The Corner es una visión desgarradora, desde el punto de vista de los adictos, de la degradación humana que lleva el consumo de drogas. En lugar de utilizar la perspectiva habitual de la policía o los traficantes, en este caso el protagonista absoluto es el yonqui consumidor, el último eslabón de la cadena, a través de la historia basada en hechos reales de una familia destrozada por las drogas, mostrando los mecanismos que les llevaron a ello.

Como pueden imaginarse no es un relato cómodo ni agradable de ver, pero el mayor mérito de esta serie es precisamente el realismo con que nos muestra un mundo desconocido para la mayoría de nosotros, pero que existe ahí fuera y no podemos obviar. Hoy analizaremos un auténtico plato de gourmets, The Corner. No apta para estómagos sensibles.

Ficha: The Corner, 6  episodios. Abr 2000- May 2000. HBO (USA) TNT  (E).

Sinopsis: La serie narra la evolución durante un año de la familia McCullough, que subsiste al lado de la esquina de Fayette y Monroe, uno de los supermercados de la droga en la ciudad de Baltimore. Se muestra su caída en las drogas y su relación con el entorno degradado en el que habitan.

El inicio: David Simon era un periodista del Baltimore Sun, especializado en la crónica de sucesos, que escribió un libro llamado ‘Homicidio, vida en las calles’, que dio origen a la famosa serie de televisión del mismo nombre.

En 1993 Simon se tomó un año sabático del periódico para investigar sobre un libro acerca de la vida en una esquina de la ciudad y su relación con las drogas. Como resultado en 1997 publicó el libro The Corner, un año en la vida de un barrio del centro. Posteriormente presentó a la HBO su idea para llevar el libro a la pequeña pantalla en forma de miniserie, junto con un escritor afroamericano David Mills, para darle más diversidad racial a su visión.

La HBO aprobó la idea, pero insistió en que el director debía ser negro y propusieron al conocido actor y natural de Baltimore Charles S. Dutton, que conocía perfectamente las calles y el barrio por haber crecido allí. En la foto tenemos a David Mills (izquierda), Dutton (centro) y Simon (derecha).

El rodaje no fue sencillo ni fácil, básicamente porque Dutton no confiaba en que la visión de un blanco como Simon fuera a reproducir de forma fiel la realidad negra de la zona, así como por sus continuas quejas por el escaso número de gente de color en el equipo de trabajo. Con trabajo y paciencia, Simon consiguió ganarse la confianza de Dutton y finalizaron la serie, que en el momento de su estreno tuvo unas audiencias muy elevadas en la HBO, sobre todo entre la gente de color, que por fin veían reflejado su drama diario sin tapujos.

La trama: Simon relata la vida de un barrio degradado de la ciudad de Baltimore a través de su experiencia como observador de la misma. Su herramienta son los ojos de la familia McCullough, con ambos progenitores separados pero enganchados a todo tipo de drogas, y su hijo mayor Deandré, que con quince años se está introduciendo en ese mundo, comenzando con trapicheos y cometiendo los mismos errores de sus padres. En el tráiler en español pueden ver un primer esbozo de la serie:

A su alrededor, Simon nos presenta a muchos personajes, desde gente mayor a chavales de apenas doce años con un denominador común: su dependencia de las drogas como adicción o sustento económico.

La serie nos explica mediante unos pocos flashbacks cómo una familia de clase media y sin grandes problemas va siendo atrapada poco a poco por el mundo de la droga, perdiendo absolutamente todo en el camino y siendo totalmente incapaces de detenerse en esa espiral negativa.

Está estructurada en seis episodios. Los tres primeros, dedicados a los tres miembros de la familia (Gary, Fran y Deandre), donde nos muestran su punto de vista sobre el mundo de las drogas, viendo cómo van cayendo en el mismo, perdiendo su casa, su trabajo y sobre todo la dignidad humana. El tráiler en ingles de la HBO profundiza más en esos aspectos:

Sólo se relacionan con yonquis en un mundo que se retroalimenta a sí mismo, con alguna pequeña incursión para visitar a algún familiar que ha podido escapar de la zona para llevar una vida más o menos normal.

Uno de los grandes aciertos de la serie es que no juzga a las personas. Simplemente nos muestra sus debilidades, que les llevan a caer en un infierno del que ya no pueden salir, convirtiéndose en una especie de zombis que vagan por las calles en busca de algunos dólares con los que pagarse la próxima dosis.

La esquina de Fayette y Monroe es la excusa perfecta para mostrar una sociedad fallida por completo, con seres desesperanzados y que pasan 23 horas al día desesperados para conseguir su dosis que les proporcione una hora de satisfacción.

