Ted Lasso : de anuncio promocional a una gran comedia deportiva

Miércoles, 28 octubre 2020, 06:00

En los muchos años que llevo viendo series de televisión solo recuerdo un caso en que un anuncio televisivo fuera la inspiración para la creación de una serie, como fue el caso de ‘Caveman’ que fue un absoluto desastre y fue cancelada de forma fulminante. Por suerte el estreno de ‘Ted Lasso’ se ha convertido en una de las grandes sorpresas de la temporada y le puede dar a la joven Apple TV su primer gran éxito popular a todos los niveles incluyendo el de las preciadas nominaciones y premios.

La excelente mezcla de comedia deportiva con el concepto de ‘pez fuera del agua’ consigue capturarnos desde el primer momento con ese personaje, Ted Lasso, entrañable y optimista en cualquier tipo de situación, que es el compañero ideal en estos momentos donde el buen rollo y una buena distracción son más necesarias que nunca, ante la avalancha continua de malas noticias que tenemos este 2020.

Con ese protagonista perfectamente arropado por un grupo de grandes secundarios, ‘Ted Lasso’ acaba de finalizar su primera temporada y ha anunciado su  renovación para dos temporadas más, por lo que en esta semana temática dedicada a los entrenadores deportivos es nuestra elección ideal como gran representante de las series actuales.

Ficha: Ted Lasso 10 + 30 m   Ago 2020- Cadena: Apple TV (USA/ E)

Sinopsis:  En un movimiento sorprendente, Rebeca Welton, la nueva propietaria del equipo de la Premier AFC Richmond contrata al entrenador estadounidense Ted Lasso como nuevo mánager del equipo.

La estupefacción viene dada por el hecho de que Ted Lasso es un entrenador de fútbol americano y desconoce por completo todo lo concerniente al ‘soccer’ europeo que es la forma en que es denominado  al otro lado del océano.

Su currículum como entrenador tampoco es el de una megaestrella, al ser únicamente el campeón de la segunda división universitaria de los EEUU con la pequeña universidad de Wichita State en Kansas, por lo que su llegada pone en pie de guerra a los aficionados, jugadores y prensa que no entienden como han fichado un mánager que no tiene ni idea del deporte que va a entrenar.

Poco a poco sus enormes dotes de gestión de grupos humanos van ganándose a todo el entorno del Richmond, incluyendo a su propietaria que lo había fichado con el objetivo de hundir al club como venganza por su divorcio  destrozando el juguete de su ex-marido.

El inicio: El año 2013 la cadena NBC adquirió los derechos para emitir en los EEUU, los partidos de la Premier League británica, para aprovecharse del gran auge que el fútbol estaba experimentando en ese país, donde siempre había estado a la sombra de los cuatro grandes deportes profesionales de equipo.

Para promocionar esas emisiones, decidieron crear un primer anuncio promocional con la ayuda de dos grandes cómicos como Jason Sudeikis (der) y Brendan Hunt ( izq) .

La promoción narra la historia de un victorioso entrenador de fútbol americano Ted Lasso, interpretado por el mismo Jason Sudeikis, que es fichado como entrenador del Tottenham, sin tener la más mínima sobre las reglas o el funcionamiento del balompié, como pueden ver en este fabuloso video donde sale hasta Gareth Bale.

La parodia fue todo un éxito promocional y se convirtió en un clásico publicitario, por lo que la NBC no dudó en recuperar al personaje de Ted Lasso años después, para otra promoción hilarante donde comentaba su experiencia de escasamente tres días al frente del Tottenham.

Tras este segundo anuncio, decidieron dejar el personaje en un cajón a pesar de que había tenido algunas propuestas para seguir desarrollando historias  sobre Ted Lasso, pero al no verle demasiado recorrido decidieron descartarlas.

Todo cambió en el año 2017 cuando la productora Warner Brothers, le encargó a uno de sus mejores guionistas de comedia, Bill Lawrence ( Spin City, Scrubs, Cougar Town) que estudiará la creación de  una comedia basada en ese personaje de Ted Lasso.

