Hoy, Bolt contra Lemaitre, no os lo perdáis
El velocista francés es un tesoro. Y no digamos para el atletismo de Francia. Están como locos con él. Si ya históricamente son ‘chovinistas’, imaginaros con un francesito que corre los 100 metros en 9.95 y además como una botella de leche y puede hacer frente al mismísimo Usain Bolt. Los periódicos y las televisiones siguen ahora más de cerca nuestro deporte. Hasta los no aficionados conocen a Lemaitre y hoy estarán muy atentos a ese duelo con el número uno del mundo.
La carrera se disputa a las 21.46 horas, será el punto final de este mitin (Canal+) que ofrece muchos alicientes. Pero ese 200 metros tiene su morbo. La última carrera del francés la terminó en 20.28 pero con fuerte viento contrario (-2,8). Su progresión en las últimas semanas me hace pensar que tiene que estar cerca de 19.90. Si es así, el récord de Europa de Pietro Mennea (19,72, desde 1979) gracias a la altitud de México aún seguirá en las tablas.. pero ojo. El crono del italiano es el octavo mundial de todos los tiempos. Más rabia me da el ‘logro’ del griego Kederis (19.85), el hombre más rápido cuando se trata de no pasar un control antidopaje. El tercer blanco sub20 segundos, es Marcin Urbas. El polaco corrió en 19.98. No quiero olvidar el 20.00 del ucraniano Valeri Borzov, que no es del ‘club 19’ pero tiene un enorme mérito con ese registro que logró en 1972.
El 200 metros no es una distancia de las consideradas ‘aristocráticas’. El 100 metros se lleva todo el glamour en la velocidad. Incluso el 400 m. parece más redondo por ser la carrera de la vuelta al estadio. El 200 metros solo es el doble de la prueba reina y la mitad de no sé qué. Pero yo le tengo cariño. Es necesario saber correr la curva y mantener un equilibrio de ritmo para no llegar muerto a los metros finales. Me decanto por esos velocistas que parecen tener una sexta marcha cuando pasan el metro 150 y destrozan a los rivales que llegan ya con los lactatos por las orejas.
Además de ese repaso a los ilustres atletas europeos, me gustaría destacar cinco grandes momentos de esta distancia en la época moderna del atletismo.
Por supuesto el número uno es para Usain Bolt. Ese 19.19 logrado en el mundial de Berlín en 2009 es un prodigio sólo al alcance del jamaicano. Es un tiempo que parecía imposible hace tan solo unos años. Bolt tiene seis de los diez mejores cronos de todos los tiempos.
El anterior récord mundial tiene su hueco en este repaso. Michael Johnson ganó el título olímpico en 1996 con un extraordinario 19.32, pero no menos bueno fue el 19.68 del namibio Fredericks, medalla de plata en ese estadio de Atlanta.
El momento ‘3’ es para Mennea y el ya referido 19.72. Récord de Europa desde hace 32 años. Las piernas del longilíneo velocista italiano hicieron lo suyo, pero también la altitud de México y un viento perfecto (1,8). Maravilloso cómo corría la curva.
Cuarto recuerdo: en ese mismo estadio, pero once años antes, en los Juegos Olímpicos de 1968, Tommie Smith maravilló con un registro de 19.83. Y el estadounidense no solo dio que hablar en la pista. También en el podio. Y fuera de la pista. Sufrió por aquel gesto del black power y su reivindicación por la igualdad de derechos entre blancos y negros en su país. Fue rechazado por la sociedad y toda su familia sufrió acoso.
Otra imagen en la historia de los 200 metros se produjo en Barcelona. Juegos Olímpicos de 1992. Semifinales. Mike Marsh realiza 170 metros increíbles pero en esa parte final se deja ir. Sorprendentemente prefiere ralentizar y entra andando a meta: su crono 19.73 (viento -0,2). En ese momento a una centésima del récord mundial de Mennea. Confieso que le lancé unos ‘leves’ insultos desde la grada (creo que también me acordé de sus orejas). En la final, con peores condiciones, ganó el oro con 20.01. En esa semifinal perdió la oportunidad de su vida. Marsh pudo ser campeón gracias a una intoxicación alimentaria del número uno en aquella época, Michael Johnson, sufrida tras el mitin de Salamanca.
Ojalá que esta noche vivamos otros momentazo del 200 metros. La previsión meteorológica no es muy optimista. Nubes, unos 18 grados y un viento suroeste, que si no me equivoco es contrario en recta. Lo bueno es que la pista está muy protegida por las gradas y no entra demasiado viento. Veremos.