Carl Lewis, King Carl, el hijo del viento, cumple hoy 60 años. Desde este humilde blog me hago eco de la efeméride y le dedico esta entrada, quizá la última, a la última medalla de oro olímpica del mejor atleta de todos los tiempos.

Equipo de los Estados Unidos de los Juegos Panamericanos de San José de Puerto Rico, 1979.

1979, Espartakiada de Moscú.

1980, Trials Olímpicos de Eugene. 100 metros, 4º con 10″39 (0,0)

1980, Trials Olímpicos de Eugene. Salto de longitud, 2º con 8,01 (+2,6)

20 de febrero de 1981, Fort Worth. Récord mundial indoor: 8,49 metros.

20 de junio de 1981, Sacramento. 8,62 (+0.8) Marca personal, segunda de todos los tiempos.

16 de enero de 1982, East Rutherford. Récord mundial indoor: 8,56 metros.

24 de julio de 1982, Indianápolis. 8,76 (+1,0) Marca personal, segunda de todos los tiempos.

5 de febrero de 1983, Dallas. 60 yardas, 6″02. Récord mundial.

14 de mayo de 1983, Modesto. 100 metros, 9″97 (+1,5). Marca personal, tercera de todos los tiempos.

19 de junio de 1983, Indianápolis. 8,79 (+1,9) Marca personal, segunda de todos los tiempos.

19 de junio de 1983, Indianápolis. 200 metros, 19″75 (+1,5) Marca personal, segunda de todos los tiempos.

27 de enero de 1984, Nueva York. Récord mundial indoor: 8,79 metros.

1984 Trials Olímpicos de Los Ángeles. 100 metros, 1º con 10″06 (-2,2)

1984 Trials Olímpicos de Los Ángeles. Salto de longitud, 1º con 8,71 (0,1)

1984 Trials Olímpicos de Los Ángeles. 200 metros, 1º con 19″86 (-0,2)

1984 Juegos Olímpicos de Los Ángeles. 100 metros, 1º con 9″99 (+0,2). Primer oro olímpico.

1984 Juegos Olímpicos de Los Ángeles. Salto de longitud, 1º con 8,54 (-1,6). Segundo oro olímpico.

1984 Juegos Olímpicos de Los Ángeles. 200 metros, 1º con 19″80 (-0,9). Tercer oro olímpico.

1984 Juegos Olímpicos de Los Ángeles. Relevo 4×100: Sam Graddy, Ron Brown, Calvin Smith y Carl Lewis. 1º con 37″83, récord mundial. Cuarto oro olímpico.

30 de agosto de 1987, Roma. 100 metros del Campeonato del Mundo, 1º con 9″93 (+1,0) Récord mundial igualado.

1988 Trials Olímpicos de Indianápolis. 100 metros, 1º con 9″78 (+5,2)

1988 Trials Olímpicos de Indianápolis. Salto de longitud, 1º con 8,76 (+0,8) (La foto es de otro salto anterior)

1988 Trials Olímpicos de Indianápolis. 200 metros, 2º con 20″01 (+1,0) tras Joe DeLoach con 19″96.

17 de agosto de 1988, Zúrich. 100 metros, 9″93 (+1,1) Récord mundial igualado.

1988 Juegos Olímpicos de Seúl. 100 metros, 1º con 9″92 (+1,1) Récord mundial y quinto oro olímpico.

1988 Juegos Olímpicos de Seúl. Salto de longitud, 1º con 8,72 (-0,2). Sexto oro olímpico.

1988 Juegos Olímpicos de Seúl. 200 metros, 2º con 19″79 (+1,7) tras Joe DeLoach con 19″75.

25 de agosto de 1991, Tokio. 100 metros del Campeonato del Mundo, 1º con 9″86 (+1,2) Récord mundial.

30 de agosto de 1991, Tokio. Salto de longitud del Campeonato del Mundo, 2º con 8,87 (-0,2) Marca personal, tercera de todos los tiempos.

EL ÚLTIMO BAILE

Uno de los requisitos necesarios para ganar nueve medallas de oro olímpicas es haber ganado antes otras ocho. Y ganar cuatro medallas de oro consecutivas en la misma prueba requiere ganar los tres Juegos anteriores. Son datos de Perogrullo pero no está de más reflexionar sobre ellos teniendo en cuenta que los Juegos Olímpicos se disputan cada cuatro años. Para los atletas estadounidenses optar a esas medallas puede complicarse hasta la crueldad porque deben competir en unas pruebas nacionales de selección obligados a quedar entre los tres primeros o quedar fuera del equipo, seas quien seas, tengas las marcas o el palmarés que te tengas. Este es el reto al que se enfrentó Carl Lewis en los Juegos Olímpicos de Atlanta 96, reto que aceptó y superó.

Visto en perspectiva resulta sorprendente releer el último párrafo de su autobiografía oficial “Carl Lewis en pista. Mi vida profesional en el Atletismo Amateur”, publicada en 1992 meses después de los Mundiales de Tokio. En un curioso salto temporal concluye el libro haciendo alusión a los Juegos Olímpicos, pero no a los de Barcelona 92 que aún no se habían celebrado, sino a los de Atlanta 96 para los que quedaban casi cinco años. Y lo hace para decir que él no estará allí.

En ese momento Lewis atesoraba seis medallas olímpicas de oro y una de plata. Nadie sabía aún que en Barcelona iba a sumar otras dos, con la tercera consecutiva en salto de longitud, en un intenso duelo contra Mike Powell que se dilucidó por el escaso margen de tres centímetros. La sorpresa negativa para Lewis había llegado semanas antes en los Trials, en los que una infección de garganta le impidió rendir al cien por cien, y el plusmarquista mundial de los 100 metros, doble campeón olímpico de la distancia y triple campeón mundial (cuando se disputaban Mundiales cada cuatro años) se quedó fuera de la prueba reina de la velocidad al quedar sexto con una marca de 10”28; y fuera de la prueba de 200 al quedar cuarto por una sola centésima, 20”15 contra 20”14 de Michael Bates. Así de despiadados y/o justos son los Trials de los Estados Unidos. Por su rendimiento en el relevo de 4×100 de Barcelona y algún 100 post olímpico no me cabe ninguna duda de que si hubiera participado en el 100 tendría un oro más en su colección.

1992 Trials Olímpicos en Nueva Orleans. 100 metros, 6º con 10″28 (-0,7)

1992 Trials Olímpicos en Nueva Orleans. Salto de longitud, 2º con 8,53 (0,0)

1992 Trials Olímpicos en Nueva Orleans. 200 metros, 4º con 20″15 (+1,0).

1992 Juegos Olímpicos de Barcelona. Salto de longitud, 1º con 8,67 (-0,7) Séptimo oro olímpico.

1992 Juegos Olímpicos de Barcelona. Relevo 4×100: Leroy Burrell, Mike Marsh, Dennis Mitchell y Carl Lewis, 1º con 37″40, récord mundial y octavo oro olímpico.