El experimentado Lawrence no lo vio nada claro en un principio porque no veía más desarrollo para ese personaje que el de un sketch y eso no iba a tener mucho recorrido. Tras reunirse con Jason Sudeikis y Brendan Hunt cambió completamente el enfoque, para crear un universo nuevo, centrado en ese personaje de Ted Lasso, pero sin seguir las pautas de los anuncios.

Lawrence decidió enfocarla como una comedia deportiva con mucho corazón, con un protagonista sin ninguna posibilidad  inicial de triunfar en un deporte y en un país desconocido, por lo que va despertar rápidamente las simpatías de los espectadores que siempre nos ponemos del lado de los más débiles o de los héroes más improbables, todo un clásico en las historias deportivas.

Para crear la historia Bill Lawrence lo hizo a ocho manos con Jason Sudeikis y Brendan Hunt que iban a a interpretar a los dos protagonistas, con el añadido de Joe Kelly, otro guionista de su confianza, para crear ese universo.

Uno de los problemas principales fue la recreación de todo el entorno futbolístico, puesto que volver a utilizar al equipo real del Tottenham Hotspur era imposible para la serie, por temas de derechos de imagen, por lo que decidieron crear un club de la nada en un barrio londinense sin equipo de fútbol y Richmond fue el elegido.

Por suerte el equipo londinense del Crystal Palace, les cedió sus instalaciones de Selhurst Park para el rodaje y de esta forma tener la credibilidad de un entorno de la Premier League, como se muestra en la trabajada cabecera de la serie,  con una canción escrita por Marcus Munford el lider de ‘Munford & Sons’.

La serie fue adquirida por Apple TV que la estrenó en pleno mes de agosto con una buena acogida por la crítica y sobre todo por la audiencia, al ser el tipo de serie de buen rollo que mucha gente necesitaba ver en esos momentos, atraídos por una divertida promoción donde el actual entrenador del Tottenham, el conocido Jose Mourinho le da unos consejos al recién llegado entrenador Ted Lasso.

La trama: ‘Ted Lasso’ tiene una estructura de una enorme continuidad que coincide más o menos con el transcurso de una temporada de la Premier, pero en cada episodio tenemos varios conflictos de todo tipo de intensidades que deben ser resueltos por el entrenador novato.

El primer episodio establece de una forma brillante el aterrizaje de Ted Lasso en su nuevo equipo del Richmond lleno de ilusión e incluso de inconsciencia al no tener ni idea de la magnitud del reto al que se debe enfrentar.

Ese aterrizaje va a estar lleno de obstáculos con los cuatro estamentos principales de un club de fútbol completamente en su contra, como son los aficionados, los jugadores, la junta directiva y sobre todo la prensa británica.

Los tabloides británicos son despiadados y agresivos como comprueba rápidamente Ted Lasso en su hilarante primera rueda de prensa, al demostrar que no sabe ni el número de partes de un partido de fútbol.

La mayor cualidad de Ted Lasso es ganarse a las personas y desarmar cualquier prejuicio que pudieran tener contra su persona, gracias a su enorme capacidad de aprender muy rápidamente todas las cosas como si fuera una esponja. Eso le permite adaptarse continuamente a las circunstancias de cada interlocutor y escuchar a todo el mundo por insignificante que sea en la organización.

Esa intuición para detectar talentos ocultos es su mayor virtud, como demuestra con Nate,  el utillero del club, que poco a poco se va convirtiendo en una persona de su mayor confianza, al darle esos conocimientos tácticos  que carecen tanto él como su ayudante y mejor amigo el entrenador Beard.

Su obstáculo mayor es obviamente Rebecca la propietaria del club que  solo desea que Ted Lasso fracase estrepitosamente para consumar su venganza contra su marido y que no deja de ser una representante de las clases altas inglesas que han nacido rodeadas de dinero por todas partes, despreciando  a un advenedizo estadounidense, excepto como herramienta para sus fines.

