Al aire libreMary Decker – Al aire libre

21 DE AGOSTO DE 1985 (+1)

Juan Carlos Hernández — Thu, 21 Aug 2014 19:34:54 +0000

Hace cuatro años, el 21 de agosto de 2010, escribí este post titulado «21 de agosto de 1985» en el que contaba cómo llegué a mi primer día en una pista de Atletismo y el entrenamiento con el que me estrené.

Nunca llegué a escribir lo que hubiera sido algo así como la segunda parte del post: qué pasó en las siguientes horas de aquella primera tarde en las pistas de Anoeta.

Resulta que aquel 21 de agosto de 1985 se disputó el mitin de Zúrich, que por aquellos años ya era el gran día del Atletismo mundial. En 1985 se disputaba por primera vez el «Grand Prix», lo que tras sucesivas mutaciones ha llegado a ser la «Diamond League» actual. Y en 1985, al menos en España, eran tardes de gloria televisiva al servicio del Atletismo. Como ya decía en el post de 2010 «no todo ha evolucionado favorablemente».

Destrozado por el cansancio de decenas de multisaltos me tumbé en la cama para disfrutar del mejor Atletismo en la pequeña tele de mi cuarto.

En lo que a Atletismo se refiere el momentazo del día lo protagonizó Mary Decker -foto de cabecera- al batir el récord mundial de la milla (4’16”71) derrotando a sus archirrivales Maricica Puica, que hizo récord de Europa, y Zola Budd, que hizo récord de la Commonwealth.

En la milla masculina Said Aouita se quedó a 61 centésimas del récord mundial de Steve Cram; y Steve Cram, con un marcón de 1’42”88 venció en el 800 al campeón olímpico Joaquim Cruz. En longitud femenina Heike Drechsler, con 7.39m, venció a Jackie Joyner con 7.24m. O en 800, Jarmila Kratochvilova perdió por una centésima ante Fita Lovin (1’56”71). Etc, etc.

Así era Zúrich y así sigue siendo. Imaginaos cómo me lo pasaba yo a los dieciséis años viendo estas cosas.

En una pausa quise ir a la cocina a beber agua y comprobé, al querer levantarme de la cama, que los tobillos se me habían petrificado en ángulo recto y casi me caigo de cabeza. Así entendí que la palabra Atletismo estaría unida para siempre a las palabras esfuerzo y sacrificio. Y supongo que me enamoré aún más de mi deporte favorito.

Pero al igual que sucede ahora con Bolt, más allá del Atletismo, los focos del espectáculo se los llevaba Carl Lewis. Se lo había ganado con cuatro años de fábula, de 1981 a 1984, y un inicio de 1985 que llegó a parecer que los récords mundiales iban a caer a pares. Pero no. Una lesión seria, quizá la primera de su vida, echó al traste el gran colofón de los mejores años de Carl Lewis.

Tras varias semanas sin correr (en un intento desesperado no llegó ni a la final del Campeonato USA de los 100 metros) alguien puso muchísimo dinero sobre la mesa para que «la estrella» estuviera en Zúrich para correr el 100 y el 200. Y así, un Carl Lewis totalmente fuera de forma acabó cuarto con la misma marca que el quinto en un 100 ganado por un tal Ben Johnson, hasta entonces un segundón (bronce en Los Ángeles’84, eso sí). Nadie lo sabía en ese momento, pero esa victoria de Johnson y esa clamorosa derrota de Lewis fue el primer gran capítulo de una de las rivalidades más intensas que ha conocido el Atletismo. Por supuesto, la humillada estrella no corrió el 200.

Y todo aquello sucedió ante mis tobillos de madera y mis ojos adolescentes. Nadie duda de que el enfrentamiento Lewis-Johnson de 1985 a 1988 cambió la historia del Atletismo, lo mismo que yo sé que aquellos multisaltos y todo lo que vino después marcaron mi biografía para siempre.

Por cierto, sé que alguno ya habrá caído, justo un año más tarde, el 21 de agosto de 1986, cuando yo celebraba mi primer cumpleaños como atleta, nacía en Jamaica un niño que se llamó Usain Bolt. Para que veáis la importancia que tiene para el Atletismo el día que yo pisé por primera vez una pista. ¡ JA !

© alairelibre for Al aire libre, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: Ben Johnson, Carl Lewis, Heike Dreschler, Mary Decker, Said Aouita, Steve Cram

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

The post 21 DE AGOSTO DE 1985 (+1) appeared first on Al aire libre.

