| @ UNICEF Filipinas Una ni\u00f1a recoge agua limpia en Mindanao, al sur de Filipinas<\/font><\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n Todav\u00eda hoy, despu\u00e9s de un a\u00f1o y medio viviendo en Filipinas, el aspecto que m\u00e1s me impacta de la pobreza es la falta de adecuadas condiciones higi\u00e9nicas. La escasez de agua potable y de servicios de saneamiento como desag\u00fces y letrinas, unido a una falta de conciencia sobre la importancia de vivir en un ambiente limpio, provoca que miles de familias vivan rodeadas de basura. Hoy, pasear por Manila, supone cruzar un canal tras otro atestado de basura, poluci\u00f3n e insectos cubriendo el agua. La primera reacci\u00f3n de cualquier persona es taparse la nariz para evitar que el hedor que r\u00edos y canales desprenden no consiga entrar en los pulmones. La segunda reacci\u00f3n es de rabia y tristeza al ver, que esos mismos canales, est\u00e1n rodeados de casas y que miles de familias viven en ese ambiente. <\/p>\n Resulta parad\u00f3jico pensar que Filipinas es un pa\u00eds rico en recursos acu\u00edferos; sin embargo, el Gobierno no invierte lo suficiente en la construcci\u00f3n de sistemas de saneamiento y potabilizaci\u00f3n del agua. De hecho, solo el 7% de la poblaci\u00f3n del pa\u00eds est\u00e1 conectada a sistemas de alcantarillado y a sistemas de saneamiento.<\/p>\n Si en las zonas densamente pobladas la situaci\u00f3n es precaria, hay un \u00e1rea del pa\u00eds donde el agua potable y los sistemas de saneamiento son especialmente escasos: Mindanao o las zonas de conflicto armado. <\/b><\/p>\n En febrero de 2003, el Gobierno de Filipinas comenz\u00f3 una de las m\u00e1s devastadoras campa\u00f1as militares contra el Frente Moro de Liberaci\u00f3n Isl\u00e1mica o MILF por sus siglas en ingl\u00e9s, en la ciudad de Pikit. La Guerra de Pikit, dejo a m\u00e1s de 400.000 personas sin hogar y m\u00e1s de 300 muertos. El 40% de la poblaci\u00f3n afectada eran ni\u00f1os. <\/p>\n Forzados a escapar de las zonas de combate y abandonar sus hogares destruidos, ahora se encuentran en campos de desplazados donde hay una escasez extrema de agua segura. En la \u00faltima evaluaci\u00f3n realizada por UNICEF en los campos de desplazados por el conflicto en Mindanao, se comprob\u00f3 que s\u00f3lo existen 61 puntos de distribuci\u00f3n de agua y 165 letrinas a disposici\u00f3n de 8.390 familias. Las medidas m\u00ednimas de higiene, como lavarse las manos y los dientes no son aplicadas, principalmente porque hay escasez de agua y porque no existe la conciencia, entre los desplazados, de la importancia de mantener la higiene y los sistemas de saneamiento para prevenir enfermedades. <\/p>\n En especial, los ni\u00f1os de menos de cinco a\u00f1os son muy vulnerables a enfermedades asociadas a la escasez de agua. De las 226 muertes registradas en Mindanao de agosto de 2008 a julio de 2009, 80 eran ni\u00f1os menores de cinco a\u00f1os. Las primeras causas de muerte son la diarrea, enfermedades respiratorias como la neumon\u00eda y enfermedades de la piel como la sarna, derivadas de la escasez de agua para el ba\u00f1o.<\/p>\n
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