Los Mundiales pasaron a disputarse cada dos años en 1993 y Carl Lewis, con 32, se mostró vulnerable por primera vez en la gran competición. Aquel año no hizo ni un solo salto de longitud, y aunque se clasificó para disputar el 100 y el 200 del Mundial de Stuttgart, un cuarto puesto en el 100 (10”02) y un bronce en el 200 (19”99) parecían anunciar un lógico declive de la gran estrella de los últimos doce años.

En 1994 apenas compite. Algunas carreras de relevos, contadas pruebas de 100 y un par de concursos de longitud. En 1995 también compite poco. Consigue clasificarse en salto de longitud para los Mundiales de Gotemburgo, pero una lesión le impide participar tras viajar a la ciudad sueca. En estos Mundiales emerge la figura del joven cubano Iván Pedroso, quien vence el concurso con un salto de 8,70 que lo encumbra como el digno heredero de Carl Lewis y Mike Powell.

Yo no sé en qué momento comenzó Carl Lewis a cambiar de opinión sobre su intento de llegar a los Juegos de Atlanta; sé que en 1995 ya lo tenía claro, pero en entrevistas posteriores siempre ha repetido un dato clave: si los Juegos del 96 no se hubieran disputado en los Estados Unidos él no lo habría ni intentado. La idea de competir (y tal vez ganar) en dos Juegos Olímpicos distintos en su país fue el estímulo suficiente y necesario. Lo que me resulta especialmente admirable de aquel intento por llegar a sus cuartos/quintos Juegos es que no solo se jugó un último cartucho en el salto de longitud, obviamente su mejor prueba, sino que volvió a preparar y presentarse en los Trials de selección del 100, del 200 y del salto de longitud.

1996 Trials Olímpicos en Atlanta. 100 metros, 8º con 10″21 (+1,1)

1996 Trials Olímpicos de Atlanta. 200 metros, 5º con 20″20 (+1,7)

Aún era capaz de rozar los 10 segundos y los 20”2 en las pruebas de velocidad, pero los Trials, ya lo hemos dicho y todos lo sabemos, son durísimos. En el 100 (10”10, 10”04 y 10”03 en las preliminares) se dejó ir en los metros finales para quedar octavo con 10”21. Con ese octavo puesto también se esfumaron sus posibilidades de participar en el relevo. Cuatro días antes de la prueba de 200, en la que tampoco logró plaza olímpica tras cuatro carreras en 20”30, 20”29, 20”29 y 20”20, se disputó el salto de longitud. El Carl Lewis de 1996, días antes de cumplir los 35, no era el de 1984, 1988 o incluso 1992, cuando era capaz de saltar más de 8,60 en las calificaciones y más de 8,70 en las finales. Es más, nunca, ni siquiera por error, Lewis había tenido que utilizar los tres intentos de una calificación para pasar a la final. Y eso es lo que sucedió en los Trials de 1996. Un primer intento de 7,74 y un segundo de 7,96 lo pusieron al borde del abismo. Un nulo o un salto inferior a 8 metros le dejarían fuera de los Trials y por ende de los Juegos. Un atleta como Lewis, tan poco acostumbrado a situaciones in extremis, demostró que tenía los recursos necesarios y logró el pase a la final con un salto de 8,03, con cinco atletas con mejores registros.

Ganarse la plaza olímpica en la final del día siguiente no fue fácil para nadie. Lewis acabó tercero con un salto de 8,30 en el segundo intento, detrás de Mike Powell (8,39) y Joe Green (8,34w). Soplándole el cogote se quedaron sin Juegos Mike Conley, cuarto con 8,27, Sean Robbins quinto con 8,26 en la cuarta ronda o Eric Walder (líder del año con 8,53), sexto con un doble 8,22 en la quinta y sexta ronda. Aunque el atleta que más apuros pasó aquella tarde fue el ganador, el plusmarquista mundial Mike Powell, quien no logró su plaza olímpica hasta el sexto intento, en el que con un salto de 8,39 pasó de la sexta a la primera posición.

El 28 de julio de 1996, con 35 años cumplidos y dando la sensación de “atleta humano” que había comenzado a gestarse en los Mundiales de Stuttgart 93, se presentó Carl Lewis a la calificación de los Juegos Olímpicos de Atlanta. Su marca del año no estaba entre las diez mejores del mundo, parecía casi uno más entre los 53 atletas a concurso. Pocos imaginaban que su objetivo era tan ambicioso como siempre: ganar un oro olímpico. Un oro olímpico que, en caso de conseguirlo, le igualaría a Paavo Nurmi, el fondista finlandés que ganó nueve oros en los años 20, y a Al Oerter, el lanzador de disco estadounidense, único atleta que había ganado cuatro Juegos Olímpicos consecutivos (1956/60/64/68). Tras haber igualado en 1984 los cuatro oros que Jesse Owens ganó en Berlín’36, el reto suponía que un mismo atleta intentaba alcanzar las tres más altas gestas olímpicas del Atletismo. Y cabe apuntar que en la final de Seúl 88 saltó 8,72 con viento en contra dejándose 18 centímetros en la tabla de batida, por lo que de alguna manera también había alcanzado en unos Juegos los mismos 890 centímetros que Bob Beamon en México 68.

Aquella calificación de un Carl Lewis maduro y humano estuvo a punto de dejarnos en la retina la imagen de un Lewis derrotado por el paso de los años. Pero solo a punto. Joe Green saltó 8,28 en la primera ronda, Mike Powell 8,20 y Yuriy Naumkin 8,21 en la segunda. Hasta Iván Pedroso, apurando la recuperación de una grave lesión, había saltado 8,05 para alcanzar su puesto en la final. Pero Lewis, tras un primer intento de 7,93 y un nulo en el que pasó de largo sin llegar a saltar, volvió a enfrentarse al abismo del cara o cruz del tercer intento por segunda vez en su vida tras lo sucedido en los Trials. Un nulo y adiós. Cualquier salto menor a 8 metros justos… y adiós.

Nadie lo sabía aún, pero en aquel pasillo de saltos no estaba un atleta cualquiera. Ante aquel tercer y último intento que lo llevaría a la final del día siguiente o al triste cierre de su laureada trayectoria estaba CARL LEWIS.

Al baile olímpico de Carl Lewis le quedaban algunos compases y sucedieron varias cosas en aquel salto. Con un viento favorable de +1.2 y una velocidad de entrada en la tabla de 38,5 kms/h Carl Lewis aterrizó en 8,29 metros, el mejor salto de la calificación. Incluso antes de la medición Lewis miró al público y extendió los brazos.

La grada enloqueció. Pero hubo algo más. En las repeticiones televisivas vimos un fotograma que, en mi opinión, debió planear por la cabeza del resto de los finalistas al día siguiente; y es que para asegurarse un salto válido, Lewis se dejó unos 23 centímetros en la batida, su salto real fue de 8,52/3. Un salto que, probablemente, no esperaba ninguno de sus rivales.

