Jessica Fletcher, la escritora jubilada que resuelve todos los asesinatos que se encuentra en su camino se ha convertido en uno de los personajes mas reconocibles de la historia de la televisión y que nos encontramos frecuentemente en cualquier canal gracias a las innumerables reposiciones que ha tenido, que la mantienen permanentemente en el candelero.

Se ha escrito un crimen representa en sus mejores esencias el tipo de televisión que va dirigido a la gente mayor, que busca historias sencillas, autoconclusivas y sin complicaciones, y que es mas exigente con los actores que con las tramas. A pesar de ser una parte importante de la audiencia, suelen ser  ninguneadas por las cadenas, que dirigen la inmensa mayoría de sus productos al codiciado sector publicitario de los jóvenes.

Una serie de éxito protagonizada por una mujer jubilada es una rara avis en el panorama televisivo, razón de mas para recordar a Jessica Fletcher y su actriz Angela Lansbury, dos mitos televisivos que perduran en nuestra memoria.

Ficha: Se ha escrito un crimen ( Murder she wrote) 264 episodios + 4 películas .   Sep 1984- May 1996.  CBS (USA) La 1 y muchas otras (E)

Sinopsis: Una profesora de ingles, que después de enviudar, se ha convertido en una famosa escritora de novelas de misterio, colabora con la policía local para resolver los asesinatos que se producen en Cabot Cove, una población costera del estado de Maine, donde reside desde hace muchos años.

El inicio:El tandem Richard Levinson (der) – William Link (izq) ha sido uno de los mas fructíferos de la historia de la televisión, siendo los responsables de series como Mannix y sobre todo Colombo.

La idea de la serie surgió a partir del fracaso de la serie Ellery Queen, un experimento algo arriesgado para la época, donde un escritor de éxito atractivo y despistado debía descubrir un misterio semanal, pero jugando con los espectadores, ya que mostraban el caso, y a poco del final , daban treinta segundos al espectador para reflexionar y adivinar el asesino , para pasar a explicarlo a continuación.

Ambos escritores quisieron mantener el concepto del escritor de misterio que a la vez hacía de detective, pero en su nueva propuesta, decidieron que fuera una mujer mayor, centrada y muy responsable la que llevaría las riendas de la investigación.

Con la experiencia de Colombo, eran conscientes que la elección de la actriz protagonista iba a ser determinante en el éxito de la serie, y después de ofrecer el papel y ser rechazados por Jane Stapleton y  Doris Day, probaron sin muchas esperanzas, con la actriz británica Angela Lansbury, todo una institución en el teatro de Broadway.

Su sorpresa fue enorme cuando Lansbury aceptó su propuesta para convertirse en Jessica Fletcher, llevada por su deseo de alejarse un tiempo de las tablas de Broadway, empezando a filmar la serie  para ser estrenada los domingos por la noche en Septiembre de 1984.

En el primer vídeo, pueden ver la conocidísima cabecera con la sintonía de John Addison, que van a reconocer de forma instantánea.

La críticas fueron mas bien indiferentes, porque este tipo de series no es de las que encandilan a la crítica pero su éxito fue impresionante desde su primer episodio, y se colocó en el Top 10 de series mas vistas en su primera temporada, manteniéndose entre las quince primeras en sus once primeras temporadas, prueba inequívoca de su éxito.

La trama: La formula del éxito de ‘Se ha escrito un crimen’, era sencilla , mezclar un misterio semanal, con una constelación de estrellas invitadas famosas y de renombre, siguiendo la estela de series como ‘Vacaciones en el Mar’.

La audiencia desconocía que papel iban a tener las conocidas estrellas invitadas, pudiendo ser la victima o el asesino o simplemente pasar por allí para despistar y hacer tramas secundarias.

Cada episodio se iniciaba con un resumen de lo que íbamos a ver, pero sin desvelar nada importante de la trama ( no como algunas cadenas, que chafan todo al principio), sino que mas bien intentaba despistar al espectador e intrigarle para que viera el episodio, y sobre todo presentarle las estrellas invitadas que iban a aparecer, por si había alguna de sus favoritas.

Después de la sintonía, veíamos como nuestra protagonista Jessica Fletcher, se encuentra haciendo alguna actividad en la que indefectiblemente se encuentra alguna cadáver, y se siente impelida a colaborar en la investigación no siempre con el beneplácito de las fuerzas locales del orden, aunque por supuesto siempre es ella la que descubre al asesino o la asesina de turno.

