El concepto de un grupo de policías de calle patrullando por la ciudad ficticia de  El Camino, a las afueras de Los Ángeles no es una premisa muy novedosa, pero gracias a un reparto coral repleto de sólidos secundarios y un ritmo bastante elevado, lo cierto es que funcionaba muy bien, como una especie de remake bastardo noventero de ‘Hill Street Blues’ su influencia más evidente.

Nada mejor que utilizar este rincón del recuerdo del viernes para hablarles de una serie que tuvo bastante promoción en su estreno en Telecinco, con el reclamo de Steven Spielberg como co-creador como les vamos a analizar en el presente artículo.

Ficha: Patrulla de Asfalto ( High Incident) 32 ep ( 2T) 45 m   Mar 1996-May 1997 Cadena: ABC (USA) / Telecinco/ Youtube (E)

Sinopsis:  Las historias de un grupo de policías que patrullan las calles de la ciudad ficticia de El Camino, en las cercanías de Los Ángeles, donde deben enfrenarse a todo tipo de delitos y realizar investigaciones en el transcurso de su devenir diario.

El inicio: En el año 1994 Steven Spielberg revolucionó la industria de Hollywood con la creación de su productora Dreamworks, junto a dos socios tan poderosos como David Geffen y Jeffrey Katzenberg. Una de sus áreas preferentes era la televisión creando una división televisiva exclusiva dentro del conglomerado.

De forma casi inmediata firmó un acuerdo con Capital Cities la empresa propietaria por aquel entonces de la cadena ABC, para producir contenidos no solo para esa cadena, sino para todas las que estuvieran interesadas. Su primer proyecto fue una comedia ‘Champs’ creada por Gary D. Goldberg  que fue rápidamente cancelada.

Su siguiente proyecto fue mucho más ambicioso e inspirado por una conversación con su buen amigo el actor Eric Bogosian que le convenció de hacer una serie de corte clásico sobre policías de a pie, que siempre tenía una mayor salida comercial frente al gran público.

Con esa idea en la cabeza encargaron a una pareja de jóvenes guionistas Michael Pavone ( izq) y David Alan Johnson ( der)  para hacer de showrunners y pulir la idea que habían pensado  Spielberg y Bogosian

Los cuatro crearon la serie quedando fuera Spielberg de la escritura final del piloto, pero desde el principio tuvieron claro que el ejemplo a seguir era ‘Hill Street Blues’ por lo que no dudaron en contratar como director de los dos primeros episodios a Charles Haid, el inolvidable agente Renko de la serie de Steven Bochco.

‘Patrulla de Asfalto’ se estrenó con una temporada corta de diez episodios en la primavera de 1995, pero que funcionó tan bien que decidieron emitir solo seis, para guardar los cuatro siguientes para el otoño. De esta forma podían  enlazar con los nuevos episodios al haber sido renovada de forma inmediata para ascenderla a la programación otoñal, lo que fue el principio del fin, como veremos más adelante.

Las carreras de los dos creadores menos conocidos han sido bastante curiosas, tras separar sus caminos poco después de la serie, con Michael Pavone acabando como guionista jefe durante varios años del espectáculo de la WWE, mientras que David Alan Johnson se decantó hacia la creación de series amables para la cadena cristiana PAX, como ‘Doc’ o ‘Sue Thomas. Private Eye’.

Un detalle importante en esos inicios fue su preciosa cabecera inicial con una impresionante composición épica de Hans Zimmer que era sin duda lo mejor de toda la serie.

La trama: ‘Patrulla de Asfalto ‘ era una serie totalmente coral con diez policías de barrio y los casos que se encuentran patrullando por las calles, que pueden durar únicamente una escena, varias escenas y en escasas ocasiones tener alguna continuidad.

Con diez policías patrullando en cinco parejas, cada episodio estaba lleno de incidencias como su título original de ‘High Incident’ , que podían resolver en solitario o pidiendo refuerzos a otras patrullas cercanas, demostrando siempre el enorme peligro que corren al patrullar las calles.

Esa imprevisibilidad hacía que pudiera pasar cualquier cosa inesperada en cualquier momento, como en la siguiente escena del episodio piloto donde una parada rutinaria puede convertirse en una tragedia.

Al tener diez personajes principales podían cubrir todos los arquetipos sociales y raciales para tener una especie de microcosmos, con policías inteligentes y torpes, violentos y timoratos, impulsivos y cobardes para que todas las situaciones tuvieran varios ángulos dependiendo de los policías a los que le tocara el caso.

Entre todos destacaba Jim Marsh ( el reconocible David Keith), que era un poco el oficial de calle al mando, aunque la serie se desarrollaba casi de forma exclusiva en las calles, sin pisar apenas las oficinas de la comisaria, excepto para llevar a los detenidos y otras tareas rutinarias como cambiarse y coger los vehículos.

Las vidas familiares no ocupaban mucho espacio, aunque de vez en cuando utilizaban alguna trama familiar  en el caso del agente Marsh, como la del siguiente video en el que tiene que lidiar con su hija Jill que se ha convertido en una adolescente rebelde en uno de los primeros papeles de Mena Suvari.