Quizá no era el extraterrestre de sus mejores años, pero todos supieron, todos supimos, que la final no la disputaría el maduro y humano Carl Lewis sino el CARL LEWIS de siempre, el de los ocho oros olímpicos y el de los ocho oros mundiales. Quien quisiera ganarle tendría que saltar mucho.

Gregorio Parra y Carlos Martín, locutores de la retransmisión televisiva para RTVE, supieron sufrir y captar la tensión de lo sucedido:

Gregorio Parra: …Y, en efecto, impresionante.

Carlos Martín: Qué mal rato les ha hecho pasar, ¿eh?

Gregorio Parra: Porque hubiera sido tristísimo, Carlos, haber visto morir deportivamente a Carl Lewis en una calificación. Para un hombre que ha sido ocho veces campeón olímpico.

Carlos Martín: Después de ver caer ayer a Linford Christie, después de, en la misma tarde, de ver lo que ha sufrido Sotomayor, si ahora se nos cae Carl Lewis yo creo que todos los mitómanos nos tenemos que ir a la cama ahora mismo; y son todavía las nueve menos cuarto en Atlanta.

Final del salto de longitud de los Juegos Olímpicos de Atlanta 96. The Last Dance. El 29 de julio de 1996 fue la fecha de El último baile, del último concurso de salto de longitud de Carl Lewis. Anocheciendo durante las primeras rondas, con la luna llena brillando en el cielo durante las últimas, y miles de flashes de cámaras analógicas iluminando la grada cada vez que Carl Lewis entraba en acción, asistimos a una extraña Final olímpica.

Durante la final el estadio fue testigo de enormes logros por parte de otros grandes atletas, como el magnífico duelo en el 400 entre Marie-José Perec y Cathy Freeman (48”25 y 48”63) durante la primera ronda; el espectacular triunfo de Allen Johnson en el 110 metros vallas con un registro de 12”95 tirando ocho vallas y golpeando nueve de los diez obstáculos durante la cuarta; y, sobre todo, la apoteosis de Michael Johnson y su victoria en los 400 metros con una marca de 43”49 durante la quinta. Pero todos los ojos y toda la atención mediática estaban puestos en el mismo atleta que en Los Ángeles 84, Seúl 88 o Barcelona 92, el atleta que durante quince años había elevado el Atletismo a otro nivel; en el ave Fénix que estaba desafiando al tiempo y a sus rivales y que había dado un inesperado y apabullante golpe de autoridad el día anterior.

Como he dicho antes, siempre he pensado que cuando Lewis demostró en la calificación que seguía siendo capaz de saltar más de ocho metros y medio, debió alterar la moral del resto de finalistas. Solo así soy capaz de explicar el rosario de saltos mediocres y nulos de casi todos en las dos primeras rondas. Lewis era el segundo atleta en saltar. Vigilando con el rabillo del ojo la dirección del viento, contrario casi todo el concurso, también falló en su primer intento, pasando de largo sin hacer el salto como en el segundo nulo de la víspera. Un desmejorado Iván Pedroso 7,75, Joe Green 7,80, Mike Powell 7,89… El único que hizo algo notable aunque inservible fue el jamaicano James Beckford, uno de los máximos favoritos por tener la mejor marca anual de los participantes, que hizo un nulo por un dedo con el que logró aterrizar en 8,40 aproximadamente.

Con tantos atletas descentrados, el francés Emmanuel Bangué aprovechó la coyuntura para cerrar en cabeza la primera ronda con 8,19.

La segunda ronda mantuvo el mismo perfil bajo. Con un salto muy controlado para no verse de nuevo en el filo de la navaja del tercer intento a vida o muerte, Lewis saltó 8,14 y se colocó 2º, pero pasó al tercer lugar cuando Mike Powell saltó 8,17. Bangué mantuvo el tipo con 8,10 y Beckford llegó a 8,02, mientras Iván Pedroso y el resto, incluido Joe Green con 7,79, parecían incapaces de alcanzar los 8 metros. Viendo que la final no despegaba, los comentaristas españoles y franceses coincidían en resaltar lo sorprendentemente pobre que estaba resultando el concurso.

Fue la tercera ronda la que sacudió las telarañas. Carl Lewis afrontó su tercer salto en tercera posición, con Mike Powell segundo y Emmanuel Bangué todavía primero. Se plantó en el pasillo de saltos, estiró los isquiotibiales, se crujió las cervicales con las manos, se tocó la camiseta, dio unos pasitos hacia atrás, dio unos pasitos adelante, se tocó la nariz, se colocó bien el pantalón, observó la dirección del viento, que era contrario, se humedeció los labios con la lengua, se concentró unos segundos más, dio otros pasitos hacia atrás, dio otros pasitos hacia adelante, fijó la mirada en el oro y echó a correr. Cada una de sus míticas 23 zancadas fue un compás de la última gran sinfonía de Carl Lewis. Llegó a la tabla a 38,7 kms/h y con un viento en contra de -1,3 dejó en la arena una marca nítida que no dejaba dudas de la distancia alcanzada.

El salto era válido. Él lo sabía antes de que el juez lo confirmara. Se dejó caer de rodillas con los brazos elevados hacia el cielo y quedó tendido en el suelo durante unos segundos. Se levantó, se llevó las manos a la cabeza y caminó con los puños levantados en complicidad con un público en ebullición. 8,50 metros. Los rivales entendieron que la final estaba prácticamente resuelta a favor del astro estadounidense.

La final quedó rota pero no era impensable que en un chispazo de inspiración alguno de los rivales mejorase ese salto. Pedroso, mermado por la lesión, se quedó en el camino. Joe Green logró controlar su temperamento eléctrico, pasó a la mejora y se colocó segundo con 8,24. Mike Powell, que ahora iba cuarto, logró un salto parecido pero su mano izquierda dejó una huella en la arena a 7,99. James Beckford tampoco lograba la inspiración de su nulo inicial, pero con 8,13 ascendía varios puestos. Ya era de noche. Con la luna llena como testigo ocho finalistas por encima de 8,06 disputarían los últimos tres saltos.

Carl Lewis se había ganado el privilegio de ser el último en saltar, si alguien llegara más allá de sus 8,50 él siempre tendría una última palabra. Durante la cuarta ronda vio cómo sus principales amenazas hicieron nulo sin dar demasiadas muestras de poner en peligro su liderato. Solo Mattias Sunneborn y Emmanuel Bangué, que seguía en tercer lugar, validaron 8,04 y 7,88 respectivamente. Lewis prefirió no saltar. La quinta ronda fue otro desastre para casi todos. En un desesperado intento, todos volvieron a hacer nulo excepto Sunneborn y Bangué, con 8,03 y 6,46. Esta vez Lewis sí saltó. En el último salto de longitud de toda su vida llegó a 8,06 (-0,7). Se me ocurre decir que 8,06 fue la marca con la que Jesse Owens ganó sesenta años antes en los Juegos de Berlín.

