Uno de los primeros resultados fue el anuncio de llevar a la pantalla en forma de una mastodóntica miniserie de 26 horas, el libro ‘Centennial’ un best-seller escrito en 1973 por James A.Michener que versaba sobre la historia desde el inicio de los tiempos de un emplazamiento ficticio denominado Centennial en el estado de Colorado, sin reparar en gastos de producción ni en contratar todos los actores que hiciera falta.

A pesar de lo ambicioso del proyecto se quedaron lejos de reeditar el éxito masivo de ‘Raices’ a pesar de tener bastante popularidad en su momento, pero el paso del tiempo la ha ido enterrando, hasta el punto que casi nadie se acuerda de ella, mientras que ‘ Raices’ sigue en la memoria de muchas personas con su mítico Kunta Kinte.

Hoy hemos creído oportuno echar un vistazo al pasado y comentar la curiosa historia de ‘Centennial’ y su imposibilidad de mantenerse en el recuerdo de muchas personas que la vieron, incluido el abajo firmante.

Ficha: Centennial 12 episodios 120 m Oct 1978- Feb 1979  Cadena: NBC(USA)- TVE (E)

Sinopsis: La miniserie sigue la historia de la ciudad ficticia de Centennial, en el estado de Colorado, empezando  en 1795 con las tierras ocupados por los indios arapahoes enfrascados en luchas contra los comanches. En esa época se produce su primer contacto con el hombre blanco, con un trampero franco-canadienses Pasquinel, que llega a sus tierras en busca de pieles y acaba haciéndose gran amigo del jefe arapahoe fundando el asentamiento al que denominan Centennial.

Poco a poco van naciendo nuevas generaciones y van pasando hitos históricos estadounidenses que van conformando la miniserie hasta llegar a los años setenta cuando se publicó la novela.

El inicio: James A. Michener fue un prolífico escritor de bestsellers literarios, que empezaron poco después de la II Guerra Mundial donde estuvo destinado en la Marina en el Pacifico Sur. Sus vivencias en Oceanía dieron lugar a su primer libro ‘Tales of the South Pacific’ que tuvo tal éxito que fue incluso adaptado para una famosa obra musical de Broadway.

Michener fue encadenando un éxito tras otro , con unas novelas rio que tenían una larguísima extensión de más de 1000 paginas, y que enganchaban a todos sus lectores, hasta que cuando estaba en la cresta de la ola en 1973, publicó ‘Centennial’ .

Tras el éxito de la adaptación de ‘Raices’, los estudios Universal se apresuraron en comprar los derechos de la magna obra de Michener y ofrecer una adaptación de la misma a la NBC que aceptó encantada la oportunidad de replicar el éxito de ‘Roots’.

Como productor ejecutivo del proyecto el elegido fue John Wilder, un personaje capaz de empezar como niño actor durante muchos años, para dar el paso a la producción y la escritura de la mano de su buen amigo Chuck Connors, que le puso a trabajar en ‘El hombre del Rifle’ con poco más de veinte años.

Poco a poco Wilder fue subiendo en Hollywood con series como ‘Las Calles de San Francisco’ y aceptó encantado el encargo de adaptar la obra de Michener, aunque reduciendo un poco el arco temporal de la misma, que en la novela empieza en la prehistoria, para acortarlo y empezar con la llegada del hombre blanco a las tierras.

El proyecto era el más ambicioso de la historia de la televisión hasta ese momento con un presupuesto generoso de mas de un millón de dolares por hora de rodaje y con un elenco de más de cien actores y actrices con diálogos, lo que era una verdadera monstruosidad para la televisión de la época.

Su estreno en la temporada otoñal de 1978 vino precedido de promociones como la siguiente para su primer episodio que tenía como el último una duración de tres horas.

La trama:
La novela de James A. Michener era una clásica novela rio que desarrollaba la historia de las personas que llegaban y se asentaban en Centennial, centrándose en sus luchas y sus amoríos por lo que tanto los desencuentros como las herencias eran un campo ideal para que florecieran todo tipo de conflictos.

El inicio de la miniserie contemplaba un prologo de tres minutos, donde resumía de forma sucinta los primeros capítulos del libro, que ha hemos comentado que empezaba en la prehistoria, para empezar mostrándonos el campamento arapahoe al borde del rio.

Los interminables títulos de crédito iniciales eran el resultado de tener que dar publicidad a todo el enorme elenco que tomaba parte en la serie en todo ese intervalo de casi doscientos años, pero ver desfilar tantos nombres en fondo azul durante casi dos minutos, no era precisamente de lo más televisivo que nos podíamos imaginar en esa época, además de contar con una música bastante anodina del compositor John Addison, como pueden comprobar en el siguiente vídeo

Los doce capítulos de la serie parecían estructurados como una serie de películas que desarrollaban una historia determinada en dos episodios tras recoger el testigo de la generación anterior con alguna escena de transición y pasárselo a la siguiente para que continuaran la historia.

‘Centennial’ tenía el esquema clásico del forastero que llega a la zona, interacciona con los locales se mete en problemas, los resuelve y acaba casándose con alguna hija del jefe o cacique de turno, para crear la nueva generación y volver a iniciar el ciclo tras dos episodios más o menos, con ese bucle continuo de bodas ,nacimientos y entierros para ir marcando el paso del tiempo.

Como suele suceder en este tipo de miniseries, la primera historia y los primeros protagonistas son a los que le cogemos más cariño, como sucedió con un extraño triangulo amoroso que se formó entre el trampero franco-canadiense ( Robert Conrad ,der), su colega escocés (Richard Chamberlain, izq) y la hija del jefe arapahoe ( Barbara Carrera) que hicieron arrancar la serie, como con esta escena entre los dos tramperos cantando en el rio.

A medida que iban entrando nuevos personajes y desaparecían los primeros a los que les habíamos cogido estima, la identificación del espectador se reduce bastante y se dedica a ir viendo la historia para ir reconociendo a la enorme cantidad de actores que salían, algunos de ellos en sus primeros papeles importantes, como es el caso de un asiduo visitante de nuestros viernes, Mark Harmon, que en esta ocasión interpretaba a un apuesto militar de la Unión

A diferencia de otras miniseries de la época, ‘Centennial’ nunca se contó entre mis favoritas, porque siempre me dio una cierta sensación de tocho, que empezaba con los títulos de crédito y se acrecentó a medida que íbamos adelantando en el tiempo y las tramas se hacían mucho más previsibles influenciadas por el marco histórico en que se desarrollaban, perdiendo el aroma hostil y salvaje de sus inicios.

En esa época ya me cantaba bastante, la pulcritud y limpieza tipo IKEA, de los poblados indios, pero ahora la cosa queda mucho peor, acentuando esa sensación de pésimo envejecimiento que tienen muchas miniseries de esa época, vistas con ojos actuales.