Si el retrato de la familia es desesperanzador, el de sus familiares próximos y amigos es incluso peor, con muertes por sobredosis, disparos o infecciones como el pan nuestro de cada día.

En paralelo, a través de la figura del hijo, vemos los procesos de iniciación y entrada en ese mundo a partir de la temprana adolescencia, con los primeros escarceos, embarazos prematuros y esa superioridad con que miran a los yonquis, creyendo que ellos no van a caer cuando son los siguientes eslabones de la cadena. En este largo fragmento dedicado a la presentación del hijo y sus ideas, pueden comprobar el realismo de la serie:

En un momento de la serie el padre, en un escaso momento de lucidez, se queda mirando un cubo lleno de cangrejos en el que si alguno intenta escapar, los otros le tiran para abajo y comenta que es exactamente su esquina: un grupo de gente que tira para abajo al que intenta escapar. La mejor definición de la serie.

The Corner está filmada con un estilo documental, con una introducción del propio director (Charles S. Dutton) en la que relata su experiencia personal en Baltimore, que incluye un prolongado periodo en prisión para pasar a relatar la evolución en la esquina.

Como hemos dicho en la presentación, no es una serie cómoda y agradable de ver, ya que las imágenes y la degradación de los personajes crea una gran desazón en el espectador, sobre todo por la sensación de callejón sin salida de casi todos los personajes y por haber perdido completamente la esperanza en la vida.

Pero precisamente por estas razones, es una serie excepcional que nos muestra una visión inédita de la lacra social que son las drogas de forma cruda y real, huyendo de moralinas y heroicidades y que por ello debe ser de obligado visionado para todas aquellas personas con inquietudes sociales y deseosas de conocer el otro lado de la droga, el del adicto.

Personalmente, puedo afirmar que es la serie más dura y desgarradora que he visto en mi vida y que te deja pensando mucho tiempo acerca de los males de nuestra sociedad y cómo se puede abandonar a una gente a su suerte de esa manera, olvidados por todos los estamentos sociales.

La serie gano el Emmy a la mejor miniserie el año 2000 y se convirtió en la mejor tarjeta de presentación para David Simon para acometer sus futuros proyectos.

Los actores: El matrimonio protagonista, Gary y Fran, está interpretado por T.K. Carter y Khandi Alexander. Gary era un contratista que perdió todo al empezar a drogarse siguiendo la estela de su mujer, que fue la primera en caer al empezar a tomar muestras gratuitas, cayendo en las redes de los camellos. Ambos son conscientes del problema que tienen y a pesar de sus esfuerzos, son incapaces de salirse por sí mismos.

T.K. Carter era un actor poco conocido, cuyo mayor mérito era haber sido el profesor en una serie infantil llamada ‘Punky Brewster’, de cierto éxito en nuestro país. Pero en Gary está magnifico en The Corner, mostrando perfectamente la desesperación que tiene, viendo cómo se le escapa la vida de sus manos y es incapaz de evitarlo, recayendo una y otra vez.

Sus andares deambulando como alma en pena en busca de un chute nos ponían con el corazón en un puño, en una gran caracterización. Por desgracia, Carter no ha hecho posteriormente nada digno de mención.

Khandi Alexander fue en su juventud una bailarina y coreógrafa de prestigio, y con este papel tuvo su segundo reconocimiento como actriz, después de la serie ‘Newsradio’. Logra mostrar sus esfuerzos por salirse de ese mundo, pero el entorno y sus hermanos sobre todo le impedían escaparse.

Alexander saltó a la fama por la forense de ‘CSI Miami’, serie que abandonó para volver con David Simon en uno de los papeles principales de ‘Tremé’.

El papel del hijo DeAndre recayó en otro desconocido, Sean Nelson, que nos enseña un paso brusco de la adolescencia a la madurez por sus decisiones equivocadas e irresponsables, siguiendo la senda más fácil. Nelson encarna perfectamente su cambio físico y de comportamiento, así como su desprecio y utilización de las chicas del barrio.

Al igual que su padre en la ficción, Nelson no ha hecho destacable en su carrera posterior y es una pena, porque en The Corner es una gran revelación.

En The Corner, como predecesora a ‘The Wire’, podemos ver en papeles secundarios y minúsculos a muchos actores cuya carrera va muy ligada a la de David Simon. Clarke Peters, a la izquierda de la foto, es el más representativo de todos ellos.

