Pocas veces un pueblo, una comarca, muestra tal intensidad y pasión por recordar a uno de los suyos. El Medio Maratón Azkoitia-Azpeitia es un acontecimiento deportivo popular que va más allá de la propia competición, del récord, de los cronos, de las gestas. Una edición más, los voluntarios, instituciones, patrocinadores, atletas, aficionados, amigos, familiares… quieren saborear una carrera con ánimo de homenaje a uno de los grandes del deporte vasco.

Diego García fue mucho más que un atleta de elite. Unía a la perfección el mundo popular con el mundo profesional. Quizás no se valoró lo suficiente aquel subcampeonato de Europa en maratón que junto a Fiz y Juzdado coparon el podio. Quizás no se valoró aquella lucha que el azkoitiarra año tras año realizaba por el campeonato de Euskadi o por ganarse una txapela en las grandes citas del cross, pero que siempre cedía por la falta de velocidad.

La carrera guipuzcoana seguirá teniendo ese minuto de homenaje tan entrañable y emocionante. Muchos de sus viejos amigos, exatletas, ahora más como populares, estarán en linea de salida y seguro que recuerdan mil anécdotas del risueño Diego. Les servirá para sufrir menos en los 21 kilómetros de circuito.

Mañana sábado se disputará la edición número 19 de una prueba que forjó Diego. Su pueblo, la comarca, no ha querido dejarla languidecer ni un instante. Al revés, los esfuerzos se multiplican para que a finales de marzo más de 1.000 corredores disfruten con lo mismo que disfrutó Diego, con el atletismo, y que las gacelas del asfalto vuelen por ese recorrido que tan bien conocía el guipuzcoano.

El nivel de atletas es altísimo. Con posibilidades de bajar de la hora. Diez atletas africanos lanzarán el espectáculo en la parte delantera del pelotón. Tres españoles con una calidad notable como son Óscar Fernández, Nacho Cáceres y Javier Díaz Carretero. También en categoría femenina hay cuatro mujeres capaces de bajar de 1h.10. Registros que confirman el buen hacer de organizadores y de Miguel Ángel Mostaza, el representante de Diego que muestra un empeño brutal para que esta carrera sea un referente y el Memorial Diego García apunte a las mejores citas de Europa.

Su sonrisa, carácter, simpatía, humanidad, campechanía, optimismo… guiarán siempre a todos los que le conocimos. Por eso mañana estaremos todos ahí.