Apenas guardaba en mi memoria, recuerdos de momentos y personajes de ‘Centennial’ al contrario de lo que suele ser habitual en mi caso, respecto a lo que me marcó en el momento de su emisión, lo que no suele ser una buena señal. De hecho al revisarla me ha seguido sorprendiendo lo poco que me acordaba de casi todo, excepto de la historia inicial.

Su emisión fue todo un hito en TVE, pero tampoco la recuerdo como motivo de conversación al día siguiente por esa sensación de poco novedosa y extremadamente densa y solemne que no la hizo todo lo popular que hubieran deseado, como lo demuestra el hecho que ni fue nominada al Emmy en su momento, que es a lo mínimo que debe esperar una miniserie tan ambiciosa.

En esta ocasión no voy a desarrollar el apartado de los actores, porque el reparto era tan amplio y coral que es difícil destacar a actores conocidos que entraban y salían de la historia como si de una puerta giratoria se tratara.

Final:

‘Centennial’ tuvo unos magníficos números en el momento de su estreno pero poco a poco fueron menguando por la perdida de interés del público en las nuevas generaciones de la serie, narradas con un ritmo bastante cansino y con escenas larguísimas de paisajes y diálogos interminables.

Las promociones de sus últimos episodios ya mostraban ese cansancio del público, centrándose en mostrar a los nuevos actores que se incorporaban, como gancho principal para ver el capítulo final, como pueden ver en la promoción siguiente del episodio final.

‘Centennial’ una miniserie que estaba llamada a hacer historia, pero que se quedó muy lejos de ese objetivo y ha desaparecido de la memoria de casi todo el mundo que la vio y se ha quedado en una nota a pie de pagina en los libros de historia de la televisión como hemos intentado recordarles en esta ocasión.

Esperamos sus opiniones y comentarios, aquí o en nuestra cuenta de twitter (@lmejino). Hasta la próxima
Lorenzo Mejino

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Es muy importante dar visibilidad a los colectivos con discapacidades y en este sentido ‘Dudas Razonables’ era un magnífico ejercicio para mostrar que las personas con sordera podían llevar una vida como las demás con trabajos tan importantes como ser una fiscal del distrito, como les vamos a presentar en nuestro artículo del recuerdo de cada viernes.

Ficha:Reasonable Doubts (Dudas Razonables) 44 episodios Sep 1991 -Abr 1993 Cadena: NBC(USA) La 2 (E)

Sinopsis: La fiscal de distrito Tess Kaufman, sorda de nacimiento, es una fiscal muy puntillosa con los derechos de los acusados en todos los casos de los que está encargada, intentando siempre ser justa con todas las partes. Su jefe le asigna al veterano detective Dicky Cobb, para que le asista en sus investigaciones judiciales, debido a que es una de las pocas personas del departamento de policía que puede comunicarse con la fiscal gracias a su dominio del lenguaje de signos.

La colaboración entre ambos para resolver los casos criminales que les llegan al juzgado son la base de la serie.

El inicio:Robert Singer es uno de esos productores televisivos que no acapara titulares ni gana premios, pero que lleva muchos años al pie del cañón, creando, escribiendo y dirigiendo una serie tras otra que suelen tener el beneplácito de ese espectador que no busca muchas complicaciones en su diversión diaria.

Singer tras curtirse en el campo de las películas televisivas pasó al mundo de las series con ‘V’ para crear posteriormente la apreciable ‘Midnight Caller’ sobre un programa de radio de madrugada que le puso en una buena relación con la cadena NBC.

Su siguiente encargo fue una serie con trasfondo legal, para lo que Singer empezó a trabajar en la historia de una fiscal como concepto inicial. El azar hizo que Singer conociera a Marlee Matlin que había ganado pocos años antes un Oscar en su debut cinematográfico por ‘Hijos de un Dios Menor’ y que estaba buscando otros personajes para seguir con su carrera.

Singer decidió cambiar el personaje de la fiscal para adaptarlo a la sordera de Matlin y hacer gravitar toda la serie sobre sus vivencias como fiscal sorda en el mundo de los oyentes. Le costó un poco convencer a la cadena NBC, pero la presencia de Mark Harmon como co-estrella y el concepto les pareció lo suficientemente innovador para darle luz verde e incluirlo en su programación otoñal de 1991

La serie fue bien recibida, en especial por la presencia de Matlin, más que por la temática legal que era bastante menos original, como la propia cabecera de la serie, del estilo habitual en las series de abogados.

La carrera de Singer siguió con series como ‘ Lois & Clark’ hasta conseguir que le tocara la lotería económica con la creación y la producción ejecutiva de ‘Supernatural’ que le va a asegurar una más que sustanciosa jubilación.

La trama:

‘Dudas razonables’ está planteada como un procedimental legal, con casos que generalmente eran autoconclusivos con un juicio final donde la fiscal conseguía con algún giro inesperado que la justicia prevaleciera.

El motor de la serie es la relación entre la fiscal sorda y el detective resabiado, que empieza de forma bastante complicada, no tanto por las dificultades de comunicación entre ambos, sino por la obstinación y la tozudez de Tess de hacer las cosas a su manera que chocaban con la actitud más laxa del detective más experimentado y precavido en según que decisiones.

Cada caso era utilizado para ir avanzando tanto en su relación como con las personas de sus entornos respectivos, que en el caso de Tess era con el fiscal de distrito, el típico político que solo sabe guardarse las espaldas, así como con su marido del que está separada y con el que todavía mantiene una buena relación.

En el caso de Bobby, tenemos a su novia Kay que regenta un bar y empieza a desarrollar unos celos compulsivos hacia Tess, cuando comprueba que su novio comparte demasiado tiempo con ella en las investigaciones.

Los episodios tenían un esquema bastante similar, con la presentación del caso, una investigación que incluía varias discusiones entre los dos protagonistas y la resolución final del juicio en la sala, con algunas pequeñas historias secundarias que implicaban al entorno de ambos.

Lógicamente la sordera de la protagonista era un elemento clave en la historia, que resolvían de diversas maneras, por un lado con un interprete oficial en todos los procedimientos legales que va hablando en voz alta lo que la fiscal expresa con signos, así como le traduce con signos cuando hablan los demás.

Dicky generalmente utilizaba un método mixto que consistía en hacer los signos y hablar a la misma vez, lo que nos permitía escuchar esa parte del dialogo directamente, aprovechando que ella podía leer los labios.

Ese mismo método era el que utilizaban en sus conversaciones, con Mark Harmon diciendo lo que ella le indicaba por signos, para que comprobara si lo había entendido bien.

En ocasiones Matlin, que podía hablar con ciertas dificultades, decía las cosas de viva voz para dejar claro algún punto, como pueden comprobar en el piloto de la serie.