Peters borda el papel de un camello superviviente y que ha vivido en primera persona la evolución negativa de la esquina, y es el primer paso de su colaboración con Simon que continuó en ‘The Wire’ y ‘Tremé’.

Conexión con The Wire: Es indudable que The Corner fue el laboratorio de pruebas que utilizó David Simon para crear su obra maestra: ‘The Wire’. Gran parte del equipo técnico y actoral repitió su experiencia con él, a excepción curiosamente de Charles S. Dutton, por los problemas personales que tuvieron, y T.K. Carter y Sean Nelson, por temas que desconocemos.

De hecho, la esquina de Fayette y Monroe forma parte del paisaje de la droga de ‘The Wire’ y es como un ensayo general que fue convenientemente modulado y ampliado a otros sectores de la sociedad de Baltimore.

A pesar de que cronológicamente es anterior, yo recomendaría verla con posterioridad a The Wire para estar más habituados a los códigos visuales y de la droga del centro de Baltimore, que están mucho más exacerbados en The Corner. Además, pueden jugar a descubrir en papeles secundarios a actores que jugaron un papel más importante en The Wire, como por ejemplo en esta escena en la que sale el mítico Prop Joe de The Wire, el actor Robert F. Chew, recientemente fallecido:

The Corner es otra pequeña joya televisiva que ha sido eclipsada por la alargada sombra de ‘The Wire’, pero que recomendamos fervientemente a los amantes de los relatos crudos y realistas y, por supuesto, a todos aquellos seguidores de ‘The Wire’ que no hayan tenido la oportunidad de verla.

Esperamos sus opiniones y comentarios, aquí o en nuestras cuentas de Twitter (@jefoce) y (@lmejino). Hasta la próxima.

Mikel Madinabeitia/ Lorenzo Mejino

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ATENCIÓN: Si siguen leyendo este hilo, sepan que contiene spoilers.

Lester Freamon: The Wire es una serie con gran cantidad de policías, desde los altos directivos hasta los soldados más rasos, pero si tuviera que elegir al mejor, al más competente, elegiría a Lester Freamon. Todavía recuerdo la parsimonia con la que lo presentan en la serie. Un veterano policía que, aparentemente, se entreteniene más con la bisutería que con su trabajo. The Wire es tan colosal que esconde sorpresas en cualquier rincón y se toma la libertad de dosificar al personaje hasta que explota en las escuchas telefónicas, seguramente su gran especialidad. Aquí Freamon se vuelve protagonista. Es el amo de la brigada.

A medida que transcurren los capítulos al espectador le queda claro que es el policía más tenaz, uno de los más inteligentes sino el que más, y hombre clave en el avance de la investigación sobre los narcotraficantes más peligrosos de Baltimore. Me atrevería a decir que cuando uno cree que la policía es capaz de atajar los delitos, idealiza a personajes como el de Lester Freamon. Gente válida, cualificada y que dignifica el oficio. Nada que ver, por lo que parece, con la realidad. Tozuda como pocas. Y el hecho de que Freamon termine mal no hace más que confirmar mi teoría de que los buenos y honrados no tienen nada que hacer en esta jungla.

Howard Colvin: El sargento Colvin me pareció otro de los personajes más redondos de la serie. Tarda en aparecer pero es de los que deja huella debido a su bondad y también porque pergeña una estrategia discutible en las formas pero eficaz en el fondo que, sin embargo y en una de las conclusiones más dolorosas de la obra, acaba arrinconada. Su plan de legalizar la droga en el sector de Hamsterdam para reducir el delito funciona, nadie lo puede poner en duda (14% de descenso en cinco meses), pero no gusta a sus superiores porque no estaban al corriente. Semejante miseria del sistema y su despido del cuerpo de la policía me dejó, personalmente, poco menos que tocado y hundido. Sobre todo cuando me da por pensar si la realidad se parecerá mucho a lo que veía en la pequeña pantalla… 

Colvin está en su salsa en la tercera temporada, fundamentalmente. Pero en otro golpe de magia, al igual que sucede con el detective Pryzbylewski, The Wire lo recoloca en la cuarta temporada y le otorga un papel decisivo en las escuelas. En esta ocasión traza un nuevo plan para alejar a los chicos de las esquinas, de las malas calles, y a base de escarbar logra sacar a relucir el talento de uno de ellos, que parecía destinado a acabar en el infierno de la delincuencia. Es, seguramente, una de las pocas historias que tienen un happy end, detalle que el público blando siempre suele apreciar.

