La Víbora negra (Suge Beltza en su emisión por ETB2) está considerada como una de las mejores comedias británicas de todos los tiempos. Las vicisitudes de las diferentes generaciones de la familia Blackadder en diversos momentos de la historia británica, nos permiten disfrutar de unos guiones brillantes y divertidísimos a la vez que gozar con unas interpretaciones magistrales que han convertido esta serie en un verdadero clásico.
La lucha de clases británica subyace en todo momento en la serie, con un protagonista de la clase dominante pero siempre en un segundo plano a las puertas del poder de reyes, príncipes o generales, y su lacayo un pobre desgraciado que representa a la plebe de las clases bajas británicas.
Sus intentos por subir dentro de la escala social, a la vez que defender su posición de los arribistas son el centro de todas sus intrigas y tejemanejes en los cuatro momentos históricos en los que se desarrollan las cuatro temporadas que se produjeron de la serie, que van desde el final de la Edad Media hasta la primera guerra mundial.
Por ello hoy tengo el inmenso placer de analizar una de mis comedias preferidas de siempre, la magistral La Víbora Negra
Ficha: La Víbora negra (Blackadder) 24 episodios+ 3 esp. 1983-1989 BBC (GB) Autonómicas (E)
Sinopsis: Las desventuras de la saga del noble Edmund Blackadder y su ayudante Baldrick, en cuatro épocas históricas diferentes, donde son protagonistas involuntarios de algunos de los hechos acaecidos en esa cronología temporal. En cada serie los personajes de la saga son diferentes, pero son lejanos descendientes de la anterior y mantienen inmutable el sistema de castas a través de todas las generaciones.
Blackadder intenta siempre montar estratagemas para ganarse el favor de sus gobernantes pero normalmente las cosas no suelen salir como él espera, contando siempre con la inestimable torpeza y cortedad mental de su lacayo Baldrick. En el primer video pueden ver la introducción de la serie de su temporada inicial ambientada en 1485, al final de la Edad Media
El inicio: Rowan Atkinson y Richard Curtis (izquierda foto) trabajaron conjuntamente en un excelente programa de sketches llamado ‘Not the nine o’clock news ‘y empezaron a pensar en una comedia siguiendo los pasos de John Cleese con Hotel Fawlty, otra maravilla de la que ya les hable en su día, pero para evitar un parecido con esta decidieron ambientarla en el pasado con retazos de la historia.
La BBC aprobó el piloto (aunque nunca llegó a emitirlo) y encargó una primera tanda de seis episodios, estrenada en Junio de 1983 con un enorme éxito de público y de crítica. El problema fue que la serie era carísima, debido a rodarla en exteriores y con gran profusión de medios, lo que obligó a la BBC a replantearse su continuidad con un parón de tres años.
Rowan Atkinson decidió dejar de escribir los guiones como había hecho en la primera temporada e incorporaron a Ben Elton (derecha foto), y plantearon la segunda temporada de forma diferente con rodaje en estudios y un presupuesto mucho mas ajustado, con un esquema que respetaron en el resto de la serie.
El neozelandes Richard Curtis, se convirtió despues en uno de los mejores guionistas cinematográficos, con éxitos como ‘Cuatro bodas y un funeral’, ‘El Diario de Bridget Jones’, ‘Love Actually’ o la saga de Mr Bean, mientras que Ben Elton ha tenido una carrera mas discreta como comediante, con la discreta película ‘Maybe baby’ como su trabajo mas destacado.
La trama: La serie empieza en 1485, cuando el rey Ricardo III, después de vencer en una batalla decisiva es decapitado accidentalmente, lo que permite ascender al trono a su hijo Ricardo IV, cuyo segundo hijo es el petimetre de Edmund que se hace llamar Blackadder (La Víbora Negra) y que ha sido el causante involuntario de la muerte del rey. Los seis episodios giran sobre los intentos infructuosos de Edmund de ganarse el favor de su padre ayudado por su ayudante Baldrick (izquierda) y su mejor amigo un noble imbecil que responde al nombre de Lord Percy (centro)
Las tramas giran en torno a los típicos problemas medievales como la brujería, guerras diversas, religión y el mejor todos un matrimonio de conveniencia con una feísima infanta española, que tengo que reconocer que me revolcaba en el suelo de la risa cuando pude verlo por primera vez, con el triangulo de Edmund, la infanta y el traductor absolutamente genial, como pueden comprobar en este video en versión original, con la infanta hablando en castellano.