‘Patrulla de Asfalto’ funcionaba más por acumulación de casos e historias por episodio ( como hace ahora ‘The Rookie’) que profundizando en los personajes, primando el ritmo trepidante que suele ser el habitual en este tipo de series corales de policías en la calle, desde que ‘Hill Street Blues’ cambió el paradigma de las series de policías en 1980.

No es una serie muy original ni lo intenta, pero estaba realizada con bastante calidad y con un grupo de actores bastante decente que funcionaban muy bien como grupo y lo cierto es que después por separado han seguido trabajando con asiduidad hasta la actualidad.

Personalmente me gustaba bastante, porque es un género que aprecio y que si está bien ejecutado ya me tienen ganado, aunque seguir sus emisiones por Telecinco, era una tarea complicada por los saltos que le daba en la programación, pero solo tenía que programar con bastante holgura al inicio y al final, para poder disfrutar una serie que siempre he considerado por encima de la media a nivel de entretenimiento.

En la actualidad me ha ido de perlas para revisarla que la serie esté completa en Youtube, en versión inglesa por supuesto, por lo que si quieren recordarla lo pueden hacer como por ejemplo con el episodio piloto que tienen el enlace a continuación, antes de que acaben quitándolo, un día de estos por infracción de derechos.

Los actores:

En esta ocasión voy a enfocar el apartado de actores de una forma algo diferente al haber encontrado esta foto con el reparto completo de la 2T y sus nombres, lo que me permite ahorrarles tener que leer tantas historias, en especial en una serie tan coral como ‘Patrulla de Asfalto’

Seguro que reconocerán a bastantes actores y actrices de multitud de series y si desean ampliar la información sobre ellos seguro que saben como hacerlo y eso me permite acortar bastante la longitud del artículo.

El Final : Al renovar la serie por una segunda temporada, la cadena ABC decidió apostar todo por  ‘High Incident’  retrasando la emisión de los cuatro episodios finales hasta el otoño, para emitirla el jueves a las 20:00 para intentar arrebatar algo de público a la inmensamente popular ‘Friends’ que arrasaba por completo en esa época y a esa hora.

A pesar de esa confianza en la popularidad inicial de ‘Patrulla de Asfalto’ , lo cierto es que la serie fue masacrada en las audiencias, aunque también pusieron algo de su parte al tocar unas piezas que funcionaban muy bien inicialmente para introducir nuevos interpretes que no se ajustaban tanto a la coralidad inicial, como es el caso de guaperas, pero letal para cualquier serie,  Blair Underwood que ya aparecía en los títulos de crédito de la 2T, con otra sintonía, bastante peor que la primera.

Al final la situación se hizo insostenible y tras finalizar la temporada fue cancelada sin que hubiera un gran revuelo al respecto, porque la decisión se veía venir desde hacía tiempo y sus propios productores como Steven Spielberg ya habían pasado a otros proyectos.

Epílogo :

Me ha sorprendido bastante la escasa cantidad de material que existe sobre ‘Patrulla de Asfalto’ que tuvo su momento efímero de gloria en el momento de su corta 1T, lo que suele ser una señal de que ha caído absolutamente en el olvido, incluso en mi caso tengo que reconocer que ni me acordaba de su existencia hasta hace poco días, cuando me la encontré preparando otro artículo.

De todas maneras, me encanta rescatar de mi memorias series como ésta, en este rincón de cada viernes para huir de la dictadura de las novedades y de hablar de la serie del momento, por lo que en esta ocasión me lo he pasado en grande, escribiendo sobre las historias de estos policías de a pie.

Esperamos sus opiniones y comentarios, aquí o en nuestra cuenta de twitter (@lmejino). Hasta la próxima

Lorenzo Mejino

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Ya saben ustedes que de vez en cuando hacemos algún articulo que agrupa algunos de estos fracasos, sea por lo espantoso de la propuesta o como vamos a hacer hoy, series de la clase media que no han conseguido hacerse un hueco rápido al sol de las audiencias con el resultado final de su cancelación en este 2015.

El nexo común de las tres series que les vamos a analizar es la presencia de actores notables y conocidos al frente de las propuestas, un resultado discreto y pasable que no nos indigna con su mero visionado, y sobre todo ser productos claramente influenciados por otras series o películas de éxito de público o crítica donde han intentado subirse a ese carro del que han sido descabalgados en su única temporada de vida.

Allegiance: Los problemas de la sobrepoblación de espiás rusos en los Estados Unidos
Ficha: 13 episodios (Feb 2015- Abr 2015 ) NBC (USA), Movistar + (E)

Sinopsis: La familia O’Connor formada por un matrimonio y sus tres hijos, parecen una familia normal de clase media como muchas otras en Nueva York, pero en el fondo son una célula de espías rusos que operan encubiertos desde hace mas de 20 años en los Estados Unidos, en la que los dos padres y la hija mayor forman parte activa de la misma, aunque se encuentra en situación durmiente desde hace tiempo.

Cuando el hijo, ajeno a la condición de espías de sus padres, entra como analista en la CIA, los servicios de inteligencia rusos deciden activar a esa célula dormida para detener una posible amenaza de un grupo rebelde ruso en suelo americano y son el detonante de toda una serie de conflictos familiares.