En cuanto al concurso en sí mismo, quizá lo más destacable de esa quinta ronda fue que Mike Powell se lesionó. Mientras Lewis saltaba su 8,06, Powell, descalzo y con el cuerpo lleno de arena, lloraba sentado en un banquillo con la mano en la ingle de su pierna de batida.

Llegó la sexta y última ronda con Lewis en primer lugar, Green segundo y el francés Bangué en tercera posición. Fuera del podio, el lesionado Powell y Beckford no encontraban la manera de darle la vuelta al concurso.

Mattias Sunneborn saltó 7,75. Aliaksandr Hlavatski hizo nulo aunque en los ordenadores apareció y desapareció un resultado de 8,20 que lo colocaba tercero. Gregor Cankar 5,33. Solamente quedaban cuatro atletas que pudieran evitar el triunfo de Carl Lewis. James Beckford consiguió hacer un gran salto que otorgaba cierta justicia al nulo de la primera ronda. El público enmudeció. Con 8,29 se situó segundo, relegando a Green al tercer puesto, sacando a Bangué del podio y dejando a Powell en quinta posición. Turno final para Mike Powell. En el pasillo tenía los ojos llorosos y la mirada perdida. El plusmarquista mundial sabía que era su último salto olímpico, su última posibilidad de ser campeón olímpico. Coincidir en el tiempo con Carl Lewis lo había relegado a la plata de Seúl 88 y a la plata de Barcelona 92. El último baile de Mike Powell fue dramático. Se lanzó por el pasillo y se la jugó al todo o nada. Fue nada. Además de nulo, en el momento del despegue se escuchó un aterrador grito de dolor. Powell cayó de bruces en el foso y ahí se quedó durante un largo rato, rebozado en la arena, llorando desconsoladamente de dolor, amargura e impotencia.

Emmanuel Bangué fracasó en su intento de recuperar un puesto en el podio, llegó a 6,87 en un salto fallido. Le quedaba una bala a Joe Green. Solo él podía estropear el último baile de Carl Lewis, pero el nervioso y gesticulante Green hizo otro nulo. Carl Lewis, sentado en el suelo, se levantó y echó a correr. Se abrazó a Joe Green y comenzó una apoteósica vuelta de honor. El estadio se venía abajo. En el Olimpo Paavo Nurmi y Alfred Oerter ya tenían quien los acompañase. Era el mismo que acompañaba a Jesse Owens desde 1984.

© alairelibre for Al aire libre, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: Atlanta 96, Atletismo, Carl Lewis, Juegos Olímpicos, nueve oros, salto de longitud, trials

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

The post CARL LEWIS: THE LAST DANCE appeared first on Al aire libre.

Los viejos seguidores de este blog quizá recordaréis el relato que fui publicando por capítulos en la primavera de 2010: “LOS MILAGROS DEL DOCTOR MARTÍNEZ LAGUNA”, una historia algo alucinógena sobre viajes en el tiempo, cataclismos, saltos de longitud, Bob Beamon y su Ocho Noventa, Borges y su El Aleph y Prince y su concierto/aftershow Small Club. Un aparente revoltijo del que creo que salió algo curioso y entretenido.

Cuatro años más tarde me he animado a darle una salida comercial y he publicado el relato, con algunas correcciones y añadidos, en “casadellibro.com”. Por ejemplo, aunque haya sido la noticia más triste del año atlético, y como homenaje tras su fallecimiento, estoy contento de haber podido añadir al texto definitivo un recuerdo al gran Yago Lamela.

Así que si queréis pasar un buen rato leyendo, por el módico precio de 4 euros podéis descargar el relato en formato digital y llevarlo a vuestro eBook, tablet, smartphone, ordenador o aparato tecnológico equivalente. Para la playa, el tren, el avión o las vacaciones en general.

Si os lo perdisteis en su día espero que os guste.

Te lo puedes descargar ==> AQUÍ (Casa del Libro) o AQUÍ (El Corte Inglés)

© alairelibre for Al aire libre, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: Bob Beamon, Borges, Juegos Olímpicos, Los milagros del doctor Martínez Laguna, Prince, salto de longitud, Yago Lamela

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

The post LOS MILAGROS DEL DOCTOR… EN EBOOK appeared first on Al aire libre.

Ron Burkle (foto de arriba) es el multimillonario estadounidense que ha pagado 1.466.574 dólares, más de un millón de euros, por la medalla de oro de Jesse Owens que se ha subastado hace unos días. Este tal Burkle, entre otras cosas, es co-propietario de los Pittsburg Penguins, equipo de la liga nacional de hockey sobre hielo; y, que se sepa, ya usó su pasta gansa para adquirir el premio Nobel de Literatura concedido a William Faulkner en 1949.

Haciendo buena la última frase de mi post anterior, y aunque la información sigue siendo casi nula, parece ser que Burkle no tendrá la medalla en un cajón. Aunque esa medalla ya sepa lo que es estar más de setenta años en un domicilio particular.

En ese último post ya comentaba que hay cierto lío a la hora de seguir la pista a las medallas que Jesse Owens se trajo de los Juegos Olímpicos de Berlín’36. Lo que aún no sabía al publicarlo es que una voz muy cualificada ha puesto en duda la autenticidad de la medalla en venta.

El prestigioso historiador deportivo alemán Volker Kluge, autor de unos sesudísimos tochos sobre la historia de los Juegos Olímpicos, levantaba la voz y recordaba el dato que él publicó en el tomo Olympische Sommerspiele (1997): en 1960 fueron robadas las cuatro medallas de una exposición. Y aporta datos tan concretos como que en catorce días el Comité Olímpico alemán, a requerimiento del Comité estadounidense, hizo entrega a Owens de una réplica de las cuatro medallas hechas por un orfebre de Pforzheim. Y añade que el entonces presidente del Comité, Karl Ritter von Halt, pronunció las palabras: “Hago esto para acallar las críticas malintencionadas; Jesse Owens fue tratado mal en el estadio en 1936 por ser de color. Sobre esto no hay más palabras que decir” (Süddeutsche Zeitung, 2 de junio de 1960).

Así que a juicio de Volker Kluge la medalla que se subastaba, incluso suponiendo que realmente fuera entregada en Berlín’36, sin pruebas de ADN o huellas dactilares de Owens puede ser cualquiera de las más de 300 medallas idénticas que se otorgaron allí excepto las de Jesse Owens.

Tras las aportaciones de Kluge yo he seguido indagando por Internet y, aparte de la opinión que luego daré sobre lo dicho por el historiador, ha habido algo en mis pesquisas que me ha llamado poderosamente la atención: en los últimos días he visto varios miles de fotografías de Jesse Owens. Gracias a Internet he tenido acceso a docenas de archivos, insisto, miles de fotos –y unos cuantos vídeos– han pasado ante mis ojos. He visto a Owens de mil y una maneras desde los años 30 hasta 1980 cuando murió; recibiendo y entregando premios, posando en su casa con innumerables trofeos, presidiendo todo tipo de actos, entrevistas en televisión; con políticos, con señoras y señores, con niños y niñas… Pues bien, igual es cosa mía, pero a mí me ha sorprendido el hecho de haber visto solamente UNA IMAGEN de Jesse Owens con sus cuatro medallas.

