejino). Hasta la próxima

Lorenzo Mejino