El problema: Allegiance es un ejemplo de manual de tener mala suerte en todo lo concerniente al diseño y emisión de la serie, sin que  la culpa  recaiga  exclusivamente en la calidad de la serie.

El principal problema ,supongo que lo habrán notado nada mas leer la sinopsis, no es otro que su extraordinaria similitud con una de las mejores series en antena “The Americans”, con la que comparte la premisa poco habitual de matrimonio de espías rusos con hijos integrado en la vida americana.

La serie nació como un remake de la excelente serie israelí “The Gordin Cell” que describe una situación similar pero con una familia rusa espiando en Israel para el KGB en un entorno mucho mas complicado y cuya emisión es anterior a “The Americans”.

Por ello no nos debe extrañar que algún avispado ejecutivo de la NBC, viendo el éxito de crítica que tenia “The Americans”, pero con unas audiencias muy bajas que la hacían desconocida para el gran público, intentara capitalizar el éxito con una versión mas generalista del mismo concepto, pero basado en la serie israelí.

Para darle mas credibilidad ficharon a una gran actriz como Hope Davis ( In Treatment) y un actor solvente como Scott Cohen ( Las chicas Gilmore) para dar vida al matrimonio de espías y hacer un producto mas o menos digno, que llegará a más público que la gran serie de FX.

La serie  fue estrenada a mitad de Febrero en horario estelar el domingo por la noche, con gran competencia de zombies y series consolidadas de las otras cadenas, lo que unida a unas críticas que no cesaban de compararla con “The Americans”, machacándola de paso,  dio como resultado un desastre total de audiencias que impidió incluso el final de su emisión por la NBC, pasando los episodios a la web de la cadena a partir del quinto, prueba inequívoca del fracaso de la serie.

Personalmente era una serie que me tenía intrigado, porque el original israelí era bastante bueno y podía dar juego en su adaptación americana, pero si que es cierto que las similitudes con “The Americans”, eran un punto importante en su contra, por eso decidí tomármela con tranquilidad e intentar abstraerme de esa corriente negativa inicial, para intentar ver sus virtudes si las tenia.

La sorpresa fue importante porque Allegiance es una serie bastante mejor de lo que parecía a priori , con una trama completamente diferente de la de “The Americans” a partir del cuarto episodio, donde cambian radicalmente las reglas del juego y desarrolla una personalidad propia que sin llegar a la altura ni mucho menos de su referencia principal, si que la convierte en una serie de clase media, que debería hacer disfrutar a los amantes del genero del espionaje.

Buenos actores, trama interesante y un gran villano en Giancarlo Exposito permiten llegar a un final mas o menos cerrado de forma aseada y entretenida.

El problema es que la inmensa mayoría de gente la descartó al ver el piloto y tacharla rápidamente de su lista por las razones mencionadas, pero si disfrutan con las series de espionaje, les puedo asegurar que Allegiance da la talla, pero como poca gente se aventuró más allá del piloto, nadie pudo romper una lanza en su favor como he intentado en este articulo.

A continuación pueden ver el piloto de la misma

Proof: El principal misterio es la eterna juventud de Jennifer Beals

Ficha: 10 episodios (Jun 2015 -Ago 2015) TNT (USA), TNT (E)

Sinopsis: Una brillante neurocirujana que está atravesando una grave situación personal, es contactada por un multimillonario enfermo terminal, para investigar de forma científica la posibilidad de vida tras la muerte, en forma de reencarnación, espíritus o cualquier forma que pueda explicar lo que hay en el mas allá.

El problema:
Proof ha caído en uno de los errores mas habituales en las series que fracasan, tener una premisa fuerte, interesante y con muchas posibilidades, para luego desarrollarla de una forma superficial, malgastando de forma miserable todas las posibilidades que tenía a priori.

El transito de la vida a la muerte , con las experiencias cercanas a la muerte, la vuelta a la vida tras estar muerto algunos instantes y temas derivados, presenta grandes connotaciones tanto científicas, como morales, éticas y religiosas, reforzadas en el caso de la serie, por las circunstancias personales de la protagonista, una doctora que ha perdido recientemente a su hijo adolescente en un trauma que no ha podido superar.

Pero a pesar de la presencia de una magnífica y resplandeciente Jennifer Beals ( Flashdance, the L Word) en el papel principal, la falta de valentía para afrontar los interrogantes de la premisa, es un lastre insuperable, al perderse de forma timorata y mojigata en unos casos semanales que acababan siendo explicados con cualquier excusa baladí, para volver a empezar la semana siguiente, con otro caso que parece extraído del archivo de Cuarto Milenio.

La pugna entre la ciencia y la fe es banalizada hasta limites insospechados en la serie y acaba pareciendo un “Entre fantasmas” con patena científica en lugar de una buena serie de corte fantástico que es lo que todos habríamos deseado.

Su paso estival por la programación estival de TNT fue tan etéreo como su ejecución y tras darle un cierre a la historia principal, con algunos interrogantes abiertos, la guillotina fue implacable con la serie y solo nos ha dejado para el recuerdo su trailer y el impresionante estado de conservación de Jennifer Beals.