Personalmente lo que encontraba mas divertido eran las excusas que encontraban para introducir a la Sra Fletcher en la trama, siendo la visita a una de sus innumerables amigos o familiares lejanos, la mas repetida, seguida por los viajes de placer o su asistencia a fiestas, cualquier ocasión donde se reunieran mas de cinco personas, era aprovechada para tener una victima y un asesino y poner en marcha la maquina de investigar que era Fletcher.

A diferencia de Colombo, el misterio estaba mas en esclarecer la identidad del criminal, mas que en descubrir la forma en que se ha realizado el asesinato, y lógicamente vemos a Jessica Fletcher, interaccionar con todos y cada uno de los sospechosos, hasta conseguir con sus dotes de observación, descubrir al asesino que muchas veces era desvelado en la típica escena final con todos los sospechosos reunidos en una sala.

Fletcher era una señora chapada a la antigua y no le dolían prendas en reconocerlo, como en esta escena en ingles, en la que una joven le comenta las bondades de la televisión en alta definición en 1984, de la que la pobre mujer sabe tanto como de los polinomios de Chebishov

Su candor y aspecto inofensivo son su mejor arma para descifrar los misterios y ridiculizar al sheriff de turno que debe rendirse ante los resultados que obtiene en apenas cuarenta minutos de investigación. La mayoría de los asesinatos se producen en su ‘apacible’ ciudad de residencia Cabot Cove, por lo que los sheriffs locales, junto con el forense del pueblo, eran de los personajes mas o menos recurrentes de la serie.

Estos estaban siempre al servicio de la escritora, aunque estudios hechos por gente que no debe tener nada mejor que hacer, revelaron que la ciudad ficticia de Cabot Cove tenía el ratio por asesinatos por capita mas alto del planeta, aunque la violencia en la pantalla  era inexistente por imposición directa de Angela Lansbury, que vetaba cualquier tipo de pelea o persecución en la serie.

La serie experimentó un pequeño bajón hacia la séptima temporada, pero la entrada de un joven guionista J. Michael Strazynski, revitalizó la serie enviando a Jessica Fletcher a Nueva York, para dar clases de criminologia , lo que expandió mucho el universo de la serie, y volvió a remontar hasta el quinto lugar de audiencias en su novena temporada, cuando Strazynski decidió dejar la serie para ir a crear la maravilla que fue Babylon 5, nada que ver con este trabajo.

Las ediciones en DVD de la serie tuvieron unas ventas enormes y sus promociones eran ideales para incentivar el producto, como pueden ver en este vídeo

En este punto tengo que reconocer que nunca fue una serie de mis preferidas, la protagonista tan infalible y sabihonda me cargaba bastante, y aunque he visto capítulos de forma esporádica , no es una serie que siguiera con mucha fidelidad, a diferencia de otros productos como Colombo o el propio Ellery Queen que si se contaban entre mis favoritos.

Esta opinión personal no quita para reconocer la habilidad que han tenido para cubrir un segmento de la población al que se tiene bastante menospreciado, y darle el papel protagonista a una mujer jubilada, alejada de los estereotipo de belleza y atractivo, que siempre han predominado en los papeles televisivos. La serie en este sentido era impecable y repetía su formula hasta la saciedad ,dándoles a sus incontables seguidores, exactamente lo que deseaban, un misterio semanal en formato fácilmente digerible y con estrellas conocidas en cada episodio, por lo que en este sentido se merece el mayor de mis respetos y su éxito mundial así lo atestigua.

Su popularidad ha sido enorme en todo el mundo y nuestro país no ha sido una excepción, empezando su andadura en TVE, aunque finalmente se ha emitido hasta por las televisiones locales y regionales mas recónditas, como muestra esta promoción para la Televisión de Castilla y Leon.

Por supuesto que su emisión aquí fue doblada, por eso como curiosidad les pongo este vídeo donde se hace un montaje con su dobladora Marta Martorell, en el que se alterna sus papeles de actriz con el dobladora.

Los actores:

Angela Lansbury es la protagonista absoluta de la serie y desde las primeras temporadas empezó a ganar control sobre todos los aspectos de la misma ( guiones, vestuario, actores invitados, etc) , hasta convertirse en el año 1992 en productora ejecutiva, con su hijo Anthony Shaw, dirigiendo casi todos los episodios de las ultimas temporadas de la serie y las películas posteriores.