Una de las reglas básicas de cualquier serie del siglo pasado con dos protagonistas de diferente sexo, era la existencia de una tensión sexual que aumentaba o disminuía en función de las necesidades de la trama y que iba creciendo con el paso del tiempo, aunque estuvieran inicialmente en ciertas relaciones. “Dudas Razonables” no iba a ser una excepción , pero su creador tuvo muy claro que la cosa nunca podía llegar a mayores salvo algún escarceo sin maldad alguna, que dejaban ir en las promociones de la serie.

El peso de la serie recaía por completo en los dos protagonistas, por lo que los creadores no dudaron al final de la 1T en desembarazarse de la novia del detective, para dejar el camino libre a otra relación menos tóxica no con la fiscal sino con otra detective recién llegada, siempre con el apoyo de la fiscal Tess que se había convertido en su mejor amiga.

La fama actual de Mark Harmon gracias a ‘NCIS’ ha provocado que sus fans empezaran a rebuscar en el amplio pasado del actor, por lo que han elaborado el siguiente vídeo recopilatorio de sus dos temporadas en la serie.

‘Dudas razonables’ era una serie amable y entretenida que recuerdo con bastante agrado porque siempre me han gustado los procedimentales legales y el aspecto de la sordera le daba un toque diferencial, lo que unido a la buena química entre los dos protagonistas la convertía en  un pasatiempo entretenido en aquella época.

Siempre tuvo el problema de las tramas y personajes secundarios que tenían mucha menos enjundia que la pareja protagonista, pero ver a Matlin argumentar en los juicios era una verdadera delicia y siempre ha sido mi principal recuerdo de la serie, que he querido compartir con ustedes.

Los actores:

Mark Harmon es lo más parecido a una megaestrella televisiva que tenemos en la actualidad donde su personaje de Jethro Gibbs en ‘NCIS’ ha sido la culminación de una gran carrera en multitud de series que durá más de treinta años en el candelero.

Harmon fue un excepcional jugador de fútbol americano en su juventud llegando a ser quarterback titular de la gran UCLA durante dos años seguidos. Tras graduarse empezó a picarle el gusanillo de la actuación y consiguió protagonizar su primera serie ‘240-Robert’ sobre unos pilotos de helicópteros.

Su espaldarazo le llegó cuando entro en la 2T del gran drama médico ‘St Elsewhere’ que le hizo muy popular, de donde pasó a ‘Luz de Luna’ con un personaje recurrente y más adelante a su detective en esta serie.

Harmon siempre me ha parecido un actor extremadamente profesional de los que no ganan premios pero que están al servicio del personaje y de la trama sin intentar sobresalir por encima del papel, lo que no dejan de ser unos valores muy apreciados en la industria ,como demuestran sus papeles posteriores en ‘Chicago Hope’ y desde 2003 en ‘NCIS’ que se dice rápido.

Marlee Matlin es un magnífico ejemplo de una mujer que a pesar de su sordera ha luchado con uñas y dientes para conseguir trabajar como actriz, convirtiéndose en una gran activista para las personas de su colectivo, aprovechando su gran visibilidad pública desde que obtuvo su Oscar con su debut en el cine con ‘Hijos de un Dios Menor’

Matlin perdió la audición a los dieciocho meses por una infección causada por una enfermedad grave, pero siempre acudió a  escuelas normales con la ayuda de un interprete. Tras el bombazo de su debut, Matlin consiguió este personaje que le dio una gran popularidad, además de conocer a su marido que era el policía encargado de controlar el tráfico durante el rodaje.

Su estatus lo ha seguido manteniendo hasta la actualidad con apariciones en papeles recurrentes en numerosas series como ‘El Ala Oeste de la Casa Blanca’, ‘Mujeres Desesperadas’ o ‘ Picket Fences’ siempre visibilizando la normalidad de la presencia de personajes sordos en las series.

Por supuesto que su presencia no falta en las series que tratan específicamente el problema de la sordera como ‘Cambiadas al Nacer’ y en especial la reciente ‘This Close’ donde su presencia es todo un homenaje a la pionera de los actores y actrices sordas.

Nancy Everhard es una actriz bastante mejor que los papeles que le tocaba interpretar como en esta serie donde le tocaba hacer de Kay la novia celosa de Dicky, lo que rápidamente la convirtió en una especie de villana  al interponerse entre los dos protagonistas, por lo que fue fulminada y nunca mejor dicho al final de la 1T

Su carrera siguió con papeles recurrentes en ‘Los Intocables’ y ‘Everwood’ para retirarse en 2006 para dedicarse a cuidar a su prole.

Tim Grimm es un actor que tuvo su máximo momento de gloria a principios de los noventa con el personaje del marido de Tess en esta serie, el típico ex con el que tiene todavía un buen rollito la protagonista, pero sobre todo con un papel importante en el bombazo que fue ‘Peligro Inminente’ donde lo pueden ver al lado de Harrison Ford.

Su carrera a partir de ese punto, solo fue cuesta abajo y sin frenos, por lo que decidió concentrarse en una carrera como cantante de country que no funciona nada mal y le permite ir tirando sin mayores problemas.

Otro de esos secundarios oscuros especializados en personajes de burócratas inmovilistas era William Converse-Roberts, ya sea de fiscal como en este caso, como de político o jefe de policía, con una de esas caras que nos suenan pero que no podemos ubicar en ningún sitio

Su fiscal Arthur Gold apenas aparecía en dos o tres escenas por episodio para recriminarle a Tess alguna actuación y desaparecer por el foro, que es lo que hizo al acabar la serie.

El final :
La serie tuvo un recorrido bastante azaroso, ya que nunca gozó de grandes audiencias por lo que la cadena NBC empezó a moverla de día y hora buscando una estabilidad que nunca consiguió darle, estando en peligro de cancelación al final de su 1T.

Finalmente fue renovada, pero con bastantes cambios en los personajes secundarios y un nuevo día y hora donde tampoco acabó de arrancar, por lo que al finalizar disciplinadamente su segunda temporada completa, la NBC decidió cancelar la serie porque no veía por ningun lado que la serie pudiera convertirse en un semiéxito de su parrilla televisiva

Final:

El reciente estreno en USA de la gran serie ‘This Close’ con dos protagonistas sordos y donde aparece Marlee Matlin como la madre de uno de ellos, ha sido la excusa perfecta para recordar ‘Dudas Razonables’ una serie olvidada por muchos pero que tiene su pequeño lugar en la historia televisiva como pionera en la representación de los personajes discapacitados en las series televisivas.

Esperamos sus opiniones y comentarios, aquí o en nuestra cuenta de twitter (@lmejino). Hasta la próxima

Lorenzo Mejino

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NCIS nunca ha sido una serie de moda de las que son analizadas y discutidas cada semana por cientos de sesudos análisis de  blogueros, pasando bastante desapercibida desde el punto de vista mediático hasta que al ver las audiencias vemos que domina cada semana.

En un menú televisivo, como en la vida, lo mejor es tener variedad y un poco de todo y junto a series arriesgadas y originales deben tener cabida productos más sencillos y de factura impecable pero que consiguen lo más difícil, que es atraer y entretener al gran público. Hoy vamos a analizar este fenómeno de masas que es Navy Investigación Criminal (Navy a partir de ahora) y las razones de su éxito.