MUJER CONTRA MUJER

Juan Carlos Hernández — Wed, 16 Mar 2011 00:40:11 +0000

No era Shirley Temple, que lo fue antes, ni era Julia Roberts, que lo fue después, pero ella también fue “la novia de América”. Mary Decker despertó el interés del público estadounidense en 1973, cuando a la edad de catorce años ganó los 800 metros en un encuentro USA-URSS derrotando a la subcampeona olímpica. A partir de ahí, una trayectoria repleta de triunfos y plusmarcas en distancias que llegaban a los 10000 metros.

Foto de Mary Decker en 1974 batiendo la plusmarca mundial indoor de las 1000 yardas: 2’26”7

Demasiado joven para ir a Múnich’72 y lesionada en 1976 fue una de las grandes perjudicadas por la decisión de los Estados Unidos de no acudir a los Juegos Olímpicos de Moscú’80. La gloria olímpica se le alejaba de cuatro en cuatro años. En Helsinki’83, en los primeros Campeonatos Mundiales de Atletismo, ganó los 1500 y los 3000 metros (aún era la distancia oficial para las mujeres, y la más larga en Campeonatos), todo quedaba encarrilado para convertirse en una de las reinas de los siguientes Juegos, los de Los Ángeles’84, en su país. Ante el público que la adoraba.

Cuando Mary Decker era una mujer y una estrella, en algún lugar de Sudáfrica una niña corre descalza entre cebras y avestruces. En su habitación luce una fotografía de Mary Decker, símbolo y referencia. Se llama Zola Budd. Con dieciséis años ya es la mejor de su país, y en 1983, con diecisiete años y los pies desnudos, comienza a triturar todos los récords mundiales júnior del medio fondo y fondo.

El cinco de enero de 1984 Zola Budd bate su primer récord mundial absoluto: 15’01”83 en los 5000 metros. Pertenecía desde 1982 a Mary Decker.

Ahora nos suena a historia muy lejana, pero en 1984 Sudáfrica no pertenecía ni al COI ni a la IAAF y no podía participar en las competiciones deportivas. El país estaba vetado por su política de segregación racial, el apartheid, y por lo tanto Zola Budd estaba excluida de Juegos o de Mundiales. De hecho, ni siquiera los récords que he citado eran reconocidos como tales. Todo era “oficioso”, aunque ella hiciera esas marcas ni Sudáfrica ni los sudafricanos “existían” en los ránkings.

Pero en el Reino Unido el diario Daily Mail se hizo eco de esta historia tan golosa, y con la ayuda de la derecha política la niña prodigio obtuvo la nacionalidad británica gracias a que uno de sus abuelos era originario de las islas. Al parecer, el gobierno de Margaret Thatcher, envuelto en una enorme controversia política (porque aquello del apartheid no era cualquier cosa), se saltó a la torera todos los trámites legales y los plazos establecidos y Zola Budd pudo presentarse como ciudadana británica a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles’84.

¿Y qué ocurrió en Los Ángeles’84 con la estrella estadounidense y la niña de los pies descalzos? A las siete menos veinte de la tarde del diez de agosto de 1984 se dio la salida a la Final de los 3000 metros. Mary Decker contra Zola Budd, Zola Budd contra Mary Decker. Aunque éste era sólo el choque del morbo, porque en aquella final no había una favorita indiscutible.

Acostumbrada a ir en cabeza y marcar un ritmo demoledor Mary Decker pasó los 1000 metros en 2’50”43. Alguna duda debió asaltar su mente porque no se atrevió a ir a más. Pasada la mitad de la prueba, Zola Budd se puso en cabeza pero sin coger completamente la cuerda. Se produjo un pequeño primer roce entre Decker y Budd. En un nuevo momento de indecisión por parte de Mary Decker, que no se sentía cómoda corriendo en grupo y algo cerrada, quiso adelantar a Zola Budd por el estrecho hueco que dejaba la británica a su izquierda. Y de repente, el infierno se abrió como una zanja bajo los pies de ambas atletas.

Mary Decker cayó, se golpeó la cadera y no fue capaz de levantarse. Entre dolores, angustia y lágrimas asistió impotente al final de la prueba. Quitando el golpe, Zola Budd no lo pasó mejor. El público, encolerizado, descargó sobre ella una bronca despiadada. En la carrera, tras un amago de cambio de ritmo, algo se le debió quebrar por dentro porque fue perdiendo terreno hasta entrar, entre lágrimas, en séptima posición.

© alairelibre for Al aire libre, get_post_time('Y'). | Permalink | No comment | Add to del.icio.us
Post tags: Atletismo, Mary Decker, Zola Budd

Feed enhanced by Better Feed from Ozh

The post MUJER CONTRA MUJER appeared first on Al aire libre.