La británica Lansbury empezó su longeva carrera el año 1944 con un importante papel secundario en Luz de Gas de George Cukor, por el que fue nominada al Oscar, que empezó a rodar a los 17 años y lleva casi setenta años en primera linea.

Lansbury es una actriz fenomenal, que había destacado sobre todo en teatro y en cine, hasta llegar a este papel que le ha dado fama global y aunque este personaje no es de mis preferidos, su interpretación es excelente como siempre. Curiosamente ha sido nominada 18 veces a los Emmy ( doce por este papel) y no lo ha ganado nunca, y tres para los Oscar, que tampoco ha ganado nunca. En cambio en sus estanterías tiene cinco Tonys por cinco obras diferentes, la segunda actriz en toda la historia con mas Tonys ( la primera es Audra McDonald, la doctora de color en Sin cita previa).

La serie no tenia ningún personaje mas que fuera regular en la misma, aunque de forma recurrente veíamos a dos actores veteranos y solventes como William Windom, en el papel del médico del pueblo y amigo de Jessica, el doctor Seth Hazliit o Ron Maslak, como el sheriff Mort Metzger.

Windom es un formidable actor que ganó un Emmy al mejor actor de comedia, junto con otro para la serie, por una rompedora serie que se llamaba Mi mundo ( y bienvenidos a él) en el que hacia de dibujante de cómics, y ha sido un gran secundario hasta su muerte en 2012 a los 89 años. Ron Masak en cambio fue un actor mediocre toda su carrera, cuyo mejor papel fue en esta serie.

Otro veterano con gran presencia en la serie fue Tom Bosley, como el primer sheriff del pueblo Amos Tupper, Bosley es recordado por series como Happy Days o Los Misterios del Padre Dowling y también tiene en su poder un Tony, ganado el año 60.

El final:
La serie siempre había sido emitida el domingo por la noche durante sus once primeras temporadas, donde había tenido grandes audiencias pero la CBS decidió cambiarla al jueves por la noche y emitirla frente a las comedias de la NBC como Friends y esa decisión fue la sentencia de muerte, ya que se desplomo en las audiencias, pasando del puesto 8 al 58 por el cambio de día. Mucha gente sospechó que fue una maniobra de la cadena para deshacerse de la serie, cuyos costes eran cada vez mayores, pero visto fríamente fue como pegarse un tiro en el pie, y al finalizar la temporada fue cancelada de forma poco ceremoniosa, en mayo de 1996.

De todas formas para apaciguar a sus seguidores, realizaron con posterioridad cuatro películas para la televisión, pero la cancelación fue definitiva y dio carpetazo, a una de las series mas longevas y exitosas de detectives de la televisión.

Curiosidades:
Como suele ocurrir en las series de éxito, en su tercer año de emisión decidieron producir una secuela a partir del personaje del detective Harry McGraw que había aparecido en algunos episodios en la serie y la titularon de forma poco original The Law & Harry McGraw, con una abogada y un detective resolviendo casos. A pesar de la presencia de dos actores muy solventes en los papeles principales, las secuela duró apenas media temporada, siendo cancelada de forma fulminante, en su cabecera pueden reconocer a los famosos actores de la serie

Si en el momento de su emisión le llegan a explicar a Angela Lansbury que iba a protagonizar un videojuego, habría hecho chiribitas con los ojos, pues en 2009, sacaron un videojuego para resolver misterios como en la serie, del cual pueden ver una promoción en el último vídeo del día.

‘Se ha escrito un crimen’ se ha convertido en una de las series mas vistas de la historia de la televisión y su formula de resolver misterios sencillos de forma elegante, sin recurrir a la violencia, basándose en la observación y la sagacidad de su protagonista se ha demostrado infalible para conquistar a muchas personas que buscan un entretenimiento ligero y de calidad. Si le añadimos la presencia de Angela Lansbury en el papel protagonista, ya les hemos desvelado las claves del gran reconocimiento de nuestra escritora detective.

Esperamos sus opiniones y comentarios, aquí o en nuestra cuenta de twitter (@jefoce) y (@lmejino). Hasta la próxima
Mikel Madinabeitia/ Lorenzo Mejino