Ficha: Navy, 234+  episodios.  Sep 2008- . CBS (USA),  Fox- La Sexta  (E).

Sinopsis: Un cuerpo de investigadores de la Marina dedicado a resolver los crímenes que suceden en las instalaciones navales, o que implican directamente a personal naval.

El inicio: Donald P. Bellisario es un prolífico productor con grandes éxitos de series en su nómina como ‘Mágnum’, ‘Quantum Leap’ o ‘JAG’. Precisamente esta serie nació como una secuela de JAG, donde en un doble episodio de la octava temporada se introducen los personajes centrales de la  nueva serie, lo que en la jerga televisiva se llama un backdoor pilot como una manera de seguir rentabilizando su éxito.

La buena acogida del doble episodio hizo que la cadena CBS diera luz verde a la serie y la programara a continuación de su serie madre JAG: Alerta Roja, con la que compartía por obvias razones un público potencial.

La idea inicial era hacer un CSI en la Marina, propuesta que dejó indiferente a la mayoría de los críticos, pero que el público acogió con entusiasmo y lo que es más sorprendente: creciendo en audiencias cada año, cuando habitualmente pasa lo contrario.

Así pues, después de  unos dos primeros años correctos pero nada deslumbrantes, al finalizar JAG después de diez temporadas, pasó a ocupar su puesto en la parrilla y junto con algunos cambios de personal empezó su ascenso irresistible.

En el siguiente vídeo pueden ver la introducción de la primera temporada de la serie:

La trama: El artículo lo hemos titulado la receta perfecta, porque es básicamente lo que Navy ha conseguido.

La serie consta de episodios independientes en la mayoría de los casos, aunque suele haber algunos pequeños hilos de continuidad que se suelen cerrar a lo largo de la temporada, con algunos episodios especiales. La promo es una buena muestra de las intenciones de la serie:

El esquema de cada episodio es el siguiente: tenemos una primera escena inicial donde se nos muestra o se descubre el asesinato de alguien de las fuerzas  navales, casi siempre en extrañas circunstancias, sin desvelarnos el autor.

Después de los títulos de crédito nos encontramos a los subalternos de la unidad, los agentes Dinozzo, David y McGee, en la central de operaciones, discutiendo y bromeando sobre algún tema de forma distendida, hasta que entra el jefe de la unidad Jethro Gibbs, que corta en seco la conversación y requiere su partida inmediata para inspeccionar la escena del crimen.

El esquema continúa con una primera inspección del cadáver, con la ayuda de los forenses para tener una primera impresión sobre lo sucedido y recopilar las primeras pruebas sobre el terreno.

A partir de ese punto empieza la tarea de investigación del equipo, interrogando a los sospechosos del crimen y con visitas al forense y a la técnica científica Abby Sciutto, para ir desentrañando el caso.

Después de seguir alguna pista falsa llegan a la conclusión, basados en alguna prueba científica, de quien puede ser el asesino, que suele ser desenmascarado en la escena final.

Esta deconstrucción de un capítulo de la serie es un fiel reflejo del esquema que se reproduce sin apenas variaciones en casi todos los capítulos.

Llegados a este punto, alguno de ustedes se puede estar preguntando cómo una serie tan predecible puede ser un gran éxito, y la respuesta es sencilla: la gran calidad de su ejecución y la química y buen rollo entre los actores.

Los guionistas se esfuerzan en plantear casos novedosos cada semana y entonces la dinámica de grupo entra en acción interesando  al espectador, viendo cómo van progresando en el caso. Todo ello aderezado convenientemente por dosis de humor que nos hacen sonreír dentro del drama que supone la resolución de los casos semanales.

Esta fórmula, que se podía intuir en los primeros capítulos, fue perfeccionada a partir de la cuarta temporada, cuando por presiones de la estrella de la serie, Mark Harmon, harto del descontrol y de la poca previsión en la producción y los guiones de su creador, Donald P. Bellisario, consiguió que éste fuera reemplazado por Shane Brennan.

El australiano Brennan puso orden y perfeccionó la fórmula hasta llevarla a los niveles actuales mezclando como un gran alquimista las dosis de drama y humor para arrasar en las audiencias.

La serie ha tenido diversos cambios de personal, perfectamente explicados y justificados dentro de las tramas generales, donde sin embargo no se hace mucho hincapié en las vidas personales del equipo.

En este sentido, no hay ningún personaje de las vidas privadas del equipo que forme parte de la serie con continuidad, con algunas apariciones esporádicas de algún familiar. Pero, básicamente, el equipo está formado por una colección de seres solitarios cuya única familia son sus compañeros de trabajo.

Por supuesto, en cada temporada suele haber una gran trama general de conspiraciones a gran escala, que aparece de vez en cuando durante la temporada, para sentar las bases del gran final con que cierran cada año, donde resuelven el caso evitando muchas veces  los cliffhangers, que obligan a la gente a esperar la resolución hasta la próxima temporada.

Los roles dentro del equipo están perfectamente delimitados. Los marcos de actuación y la ausencia de conflictos graves personales entre los miembros es otra constante de Navy, aunque no paren de bromear y lanzarse puyas entre ellos. Es una serie que la marcan los personajes mas que las tramas y en eso se diferencia de otros procedimentales más solemnes y científicos.

Personalmente, tengo que reconocer el gran producto comercial que es Navy. Es una serie que, como su predecesora JAG, sigo religiosamente, y que suelo mirar cuando quiero ver un entretenimiento ligero que no exija demasiada atención.

De ninguna manera estas palabras significan un desdén hacia la serie, ya que cumple fielmente con su objetivo y no hay nada más honrado que conseguir las metas propuestas. Navy no busca la polémica ni subyugar a la crítica, sino ofrecer un producto impecable dirigido a un público mayoritario que no se siente atraído por propuestas arriesgadas o complicadas, sino únicamente busca pasar un buen rato delante del televisor al final de  su jornada.

Por ello, Navy tiene mi total admiración como producto televisivo familiar y popular, y no estoy de acuerdo con la gente que la denosta o la desprecia por no entrar en las modas efímeras que encumbran y defenestran series. Navy es un corredor de fondo que está ganando su carrera de las audiencias y que tiene cuerda para rato.

Los actores: La estrella absoluta de la serie es Mark Harmon, que encarga al jefe del grupo de investigación, el sargento mayor Jethro Gibbs. Es un personaje algo huraño, con un pasado personal bastante movido y que dirige con mano de hierro las investigaciones. Es el más circunspecto del grupo y el más preocupado por seguir unos criterios éticos y de justicia en todas sus pesquisas y, aunque se preocupa por todos los miembros, se mantiene siempre a una prudente distancia personal.