The Whispers (Invisibles). El enésimo ( que no el último) fracaso televisivo de Steven Spielberg

Ficha: Invisibles ( The Whispers) 22 episodios.  Jun 2015 – Ago 20125 . ABC (USA), Telecinco (E)

Sinopsis: Una serie de accidentes aparentemente inexplicables ocurren en la presencia de unos niños que interactúan todos con un amigo imaginario llamado Drill que les influye en su comportamiento. Una especialista del FBI empieza a investigar los casos que le van a afectar personalmente mucho mas de lo que se pensaba en un principio.

El problema: Steven Spielberg es un habitual en nuestras recopilaciones de fracasos seriéfilos, hasta el punto de pensar en dejarle una sección fija para sus series en futuros artículos múltiples ( Minority Report, ya llenará ese hueco en la próxima entrega).

Invisibles, que es el título con que se estrenó The Whispers, aquí en Telecinco el pasado verano, es el mismo compendio de errores que hacen que todas sus series se estrellen una tras otra sin que de forma inexplicable, le sigan encargando y cancelando series en un circulo nada virtuoso en el que se encuentra sumido estos últimos años.

Invisibles tiene el mejor piloto y de lejos de las tres series que les hemos hablado, muy cuidado, presentando bien los personajes y con una intriga y unos giros muy interesantes y prometedores.

El problema es que una vez presentada la intriga central, básicamente se olvidan de ella, para empezar a dar tumbos con historias secundarias y personales de los protagonistas y de los niños que carecen del menor interés

Cuando la serie quiere tener un tono familiar se convierte en predecible y aburrida como un culebrón de vía estrecha y la excesiva dosificación de los avances de la trama principal, sin dar ninguna satisfacción parcial por mínima que fuera al público fiel, hizo que la gente abandonara la serie como los aficionados que marchan de un estadio en el que su equipo pierde 0-7 en casa en el descanso.

La trama se iba haciendo cada vez viscosa y espesa y los actores tampoco estaban mucho por la labor, con Lily Rabe ( American Horror Story) en el peor trabajo de su carrera y Barry Sloane (Revenge) y Milo Ventimiglia ( Las Chicas Gilmore), confirmando de nuevo que su futuro esta en las webseries.

Si encima los niños pasan de adorables a cargantes en menos de tres episodios, como suele ser habitual en todas las series de Spielberg, el resultado ha sido el habitual, cancelación fulminante al final de la 1T

Les dejo con el trailer de esta serie que globalmente es la peor de todas y con bastante ventaja

Esperamos sus opiniones y comentarios, aquí o en nuestra cuenta de twitter (@lmejino). Hasta la próxima

Lorenzo Mejino

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Desgraciadamente, y como suele suceder con casi todas las producciones televisivas de Steven Spielberg, el resultado final es doblemente decepcionante, por desperdiciar de forma lastimosa tanto el talento presente como una idea prometedora y se estrella por enésima vez en la búsqueda de su santo grial particular que es el éxito de una serie familiar de ciencia- ficción.

En este caso y como siempre ( Terra Nova, Under the Dome, Falling Skies, The Whispers) vuelve a fallar miserablemente al no interesar ni al publico familiar ni al del genero fantástico, quedándose en ese limbo del que nunca logra salir, por ello y aprovechando el reciente estreno de la serie en nuestro país, con un éxito bastante sorprendente de audiencias en su estreno, nada mejor que presentarles mi análisis de la serie

Ficha: Extant 13+ episodios.   Jul 2014-  Cadena: CBS (USA) Sexta (E)

Sinopsis:  Molly Woods, es una astronauta que al volver de una misión en solitario de trece meses en una estación espacial, descubre que está embarazada, a pesar de haber sido diagnosticada con infertilidad en el pasado. Con ayuda de su marido, un ingeniero de robotica, que ha creado un prototipo de niño androide al que tratan como a su propio hijo, intenta descifrar el misterio de su embarazo inexplicable desde todos los puntos de vista y descubre que la agencia espacial que la envió al espacio, oculta muchas cosas que le conciernen directamente.

El inicio: Mickey Fisher era un guionista en busca de trabajo, escribiendo obras teatrales de poca monta en Nueva York , donde ademas hacia de director teatral. En 2013, decidió inscribirse en un concurso para guionistas, enviando la historia de una astronauta que vuelve embarazada tras un largo viaje en solitario al espacio.

Su obra quedó finalista, pero llamó poderosamente la atención de una cazatalentos de una de las mas poderosas firmas de agentes de Hollywood, la WME (William Morris Endeavour), que persiguió al autor para ficharlo y empezar a vender el guión a las productoras y cadenas interesadas.