Esta foto ya la puse en el último post y di por buena la datación de 1951, pero tengo que añadir que  arrastra un sorprendente baile de fechas en las galerías, que la llevan desde 1951 hasta 1973 pasando por fecha desconocida. Es una fotografía muy repetida en prensa y casi todos los archivos la ubican en la década de los 50, aunque viendo otras imágenes de Owens yo no podría descartar que fuera de principios de los 60 (desde luego no es de los 70). Si esta foto fuera de 1960 podríamos estar ante una prueba más o menos aceptable de lo expuesto por Volker Kluge, y estaríamos –quizás– ante una imagen de Jesse Owens posando con las cuatro réplicas regaladas por el Comité Olímpico alemán.

Pero si la fecha fuera anterior a 1960 el argumento pierde bastante fuelle porque tengo que decir que, después de rastrear Internet de cabo a rabo en cuatro idiomas, no he encontrado ni el más mínimo rastro que avale lo publicado por Kluge. Ni siquiera mencionan el robo en las biografías que he visto sobre Owens.

Ignoro por completo en qué datos se basa Kluge para estar tan convencido de que las medallas fueron robadas y replicadas en 1960, aunque reconozco que me cuesta entender su seguridad si no tuviera una certeza absoluta.

Marlene Owens Rankin, hija menor de Jesse Owens que en 1960 tenía 21 años, interrogada sobre la cuestión en las últimas semanas, tampoco tiene claro este asunto “porque mis padres nunca hablaron de ello en detalle; una historia familiar dice que algunas fueron robadas, aunque es posible que una acabara en manos de Robinson”.

Según interpreto yo estas palabras algo encaja en la teoría de Volker Kluge y algo falla. Por un lado quedaría más o menos avalada la idea del robo pero, por otro, Kluge podría estar en un error sobre Bill Robinson y, por tanto, sobre el número de medallas desaparecidas.

Vamos al repaso fotográfico. Como decía antes las fotos de Jesse Owens con sus medallas son escasísimas. Expongo todas las que tengo, quitando alguna de las mismas sesiones.

Viajamos a Berlín, al 5 de agosto de 1936. Owens ya ha ganado sus tres medallas individuales (aún no sabe que también correrá y ganará la prueba de relevos). Contesta correspondencia y posa con sus tres medallas. Ojo, que  habrá que esperar 36 años para ver una foto parecida:

Pasan los años 30, los años 40 y, descontando la desubicada imagen de las cuatro medallas, los años 50. Llegamos a 1962 para ver una foto de Owens mostrando alguna de sus medallas de Berlín. Si Volker Kluge está en lo cierto ya estaríamos ante alguna de las réplicas. Según los datos que acompañan a la imagen, Owens envió esta medalla a Kingston, Jamaica, para que fuera expuesta en el Salón de la Fama del Deporte durante los Juegos del Caribe (¡¡¡menudo riesgo con el precedente de 1960!!!)

Seguimos en los 60 (fecha indeterminada) y Jesse Owens acude a un encuentro de fumadores –Owens murió de cáncer de pulmón– con DOS de sus medallas. Viendo fotos así, me resulta aún más incomprensible que no existan docenas de imágenes parecidas.

Otra foto de los años 60 (yo diría que posterior a las anteriores) luciendo medalla

Pero atención, el diseño de esta última coincide con las medallas de 1936, aunque tanto las originales como las réplicas no tenían cadena para colgar en el cuello. ¿Medalla falsa en el cuello de Owens? Quién sabe. Una posible respuesta nos la da esta foto de Harrison Dillard, el otro atleta de Cleveland con cuatro oros olímpicos (1948 y 1952)

Tal y como describe Dillard, fue su mujer quien hizo poner la cadena en una de las cuatro medallas. Quizá Owens hizo lo propio.

Y las fotos de Owens con medallas se van acabando. Llegamos a 1972 y encontramos esta foto sin más datos.

Y seguimos en 1972 y aquí se termina la recopilación. Una foto (junto a otras parecidas) para la revista Paris Match. Desde 1936 no veíamos a Owens con TRES medallas en la mano. Si os fijáis la del medio tiene una cadena, quizá sea la misma que ya hemos visto arriba en su cuello. Quién sabe.

A estas alturas del trabajo espero haber contagiado mi extrañeza por la ausencia de fotografías de Owens con sus famosísimas medallas y la ausencia de datos concretos y contrastados sobre el robo. Volviendo al catálogo de la Universidad de Ohio, en él nos cuentan que las medallas se perdieron, sin entrar en datos precisos.

Y aún hay más. Para mayor confusión, y lo que me hace sospechar que por ahí circulan más medallas de Jesse Owens de las que imaginamos, al parecer en la vitrina de la Universidad de Ohio están expuestas TRES de las réplicas que le regalaron a Owens (¿en 1960?) más UNA COPIA de una de las réplicas. Otra cosa clara es que ninguna de ellas tiene cadena, vaya lío. Pinchad en las dos primeras para verlas más grandes:

El decolorado de las medallas expuestas en Ohio sugiere, en mi opinión, que las réplicas no tenían la calidad de las medallas originales. Pero tenemos con qué comparar. Aquí tenéis (pinchad en las fotos para ampliarlas) algunas medallas de oro de Berlín’36:

Medalla de Glen Morris, campeón olímpico de decatlón:

Medalla de John Woodruff, campeón olímpico de 800 metros:

Y esta es la medalla que se ha comprado Ron Burkle:

Viendo estas fotografías yo tengo muy claro que la medalla que se ha vendido en la subasta es una genuina medalla de oro entregada en los Juegos Olímpicos de Berlín’36. Ahora habría que confirmar –y para ello desmentir a Volker Kluge– que la medalla que durante siete décadas ha estado en poder de ‘Bojangles’ Robinson & Familia es una de las cuatro que Jesse Owens se trajo de allí.

A falta de las pruebas imposibles como ADN o huellas dactilares de Owens que irónicamente pedía Kluge, estos son los documentos que exhibía la casa de subastas para avalar la autenticidad de la medalla:

Carta del hijo de la viuda de ‘Bojangles’ Robinson poniéndose en contacto con la casa de subastas:

Certificado del peritaje sobre la autenticidad/procedencia de la medalla:

Carta de N. R. Mitgang, coautor en 1980 de la biografía de Bill Robinson, confirmando que a finales de los 70 su viuda, Elaine Plaines, le había enseñado la medalla de Owens que éste había regalado a ‘Bojangles’ en “señal de amistad y gratitud”…

Sobre la estrecha amistad que unió a Owens y Bojangles hay testimonios, fotos y vídeos suficientes. Tirando del hilo a través de Internet vemos a Bojangles junto a Owens a punto de atracar en Nueva York tras los Juegos de Berlín.