Mark Harmon es un veterano del medio televisivo, donde lleva mas de treinta años encadenando serie tras serie. Harmon no es un actor muy brillante, pero sí eficaz y un gran profesional que se ha adaptado perfectamente a su evolución personal. Así ha pasado de ser el guaperas mujeriego de su juventud, como su papel en ‘St Elsewhere’, a encarnar en su madurez a un personaje que le encaja como un guante de seda y que le ha reportado su mayor fama, en un registro limitado pero muy efectivo.

Además, Harmon controla muchos aspectos de la serie como productor ejecutivo y es el responsable del cambio de timón a partir de la cuarta temporada para elevar el tono de la serie.

Su segundo de a bordo, Toni Dinozzo, lo encarna Michael Weatherly, que consiguió un cierto renombre en la serie de culto ‘Dark Angel’, de James Cameron, y junto a la ahora famosa Jessica Alba.

Weatherly es el contrapunto ligero a la severidad de su jefe, comportándose muchas veces como un niño travieso, haciendo  y recibiendo continuas bromas con sus compañeros, además de entrometerse en su vida privada. Esta contraposición es una de las claves del éxito de la serie, ya que permite aligerar los contenidos, esbozando sonrisas de los espectadores en medio de los casos dramáticos.

El papel de la investigadora principal fue encarnado por la actriz  Robyn Lively. En el piloto fue substituida por Sascha Alexander (derecha foto) en el papel de Caitlin Todd, una exagente del Servicio Secreto que se une al equipo.

Alexander pidió abandonar la serie al final de la segunda temporada, exhausta por las largas horas de rodaje, y a pesar de ser una de las favoritas de los fans, consiguió su objetivo y fue substituida en la unidad por una agente del Mossad israelí Ziva David, a cargo de la chilena Cote de Pablo.

Ambos papeles tenían en común ser mujeres fuertes acostumbradas a sobrevivir en entornos machistas y violentos y con vidas personales poco satisfactorias. Alexander, después de su salida de la serie, hizo varias películas hasta aterrizar en ese engendro que se llama ‘Rizzoli & Isles’, donde hace el papel de la forense Maura Isles.

De Pablo, un chilena educada en Miami, era una total desconocida antes de entrar en la serie, pero su entrada ha sido otro de los ajustes que ha mejorado el producto y su relación con su compañero Dinozzo, que nunca acaba de evolucionar en temas amorosos, es una de las constantes de la serie.

El tercer investigador de campo del grupo, Tim McGee, es interpretado por Sean Murray, en un papel de genio informático que como novato era objeto de todo tipo de bromas por parte de Dinozzo, para ir evolucionando y convertirse en otro personaje clave del equipo, dando también pinceladas cómicas en los episodios.

Murray había tenido una carrera limitada, destacando un pequeño papel en la serie madre JAG, pero es otro de los mayores aciertos de la serie, en un personaje tierno y entrañable, que ayuda a resolver los casos con sus conocimientos informáticos.

Pauly Perrette es la científica Abby Sciutto, encargada del laboratorio. Su aspecto físico con muchos tatuajes y piercings, así como su indumentaria gótica, es un claro contraste en un entorno militar donde no encaja en absoluto. En cambio, su genialidad para  encontrar pistas del más mínimo detalle la hace uno de los miembros más valorados del equipo, jugando con ese contraste con los miembros más tradicionales del equipo. Su ámbito se circunscribe casi en su totalidad al laboratorio del que apenas sale y en el que es visitada con asiduidad por el jefe, siendo la única persona a la que Gibbs admira y respeta como a una hija.

Perrette, como la mayoría de sus compañeros, no había hecho nada digno de mención antes de entrar en Navy, pero ha sido la gran revelación como científica excéntrica pero brillante en un entorno tan rígido como la Marina.

El último papel principal es el del forense Ducky Mallard, que ha recaído en manos del ilustre veterano de ochenta años David McCallum. El escocés McCallum lleva una longeva carrera de más de cincuenta años en televisión, donde tuvo un megaéxito en los años 60 como el agente Ilya Kuryakin, en la mítica serie ‘El Hombre de Cipol’, que le convirtió un autentico ídolo en aquella época en nuestro país. Posteriormente, ha seguido trabajando en innumerables series, hasta que en vísperas de su jubilación fue elegido para hacer de forense.

McCallum borda su papel de veterano forense, brillante pero un poco de vuelta de todo, con una cierta tendencia de hacer de abuelo cebolleta con sus jóvenes congéneres y, sobre todo, de confidente de su mejor amigo, el jefe de la Unidad Jethro Gibbs.

Curiosidades: La serie se encuentra en su décima temporada, pero sigue en plena forma y sin presentar síntomas de desgaste. En la introducción de la décima temporada se pueden valorar los cambios físicos de los personajes y de imagen durante los últimos diez años:

La cadena CBS, para rentabilizar el enorme éxito de la serie, lanzó una primera secuela en 2009 con el nombre de NCIS-Los Ángeles, con la misma estrategia del inicio de esta serie en un doble capítulo en la temporada regular de Navy.

A pesar de repetir la misma estructura, la nueva serie, de la que algún día les hablaremos, está varios puntos por debajo en calidad de la original, pero ha conseguido capitalizar el enorme éxito de la serie madre y ambas forman un tándem imbatible en la noche de los martes.

Vistos los resultados, la cadena CBS ha decidido lanzar otra secuela llamada NCIS: Red, sobre otro equipo de NCIS que se mueve por toda América, estrenada hace una semana en los USA como un episodio doble de NCIS: Los Ángeles, repitiendo la estrategia que tantos réditos les ha reportado.

La nueva serie trata de  resolver casos en aquellos lugares donde no existen unidades fijas, buscando prolongar la gallina de los huevos de oro lo máximo posible. Como adelanto aquí tienen el tráiler con varios actores conocidos en la nueva serie, que recordemos que es la cuarta secuela de la historia que empezó con JAG alerta roja:

Navy Investigación militar pertenece a ese tipo de series que no van a pasar a la historia de la televisión como innovadoras o rompedoras, pero que en cambio van a perdurar en los recuerdos de muchos de ustedes de aquí a varios años, por los buenos ratos que les hizo pasar.

Por esta razón hemos creído conveniente dedicarle este espacio a un producto seguro y de calidad, ideal para ser consumido de forma regular sin correr ningún peligro de empacharse, y que esperamos que puedan seguir disfrutándolo a este nivel durante varios años más.

Esperamos sus opiniones y comentarios, aquí o en nuestras cuentas de Twitter (@jefoce) y (@lmejino). Hasta la próxima.
Mikel Madinabeitia/ Lorenzo Mejino

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La memoria de las series televisivas es mucho más perecedera que la cinematográfica, y es una pena que grandes joyas televisivas del siglo pasado hayan caido en el olvido, mientras que se alzan al Olimpo productos claramente basados en estas perlas olvidadas. Hoy tenemos el inmenso placer de hablarles de una de las mejores series de la historia de la televisión,  St Elsewhere, la mejor serie de la década de los 80 según los críticos americanos, y la serie que abrió las puertas narrativas por las que transitaron con posterioridad Urgencias y Anatomía de Grey, que han sido y son  seguidas por millones de telespectadores.

