Hay series que solo viendo la premisa, muchas personas tienen la tentación de salir corriendo sin probar ni siquiera a ver un solo episodio, pero que posteriormente demuestran que era algo diferente y mas elaborado que lo que la disparatada idea inicial podía dar a esperar.

“Drop Dead Diva”, estrenada en nuestro país como “Divina de la Muerte”, pertenece a ese grupo de series, en este caso desarrollando un concepto de cambio de cuerpo de una persona a otra pero mutando su apariencia exterior, con una clara referencia a la gran comedia protagonizada por Warren Beatty , “El Cielo puede esperar” y otras comedias posteriores del mismo estilo, pero mucho menos conseguidas.

El concepto sin ser muy original, se aguanta principalmente, por el cambio que significa traspasar el alma e interior de una modelo a una abogada solitaria y obesa , en las antípodas de los cánones estéticos con los que había vivido hasta ese momento, pero con una inteligencia de la que carecía por completo hasta su nuevo recipiente.

Al ser una serie sin grandes pretensiones y hecha de manera optimista y huyendo de grandes dramas, ha conseguido hacerse su lugar dentro de la denominada “Feel Good Tv” y tener una importante masa de fans que fue capital en su largo recorrido, como vamos a mostrarles en el análisis de esta serie que acaba de finalizar su emisión en nuestro país, la excusa perfecta para dedicarle una entrada.

Ficha: Divina de la Muerte ( Drop Dead Diva) 78 episodios.   Jul 2009- Jun 2014  Lifetime(USA)- AXN White (E)

Sinopsis: Deb es una modelo rutilante pero muy superficial, que sufre un grave accidente de tráfico debido a una distracción cuando se dirigía en su vehículo a una prueba para hacer de azafata en “El Precio Justo”. Tras ser declarada muerta en el hospital, al llegar a las puertas del cielo, descubren que han cometido un error y es reenviada a la tierra pero en el cuerpo de una abogada, Jane, que acaba de morir de un infarto, pero sus nuevas medidas corporales no son precisamente las que se esperaba al volver a la tierra, ni el trabajo de abogada, algo para lo que no está preparada para realizar, en especial cuando descubre que el novio de su antigua vida es ahora su compañero de trabajo en el bufete.

El inicio: Josh Berman era un abogado que estaba recién licenciado por la prestigiosa universidad de Stanford, cuando decidió probar suerte como guionista y rápidamente consiguió un trabajo como escritor del nivel mas bajo en una modesta serie estrenada los viernes en la cadena CBS, “C.S.I”, donde su hermano Andy es el actor que hace de ayudante del forense.

Cuando la serie se convirtió en uno de los éxitos mas inesperados de la historia de la televisión, todos sus guionistas iniciales se convirtieron en piezas codiciadas por la industria, y tras seis temporadas en la serie forense, consiguió firmar un lucrativo contrato con la cadena FOX, para desarrollar series en exclusiva para ellos.

Sus dos primeros intentos, los dramas “Killer Instict” y “Vanished”, no pasaron de la fatídica primera tanda de trece episodios, pasando entonces a engrosar el plantel de guionistas de otro de los éxitos de la cadena FOX “Bones”. Uno de los pilotos que había rechazado FOX, era precisamente el de esta serie “Drop Dead Diva”, pero recibió luz verde de la cadena para liberarlo e intentar venderlo en otro sitio.

Berman unió sus fuerzas con dos grandes productores musicales de Broadway y Hollywood, Craig Zadan y Neil Maron ( Chicago, Footloose, Hairspray, etc) y consiguió vender su serie a la cadena Lifetime, dirigida casi de forma exclusiva al publico femenino y que consideró que el concepto encajaba perfectamente con su “target” , y le encargó una primera temporada de trece capítulos para ser estrenada en la temporada veraniega de 2009, con el siguiente trailer largo

La serie fue muy bien recibida por el público y tuvo mejores críticas que lo esperado por la novedad que representaba tener a una protagonista alejada de los canones estéticos predominantes, trabajando en un mundo de gente guapa, con los aspectos de belleza interior y exterior sobrevolando por la serie, lo que le valió sucesivas renovaciones por sus audiencias mas que aceptables por encima de la media de su cadena.