Incluso le vemos en la recepción que hizo el alcalde de Nueva York, Fiorello La Guardia, a los medallistas olímpicos

Y buscando información sobre esa llegada de Owens a Nueva York y la recepción con el alcalde, un dato sorprendente sacude toda esta historia: David Kenneth Wiggins, en su libro “Out of The Shadows: A Biographical History of African American Athletes” (2006) afirma que tras las amables palabras que el alcalde La Guardia dijo sobre Owens, Jesse Owens tomó la palabra y dijo para entregar la medalla a su amigo: “Una medalla olímpica es el más alto honor que puede ganar un atleta y yo atesoro las mías por encima de todas mis otras posesiones, pero quiero hacer una entrega a Bill Robinson, el alcalde de Harlem, por todo lo que ha hecho por mí, por todos nosotros”.

Profundizando, llego a que esta cita ya aparecía en el trabajo de Mark Dyreson “Critical Reflections on Olympic Ideology” (1994).

Y con estos hallazgos sobre la mesa llegamos al desenlace (casi) irrefutable: el vídeo de la escena descrita en el libro. Pinchad en la foto para verlo (el de la flecha es Bojangles):

Las palabras de Jesse Owens: “Por supuesto que hay mucho que decir, un montón de cosas que decir antes, pero hay una entrega que a mí me gustaría hacer, y esa es al alcalde de Harlem Bill Robinson”.

Como veis, el vídeo se corta justo en el momento en el que Owens se echa mano al bolsillo, pero creo que no hace falta mucho más para dar por buena la historia de la viuda de Bill Robinson o el peritaje de la casa de subastas.

Mark Dyreson llega a decir en su trabajo que la medalla regalada es la primera que ganó Owens en Berlín –sería entonces la de los 100 metros– aunque me atrevo a opinar que ni Jesse Owens podía saber ya en ese momento del 7 de septiembre de 1936 qué medalla estaba regalando.

Me deja casi sin palabras la idea de que Jesse Owens regalara una de sus medallas nada más pisar los Estados Unidos, antes de saber cómo iban a ser sus siguientes pasos profesionales. Pero quién soy yo para intentar entender ese gesto.

Así que, finalmente, si la medalla subastada es una de las cuatro que Jesse Owens ganó en Berlín algo sigue sin encajar y algunas dudas siguen planeando sobre mi cabeza: robadas, perdidas, regaladas, empeñadas o vendidas, si en 1960 –o cuando fuera– desaparecieron cuatro medallas y el comité alemán regaló otras cuatro mientras Bill ‘Bojangles’ Robinson tenía una en su casa… ¿qué exponía Jesse Owens: una medalla falsa y tres genuinas? ¿Tendrá alguien consciente o inconscientemente tres medallas de Jesse Owens ganadas en Berlín’36? Si la respuesta fuera sí, ¿saldrán algún día a la luz? Quién sabe.

© alairelibre for Al aire libre, get_post_time('Y'). | Permalink | 8 comments | Add to del.icio.us
Post tags: Jesse Owens, Juegos Olímpicos

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

The post JESSE OWENS, MEDALLAS A GOGÓ appeared first on Al aire libre.

Han pasado 25 años. Esta madrugada del martes 24 de septiembre, a las 5.30 a.m., se cumplen veinticinco años de la “Carrera del Siglo” que sacudió los cimientos del Atletismo. Todos la hemos visto, hemos oído hablar de ella, o, quienes ya vamos para arriba, la vivimos con pasión e intensidad.

En la más esperada Final Olímpica de los Juegos de Seúl’88 Ben Johnson trituró a Carl Lewis, trituró el cronómetro y trituró la prueba de los 100 metros lisos. Tres días más tarde explotó una bomba aún mayor: Ben Johnson había dado positivo por anabolizantes en el control antidoping… y el Atletismo, tal y como lo conocíamos entonces, se derrumbó.

El trabajo que vais a leer quienes queráis dedicarle una hora de vuestro tiempo no es actual. Lo hice en la primavera de 1996 –antes de los Juegos de Atlanta–, cuando los 9”79 que hizo Ben Johnson aquel 24 de septiembre de 1988 seguían estando muy lejos para los velocistas.

Las marcas a las que nos han acostumbrado los sprinters de la última generación parecen ensombrecer los registros que aparecen aquí. Os pido el esfuerzo de volver a situaros en aquellos asombrosos años a quienes los vivisteis, y el esfuerzo de intentarlo a quienes sois más jóvenes. Parte del Atletismo contemporáneo sigue sustentado en aquellas cenizas; el Atletismo tenía mucha más presencia que ahora y una rivalidad como la de los duelos Johnson-Lewis no ha vuelto a verse ni de lejos en las pistas.

La mayoría de los textos no son míos; se trata de un mega-trabajo de recopilación y documentación, ordenado y aderezado por mí en aquellos tiempos del bolígrafo y la máquina de escribir, las fotos recortadas a tijera y pegadas al folio con pegamento de barra. En 2007 lo modernicé en la era de Internet y lo colgué en el Foro de “Elatleta.com” añadiendo fotografías y enlaces digitales.

Un cambio en el servidor del foro lo ha dejado algo traspuesto, y como no tengo tiempo para rehacerlo entero recurro a una de las páginas que se hizo eco del trabajo y lo re-publicó conservando las fotografías y enlaces (en letras ROJAS, no hagáis caso a las letras verdes).

Probablemente estos días se hablará de Ben Johnson y de lo que ocurrió en Seúl hace un cuarto de siglo, pero pocos artículos se parecerán a este. Espero que lo disfrutéis:

“BEN JOHNSON: EL INQUEBRANTABLE TECHO DE LOS 100 METROS LISOS”

© alairelibre for Al aire libre, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: Ben Johnson, Carl Lewis, doping, Juegos Olímpicos, Seúl88

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

The post BEN JOHNSON, PRINCIPIO Y FIN appeared first on Al aire libre.

Yo soy uno de esos que veía en la elección de Madrid como sede de los Juegos Olímpicos de 2020 ese clavo ardiendo al que agarrarse para salvar de la quema el deporte no profesional español.

A lo largo de los últimos meses no he seguido como me gustaría la evolución de las candidaturas, pero ayer me di una buena panzada televisiva siguiendo el desarrollo de lo que ocurrió en Buenos Aires. El desenlace ya lo sabemos: Madrid empata por la cola con Estambul en la primera votación, y en el desempate no pasa el corte. En el mano a mano final el CIO se decanta por Tokio y allí se disputarán los Juegos Olímpicos de 2020.

Hoy todos opinamos y especulamos. Algunos se rasgan las vestiduras patrias, hemos visto titulares de prensa deleznables a los que no haré publicidad.

Así que voy a aprovechar esta humilde tribuna para dejar caer alguno de mis pensamientos al respecto, que son míos y de quienes quieran estar de acuerdo.