Ficha: St Elsewhere     137  episodios.   Oct 1982- May 1988     . NBC (USA)  Autonómicas- Antena 3   (E)

Sinopsis: El hospital St Eligius, situado en la zona mas deprimida de Boston, es el epicentro de las historias profesionales y personales de una serie de doctores, auxiliares  y enfermeras que intentan realizar su trabajo en condiciones precarias en un edificio decrépito y con muchas deficiencias. Las historias de las personas que trabajan allí , se entrecruzan con las de los pacientes que acuden a ese hospital porque no tienen ninguna otra opción, creando una semblanza muy ajustada de  la realidad de un barrio deprimido de una gran ciudad estadounidense como Boston

Aquí pueden ver los títulos de crédito de la serie con, según mi opinión, la mejor sintonía de la historia de la televisión,  la creada por el músico de Jazz Dave Grusin, exclusivamente para esta serie, una verdadera joya musical

El inicio: La cadena NBC, deseando aprovechar el éxito de Hill Street Blues, encargó a su creadora, la  productora MTM, propiedad de la actriz Mary Tyler Moore , una serie de ese mismo estilo pero ambientada en otro lugar, de ahí nació lo que en un principio encargaron  como Hill Street Blues en un hospital.

Dos jóvenes guionistas fueron los encargados de darle forma a la serie, Joshua Brand y John Falsey, que iniciaron su carrera televisiva relevante en esta serie, para posteriormente ser los creadores de ese otro diamante del que ya les hablamos en su momento que fue ‘Doctor en Alaska’.

El talento de Brand y Falsey recogió la idea, y evitó hacer una translación directa  de  una comisaría a un  hospital, creando un universo completamente nuevo, con sus reglas y comportamientos corales diferentes, unieron sus fuerzas al productor ejecutivo Bruce Paltrow (el padre de Gwyneth) y produjeron el piloto que fue aceptado por la cadena y les encargó una primera temporada.

En esta primera temporada  se les unió otro joven guionista  que era Tom Fontana, y  que posteriormente creó ‘Homicidio, vida en las calles’,   donde fue el mentor del mítico  David Simon,  la serie carcelaria Oz  y actualmente Copper. Fontana, junto con John Masius tomó las riendas de la serie en la segunda temporada cuando marcharon sus creadores e incluso elevó el nivel de la serie a una calidad nunca vista en aquellos tiempos.

La serie nunca tuvo grandes audiencias por su enfoque diferente  y mas complicado que  las series medicas habituales hasta el momento  tipo Marcus Welby o Centro Médico, pero se convirtió en el niño mimado de la critica televisiva americana, que la ensalzaba y elogiaba de forma permanente, consiguiendo fidelizar a un publico exigente  poco habitual en las pantallas televisivas.

Los premios televisivos les llovían por doquier acumulando nominaciones y premios  Emmys y Globos de Oro, por docenas, por ello a pesar de sus audiencias escuálidas, era una serie de prestigio para la cadena, y  se mantuvo en antena seis años, hasta que decidieron acabarla, pero hasta en eso fueron originales, teniendo dos finales.

La trama: El titulo original de la serie St Elsewhere, es una mezcla del nombre del hospital ficticio St Eligius, con la palabra inglesa elsewhere, que podemos traducir por, en cualquier parte, y que en el argot medico se utiliza, para los hospitales que no son universitarios,  y que ocupan los últimos lugares del escalafón, básicamente donde va la gente que no tiene ningún sitio donde ir.

La acción se centra en St Eligius, un hospital del barrio mas deprimido del Sur de Boston, creado por una orden religiosa, pero que el paso del tiempo ha convertido en un edificio ruinoso y con innumerables problemas de mantenimiento que dificultan el tratamiento de los pacientes.

En el siguiente video pueden ver una promo de la serie para que puedan observar la estetica de la misma

Los protagonistas dentro del reparto coral de  la serie son un trío de doctores veteranos todos ellos a punto de jubilarse, el director del hospital Richard  Westphall, el director medico  Daniel  Auschlander y el jefe de cirugía el doctor Craig, los tres comparten su amor y devoción por el hospital durante toda su carrera médica, rechazando ofertas suculentas para irse a lugares mas prestigiosos, por su compromiso con el barrio y con los fundadores del hospital.

En la serie las tres figuras son respetadas, escuchadas y veneradas por su experiencia y conocimientos por todos los jóvenes doctores y enfermeras, que no dudan en consultarles cualquier caso,  lo que en mi opinión es  uno de sus  mayores puntos fuertes, utilizar a la gente con experiencia como catalizadora de las historias y elemento aglutinador de los equipos, sin ser postergados o apartados por ser mayores, como ocurren en muchas series, donde son meras figuras decorativas.

El resto de personal del hospital gira alrededor de los tres mentores veteranos mencionados, y se pueden dividir en dos clases, los que  consideran  su  paso por este hospital como un paso intermedio y necesario hacia destinos mas importantes y prestigiosos, y los que ya se conforman donde están, porque difícilmente podrían aspirar a algo mejor, ya sea por falta de ambición o de talento.

Las tramas, siguiendo el estilo de Hill Street Blues, pueden durar varios episodios o una sola escena, y aunque la mayoría de las mismas se desarrollaba entre las cuatro paredes del hospital, con el transcurso del tiempo se fueron ampliando para abarcar las vidas privadas de los doctores y enfermeras del hospital, involucrando a sus parejas y retoños, casi siempre en sus hogares particulares.

No era una serie políticamente correcta y denunciaba de forma clara la falta de recursos del hospital y la indiferencia de las autoridades, para dotarlo de más recursos, con una crítica muy clara a las políticas  sanitarias de la época de Ronald Reagan, siempre poniendo las necesidades del paciente por pobre que sea, por encima de cualquier otra consideración.

También era una serie irreverente con algunos capítulos especiales en el que dejaban rienda suelta a su imaginación y filmaban sueños o incluso con un capitulo situado mas allá de la muerte, donde fantasean con los personajes desaparecidos durante la serie y su lugar en el cielo, infierno o purgatorio.

Como ejemplo de estas libertades narrativas, pueden ver en el video un extracto de un capitulo en el que trataban diferentes sueños de los protagonistas, con la presencia del grupo tejano Z.Z. Top y su canción Legs, en el entorno del hospital, con los actores de la serie,  una rareza a degustar

Otra de la constantes a lo largo de la serie, era el tratamiento de la vida y la muerta como dos personajes mas , entrando y saliendo de forma continua en muchas tramas y actuando muchas veces de contrapeso una de la otra, yendo desde el tópico del  bebe que nace al lado de una vida que se extingue, hasta salvar una vida con una intervención muy difícil mientras que en la habitación de al lado están violando y matando a una persona.