La trama: Tras la premisa inicial del cambio de cuerpo, establecida en el episodio piloto, la serie desarrolla en sus primeras temporadas, las contradicciones que sufre el alma y pensamientos de una joven modelo, que solo vivía por su belleza, la fama y la moda, buena de corazón pero bastante tonta y superficial, al verse atrapada en un cuerpo que representa todas las cosas que no soportaba en su vida anterior.

De hecho para ser mas exactos, su nueva vida y mentalidad es un compendio de ambas personalidades, ya que a pesar de ser una modelo  en el interior,  conserva los conocimientos jurídicos que le han hecho una gran abogada por lo que al combinar ambos aspectos se convierte en una mejor persona y una mejor abogada.

La serie se estructura en torno a dos ámbitos principales, por un lado tenemos a su entorno mas íntimo que son los únicos que conocen su secreta identidad y que lo forman su mejor amiga, otra model0 tan ingenua y superficial como lo era Deb en su vida anterior y su ángel de la guarda, Fred, culpable del desaguisado inicial y que es enviado a la tierra, para purgar sus culpas, ayudando a la pobre Deb, en su transición a la nueva vida.

El ámbito laboral se desarrolla en su bufete, donde trabaja su desconsolado novio Grayson, totalmente hundido por la muerte de su novia Deb y al que debe ocultar su resurrección en el cuerpo de su compañera abogada y con el que poco a poco empieza a intentar relacionarse. En el trabajo completan el cuadro su secretaria, una coreana mas lista que el hambre, y sus dos jefes en el bufete, dos abogados estirados y que rivalizan con Jane, para llevarse los mejores casos.

La cabecera de la serie resume perfectamente el shock inicial de la resucitada antes y después

Los episodios de la serie se estructuran en torno a los casos legales que el bufete debe tratar cada semana con el problema inicial de  la enorme inexperencia sobrevenida de la abogada que resuelve los casos con su conocimientos de la vida mundana que su alter ego desconocía por completo.

En este sentido la parte legal se centra en un hecho interesante, ya que en la abogacia estadounidense, las estrategias se centran en ganar al abogado contrario utilizando todas las armas legales posibles, pero dentro de unos esquemas mas o menos repetitivos. La contradicción interior de Deb/Jane se refleja en su trabajo, pero con el aspecto positivo de coger a contrapié a sus rivales, que no se esperan sus salidas de tono fuera de los cauces legales y que la convierten en una abogada diferente a todas las demas.

La continuidad se establece por su adaptación a su nuevo cuerpo con el contraste gordo/delgado e inteligencia/ superficialidad, como los dos ejes sobre los que se desarrollan muchos gags, en una velada crítica al menosprecio social que sufren las personas con sobrepeso y que son menos “guapas” que el resto.

Las historias románticas del amor imposible entre la nueva Deb en el cuerpo de Jane y su novio Grayson, eran las mas importantes para los seguidores de la serie, con continuos alejamientos y acercamientos, que eran suavizados por la segunda relación inicial mas importante de la serie, la historia de amor imposible entre el atribulado ángel Fred y la cabeza de chorlito de su mejor amiga, la modelo Stacy con escenas tan divertidas como este resumen.

El tono de la serie es ligero y jocoso, lo que les facilitaba la presencia de estrellas invitadas de prestigio, que incluso llamaban ellas para ser incluidas en algun papel en la serie y de esta forma reforzar su fama en una serie agradable y simpática, una de las primeras invitadas fue Paula Abdul, cantante, bailarina y una gran personalidad de la TV americana, que apareció en la 2T, como jueza protagonizando un delirante numero musical, en el mejor estilo de locura de “Ally McBeal”

Otra de las “celebrities” que consiguió salir en el programa fue Kim Kardashian, que lució su palmito a inicios de la cuarta temporada, demostrando como siempre que como actriz tiene las mismas cualidades que un percebe chileno y como muestra un botón.