En el transcurso del episodio Edmund conspira para librarse del compromiso con la infanta , y no se le ocurre nada mejor que intentar demostrar que la infanta no es virgen con la ayuda de sus amigos, como pueden ver en este video.
Esta primera tanda sentó las bases de la serie y fue la temporada mas irregular, donde lo mejor era sin ninguna duda los diálogos que tenía Edmund con Baldrick, donde lo trataba de todo con comparaciones absolutamente hilarantes del tipo ‘Baldrick, tienes la misma inteligencia que una mosca a la que le han trepanado el cerebro y le han succionado los jugos que le quedaban’ a lo que el lacayo asentía y decía que tenía razón.
La segunda temporada, rodada tres años después, y ambientada durante el reinado de Isabel I en la segunda mitad del siglo XVI, representa un cambio en la personalidad de Edmund, que pasa de ser un tontolabas y un alfeñique a un ser maquiavélico e inteligente, mientras que Baldrick que era el mas listo en la primera temporada recorre el camino inverso, volviéndose el ser mas tonto del planeta.
Los títulos de crédito de la segunda temporada, son una excelente parodia de la serpiente de los de Yo Claudio y son realmente divertidos. En esta temporada Blackadder es un cortesano cercano a la reina, que debe urdir planes para sobrevivir en la corte de la caprichosa y malcriada reina Isabel que corta mas cabezas que Robin Food tomates. Las pugnas en la corte son el centro de las tramas como pueden ver en este divertido video
La tercera temporada da otro salto temporal y nos muestra a Blackadder como el mayordomo personal del Príncipe de Gales Jorge, a caballo entre lo siglos XVIII y XIX, paralelo a la Revolución francesa. En esta entrega vemos a un príncipe que es un verdadero carcamal y un imbecil de marca mayor, mientras que Blackadder está completamente arruinado y frustrado de tener que estar al servicio de semejante inútil.
En esta parte, sus principales preocupaciones son pecuniarias y siempre quiere ganar más dinero para poder salir de su situación como muestra este video
La última temporada da otro gran salto en el tiempo y se planta en las trincheras de la Primera Guerra Mundial en 1917, con el capitán Blackadder, intentando no morir en el frente y haciendo todo lo posible para que lo envíen a la retaguardia ante la incompetencia de sus jefes. Su ayudante Baldrick es el encargado de mostrarnos la miseria de la vida en las trincheras, comiéndose cualquier cosa que se mueve
El tono de esta temporada es mucho mas sombrío que las anteriores y deja un regusto mas amargo ridiculizando el despropósito de esa guerra de trincheras con una critica muy acerada a ambos bandos, como pueden ver en este video de una visita del general a las tropas, donde los soldados solo pueden hablar con el permiso de su jefe.
De hecho la serie finaliza con una escena muy dura para ser una comedia, pero que ha pasado a los anales de los finales por su crudeza, un final brillante para la saga hasta el momento, aunque de esto hablaremos mas adelante.
A pesar de tener treinta años, la serie tiene un humor atemporal, precisamente por estar centrada en periodos históricos, y al revisar algunos episodios para escribir el presente artículo, me lo he pasado verdaderamente en grande recordando a Baldrick y a Blackadder, además de la galería de secundarios de la serie, algunos de ellos inmensamente famosos como Hugh Laurie.
En el humor británico tenemos dos corrientes principales, la de Monty Python y la que nace de Blackadder y los Jóvenes, que siguen vigentes en nuestros días, aunque curiosamente apenas se han mezclado entre ellas, pero ambas son realmente excepcionales y han tenido una influencia brutal en las nuevas generaciones de grandes cómicos ingleses como Ricky Gervais, Matt Lucas o Miranda Hart, que han bebido de esas fuentes para llegar a su estatus actual.
Los actores:
Rowan Atkinson consiguió hacerse mundialmente famoso con su interpretación magistral del ladino Edmund Blackadder. Atkinson proveniente del programa de sketches ‘Not the nine o’clock news’, mostró su gran versatilidad en las diferentes transformaciones de su personaje en las épocas históricas, y sobre todo soltando sus enormes peroratas al desgraciado de Baldrick.
Posteriormente su fama no hizo mas que crecer con su creación de Mr Bean, aunque personalmente siempre lo he preferido en su primer papel, y se ha convertido junto con los Monty Phyton, en el cómico británico mas famoso, con continuas actuaciones de todo tipo, teniendo el gran honor de hacer un sketch memorable sobre Carros de Fuego ante la audiencia planetaria de la inauguración de los JJOO de Londres, lo mejor de la ceremonia sin ninguna duda.