Omar Little: Seguramente, el más querido por la audiencia. Barack Obama le dio popularidad al confesar que era su favorito de la serie, pero lo cierto es que todo aquél que ha visto The Wire se ha quedado prendado, completamente fascinado de este personaje. Una especie de Robin Hood del siglo XXI que roba a los narcotraficantes, que es gay y que, entre otras cosas, tiene tiempo para llevar a su abuela a la iglesia todos los domingos…

Su particular código del honor, su vestimenta o la escenografía que le rodea cuando aparece en escena (impagable el silbido y el terror que produce su presencia) lo convierten en un personaje recordado con el paso del tiempo. Personalmente, sentí su muerte tanto como la de Stringer. Aunque en este caso, habría que matizar que su asesino te deja más tocado.                                                                                                                                                                                                                 

Stringer Bell: Uno de mis favoritos. El delincuente con glamour, podría haber titulado. Fíjense si está bien trazado que hasta nos parece un oficio para practicarlo. Su sabiduría y perfil de hombre cultivado se aleja del cliché de bruto que tan bien interpreta Avon Barksdale, la otra cara de la moneda. El duelo que mantiene con su socio, con un final con aroma de western y absolutamente sublime en la terraza de un rascacielos, es uno de los grandes activos de las tres primeras temporadas de The Wire. Y la escena de la matanza, que comparte con otros dos mitos como Omar Little y Brother Mouzone, es el perfecto colofón a un personaje espectacular.

He de confesar que su muerte me sorprendió porque creía que aquél que asciende en el escalafón social tiene el futuro impoluto. A medida que avanza la serie se vislumbra a la perfección cómo Stringer y Avon se van alejando. Cómo uno necesita la calle para sobrevivir y al otro le sabe a poco. Stringer lo ve como una época ya superada y busca nuevos retos. Es soberbio, por ejemplo, el detalle de cómo intenta aplicar en el negocio los fundamentos de macroeconomía que aprende en la facultad. Stringer Bell, qué gran personaje. E Idris Elba, qué gran actor.

McNulty: Protagoniza la primera escena de la serie y, por un momento, uno podría pensar que va a ser el protagonista de la serie. Al final acaba siendo uno más de la inmensa colección, pero la mezcla que exhibe de carisma y patetismo acaba seduciendo al espectador, que no sabe si reír o llorar con el último número protagonizado por el bueno de Jimmy.                                                                                                       

El detalle que más me gustó de su personaje es el que guarda relación con el trabajo y la felicidad. Si lo recuerdan, cuanto más se involucra en su faceta de detective más descuidada tiene su vida afectiva. Hay un momento en el que se va a vivir con Beadie Rusell y parece que todo marcha sobre ruedas, y es precisamente porque el hombre se adapta a un perfil secundario en la policía que le permite vivir más tranquilo. Pero al final, y en un cambio que te deja patidifuso, McNulty pierde la cabeza y se inventa la trama del asesino en serie que revoluciona a la ciudad de Baltimore. McNulty, nunca olvidaremos tus noches de borrachera con Bunk.

Kima: The Wire es una serie de hombres y para hombres (entiéndaseme la expresión), pero hay algunos personajes femeninos que están muy bien caracterizados, como es el caso que nos ocupa. Shakima ‘Kima’ Greggs es una policía lesbiana perfectamente integrada en un mundo dominado por la gente ruda, y que se desvive por derribar los obstáculos que su condición sexual le presenta en la vida. En el plano profesional se mueve con bastante soltura pero en el personal, en cambio, se enfrenta a asignaturas que se le atragantan. 

Me gustó mucho el alma de confidente que guardaba para con McNulty, como si uno necesitara del otro para sacudir su conciencia y confesar sus pequeñas miserias. Es, desde luego, un personaje muy bien construido cuyo protagonismo en la serie va de más a menos, es cierto, pero que guarda en su interior ese perfil agridulce tan característico de la serie.  

Frank Sobotka: Columna vertebral de la segunda temporada y uno de los personajes que más huella deja. Primero por su muerte, trágica como casi todas las de The Wire, y segundo porque a medida que vamos conociendo su interior le comprendemos mejor y hasta secundamos su manera de actuar. Este hombre de hielo apenas nos deja penetrar en su alma, pero con el paso del tiempo encontraremos algunos resquicios. Hurgaremos. Analizaremos. Reflexionaremos. Y ya verán cómo sienten empatía hacia él.

Al igual que Omar, Frank tiene una manera de prodecer muy especial. Practica una fe inquebrantable con su manera de ver las cosas  y, aunque posee más de una faceta oscura, también queda muy claro que siempre busca lo mejor para la gente que le rodea. Un personaje memorable, de combustión lenta, que nos descolocará en más de una ocasión a lo largo de la segunda temporada.