La serie iba navegando sin mayores problemas entre casos legales, amoríos en plan adolescente y de vez en cuando introducían algunos sueños o momentos oníricos que iban perfectamente para introducir números musicales como este en el que versionan la canción de Cheap Trick “I want you to love me”, para regocijo de los propios actores y del respetable

“Drop Dead Diva”, es una serie cuyo nivel de disfrute, depende muy directamente de la seriedad con la que vean la serie, ya que desde un punto de vista estricto y serio, la premisa no hay por donde cogerla y carece de cualquier lógica, por lo que si buscan una serie de prestigio y calidad, ni lo intenten, porque no es la intención de sus creadores .

En mi caso, me ha sorprendido incluso favorablemente, ya que me esperaba lo peor, pero la historia de la mentalidad de la belleza, atrapado en un cuerpo en las antípodas de su vida anterior, me distraía lo suficiente, para ir mirándola a ratos sueltos y sin molestar demasiado, y en ese sentido cumplía perfectamente su objetivo mínimo de dar buen rollo con su historia.

Por ello si les gustan las series ligeras de corte legal algo disparatadas y con una actriz principal que en este caso supera las expectativas, la serie se puede convertir en uno de sus “lugares felices” televisivos, de los que mucha gente disfruta en silencio, pero no hace gala ostentosa de ello, y con esta recomendación igual le hemos descubierto uno de ellos.

Los actores: Si la serie ha sido el modesto éxito que ha sido, se lo debe en un 99,5% a la actuación de la desconocida Brooke Elliot como Jane Bingum, la abogada con sobrepeso que recibe el interior de la modelo.

Elliot hasta esta serie era una actriz de musicales de Broadway y algunas películas, pero siempre en papeles determinados por su peso como amiga simpática de la protagonista y de pocas frases. Fue elegida personalmente por Craig Zadan que la conocía de Broadway y dio en el clavo con su elección

Elliot está magnifica en un doble personaje ya que tiene rasgos de ambas, por lo que debe representar sus estados de ánimos cambiantes tanto como de modelo hueca como de experta abogada, y lo que es mas importante, evolucionando y perdiendo los complejos frente a su físico, ganando en seguridad y en belleza interior. Su mejor virtud es pasar de la comedia al drama en un instante de forma convincente y se ha convertido en toda una personalidad en los EUA, junto a Melissa McCarthy ( Molly), en defender los derechos de las mujeres de tallas grandes que como bien dice, son la mayoría del país.

Su amor imposible, tras fallecer la modelo, Grayson, es interpretado por Jackson Hurst, un actor bastante limitadillo que ofrece poco mas que un porte atractivo pero que al ser el objeto del deseo del nuevo cuerpo de su novia muerta, se encuentra en medio de todos los equívocos

Hurst es muy soso y transmite muy poco en pantalla, tanto en este como en otros papeles que le he visto de estrella invitada en algunas series, donde nunca cambia de semblante y la verdad es que le veo un futuro muy limitado.

La gran cómica de ascendencia coreana Margaret Cho, es Teri, la secretaria espabilada de la abogada Jane, y que consigue siempre los momentos mas divertidos con sus punzantes frases que dirige a todo el mundo y por supuesto a su jefa.

Cho es toda una personalidad en el circuito de la “stand-up comedy”, con numerosas giras y actuaciones en todo el país, ademas de tener el honor de haber protagonizado la primera serie con una protagonista asiática en el año 1994, la comedia “All-american Girl”, que apenas duró una temporada, por lo que goza de cierto reconocimiento como estrella invitada en los talk-show tanto matutinos como de noche que trufan la parrilla americana.