Los personajes estaban dibujados de forma precisa, imperfectos con muchas virtudes y defectos que les hacían ser muy cercanos al espectador, el abanico era amplio y huía de los arquetipos usuales, cualquier persona en esta serie era capaz de lo peor y de lo mejor dentro de sus posibilidades. Esto en  mi opinión es el mayor acierto de St Elsewhere, diseñar personajes de carne y hueso en un entorno poco vistoso, para efectuar un trabajo importante para la sociedad, superando obstáculos sin hacer de superhéroes.

Los actores:

Si las tramas de las series fueron una de las razones de su éxito, el reparto fue la otra, empezando por el trío de veteranos protagonistas de la serie, de arriba abajo y de izquierda a derecha William Daniels como el jefe de cirugía Dr. Craig, Norman Lloyd como el director medico Dr. Auschlander y Ed Flanders como el director del hospital Dr. Westphall, en la primera temporada estuvo de protagonista David Birney como el Doctor Samuels, pero abandonó la serie porque exigía mas protagonismo en la serie a lo que se negaron los productores.

Ed Flanders, era un actor prestigioso con dos Emmys en su poder, cuando fue elegido para encarnar al director del hospital,  el Dr. Westphall, un medico brillante  y generoso, pero demasiado buena persona, a la que los acontecimientos tanto del hospital como en su casa, viudo con un niño autista, le desbordaban con cierta frecuencia, era la conciencia de la serie, intentando obrar siempre con ética y rectamente y Flanders le daba una ternura y profundidad a su papel, que lo hacia verdaderamente entrañable y te hacia sufrir con él para compartir sus penurias.

Norman Lloyd, es un caso curioso, en la actualidad tiene 98 años, y empezó su carrera trabajando con Orson Welles y sobre todo con Alfred Hitchcock, del que era un gran amigo, y fue su productor en la recordada serie de TV ‘Alfred Hithcock presenta´.

A los 68 años empezó en  St Elsewhere con un reducido papel de cuatro episodios, pero ante la respuesta de la audiencia, se quedó durante seis temporadas, alcanzando su mayor éxito profesional,  clavando su papel de director medico, enfermo de cáncer, mano derecha del director general, siendo un acérrimo defensor  de la dignidad de la profesión medica frente a todas las dificultades profesionales, Lloyd mostraba el camino a las jóvenes generaciones por el ejemplo y el esfuerzo,  es una verdadera institución en Hollywood, y aún sigue en activo, apareciendo casi a sus 100 años, hace poco en Modern Family,

William Daniels como el Dr. Craig, tenía el personaje más apetitoso de la serie, era el jefe de cirugía tan brillante como arrogante y déspota con su equipo. Era capaz de hacer cualquier cosa profesionalmente, pero despreciaba continuamente a todo el mundo porque no estaba a su nivel, en especial al hospital donde aprendió el oficio de su mentor y se quedó allí por respeto hacia él, pero sin dejar de airear a los cuatro vientos que era merecedor de unas mejores instalaciones y equipos mas acordes con su valía.

Daniels ganó dos Emmys, por su jefe de cirugía borde y antipático, y ha seguido trabajando con cierta regularidad en series de éxito como ‘Yo y el Mundo’ o siendo la voz de KIT en ‘El Coche Fantastico’  y en la actualidad a sus 85 años ha aparecido durante varios capítulos,  en un formidable papel,  en  la presente temporada de  ‘Anatomía de Grey’ donde en un guiño genial  y brillante a St Elsewhere, hace del cirujano Craig Thomas, trayéndonos a la memoria sus andanzas como jefe de cirugía del St Eligius, como Mark Craig.

Si ya hemos vistos a los actores veteranos que protagonizaban la serie, sus jóvenes discípulos no les fueron a la zaga profesionalmente con sus carreras, empezando por el famosísimo Denzel Washington, que en sus inicios durante seis años hizo del doctor Phillip Chandler, un doctor brillante pero de origen pobre, que intenta utilizar este hospital como un trampolín para alcanzar un mejor trabajo.

Denzel  siempre ha declarado que el oficio de actor lo aprendió en esta serie, en especial del trío protagonista, que le enseñaron todo lo que sabe, en su momento no era de los que mas destacaba entre el reparto coral de la serie, pero al finalizar la misma empezó su meteórica carrera en el cine, donde es posiblemente la mayor estrella de color del cine actual  y mucho se lo debe a  su aprendizaje en esta serie

Otra megaestrella actual que empezó en esta serie fue Mark Harmon de NCIS, que durante tres temporadas hizo del guaperas Dr Caldwell, especialista en cirugia estética, ligando con todas  las doctoras y enfermeras del hospital, con esta carita de niño bueno que tenía en la foto.

Harmon, después de deambular por diversas series olvidables, consiguió su primer papel de importancia en esta serie, convirtiéndose en todo un sex-symbol de la época, aunque como bien saben ustedes, ha ido evolucionando hacia papeles mas maduros en una mas que fructífera carrera televisiva.

Ed Begley, jr es otro actor fácilmente reconocible por su trayectoria profesional, en la serie era el doctor Victor Ehrlich, un atribulado cirujano joven, sometido a la tiranía constante de su jefe de cirugía, el Dr. Craig, que se ensañaba continuamente con él, intentando sacar lo mejor de su protegido, en un clásica relación mentor- protegido, el suyo  era de los caracteres mas cómicos de la serie y sus nervios y reacciones ante la presión de su jefe daban ciertos toques  de comedia a la serie.

Begley, jr ha seguido trabajando sin descanso, no obstante es mas conocido por ser el mayor activista  ecológico de Hollywood, saliendo en innumerables programas y series haciendo pedagogía de temas ecológicos.

Otro de los actores estrella de la serie es el gran David Morse, que durante toda la serie encarnó al joven doctor Jack Morrison, un doctor muy voluntarioso pero bastante mediocre, superado por sus circunstancias personales, sin apenas dinero y una mujer y un hijo que mantener. Morse se dio a conocer como un actor todo terreno, representando muy bien a este perdedor que intenta mantenerse a flote en su trabajo, a pesar de sus continuos errores por sus distracciones, su papel lógicamente va evolucionando favorablemente con el paso de los años, hasta convertirse en un galeno respetable

Morse es uno de los grandes secundarios de ambas pantallas, con innumerables papeles tanto en películas como en series de televisión, últimamente se le puede ver en ‘Tremé’, de David Simon

El gracioso oficial de la serie era Howie Mandel, como el Dr. Wayne Fiscus,  Mandel era un humorista en su primer papel dramático, y en mi opinión era el único que desentonaba algo dentro del gran reparto de la serie, sus gracias eran forzadas algunas veces y desentonaban en el tono general de comedia negra de algunos capítulos.