De la noche a la mañana se convirtió en el guión mas buscado de Hollywood y se inicio una subasta frenética para adquirir los derechos de esa posible joya en ciernes, ante la sorpresa de su creador Mickey Fisher (derecha) , un novato que no se creía lo que estaba viviendo, hasta que finalmente se llevaron el gato al agua la productora de Spielberg, Amblin y la cadena CBS

La CBS encargó una primera temporada de trece episodios, para emitir en la temporada veraniega y para ayudar al inexperimentado Fisher, colocó como showrunner al veterano Greg Walker ( izq, Sin rastro) para que le ayudará a navegar por las procelosas aguas de las salas de guionistas de Hollywood, donde Fisher no había entrado en su vida ni para tomar café

Tras el encargo , el siguiente éxito a priori fue involucrar a una estrella de la magnitud de Halle Berry, en el proyecto como protagonista absoluta, como la CBS no cesaba de pregonar en los trailers que anunciaban la serie

El episodio piloto fue recibido con relativo entusiasmo por la critica y las audiencias iniciales fueron muy satisfactorias, sobrepasando los diez milones de espectadores en pleno mes de Julio, todo un éxito en los EUA, en cambio a medida que avanzaban los capitulos, las audiencias la iban abandonando, hasta estabilizarse a partir del cuarto episodio, en torno a los cinco millones, un 50% de la audiencia inicial, que mantuvo mas o menos hasta el final.

La trama: Extant se mueve en diferentes planos narrativos, tanto del presente como del pasado y en diferentes lugares, mezclando la acción del tiempo actual centrado en el reencuentro de la embarazada Molly con su familia , con flashbacks, que nos muestran tanto el periodo previo a su misión espacial, como especialmente el tiempo que pasó en solitario orbitando por el espacio.

Ademas de la trama espacial, la serie desarrolla una potente trama secundaria, centrada en el trabajo del marido de Molly, John un ingeniero  que ha creado a su “hijo” Ethan un androide con inteligencia artificial al que están criando en su casa, en un proyecto financiado por un enigmático capitalista el Sr Yasumoto, que es también el propietario de la agencia espacial para la que trabaja Molly.

El embarazo de Molly y la educación del “hijo” Ethan fueron los dos ejes centrales de la 1T, pero como les parecía poco, empezaron a meter mas tramas secundarias con conspiraciones colaterales que afectaban a las dos historias principales, pero que no añadían mas que confusión y viscosidad a la historia que se indigestaba cada vez mas con tanta linea narrativa y temporal.

Ademas el diferente tono de ambas historias no ligaban muy bien,sobre todo la trama espacial centrada en el misterio de explicar un suceso inexplicable, con el hecho añadido de la desaparición de muchas horas de grabación de la nave que podrían explicar muchas cosas desconocidas, como algunas de las que muestra el vídeo

En el plano terrestre, la historia del niño androide, su educación y los secretos que le rodeaban, no era mucho mejor, al ser bastante mas previsible el evidente descontrol que iba a tener el niño a medida que evolucionara su inteligencia artificial, un tema que le encanta a Spielberg, como esta escena en que vemos al niño reaccionar frente al acoso de dos compañeros

La evolución del niño, empieza a desconcertar a sus padres que se ven desbordados por la situación, con escenas como la siguiente en que empiezan a descubrir cosas sobre el espécimen que están criando

Extant es una serie que empieza de forma interesante con un piloto mas que correcto, pero que empieza a descarrilar a partir del tercer episodio, cuando comete el error de complicar las historias sin ton ni son, apareciendo conspiraciones y malvados de opereta, ante los que se debe enfrentar nuestra heroína Halle Berry, en plan sola contra el mundo.

La trama espacial con esta “Jane The Virgin” astronauta, es la que mas se resiente del camino que toman con el tono fantástico que fue derivando a fantasioso con el paso de los capítulos y las pocas esperanzas que teníamos en la serie se iban alejando como una sonda que enviamos fuera del sistema solar, con algunas escenas de autentica vergüenza ajena por los giros chapuceros que se sacaban de la manga.

La historia del niño se sostenía mejor, en parte por la incertidumbre de esa lucha entre el bien que provenía de la educación de sus padres y el mal, que iba creciendo en su interior que le incitaba a la rebelión continua, con el añadido de elementos exteriores mas que interesados en poseer y estudiar ese prototipo que podría tener múltiples usos de todo tipo.

Extant es una serie de difícil recomendación general, a no ser que se pertenezca al club de fans de Halle Berry, ya que la mezcla de géneros no la hace atractiva de entrada para muchas personas que prefieren apuestas mas convencionales. Si son amantes de lo fantástico denle una oportunidad, porque a lo mejor les entra mejor que en mi caso, y por lo menos la producción y efectos especiales son mas que correctos y como muchas veces les he comentado, a lo mejor son mas benévolos que yo en este caso.

Si entran con unas expectativas mas bajas, no se veran tan defraudados como en mi caso, y pueden disfrutar de un entretenimiento veraniego que ha sido renovado para una 2T, donde van a hacer muchos cambios, sabedores de los errores que han cometido, y que a lo mejor les permite remontar, aunque en principio conmigo que no cuenten, sino veo que la cosa mejora ostensiblemente, si quieren curiosear les dejo el trailer de la 2T

Los actores:
Halle Berry, fue una modelo en sus inicios que dio el salto a la fama protagonizando “Queen”, la última entrega de la saga de “Raíces”, creada por Alex Haley, de donde pasó al cine protagonizando “Los Picapiedra”, para ganar el Emmy en 1999 por “Introducing Dorothy Dandridge” y el Oscar en 2001 por “Monster´s Ball”, la primera actriz de color en conseguir la estatuilla dorada

En el siglo XXI consolidó su estatus como una de las actrices mas famosas y mejor pagadas de Hollywood, pero a principios de esta década empezó un ligero declive en sus trabajos que intentó frenar con esta serie, pero que desgraciadamente no ha hecho mucho para hacerle remontar algo en el escalafón artístico. Su actuación es sencillamente correcta, lastrada por una sobreactuación innecesaria en las escenas dramáticas, donde intenta demostrar una y otra vez lo gran actriz que es, pero que no es lo que pide el papel.