Proposition Joe: Un crack. Un tío que engancha. Que seduce. Y eso que es un malo de tomo y lomo. Desde su primera aparición en una cancha de basket, el espectador ya no se olvidará de él y de sus míticas proposiciones. Este personaje se codea con todos y cada uno de los capos de Baltimore, a los que ayuda o engaña según exija la situación, y contiene varias de las frases más memorables de la serie. Sí, es un delincuente, pero cuenta con ramalazos de Stringer. Un tío con inquietudes y una cierta pauta de comportamiento relativamente respetable.

Su muerte a manos de Marlo Stanfield y sus secuaces me pareció sorprendente a la vez que contundente. Queda claro que, como Stringer, gente de su nivel no encaja en las calles ya que antes o después un matón, un macarra, te quitará de en medio. Trágico desenlace para una persona, si me apuran, entrañable. Yo escucharía una propuesta tuya, Joe. No sé si la aceptaría, pero te escucharía seguro.

Tommy Carcetti: Es un personaje que nos puede gustar más o menos, pero es indiscutible su arrolladora presencia desde que The Wire se adentra en el corrupto mundo de la política. Acaba siendo despreciable porque, como tantos y tantos, sólo busca su beneficio personal en detrimento del colectivo. Pero no olviden que Tommy Carcetti llega pulcro a los grandes despachos.

Su ascenso no sorprende a nadie porque va sobrado de las cualidades que se necesitan para ello. Tiene buena imagen, destaca por su dialéctica y se sabe rodear de profesionales astutos que siempre eligen el atajo antes que el camino oficial. Pero me quedo con su primera reacción de desencanto cuando se da de bruces con la realidad debido a la deuda que hereda del anterior alcalde.

Dukie: Les contaba en el artículo anterior que hubo un desenlace durísimo que me dejó helado. Ahora ya saben quién es. En realidad, las historias de los cuatro chavales de la temporada de las escuelas están perfectamente definidas pero ésta es, por su crudeza, la que más me llamó la atención. Dukie es un personaje que no destaca al principio si lo comparamos con el carisma de Namond, que atrae a los focos.

Pero, a medida que pasan los capítulos, nos vamos encariñando con él porque vemos que tiene cualidades que pasan desapercibidas. ¿Cuál es el problema? Que no las sabe divulgar y ello le va arrinconando. Su mal olor y su carácter apocado le ofrecen pocas salidas y no me negarán que tragaron saliva cuando vieron qué futuro le espera. Un futuro heredado por la genética y también porque nadie ha sido capaz de ver en él su valía como si lo vieron, por ejemplo, en el caso de Namond. La vida es así de injusta. Hasta siempre, Dukie.

Éste es mi top 10 personal. Sé que mi socio Lorenzo habría añadido a Bubbles, un personaje que le vuelve loco, y que mi amigo Carlos habría leído con placer unas líneas sobre D’Angelo Barksdale, pero entiendo que es un hilo suficiente que resume el universo caleidoscópico de The Wire. Una serie que cuenta con unos personajes memorables, repletos de aristas, y que elevan esta obra a la categoría de mito.

Si quieren comentar alguna cosa, nos tienen disponibles aquí y también en Twitter: (@lmejino) y (@jefoce). Un placer.

Lorenzo Mejino/Mikel Madinabeitia

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Ficha: The Wire (2002-08), cinco temporadas para sesenta capítulos que rondan la hora de duración. Creada por David Simon y producida por la HBO, Canal + (TNT) la ha retransmitido en España.

Sinopsis: Retrato de la vida de la localidad norteamericana de Baltimore a través de cinco grandes escenarios: las calles, el puerto, la política, las escuelas y el periodismo. El espectador será testigo de las andanzas de un grupo variopinto de policías, narcotraficantes, estibadores, políticos, profesores, periodistas… que servirán para denunciar varios de los problemas del mundo occidental.

Primera temporada: La serie arranca con parsimonia para el vertiginoso ritmo al que está acostumbrado el espectador del siglo XXI. Por eso, siempre digo que es clave mantener la paciencia en los primeros capítulos. Puede que no se entere de todas las cosas o que espere más acción en la trama, pero The Wire tiene una manera de proceder muy particular y es la primera asignatura que hay que superar. Ojo, no estamos hablando de lentitud ni de hastío. Sólo que la combustión lenta es norma en esta casa.