Mandel siguió su carrera como humorista y su mayor fama la alcanzó presentando la versión estadounidense  del concurso ‘Allá tú’ ,el  de las cajas,   y es de los pocos que no ha progresado adecuadamente.

Eric Laneuville, encarnaba a mi personaje preferido de la serie el ordenanza Luther, un chico del barrio sin estudios que para alejarse de las calles y las malas influencias trabaja en el hospital en mantenimiento barriendo  suelos y va progresando en la vida con la ayuda del director del hospital, aprobando el graduado escolar, y acabando como auxiliar de enfermería, mostrando que siempre existe esperanza para poder salir del pozo, como muestra el video de su sueño que han podido ver mas arriba

Laneuville  se ha convertido en un cotizado realizador de series de televisión,  como Perdidos o el Mentalista abandonando casi por completo su carrera de actor

El malo oficial de la serie era el doctor Peter White, interpretado por Terence Knox, su papel era el de un vago y un cínico, que a pesar de tener cualidades para ser un buen medico, lo echaba todo a perder con su actitud y comportamiento. A diferencia de Luther, en su caso, toda su vida va cuesta abajo y cada vez a peor

Knox, al salir de la serie alcanzó bastante fama al protagonizar una serie bélica llamada ‘Tour of Duty’, que entre nosotros se llamaba ‘Camino del Infierno’, en plan hazañas bélicas de una compañía en Vietnam

Se habrán percatado que hasta ahora todos los actores que hemos mencionado son masculinos, y es que probablemente el mayor defecto de la serie era la falta de presencia femenina importante en la serie, en la foto, pueden ver al elenco de mujeres de la serie

El personaje femenino mas importante, era la jefa de enfermeras Helen Rosenthal, interpretada por Christina Pickles (parte superior de la foto a la derecha), una mujer fuerte que se hacía respetar frente a los médicos del hospital para defender los derechos de las enfermeras a su cargo, medicos a los que no dudaba en enfrentarse cuando estos abusaban de su posición.

Por ultimo vamos a destacar a dos actores que estuvieron cortas temporadas en la serie, pero que como muchos que han visto, esta serie  fue su primera rampa de lanzamiento para su longeva carrera, primero recordemos a Bruce Greenwood, que básicamente entró a sustituir a Mark Harmon, cuando este marchó de la serie, como el doctor buenorro del hospital

Greenwood ha trabajado en muchísimas series, incluyendo ‘The River’, de la que hablamos en uno de nuestros primeros artículos.

Y para cerrar esta larga reseña actoril, pero en este caso merecida por la categoría de los actores que han tomado parte en la serie, tenemos a G.W. Bailey, el teniente Provenza de ‘The Closer’, que durante la primera temporada de la serie encarnó al psiquiatra Hugh Beale, Bailey dejó la serie para ser el pasto de las bromas de todas la saga de  academias de policía, habidas y por haber, hasta llegar al teniente Provenza en el  ocaso de su carrera

El final:  

Una gran particularidad de la serie, es que tuvo tres finales, que les vamos a explicar a continuación.   Al final de la quinta temporada, el guionista principal Tom Fontana consideró  que la serie había finalizado su recorrido y de acuerdo con la cadena hicieron un capitulo final perfecto que finalizaba con la demolición del hospital por ruinoso, aunque para aumentar el dramatismo, algún personaje de la serie estaba en el momento del derribo en el interior del hospital, finalizando en un principio la serie con la bola de derribo impactando en la fachada principal, destruyendo el hospital.

La cadena NBC, ante la presión popular y de la crítica, decidió resucitar la serie y darle otra temporada, con otro guionista jefe, reconstruyendo el hospital que pasó a ser de una corporación privada, la resurrección incluyó una primera escena delirante en la que el personaje supuestamente muerto, salía de las ruinas en plan Superman, para volver a la serie, en una muestra mas de su irreverencia.

Al final de esa temporada, la menos brillante de toda la serie, decidieron cancelar la serie de forma definitiva, y en el ultimo episodio, utilizaron la frase americana, ‘It ain’t over till the fat lady sings’ traducido por  ‘La cosa no se acaba hasta que canta la gorda’, basada en el aria final de cualquier  opera. En este episodio  acaban trayendo una soprano como paciente, que canta al final del ultimo episodio, para finalizar las andanzas del hospital, pero la sorpresa viene después con una ultima escena que no tiene absolutamente nada que ver con los seis años anteriores de la serie, y que descoloca completamente a todo el mundo,  en aquellos momentos me pareció un final brillante y muy emotivo, aunque mucha gente lo detestó por apartarse completamente del resto de la serie.

De todas maneras, el final sigue siendo considerado por muchos críticos como uno de los finales mas brillantes e imaginativos de toda la historia de la televisión, y para acabar de rematarlo, los títulos finales de crédito, muestran al gatito emblema de la productora muriéndose al final  con una línea plana de vida,  como metafora del final de la serie, como pueden ver en este video de los créditos finales a los que casi nadie presta atención.

Influencias:  

Muchas de las cosas que vemos en series recientes o actuales de gran éxito, como por ejemplo la entrada de una camilla, con un ejercito de doctores o asistentes sanitarios, a toda velocidad en un plano secuencia, lo inventó St Elsewhere.

Urgencias, Chicago Hope y Anatomía de Grey, son las tres series en las que podemos notar las influencias de St Elsewhere.  Urgencias, perfeccionó diez años mas tarde el ritmo televisivo haciéndolo mas frenético pero siguiendo las pautas claras que marcaron las entradas en el St Eligius, una década anterior.

Anatomía de Grey ha reconocido su influencia  con la introducción de personajes claramente basados en la serie  como el incombustible doctor Craig Thomas, con el mismo actor que interpretaba al jefe de cirugia William Craig, el gran Wiliam Daniels.

También recordamos parodias de la serie en la magnifica comedia Scrubs, donde cuatro de los actores principales aparecían en un episodio especial con claras reminiscencias de la serie original

Para finalizar les voy a colocar un video en directo de la sintonía original de la serie,  con la banda de Dave Grusin GRP All Star, que incluye al guitarrista Lee Ritenour, una verdadera delicia para nuestros oídos

St Elsewhere es junto con Hill Street Blues, las dos series que marcaron mi afición por las series televisivas, aunque en la actualidad esta serie está  injustamente olvidada, debido a  productos mas recientes  y modernos, no reconocer su influencia y calidad sería una injusticia que desde nuestra modesta atalaya que es este blog de series hemos intentado soslayar con este articulo reivindicativo de esta fabulosa serie. Si pueden disfrutenla, no se arrepentiran

Esperamos sus opiniones y comentarios, aquí o en nuestra  cuenta de twitter (@jefoce) y  (@lmejino). Hasta la próxima

Mikel Madinabeitia/ Lorenzo Mejino

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Post tags: David Morse, Denzel Washington, John Falsey, Joshua Brand, Mark Harmon, St Elsewhere, William Daniels

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