El entorno personal de la antigua modelo Deb, lo constituyen su mejor amiga Stacy, una modelo que corresponde al estereotipo de la rubia tonta del bote y Fred, su ángel de la guarda, denigrado a la tierra por el error que cometió.

Stacy es interpretada por April Bowlby, una actriz especializada en este tipo de papeles de rubia tonta como ha demostrado en “Dos hombres y medio” y que aquí es poco mas que una cara bonita para hacer de confidente de su “nueva” mejor amiga y meterse en embolados mil, por su falta de luces.

Mucho mas interesante es la carrera de Ben Feldman, que consiguió su primer papel importante en esta serie, de la que salió tras la tercera temporada para incorporarse a esa gran serie que es “Mad Men”, consiguiendo destacar y mucho entre el gran elenco de la serie, como un joven creativo judío algo neurótico, que fue un auténtico robaescenas en la serie. Este papel le valió su primer papel protagonista en la sitcom“De la A a la Z”, que tras un inicio prometedor se hundió como el plomo en las audiencias, siendo cancelada tras trece episodios. Mala suerte para Feldman, pero en su caso estamos seguros que lo veremos en muchos mas sitios, porque es un actor con mucho talento y vis cómica y de hecho ya aparece en una de las nuevas series para la temporada otoñal 2015.

Los otros dos papeles secundarios corresponden a los compañeros del bufete de Jane, por un lado el director del mismo Jay Parker, interpretado por Josh Stamberg y la mayor rival de Jane en el bufete, la villana de opereta Kim, interpretada por Kate Levering, que desarrollaban las tramas legales con casos bastantes estrambóticos que solían llegar al bufete.

Ambos pertenecen a la estirpe de actores secundarios permanentes que sirven para papeles de pocas escenas pero que nunca van a conseguir protagonizar nada por sus limitaciones evidentes, aunque en el caso de Levering, por lo menos ha sido una gran bailarina de Broadway, estando nominada para el Tony, y en algún momento musical puede mostrar sus dotes para el baile mucho mejores que para la actuación.

Final: La serie empezó muy bien, asentándose rápidamente en la parrilla de Lifetime, con grandes audiencias en el segmento femenino de mediana edad, donde tenia unos números magníficos, por eso sorprendió bastante que al final de la 4T, que había acabado con un cliffhanger importante, la cadena cancelara la serie de forma abrupta y sin ningún aviso.

Pero su creador Josh Berman, se resistió a aceptar esa decisión e instigó una campaña entre las fans de la serie que tuvo mucho eco en sus demandas a Lifetime, para que reconsiderara su decisión, cosa que finalmente hizo tras renegociar los términos económicos con una rebaja de los costes por capitulo, lo que permitió seguir la serie donde la habían dejado.

Finalmente este año hicieron el anuncio de que la sexta iba a ser la última temporada para cerrar la serie por todo lo alto, la verdad es que tuvieron un giro muy interesante a falta de tres capítulos para el final, pero el último capitulo fue bastante convencional, cerrando la historia romántica central ,con ese  giro inesperado  y dejando contentos a los mas acérrimos fans de la serie.

Epilogo: Una serie que mezcla a partes iguales los elementos legales y fantásticos, tiene todos los números de ser un fracaso, a poco que la serie se desmadre mas de lo necesario, en este sentido Drop Dead Diva consiguió para muchas personas ese equilibrio precario para mantenerla en antena durante seis años, con escenas tan divertidas como se muestran en este resumen.

Hoy les hemos presentado una serie que siempre ha despertado pasiones encontradas, pero que era ideal, porque así lo he podido comprobar en personas cercanas a mí, para ver en casa tras una larga y dura jornada laboral con una copa de vino en la mano, y sin tener que pensar demasiado en lo que se está viendo, por lo que si sus preferencias van por ahí, ni duden que va a satisfacer sus aspiraciones.

Esperamos sus opiniones y comentarios, aquí o en nuestra cuenta de twitter (@lmejino). Hasta la próxima

Lorenzo Mejino