La considerada por muchos como la mejor liga del mundo está llegando al final de la primera vuelta y, en esta ocasión, he querido destacar a los defensas de la Premier League que, en mi opinión, están realizando una mejor actuación. Algunos son veteranos, otros recién llegados pero merece la pena detenerse a descubrir brevemente quién impone, esta temporada, el liderazgo en la zaga de algunos equipos ingleses.

A sus 25 años, Ryan Shawcross es uno de los defensas más prometedores de Inglaterra. Se crió en la cantera del Manchester United y llegó a debutar con el primer equipo. Tras una breve cesión al equipo belga Royal Antwerp, en agosto del año 2007 entró a formar parte de una de las defensas más rocosas de la Premier League, la del Stoke City. Lleva casi seis temporadas en el cuadro de Tony Pulis y además, es el capitán del equipo, un dato interesante si tenemos en cuenta que se trata de un conjunto repleto de veteranos. Destaca por su buen juego aéreo, contundencia y posee un gran uno contra uno, que le convierte en un rival difícil de batir. Shawcross es además, un defensa goleador gracias a su 1.91 cm de estatura, y prueba de ello son los 10 goles que lleva a lo largo de su carrera en la Premier League. Ha sido pretendido por más de un grande como el Manchester United, el Tottenham o el Chelsea pero el futbolista inglés ha rechazado estas posibilidades para continuar con los ‘Potters’. Recientemente, el club le ha ofrecido la renovación por seis temporadas más pero todavía está a la espera de la respuesta del jugador.

El internacional camerunés de 26 años Sebastien Bassong no ha podido comenzar mejor su andadura en el Norwich City. Lleva 3 goles con los ‘Canaries’ y se ha convertido en una pieza clave del equipo de Chris Hughton, que en la actualidad lleva diez jornadas sin perder. Bassong ha defendido la camiseta del Metz FC, Newcastle United, Tottenham y, en calidad de cedido, también la del Wolverhampton. Es un defensa central zurdo que puede jugar también como lateral izquierdo y destaca por su gran velocidad y poderío físico. Además, se suma muy bien al ataque en jugadas a balón parado. Despuntó en el Metz y sobresalió en el Newcastle pero, en el Tottenham no contó con demasiadas oportunidades bajo las órdenes de Harry Redknapp. Ahora, se postula en el Norwich como uno de los jugadores revelación de la Premier League.

Ashley Williams es el capitán de la selección de Gales y también del Swansea City. Nació en Wolverhampton (West Midlands) y comenzó su carrera en el West Brom. Durante su primera temporada con los cisnes, Williams fue el único jugador que disputó todos los minutos de los 46 partidos de liga en la Coca-Cola Championship. Este futbolista ha vivido los dos ascensos del Swansea en los últimos años y fue nombrado el mejor central de Championship. Se trata de un defensa férreo que controla muy bien el juego aéreo y sabe manejar a la perfección la línea defensiva. Es un líder dentro y fuera del campo. En verano de 2011 firmó la renovación por tres años más.

El internacional belga Jan Vertonghen es un recién llegado a la Premier League. André Villas-Boas tiene muchas esperanzas depositadas en este defensa de 25 años y, lo cierto es que no le está defraudando porque está respondiendo con un gran rendimiento dentro del campo. En la actualidad, el Tottenham se encuentra en la cuarta plaza de la clasificación, y Vertonghen, que ha disputado dieciséis encuentros, comienza a ser un habitual en el once ideal de la Premier cada fin de semana. Este futbolista zurdo posee unas excelentes cualidades, técnicamente es muy bueno y puede actuar de defensa central, lateral izquierdo y mediocentro. Además, tiene una gran presencia física y no duda en mostrar su contundencia, cuando es necesario. La salida limpia de balón es otra de sus credenciales, no se complica en el terreno de juego. En mi opinión, se trata de uno de los mejores fichajes de esta temporada en la Premier League porque es un futbolista muy completo, que además se caracteriza por ser un líder en el campo, serio y disciplinado. Es uno de los centrales izquierdos más prometedores del panorama europeo.

No quiero cerrar el post, sin antes mencionar a otros defensas de la Premier League tan importantes como Vincent Kompany, uno de los mejores centrales del mundo y, sin duda, el líder indiscutible de la defensa ‘citizen’. Branislav Ivanovic, central de garantías reconvertido en lateral, un futbolista con gran experiencia y muy cumplidor. Y por último, destacar también a tres jugadores que pertenecen a tres de los equipos revelación en esta temporada de Premier League 2012/13, Phil Jagielka, Jonas Olsson y James Tomkins del Everton, West Brom y West Ham, respectivamente.