Tony Robinson era Baldrick, el sirviente de Blackadder, que en la escala social según le recordaba continuamente su amo, estaba ligeramente por encima de una hormiga. Robinson estaba fabuloso, aguantando estoicamente las parrafadas humillantes de su jefe, de forma sumisa y siempre con una sonrisa en la boca, feliz con cualquier cosa. Su personaje pasó de ser listo a tonto de capirote, ganando mucho con la evolución negativa ya que siempre podía caer mas bajo.
Robinson ha sido siempre un ferviente defensor del Partido Laborista del que llegó a formar parte del Comité Ejecutivo y muy activo política y socialmente. Su carrera como actor tocó techo con Baldrick, y posteriormente se ha convertido en un narrador de documentales y de programas muy apreciado lo que le permite compaginarlo con sus múltiples tareas caritativas, un gran personaje Tony Robinson.
El tercer hombre en discordia era Tim McInnerny que en las dos primeras tandas interpretó a Lord Percy un aristócrata inútil e incapaz de hacer la O con un canuto, que era el mejor amigo de Blackadder, con el que colaboraba en sus estratagemas, aunque su propia estupidez era la causa de que se fracasaran.
McInnerny, pidió no salir en la tercera entrega, para evitar que lo catalogaran en ese papel de imbecil, aunque volvió como el capitán Darling en la ultima entrega, posteriormente ha trabajado en muchas películas de su amigo Richard Curtis y en multitud de papeles secundarios, aunque en una carrera poco brillante.
Dos de los secundarios que saltaron a la fama con esta serie, fueron Stephen Fry, como el villano Lord Melchett en varias reencarnaciones y sobre todo Hugh Laurie con papeles diferentes en cada una de las series, cada vez más importantes
La pareja trabajó conjuntamente con posterioridad en varias series como ‘ A bit of Fry and Laurie’ y ‘Jeeves and Wooster’ para desarrollar carreras individuales en la que no es necesario destacar el papel del doctor House en la carrera de Hugh Laurie.
Por ultimo, destacar a Miranda Richardson en su papel de la caprichosa reina Isabel I en la segunda temporada en uno de los mejores papeles femeninos que recuerdo, imprevisible y sumamente divertida en sus reacciones ante cualquier contrariedad que acababa inevitablemente en la decapitación arbitraria de cualquier persona.
Richardson se ha convertido en una de las mejores secundarias del cine británico, con grandes papeles en films como ‘The Hours’ o ‘Tom y Viv’ o como Rita Skeeter en la saga de Harry Potter.
Consideraciones finales:
La serie finalizó en su cuarta temporada, aunque se realizaron tres especiales dos en 1988, antes de la cuarta temporada y uno el año 1999, especialmente encargado para la inauguración del majestuoso Millenium Dome en Londres y que fue mostrado en una programación especial en cines de la cadena de Sky , y al cabo de un año en la BBC. El video les muestra los títulos de crédito, que reunió a todo el equipo diez años después
La trama del especial era un viaje en el tiempo de Blackadder y Baldrick, muy divertido y que fue un gran colofón a la serie.
Mientras tanto los personajes han seguido apareciendo en esa tradición tan británica de especiales cómicos con fines caritativos, como pueden ver en el siguiente video con Rowan Atkinson y Hugh Laurie en una parodia de Shakespeare en uno de esos eventos
Mi primera impresión de la serie fue verla en TV3 doblada al catalán lo que era muy divertido, pero verdaderamente era otra serie, ya que era imposible traducir los giros ingleses, algo parecido a lo del Hotel Fawlty, por ello cuando vi la serie en versión original era como verla de nuevo, y consideré la versión catalana como una especie de remake.
Para finalizar les voy a poner un ultimo video para que puedan ver el doblaje en catalán de la serie, video que le voy a dedicar a un buen seguidor del blog, Joan , un catalán que vive desde hace muchos años en la costa guipuzcoana y que me consta que le va a encantar.
La Víbora Negra, una de mis comedias británicas preferidas de todos los tiempos, y de visionado absolutamente obligatorio, para cualquier seriéfilo que se precie, para descubrir unas tramas y unos diálogos que han hecho historia, buscando dobles y triples sentidos y huyendo del chascarrillo fácil y evidente, en una gran demostración de humor inteligente. Absolutamente recomendable.
Esperamos sus opiniones y comentarios, aquí o en nuestra cuenta de twitter (@jefoce) y (@lmejino). Hasta la próxima
Mikel Madinabeitia/ Lorenzo Mejino