La prolongada sequ\u00eda que afecta al pa\u00eds ha causado la p\u00e9rdida de cultivos b\u00e1sicos de la dieta guatemalteca como el ma\u00edz y el frijol (alubias negras), que han disminuido un 36 y un 54% respectivamente. Esto ha tenido impacto de manera instant\u00e1nea en la poblaci\u00f3n m\u00e1s vulnerable del pa\u00eds, especialmente las ni\u00f1as, ni\u00f1os y adolescentes. Un reciente estudio de UNICEF advierte de la disminuci\u00f3n de la cantidad y la calidad de las comidas en muchos hogares debido a la dificultad de compra.
No es un problema de escasez de alimentos sino de acceso a los mismos. Los precios de los alimentos, especialmente los productos relacionados con la dieta b\u00e1sica, han aumentado en medio de una crisis econ\u00f3mica mundial que ha impactado en muchas familias de Guatemala; numerosas personas se han quedado sin trabajo, las remesas (cantidades de dinero que mandan guatemaltecos desde el exterior) han descendido y el Estado recauda menos.
M\u00e1s de un mill\u00f3n de ni\u00f1as, ni\u00f1os y adolescentes menores de 18 a\u00f1os de edad se encuentran en riesgo alimentario y nutricional seg\u00fan el Gobierno de Guatemala. La pobreza, que alcanza al 56% de la poblaci\u00f3n, la desigualdad e inequidad hist\u00f3rica y la escasa inversi\u00f3n social a favor de la ni\u00f1ez y adolescencia, puede seguir deterior\u00e1ndose, hipotecando de esta manera el desarrollo social y econ\u00f3mico del pa\u00eds.
UNICEF est\u00e1 trabajando en cinco \u00e1reas prioritarias para hacer frente a esta emergencia: brindando f\u00f3rmulas terap\u00e9uticas contra la desnutrici\u00f3n severa; contratando y capacitando recursos humanos de salud para que respondan de manera m\u00e1s adecuada a esta situaci\u00f3n; promoviendo la lactancia materna exclusiva y la alimentaci\u00f3n complementaria a trav\u00e9s de una estrategia de comunicaci\u00f3n; distribuyendo suministros en las \u00e1reas prioritarias para preservar el agua segura y saneamiento y brindando asistencia t\u00e9cnica a las autoridades de salud y nutricional.
La escasez de alimentos tiene consecuencias severas \u2013incluso irreparables- para el desarrollo de las ni\u00f1as, ni\u00f1os y adolescentes. Si no cuentan con una alimentaci\u00f3n equilibrada, su rendimiento educativo disminuye, lo que repercutir\u00e1 en su desarrollo humano y desempe\u00f1o laboral. Romper con este c\u00edrculo vicioso supone construir las bases para un desarrollo m\u00e1s justo.
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