Este post es hermano del de ayer. Otro de los mejores CDs que ha ofrecido la revista Mojo en los últimos meses es el dedicado a versiones de Leonard Cohen, en el número del pasado marzo. Mira que ha habido versiones de él, y qué es atrevido emularle o lograr algo apreciable sin la majestuosa voz de Cohen. Aunque hace muchos años se publicó otro excelente disco que se titulaba I’m Your fan e incluía un asombroso plantel con Ian McCulloch, John Cale, Lloyd Cole, Pixies, Robert Foster, Peter Astor, The House of Love, Nick Cave y más.

Pues bien, en este The Songs of Leonard Cohen Covered, regalado con el número de pasado mes de marzo de Mojo, se reúnen unas cuantas prácticamente imprescindibles, y grabadas especialmente para este disco (excepto la de Palace Songs, que apareció en su álbum Hope). Los ingleses utilizan la palabra ‘rendition’ como sinónimo de interpretación, en español ‘rendición’ no tiene ese significado, pero el anglicismo nos viene de perlas, porque exceptuando alguna versión absurda, como la de Paper Dollhouse con Last Year’s Man, los participantes parecen rendidos al talento de Cohen y al mismo tiempo dan lo mejor de sí mismos.

Muchas tienen la extraña virtud de dejar intacto el espíritu del original y sin embargo sonar como una canción más del repertorio del nuevo intérprete, como en el caso de Bill Callahan (bueno, él lo logra siempre que hace una versión). Otras son casi miméticas y en cambio suenan especialmente brillantes, como ocurre en la extraordinaria versión de Field Music sobre Suzanne, entusiasta y apasionante, que uno está tentado de decir que es mejor que la original (también prefiero, y por mucho, los Hallelujah interpretados por John Cale y Jeff Buckley que por el propio Cohen aunque no la compusieran ellos). También resulta especialmente conmovedora Song Long Ago, Nancy en la voz de Scott Matthews, aunque en este caso sí que parece imposible superar el original. Pero para qué establecer comparaciones, cuando se puede disfrutar con ambas posibilidades. He aquí algunas de las mejores versiones del disco, y la lista completa de las canciones del CD. La de Field Music no la he encontrado en YouTube, sólo en Grooveshark, pero como decía, es imprescindible.

1. Field Music — Suzanne (4:02)
2. Emily Barker & the Red Clay Halo — Master Song (8:32)
3. Palace Songs — Winter Lady (2:42)
4. The Miserable Rich — The Stranger Song (5:57)
5. Liz Green — Sisters of Mercy (3:51)
6. Bill Callahan — So Long Marianne (5:19)
7. Michael Kiwanuka — Hey, That’s No Way to Say Goodbye (2:48)
8. The Low Anthem — Stories of the Street (4:37)
9. Cass McCombs — Teachers (4:36)
10. Father John Misty — One of Us Cannot Be Wrong (7:24)
11. Diagrams — Famous Blue Raincoat (4:52)
12. Paper Dollhouse — Last Year’s Man (4:35)
13. Marc Ribot & My Brightest Diamond — Bird On a Wire (4:26)
14. Dan Michaelson — Avalanche (4:41)
15. Scott Matthews — Seems So Long Ago, Nancy (3:40)