La primera temporada marca las pautas de la serie y nos presenta a buena parte de sus personajes. En esta ocasión, seremos testigos de las investigaciones de un grupo de detectives que tratan de cercar las actividades delictivas de varios narcotraficantes de los barrios bajos de Baltimore. Consiguen seguirlos a través de escuchas teléfonicas (wire, en inglés), aunque enseguida nos daremos cuenta de que los policías cuentan con unos recursos que siempre son escasos para atajar a los delincuentes. Una contradicción dolorosa pero real. Y ésa es, desde mi punto de vista, una de las grandes virtudes de esta obra: es lo más veraz que he visto nunca. No se anda con rodeos, aunque su análisis sea crudo y deje en evidencia varias de las miserias del mundo que nos ha tocado vivir.

Ya en esta temporada comprobaremos que los personajes están muy bien trazados, con muchas aristas que los convierten en humanos, y también que no hay ni buenos ni malos. Existe gente honrada en las peores esquinas (nunca mejor dicho) y también malvados en los despachos. Es más, cabría decir que sólo alcanzan la cima (en los dos estratos) los que dejan de lado la honestidad. Y esta valentía en su discurso es admirable, porque pocas series se atreven a dejarlo tan claro.

Poco a poco iremos conociendo a los polícias y sus superiores y también al mundo del narcotráfico. Deberemos estar atentos a los guiones, punzantes, y también a los personajes, porque algunos no volverán a aparecer en bastante tiempo. Esta seña de identidad tan particular se mantiene a lo largo de la serie y pondrá a prueba nuestra memoria y concentración. The Wire es única en muchas cosas, pero sobre todo en su complejidad.

La historia que se cuenta es una auténtica tragedia que se cuece a fuego lento a lo largo de sus sesenta horas de metraje, pero David Simon y sus guionistas siempre encuentran un hueco para endulzar la trama con unas gotas de humor muy especial. Para que vean cómo se las gastan en The Wire, he aquí una escena mítica entre dos detectives que investigan un crimen con un diálogo que ya es parte de la historia de la ficción televisiva…:

Merece la pena ver la serie en versión original para captar los acentos en su máximo esplendor. En este sentido, llama poderosamente la atención el idioma de la calle con su especial entonación (hasta los muy duchos en inglés tendrán problemas para captarlo a la primera). Y no, no suena igual el inglés de los barrios bajos que el de los altos cargos del poder, de la misma manera que no visten del mismo modo o no se relacionan con la misma gente.

Personalmente, recuerdo con especial cariño las conversaciones filosóficas en torno a un tablero de ajedrez. Todo un compendio de reflexiones vitales en los que el personaje de D’angelo Barksdale (uno de los más redondos) nos ilumina con sus certeros pensamientos. Un ejemplo de lucidez y uno de los iconos visuales de la primera temporada (junto al mítico sofá). 

Segunda temporada: Cuando el espectador ya está absorto con la trama y el funcionamiento tan peculiar de la serie, la segunda temporada sorprende a propios y extraños porque se aleja del meollo para centrarse en el puerto de Baltimore. Es la historia más independiente respecto a la trama central, pero les confieso que también se sigue con mucho interés gracias a su excelente planteamiento, nudo y desenlace. En esta ocasión la trama se centra en el sindicato de estibadores que preside Frank Sobotka (en la imagen), que no vacila en abrazarse a las mafias locales para lograr intereses comunes. Un personaje memorable, columna vertebral de esta temporada y magníficamente interpretado por el actor Chris Bauer. Les dejará huella.

Decíamos que el espectador queda en estado de shock porque lo que viene de ver queda relegado a un segundo plano y, por lo tanto, parece que la serie comienza de nuevo con personajes nuevos y tramas nuevas. Es un contraste muy logrado y, como el espectador ya se ha hecho al ritmo de la serie, no le costará nada volver a engancharse. En esta ocasión, además, digamos que el género policíaco queda postergado (que no eliminado) para que se imponga un estilo más sosegado con final infeliz. Un final que hará replantearnos muchas cosas pensadas de antemano…

Entre tanto, la trama inicial seguirá su ritmo pero en un segundo plano y veremos la influencia del puerto y de sus integrantes en la vida de Baltimore. Hoy no hablaremos de los personajes porque el hilo se alargaría hasta el infinito, pero en lo que sí podemos tirarnos a la piscina es que son los mejor trazados de la historia de la televisión. Y algunos de la segunda temporada permanecerán en su memoria hasta siempre. Prometido.