Claro, que al lado de la actuación de su marido en la ficción, el enorme armario ropero que siempre ha sido el croata Goran Visjnic, su papel parecía hasta bueno. Visjnic es un actor atractivo pero enormemente limitado, incapaz de hacer otras expresiones que las que mostraba como el Dr Luka Kovac , en el largo periodo  que estuvo en “Urgencias”, su papel mas destacado hasta la fecha.

Tras “Urgencias”, ha vivido claramente del cuento, apareciendo en series tan espantosas como “Pan Am” o “Red Widow”, y aquí sigue haciendo el mismo papel de siempre, que es tan adecuado a la serie como atar un Formula 1 con hilo dental para impedir no se vaya.

Pierce Gagnon es el niño elegido para hacer de androide, y es el único punto positivo del reparto, al ser una sorpresa esa mirada inquietante y perdida que da escalofríos al espectador cuando lo ve, comiéndose por completo al pobre Visjnic en todas las escenas que comparten.

Gagnon ya había aparecido en “Looper”, y tendremos que ver como evoluciona en su paso a la edad adulta.

El eje del mal de la serie, donde se concentran los directivos sin escrúpulos de las empresas que están detrás de la misión espacial, viene a cargo de dos villanos de los de siempre, como Michael O’Neill ( centro) en el papel del director de la agencia espacial y de Hiroyuki Sanada como el sr Yatsumoto, el siniestro filántropo detras de todo

O’Neill ha salido en todas las series habidas y por haber, siempre en papeles de agente gubernamental, militar o servicio secreto, y aquí cumple con su solvencia habitual, mientras que el pobre Sanada, que era un gran actor en su Japón natal, sigue en su dinámica de tener cada vez un papel peor que el anterior, y teniendo en cuenta que el último antes de éste fue de villano de Helix, ya se pueden hacer a la idea de lo que hace aquí.

Camryn Manheim es una actriz bastante conocida desde que fue uno de los pilares de la magnifica serie que fue “El abogado” , donde ganó un Emmy a la mejor actriz secundaria, para seguir posteriormente actuando varios años con la insufrible Jennifer Love Hewitt, en “Entre Fantasmas”

Manheim es una secundaria muy buena, y aquí es de lo mejorcito en su papel como una doctora que es la mejor amiga de Molly, y la primera en conocer su embarazo, pero su papel se va difuminando a medida que avanzan los episodios y por lo menos le habrá servido para cotizar un año mas y mantener la base de su jubilación.

Por ultimo, tenemos a Gracie Gummer la hija de Meryl Streep, en el papel de ayudante del doctor del laboratorio robótico, personaje metido a calzador y que solo se justifica para hacer un truco de efectos especiales impresionante, pero que pierde todo interés tras ese momento unidimensional de gloria.

Los papeles que he visto a Gummer no me habían disgustado como en “The Newsroom” o “American Horror Story” ,pero aquí es donde la he visto mas floja, pero poca cosa podía hacer para defender un personaje tan prescindible.

Epilogo:
La serie se estrenó la pasada semana en la Sexta con una audiencia muy importante, aunque me temo mucho que seguirá una evolución parecida a la USA, cuando la trama comience a divagar y el hacha instantánea del control remoto empiece a hacer estragos. Aquí pueden ver la promoción de la misma

Para finalizar no está de mas comentar la fuerte implicación personal de Halle Berry con la serie, tanto como productora ejecutiva, como promocionando la misma como pueden ver en este último vídeo de interioridades de la misma

Extant una serie  fallida en su 1T, donde no ha cumplido las expectativas de muchas personas, pero que a lo mejor si no se tienen tantas esperanzas, les convence mas. Si consideran que la temática les puede atraer, no lo duden y échenle un vistazo, porque para enviarla a orbitar a Neptuno, como ha hecho un servidor, siempre están a tiempo.

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Lorenzo Mejino

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Este tipo de series sin actores ni argumento fijos tuvo un gran predicamento el siglo pasado debido a su naturaleza independiente, pero al mismo tiempo eran series irregulares, ya que alternaban episodios mediocres con genialidades, dependiendo del guionista, del director y de los actores.

Hoy vamos a rendir homenaje a cuatro mitos televisivos, que siguiendo la estela del propio maestro crearon unas series de culto idolatradas en la actualidad por muchos de nosotros que tuvimos la suerte de poder disfrutarlas en nuestra juventud, y de una calidad indiscutible que vamos a presentarles en un auténtico plato de gourmets dividido en cuatro partes.

