Echo la vista atrás (hasta marzo del año 2013) y recuerdo el Campeonato de Europa de Veteranos que se celebró en el Velódromo de Anoeta. Recuerdo una semana en la que atletas de todas partes del Viejo Continente invadieron la ciudad. Fueron más de 3.000, en muchos casos, acompañados por familiares. Esta semana, a partir del viernes, no tantos (sobre 1.500, suficientes como para llenar hoteles, restaurantes… de la ciudad), participarán en un evento similar. En esta ocasión, se trata del Campeonato de España de Veteranos.

Recuerdos del año 2013

El Europeo del año 2013 será un campeonato del que nunca me olvidaré. Y no lo haré porque significó mi estreno como redactor en El Diario Vasco papel. Un par saltadores de altura alemanes, los históricos velocistas guipuzcoanos Antxon Basurko y Armando Roca y la primera mujer española que consiguió bajar de los 12 segundos en los 100 metros hace unos cuantos años, Loles Vives. Cómo no me voy a acordar de aquel campeonato con todo lo que aprendí. De Basurko y Roca, su capacidad para seguir y seguir. De la catalana e histórica Vives, en aquella entretenida charla que mantuvimos en el Hotel Palacio de Aieta (donde, casualmente, también tuve el honor de conocer a unos meses al más grande de los atletas guipuzcoanos de siempre, Pipe Areta), aprendí incluso aspectos periodísticos que a la postre me han sido muy útiles. Ellos fueron, durante aquella semana de marzo de hace un par de años, mis primeros protagonistas y eso siempre estará en mi memoria.

Por cierto, los tres (Roca, Basurko y Vives) también competirán esta semana en el Velódromo. Por tanto, dos años después, la historia se ‘repite’.

Hay tres tipos de atletas veteranos. Mejor dicho, cuatro:

• Por una parte, están los históricos que después de abandonar la alta competición continúan entrenando y disfrutando de las competiciones de veteranos. O los que dejan de entrenar y luego vuelven.
• Teniendo en cuenta que son veteranos los atletas mayores de 35 años (no lo veo yo muy lógico; demasiado pronto), también están los que siguen entrenando y compitiendo tanto al máximo nivel como junto a los atletas máster.
• Están también aquellos a los que siendo jóvenes no les picó el gusanillo y no disfrutaron de la competición, pero que más adelante, por uno u otro motivo, acaban en la pista.
• Y, por último, aquellos a los que yo, personalmente, más valoro. Siempre he sido de los que he apoyado enormemente a los atletas que, a pesar de la avanzada edad, continúan corriendo, lanzando, saltando y marchando por las pistas. Y admiro aún más a aquellos que, lejos de centrarse únicamente en cuidarse y tratar de superarse cuando ya son veteranos, contribuyen al desarrollo del atletismo colaborando, por ejemplo, con los clubes o federaciones. De hecho, pienso que la ayuda de la gente con experiencia en el mundillo es esencial para el buen funcionamiento del atletismo. Pueden aportar mucho.

De todas estas clases habrá atletas a partir del viernes en el Velódromo de Anoeta. Y, por supuesto, por la ciudad.