Esta segunda temporada también atesora momentos mágicos en otros apartados. El guión, por ejemplo, es sublime. La resolución del caso principal, espléndida. Y afilen bien las grabadoras porque en el puerto y sus alrededores escucharán buena parte de las frases más redondas de la serie. Luego no digan que no les avisamos…

Tercera temporada: Llega el turno de conocer las altas esferas de la política, un universo que tampoco sale bien parado del análisis lacerante de Simon. Es quizá la temporada más farragosa en tanto en cuanto su trama así lo exige, pero el espectador harto del discurso políticamente correcto disfrutará de lo lindo porque lo que ve en la pantalla le resultará mucho más creíble de lo que le cuentan en la vida real…                    

Es la temporada de alcaldes, senadores, gobernadores, concejales y todo tipo de fauna política. Asistiremos a las elecciones por la alcaldía de Baltimore siendo testigos de primera mano de la preparación y ejecución de las campañas electorales. Cada candidato pondrá toda la carne en el asador para salir vencedor y ya se pueden imaginar que las argucias de última generación estarán a la orden del día. La historia la cuentan los vencedores y el poder lo tienen los ganadores.  

Simon no deja títere con cabeza y describe con una minuciosidad aplastante lo que se cuece en los despachos más influyentes de la ciudad. Unos despachos donde, en ocasiones, no se decide cómo resolver los problemas sino que incluso se perpetúan de manera consciente. Desolador. Los políticos y sus adláteres miran para otro lado (como hacemos los ciudadanos con otras muchas cosas, dicho sea de paso) y se apoyan en la corrupción para mantener su estatus y también, claro, para crecer. Con todo, es justo decir que algunos candidatos llegan pulcros y con la agenda cargada de buenas intenciones pero es la realidad, tozuda como pocas, lo que les hace cambiar de plan. El ingenuo siempre es moldeable.  

Tommy Carcetti (aquí arriba en la imagen), Clay Davis o Clarence Royce serán varios de los personajes más logrados de esta temporada. Una temporada que contiene los diálogos más densos de la serie y que pueden llegar a abrumar debido a la velocidad a la que hablan y a la complejidad de los mensajes.

Seguramente para aligerar esta carga, los responsables de la serie decidieron que la trama inicial volviera a coger peso y lo cierto es que las calles y sus gentes son nuevamente protagonistas. La acción gana peso para reforzar el entretenimiento y la trama se estira hasta alcanzar el clímax, verdaderamente apoteósico.   

Varios de los personajes más recordados como Omar Little, Bubbles o Stringer Bell lucen sus mejores galas durante esta temporada. Nuestro arco panorámico se irá ampliando en el cuerpo de la policía y, gracias a ello, descubriremos a un personaje cargado de carisma como el sargento Colvin. Un hombre íntegro, uno de los pocos que se sustenta en la bondad y que se atreve a desarrollar su propia estrategia para atajar los delitos en la ciudad. Pero ya que estamos en la temporada de la política, permítanme que vuelva a cerrar el párrafo con una nota cómica. Aquí tienen al senador Davis y su grito característico…:

Cuarta temporada: Desde mi punto de vista, la más dura. La más ingrata. De una digestión áspera. Como diría un buen amigo, para estómagos de hormigón. Las escuelas de Baltimore son el escenario donde fundamentalmente se desarrolla la cuarta temporada, trece capítulos que pondrán a prueba nuestra fortaleza emocional con la historia de cuatro jóvenes de los suburbios que se abrirán paso en la jungla con resultados diferentes.

Los personajes de Namond, Randy, Dukie y Michael (fantásticos los cuatro) ponen los pelos de punta mientras la historia es desgarradora a más no poder. Tiene tintes melodramáticos pero nunca descarrila; sabe caminar sobre el alambre. El sistema educativo también recibe un severo varapalo, no tanto por la implicación del profesorado o la voluntad de los alumnos, sino por la obsesión de los dirigentes en cumplir con ciertos números que funcionan como un dogma.

Puede sonar a exageración, pero estos cuatro jóvenes sustentan el peso de la historia y de la serie en la cuarta temporada. Su interpretación roza la perfección y la historia es sumamente emotiva. Personalmente, he de confesar que quizá el momento más duro de toda la serie fue ver el desenlace que le espera a uno de ellos, poco menos que el infierno y la muerte. El entorno en el que han crecido les ha marcado para siempre y en el colegio afrontan uno de los momentos decisivos de su vida. Ése en el que pueden esforzarse con los libros para ser alguien (huir de Baltimore) o labrarse una reputación en la calle con todos los riesgos que ello conlleva.   