ALFRED HITCHCOCK PRESENTA: La serie que dignifico a la televisión frente al cine

Alfred Hitchcock fue uno de los directores más influyentes del siglo XX, pero su carrera cinematográfica ha eclipsado su apuesta por su innovación para diseñar nuevos formatos de entretenimiento, como demostró con su genial aportación al medio, la increíble ‘Alfred Hitchcock presenta’.

Ficha: Alfred Hitchcock presenta 361 episodios.   1955 -1965. NBC –CBS (USA), TVE1 (E)

Después de dos décadas de dirigir películas de enorme éxito, Alfred Hitchcock decidió apostar por el nuevo formato televisivo, que hasta ese momento básicamente se dedicaba a emitir folletones, concursos, telecomedias y westerns, proponiendo a la NBC un programa de episodios sueltos de 25 minutos, como una especie de cortometrajes que desarrollaban historias cortas que no daban para un largometraje, pero con el halo de misterio y suspense que tenían sus películas.

Su implicación en el producto fue total, creando su imagen de marca con una sintonía de presentación donde su oronda figura acababa fundiéndose en una silueta de pocos trazos dibujadas por él, absolutamente reconocible por muchos de ustedes, aunque no hayan visto jamás la  serie, pero con una  sintonía perteneciente a nuestro acervo cultural, como pueden recordar en el siguiente vídeo de un episodio entero del programa.

http://www.youtube.com/watch?v=btSyx9uqfaE&feature=youtu.be
Después de los títulos de crédito, el propio Hitchcock, presentaba el episodio de una forma socarrona y sarcástica, bromeando absolutamente sobre el episodio o el propio sponsor del programa. Una vez finalizado el episodio, Hitchcock volvía a aparecer para comentar el desenlace del mismo y atar los cabos sueltos que podían haber quedado en los 20 minutos que duraba, en un ejercicio brillante de análisis.

El propio Hitchcock dirigió un total de diecisiete episodios de la serie, dándole su impronta de gran cineasta. La trama de los episodios solía ser un cuento corto de misterio, suspense o terror, que siempre finalizaba con algún giro inesperado, que descolocaba totalmente al espectador con su peculiar estilo.

Este hecho, junto con su presencia e involucración en la serie, ha hecho de ella un verdadero clásico de la televisión, con unos episodios que vistos en la actualidad siguen siendo brillantes y que demuestran que son más importantes las ideas que los medios, a pesar de lo que creen algunos, por lo que les recomendamos su visionado a pesar de los más de cincuenta años que tienen algunos de sus episodios.

LA DIMENSION DESCONOCIDA ( THE TWILIGHT ZONE): La primera serie de ciencia-ficción con el maestro Rod Serling

Rod Serling es uno de los mitos televisivos estadounidenses, después de pasarse años como guionista por cuenta ajena, consiguió vender su piloto de la serie, en un capitulo en que una persona viaja en el tiempo hasta Honolulu en 1941, en vísperas del ataque a Pearl Harbour, donde intenta infructuosamente avisar a las autoridades del peligro inminente, con un gran éxito que dio luz verde a la serie y su culto posterior.

Ficha: La Dimensión Desconocida 156 episodios.   1959 -1964. CBS (USA), Tve1 (E)

Rod Serling, a imagen y semejanza del maestro Hitchcock, era el alma-mater total de la serie, presentando y cerrando cada episodio con su voz en off, además de ser el guionista de más de la mitad de los capítulos.

La serie constaba de episodios independientes sobre sucesos paranormales, futuristas, de ciencia-ficción o sencillamente inexplicables desde nuestra lógica cartesiana.

La maestría de Serling estaba en presentar los episodios desde una perspectiva normal, introduciendo las historias de forma envolvente e inesperada sin forzar la situación, pero obligando al espectador a pensar y recapacitar sobre los sucesos inexplicables que presenciaba.

Su sintonía, obra del maravilloso compositor Bernard Hermann, es otra de esas músicas absolutamente reconocibles aunque no haya visto nunca la serie, como puede ver en estas dos versiones de dos épocas de la serie, pero absolutamente inolvidables.

El principal problema de la serie, es que a diferencia de la que hemos comentado con anterioridad, ha envejecido muy mal, debido a que los decorados de cartón piedra de la ciencia-ficción están absolutamente sobrepasados por la tecnología actual y la sensación de prehistoria televisiva es muy patente. En cambio, los guiones y las historias siguen siendo muy buenos y bastante mejores que algunos productos muy famosos en la actualidad.

Las historias eran realmente originales y sorprendentes y Serling era un maestro en desarrollar una historia en apenas 20 minutos, que nos tenía enganchados a la pantalla y que hoy en día siguen sirviendo de inspiración a muchos guionistas y creadores de medio pelo.

A mediados de los 80, se hizo un remake de la serie después de la muerte de Serling el año 1975, un poco pastiche coloreando algunos episodios antiguos y rodando algunos nuevos, pero sin Rod Serling al mando, no alcanzó demasiado éxito y fue cancelada con cierta rapidez.

Serling ha sido el guionista que cambió la forma de escribir la televisión, cambiando la rigidez existente (por ejemplo cuando los actores debían introducir la pausa comercial o al sponsor), y le dio una respetabilidad al medio que ha llegado hasta nuestros días.