Ahora que visto lo visto todos somos listos creo que el principal error, el error de origen, ha sido precisamente aquello de lo que presumía la candidatura: unos Juegos austeros, económicamente racionales con el mundo en el que vivimos estos tiempos convulsos; “Madrid tiene sentido” clamaba el eslogan.

Supongo que la idea de fondo parecía estupenda (a mí me lo parecía, que conste), pero claro, era una idea estupenda de cara a la galería, de cara al pueblo que reclama un reparto equitativo de los recursos, de cara a una ciudadanía –la española- que ha visto lo que ha visto en estos últimos años, y que está sufriendo lo que está sufriendo. ¿Cómo justificar un gasto -¿inversión?- de miles de millones de euros en unos Juegos Olímpicos cuando se está yendo de las manos la sanidad o la educación? Pues eso, que no se puede justificar salvo que se enfatice lo del 91% de aceptación de la población (para quien se lo quiera creer), lo del 80% ya construido o lo de no echar en saco roto todo lo que ya se ha gastado en los anteriores intentos de ser sede olímpica.

Pero una cosa es hablar para la masa española y otra convencer a los casi 100 votantes del CIO, cuyos estómagos y cuentas corrientes no imagino vacíos, con el cuento de la austeridad. Para esos señores (y algunas señoras) los Juegos en ningún caso pueden ser de Pin y Pon; ande o no ande caballo grande. Hablamos de unos Juegos Olímpicos, ¿qué mierda es esa de unos Juegos de baratillo?

Y qué decir del trasfondo político de esos votos, o la política de bloques. Pues bien, no sé a ustedes, pero a mí me da que haber pasado todo el mes de agosto tocándole las pelotas al Reino Unido con el temita de Gibraltar no ha sido una buena idea… salvo que las mentes pensantes quisieran que la candidatura de Madrid perdiese. Que yo sepa los votos se consiguen HACIENDO AMIGOS, no metiendo el dedo en el ojo ajeno. ¡¡Ni que el bloque anglosajón/Commonwealth no tuviera peso!!

Vuelvo a Buenos Aires. ¿Qué coño hacía allí la actriz Amaia Salamanca? ¿A partir de qué línea roja de gasto lógico se convierten en mamoneo estas expediciones? ¿A quién o a qué representaba allí Florentino Pérez? ¿Qué ha hecho el fútbol profesional por el Olimpismo o el deporte de base? Seguro que el bueno de Florentino ha sabido aprovechar este viaje entre tanto pez gordo.

Y finalmente, la presentación de la candidatura. Pocos votos –o ninguno- se decidirían en esos minutos finales, pero no deja de ser lo que la gente llana pudimos ver (a pesar del apagón). Y bien, para mi sorpresa el príncipe Felipe estuvo brillante, con Alejandro Blanco, Pau Gasol y Theresa Zabell defendiendo bien sus papeles. Samaranch me gustó pero creo que solo vendió obviedades y humo, al igual que el presidente de la Comunidad de Madrid, Ignacio González, que también supo estar a la altura. Y capítulo aparte para Ana Botella y Mariano Rajoy. Vaya par.

La alcaldesa de Madrid, con su traje, su sonrisa y su tono de anuncio de compresas flower power se echó al ruedo cual torero y, eso sí, con un par, lidió un toro que le vino gigante. Señora Botella, usted no vale para estos menesteres, es lo que tiene estar a dedo en un cargo tan importante.

Y el presidente del Gobierno tuvo una actuación impresentable, paradiña incluida para no meter la pata con el año del evento. Se notó que sus problemas son otros y están en otra parte, y que no había ensayado como todos los demás su leído discurso. ¿A quién quería convencer con ese tono de estar echando la bronca a todos los presentes? Cielo santo, se me abrieron los ojos como sartenes. Mal, mal, mal, requetemal. Con todo lo que tiene encima este hombre me pareció que, al contrario que a Botella, a él todo esto de los Juegos Olímpicos le venía pequeño, que le importaba un carajo.

En la ronda de preguntas nadie habló de la crisis o la solvencia económica (los discursos ya habían taponado esas grietas) pero se colaron dos preguntas sobre dopaje y la Operación Puerto. En mi opinión Alejandro Blanco estuvo contundente pero no convincente. Hubo que esperar a la rueda de prensa posterior y a que le volvieran a preguntar por lo mismo para que dijera que están haciendo todo lo posible por saber los nombres que esconden las bolsas de sangre que la jueza ha mandado destruir para sonrojo del deporte mundial. Yo no le creí, y eso que quiero creerle.

Resumiendo: un proyecto seguramente bueno y solvente pero excesivamente austero y humilde, el pésimo trabajo visible a la hora de hacer amigos (el invisible está claro que tampoco ha funcionado) y la herida no cerrada del ridículo judicial de la Operación Puerto y sus bolsas de sangre nos han llevado al hara-kiri.

© alairelibre for Al aire libre, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: Juegos Olímpicos, Madrid 2020

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

The post MADRID 2020, DE LA PASIÓN TURCA AL HARA-KIRI appeared first on Al aire libre.

Grandeza y paradoja del Atletismo. Es la diferencia entre hacer lo que todo el mundo espera, por muy gordo que esto sea, y hacer lo que nadie imagina.

Usain Bolt sumó su segundo oro individual (a la espera del 4×100 colectivo), subió un peldaño más en su legado para la historia, se erigió con noventa años de adelanto en un serio candidato a “atleta del siglo XXI”, y, sin embargo, el protagonista atlético del día fue DAVID RUDISHA, ese monumento andante, esa figura ahora eterna, que galopó en solitario durante dos vueltas a la pista con electrizantes zancadas de ensueño forjadas en arte y antología.

En cien segundos y noventa y una centésimas de magia Rudisha batió el récord mundial que él mismo atesoraba, se convirtió en el primer atleta que rompe el muro del 1’41” (31 años después de que Sebastian Coe rompiera el del 1’42”) y pasó a ser el campeón olímpico de su familia, tras la medalla de plata ganada por su padre en los relevos de 4×400 en México’68. Hasta ayer, hasta esa medalla de oro, el gran Rudisha –plusmarquista mundial y campeón del mundo– mantenía a su padre como “el bueno” de la familia. ¡¡¡Viva el Atletismo!!!

David Rudisha ya había demostrado estos últimos años (pinchar aquí y aquí) que tenía recursos para hacer ese registro, pero no ASÍ y no AHÍ. Correr 800 metros en solitario, con parciales de 49”28 y 51”63, y hacerlo a estas alturas en una final olímpica, parecía ciencia ficción hasta hace veinticuatro horas. El precedente más cercano nos remonta a 1976, a los Juegos de Montreal, y lleva el nombre indeleble de Alberto Juantorena, campeón olímpico y plusmarquista mundial en una carrera parecida… pero tres segundos y medio menos rápida.