Y The Wire vuelve a sorprender. Y emociona. El destino al que deberán enfrentarse los cuatro chavales sobrecoge. Algunos tendrán más suerte que otros, sobre todo si alguien ha descubierto alguna cualidad escondida. Porque en esa parte de Baltimore, créanme, si nadie se fija en ti para progresar estás sentenciado. Qué duro es que te cuenten eso. Pero la serie siempre deja algún resquicio para la esperanza y un programa piloto podría suponer la vía de escape para algún protagonista.

La serie se guarda un as en la manga y lo saca a relucir en esta temporada. Uno de los personajes rebotados de la primera, que simplemente no vale para ser policía, encaja a la perfección en la escuela y sirve como brillante metáfora para demostrar que todo el mundo merece segundas oportunidades. Este profesor da en el clavo, pese a ser un recién llegado, y nos deja bien claro que el colegio forma al alumno para que aprenda conceptos de memoria y pase el corte (aprobar) con el único objetivo de recibir la subvención. La clave para subsistir. Pero este personaje tratará de cambiar el modus operandi (aprender en vez de memorizar) y, por momentos, lo consigue como cuando suelta una de las frases más redondas de la temporada: “Les estoy engañando. No saben que están aprendiendo”. Soberbio.      

Quinta temporada: La que menos me impactó (y eso que el contenido tampoco es para nada optimista) debido a que es el mundo que mejor conozco. Todas las historias se cerrarán en esta temporada y, además, a modo de propina conoceremos las entrañas de la prensa a través de uno de los periódicos de la ciudad: The Baltimore Sun. El modo en el que dos de los oficios de la serie se unen para crear la trama principal de la temporada les dejará noqueados y les hará exclamar: “Cómo está el mundo…”.

Se nota que David Simon conoce el oficio desde dentro (trabajó durante trece años en un periódico), porque el discurso que modula es crudo pero veraz, incómodo pero real, mucho más certero y creíble que la fantasía de ‘The Newsroom’, los periodistas de Disney Channel de la nueva obra de Aaron Sorkin. Simon no hace una película de corte Hollywood y vuelve a colocar a los nuevos personajes entre la espada y la pared, sabedores de que su única salida para sobrevivir no será precisamente aplicar los valores que aprendieron en la facultad…

La trama funciona una vez más mediante un in crescendo que explotará en el capítulo final. Una hora y media para explicar el destino que les espera a los personajes. Algunos ascenderán, otros encontrarán la redención y otros llegarán a un callejón sin salida. Como la vida misma. Cuando terminen de verla sentirán un enorme vacío porque serán absolutamente conscientes de que habrán sido testigos de la obra televisiva más profunda jamás creada. Y eso tiene un peligro: a partir de ahora pueden mirar por encima del hombro a las demás series.

Anécdotas: Hay un sinfín. Hemos elegido un ramillete variado y curioso:

– La sintonía inicial de la serie es una versión diferente de la misma canción para las cinco temporadas: ‘Way Down in the Hole’, escrita por Tom Waits.

– Era la serie favorita de Obama (y Omar, su personaje preferido).

– No se llevó ningún Emmy y sólo estuvo dos veces nominada al mejor guión. Algo parecido le pasó a Alfred Hitchcock…

– Para ver a Omar tenemos que esperar hasta el tercer capítulo en cada temporada salvo en la tercera, donde aparece en el segundo episodio.

– El silbido que anuncia la llegada de Omar es, en realidad, una canción infantil titulada ‘The farmer in the dell’:

– Varios de los actores eran absolutamente amateurs como Snoop o los cuatro jóvenes de la cuarta temporada.

– Clark Johnson, el periodista de raza de la quinta temporada, dirigió el primer y último capítulo de The Wire (al igual que en The Shield).

– Tiramos la casa por la ventana y les regalamos los quince mejores momentos de la serie. Disfrútenlos: http://www.ew.com/ew/gallery/0,,20183040,00.html.

PD: Un consejo. Si quieren conocer más entresijos de la serie, de sus creadores o personajes, les recomiendo encarecidamente que contacten con Carlos Ruiz (@carloss1967), seguramente el guipuzcoano más instruido en The Wire. No les defraudará.

PD2: Como hay tantos personajes y tan redondos, sepan que en los próximos hilos iremos desgranando varios de ellos.

Y en lo que respecta a nosotros, esperamos que hayan disfrutado con esta entrada como mínimo la mitad de lo que lo hicimos nosotros con esta pedazo obra. Para cualquier comentario, nos tienen a su disposición aquí o en Twitter: @lmejino y @jefoce. Un placer.

Lorenzo Mejino/Mikel Madinabeitia

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Post tags: Baltimore, David Simon, The Wire

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