HISTORIAS IMPREVISTAS. (Tales of the unexpected). La respuesta británica a cargo de los cuentos de Roald Dahl

Roald Dahl fue uno de los escritores ingleses más importantes del siglo XX, con obras tanto para adultos como para niños, que se salían de los cánones habituales, con mucho humor negro, falta de sensiblería y finales inesperados y sorprendentes, con libros conocidos como Mathilda o Charly y la factoría de chocolate, que han sido llevados al cine. Dahl escribió muchos cuentos cortos, que sirvieron de base para esta serie inglesa creada el año 1979.

Ficha:Historias imprevistas (Tales of the unexpected) .  112 ep 1979-1988. ITV (UK), Autonómicas (E)

La principal característica de la serie en las primeras temporadas era un fiel seguimiento a la inglesa de sus extraordinarios cuentos a medio camino entre el suspense de Hithcock y la fantasía de Serling. Roald Dahl presentaba los capítulos de las primeras temporadas, donde explicaba los motivos que le habían llevado a escribir ese cuento de una forma didáctica y poniendo en antecedentes al espectador sobre lo que se avecinaba.

En el vídeo pueden ver un ejemplo de la introducción y de la presentación de Dahl.

Cuando la serie fue avanzando, la involucración de Dahl fue disminuyendo hasta llegar a desaparecer cuando las historias fueron nuevas y sin basarse en sus libros, aunque intentando, con poca fortuna imitar el estilo de humor negro y algo siniestro que Dahl imprimía a sus cuentos.

Sus finales inesperados y con giros maquiavélicos eran la marca de la casa, pero con el paso del tiempo se hicieron tan predecibles que no era difícil acertar que es lo que iba a pasar. La serie tuvo un enorme éxito en Inglaterra y fue trasladada a los USA con el gran John Houseman como narrador.

No he podido encontrar referencias sobre si esta serie se estrenó en castellano, porque la vi en mi juventud en catalán en TV3 y tengo que reconocer que era la serie que más me asustaba de todas, ya que las atmósferas opresivas y oscuras  de Dahl, can bastantes reminiscencias de Edgar Allan Poe, provocaban un cierto desasosiego al espectador, de esos que crean pesadillas por la noche, por lo que merece ser mencionado en este resumen de series de antología.

CUENTOS ASOMBROSOS (Amazing stories). No todo lo que toca Steven Spielberg es oro

Después de sus comienzos televisivos, Steven Spielberg alcanzó el estrellato cinematográfico con ‘Tiburón’ y la saga de Indiana Jones, entre  otras  muchas películas, pero en el año 1985 decidió volver a sus orígenes de la pequeña pantalla creando una serie junto con dos grandes guionistas como Joshua  Brand y John Falsey, creadores de ‘Doctor en Alaska’ y  ‘St Elsewhere’, de temas fantásticos y de ciencia-ficción siguiendo la estela de Rod Serling.

Ficha:Cuentos asombrosos (Amazing Stories) .  45 ep 1985-1987 . NBC (USA), La 1 (E)

Spielberg intentó revitalizar el género de las series de antología, con el que había crecido como espectador, y aprovechando su enorme fama se implicó personalmente en el proyecto, escribiendo y dirigiendo el primer episodio, aportando muchas historias que fueron desarrolladas por otros guionistas y directores.

En el vídeo pueden ver la introducción de la serie, de la que seguro se acordarán.

El problema fue que las expectativas se vieron defraudadas, por unas historias que no eran excesivamente originales y que no consiguieron fidelizar al publico, a pesar de los nombres que había detrás de la producción, pero el tono no era ni para las familias ni para los amantes del género, quedándose en medio, sin conseguir contentar a ningún bando.

En el elenco de directores, tenemos a Clint Eastwood, Robert Zemeckis, Joe Dante, Paul Bartel, Danny de Vito, gente realmente importante en Hollywood y que se prestaron encantados al experimento, pero la irregularidad fue la tónica general de la serie, y frente a algún capitulo bueno, la mediocridad dominaba el panorama sin tener unas audiencias para justificar el elevado coste de la serie.

Además para acabar de complicar las cosas, al estudio Universal quiso rentabilizar el negocio y se sacó de la manga una película con tres episodios de la serie, que estrenó en algunos países como Francia o España, con uno de ellos dirigido por Steven Spielberg, y que protagonizaba un imberbe Kevin Costner, en su primer papel importante.

La confusión sobre la serie y la película no ayudó a popularizar la misma en nuestro país, donde se estrenó sin pena ni gloria, pasando muy desapercibida a pesar de la enorme propaganda que tuvo.

En esta entrada les hemos presentado algo diferente, ya que hemos querido recordarles los cuatro mejores exponentes de un género que ha caído en el olvido en la actualidad, pero que nos ha ofrecido algunos de los momentos más brillantes de la historia de la televisión, con la aportación de estos cuatro genios del arte de contar historias.

Esperamos sus opiniones y comentarios, aquí o en nuestra  cuenta de twitter (@jefoce) y (@lmejino). Hasta la próxima.

Mikel Madinabeitia/ Lorenzo Mejino

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Post tags: Alfred Hitchcock, Roald Dahl, Rod Serling, Steven Spielberg

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