Interrogantes para el futuro: ¿qué marca tiene Rudisha en las piernas? ¿1’40”5? ¿1’40”? ¿1’39”5?…

En fin, que sí, que Bolt y Bolt y más Bolt, yo soy el primero en rendirme a todo lo que está consiguiendo Usain Bolt; y seguiré escribiendo y destripando con datos sus proezas. Pero ayer, nueve de agosto de 2012, Rudisha, el gran DAVID RUDISHA, nos marcó la retina a generaciones enteras de aficionados a este bello y maravilloso deporte llamado ATLETISMO.

© alairelibre for Al aire libre, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: Juegos Olímpicos, Londres 2012, Récord mundial, Rudisha

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

The post BOLT SACA LA FOTO Y APARECE… ¡¡RUDISHA!! appeared first on Al aire libre.

En los Juegos de Pekín’2008 Usain Bolt entró por la puerta grande en la historia del Atletismo y del olimpismo. Tres medallas de oro (100, 200 y 4×100) con tres récords mundiales: ASOMBROSO. Un año más tarde, en los Mundiales de Berlín’2009, repitió la proeza con los mismos oros y récord mundial en las dos pruebas individuales: DELIRANTE. Bagaje suficiente para que dentro de muchos años Usain Bolt siga siendo recordado junto a otros grandes nombres.

Bolt es una estrella incuestionable pero sus logros olímpicos tienen precedentes. Y ahí es donde se cincela la historia. Este es el listado de velocistas multiganadores en una sola edición:

Alvin Kraenzlein, en París’1900 ganó cuatro oros: 60, 110 metros vallas, 200 metros vallas y salto de longitud.

Archie Hahn, en San Luis’1904 ganó tres oros: 60, 100 y 200 metros.

Ralph Craig, en Estocolmo’1912 ganó el 100 y el 200.

Eddie Tolan, en Los Ángeles’1932 ganó el 100 y el 200.

Jesse Owens, en Berlín’1936 ganó el 100, el 200, el 4×100 y el salto de longitud.

Bobby Morrow, en Melburne’1956 ganó el 100, el 200 y el 4×100.

Valery Borzov, en Múnich’1972 ganó el 100, el 200 y fue segundo en 4×100.

Carl Lewis, en Los Ángeles’1984 ganó el 100, el 200, el 4×100 y el salto de longitud.

Volviendo a Pekín’2008 quiero destacar un hecho que probablemente quedó sepultado bajo la grandeza de sus logros finales. Tras ganar la prueba y batir el récord mundial de los 100 metros frenándose, los mítines europeos se hicieron la boca agua y pusieron sobre la mesa de Bolt generosísimos cheques para que intentara en sus reuniones el asalto al entonces intocable récord de los 200 metros, los 19”32 de Michael Johnson. La idea era que se limitara a ganar la medalla y se reservase para Europa.

Con 22 años recién cumplidos, Usain Bolt, el mismo Bolt que tanto gusta de hacer el “idiota” ante las cámaras, el mismo Bolt que parece ponerse el mundo por montera, tuvo la madurez deportiva suficiente para saber que hay récords que hacen historia, pero que hay ESCENARIOS que te convierten en leyenda. Y volando por encima de la historia y de los cheques galopó hacia la meta corriendo los 200 metros en aquellos inolvidables 19”30 que borraron a Michael Johnson del primer puesto de la lista mundial y de la lista olímpica.

Pero la historia tiene un peso enorme, y avanzar en la vida siendo considerado una leyenda a los 22-23 años tiene un precio, el precio que el mundo haya puesto a tu derrota. Y esta es la encrucijada en la que se encuentra Usain Bolt a escasas fechas de su participación en los Juegos de Londres.

Hace algunos meses Bolt apuntaba alto y habló no solo de volver a ganar tres medallas de oro y rebajar sus plusmarcas sino que llegó a especular con una cuarta medalla en el relevo 4×400 para flirtear con el pedestal de Jesse Owens y de Carl Lewis (y de Alvin Kraenzlein, añado yo). Si no me equivoco, en algún lugar del recorrido se desvaneció la idea, al menos no he vuelto a oír hablar del asunto.

Aunque la opción de ganar cuatro oros sea una entelequia, en su momento me pareció toda una declaración de principios, está claro que Bolt quiere jugar las grandes ligas de las grandes leyendas. Repetir los tres triunfos de Pekín, independientemente de los registros, sería algo GIGANTESCO. Y ahí es donde Bolt tiene puestas sus expectativas… y seguramente sus miedos.

Aparte del 4×100, cualquier victoria que consiga en las pruebas individuales elevaría a Bolt en el altar olímpico al que ya pertenece desde hace cuatro años, si bien creo que habrá consenso si afirmo que la medalla de oro de los 100 metros es la realmente necesaria para sus objetivos.

En el siglo-y-pico de historia olímpica, como he detallado al principio, ha habido varios atletas que dominaron toda la velocidad en unos mismos Juegos. Sin embargo, un solo atleta, Carl Lewis, ha sido capaz de repetir victoria en los 100 metros cuatro años más tarde. Eso sí, todos sabemos que esa segunda victoria llegó tras la descalificación de un corredor que cruzó la meta antes que él. Y aunque la historia está escrita así y yo la doy por buena, las fotos no le dieron a Lewis las mismas alegrías, porque no es lo mismo entrar en la meta así que asá o recibir la medalla de oro así que asá.

Bolt tiene en Londres la oportunidad de igualar ese medallero de Lewis  mejorando su álbum de fotos.

Ocurra lo que ocurra en el hectómetro, es en la prueba de los 200 metros donde Bolt tiene a su alcance un logro inédito: nadie ha vencido en dos Juegos Olímpicos. El precedente más cercano es Shawn Crawford, oro en Atenas’2004 y plata en Pekín’2008, tras la descalificación –por pisar la línea– de Wallace Spearmon y Churandy Martina que llegaron segundo y tercero a la meta. Así que quien más se ha acercado es, de nuevo, Carl Lewis, con su oro en LA’84 y su plata en Seúl’88. En la capital coreana le venció (19”75 contra 19”79) Joe DeLoach, un joven atleta que él mismo tutelaba y con el que compartía entrenador. Coño, ¿a qué me suena esto?

Usain Bolt quiere ser leyenda o, mejor dicho, desea agrandar el legado de su leyenda. Para ello tiene por delante la tarea titánica de escribir con letras de oro tres nuevos capítulos de su historia deportiva. Lo más complicado, desde la perspectiva histórica, será asumir que cualquier resultado que no sea la victoria no le sirve; platas o bronces solo le pondrían la “etiqueta” de haber sido el dominador de una época, como tantos otros. Así de injusto es esto.

Admirado Bolt, este es el precio que has de pagar para seguir soportando el peso de la historia.

© alairelibre for Al aire libre, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: Carl Lewis, Joe Deloach, Juegos Olímpicos, Londres 2012, Michael Johnson, Usain Bolt

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

The post USAIN BOLT QUIERE SER LEYENDA appeared first on Al aire libre.