El desarrollo de la relación entre Ted Lasso y Rebecca es una verdadera maravilla al ver como va siendo desarmada esa persona tan acorazada ante el carisma y la sinceridad a prueba de bomba de su entrenador.

Su desconocimiento del fútbol lo intenta suplir con su gran habilidad de gestor del vestuario, donde es capaz de identificar los roles de los jugadores en la dinámica grupal, para poder actuar sobre ese gran grupo de egos por el bien del colectivo.

En el vestuario conviven todo tipo de personalidades, desde el veterano capitán, un centrocampista que no está para muchos trotes, pero que sigue siendo la voz que manda en el vestuario, hasta el joven delantero estrella, ególatra y que solo se preocupa por sus estadísticas sin importarle nada el resto de sus compañeros.

Ese tipo de actitudes son las que maneja Ted Lasso con una gran psicología grupal como en el siguiente video, donde se enfrenta a la joven estrella.

Ted Lasso no es una comedia de gags ni de quince frases ingeniosas por minuto, sino que como las comedias de alta escuela busca el humor a través de los personajes y de las situaciones que se van creando como el ejemplo de la presentación de un fichaje mexicano, Dani Rojas,  que llega a mitad de temporada, en uno de los mejores momentos de la serie.

Ted Lasso utiliza el fútbol como una metáfora de la vida en la que una persona se enfrenta a una tarea aparentemente imposible de realizar pero poco a poco y gracias a sus enormes cualidades como persona, consigue salir adelante y poner a todo el mundo remando en la misma dirección, sin abusar de las escenas deportivas, excepto para hacer avanzar la historia.

Supongo que los puristas futboleros a lo mejor no pueden aceptar una premisa tan disparatada e irreal como la de ese trasplante de entrenador, pero  una buena ficción lo aguanta todo en especial si está hecha con el cariño, elegancia y sutileza con la que se ha realizado ‘Ted Lasso’.

Nada mejor que dejar los prejuicios deportivos o de las comedias a un lado y dejarse llevar por una historia que en determinados momentos me recordaba incluso al espíritu de las películas de James Stewart y con la que he disfrutado a lo grande mientras la degustaba a pequeños sorbos como los buenos licores.

Los actores: El staff técnico de AFC Richmond lo componen de izquierda a derecha, el coach Beard ( Brendan Hunt), Ted Lasso ( Jason Sudeikis) y el utillero Nate ( Nick Mohamed) que en el fondo no dejan de ser tres advenedizos en un equipo de alto nivel, los dos primeros por no tener ni idea de fútbol y el tercero por carecer de experiencia a cualquier nivel como entrenador.

La belleza de la serie está en la integración de esos personajes y en especial en  la evolución de Nate, un personaje maravilloso con un brillante Nick Mohammed, un cómico poco conocido que se come la pantalla en todas las ocasiones en que aparece y que confirma lo que prometía  en una comedia que ha creado y que ha  interpretado con David Schwimmer, ‘Intelligence’.

Jason Sudeikis es un veterano del Saturday Night Live, donde estuvo una década haciendo algunas de los mejores personajes e imitaciones del programa.

A pesar de ser el creador y protagonista máximo, Sudeikis tiene la gran virtud, como su personaje Ted Lasso, de construir un gran equipo a su alrededor, dejando brillar a todos los secundarios sin convertirse en la gran estrella que todo acapara, prefiriendo repartir asistencias y ganar como colectivo.

Un beneficiado de ese reparto es su colega y co-creador Brendan Hunt, un cómico veterano curtido en mil clubs de monologuistas que da vida a su taciturno y hierático ayudante y que no deja de ser el apoyo moral que necesita en los momentos más complicados.

El gran descubrimiento para el gran público ha sido Hannah Waddingham que interpreta a Rebecca, la vengativa propietaria del equipo que va cambiando su actitud a medida que va conociendo a Ted Lasso. Waddingham es toda una estrella del teatro musical londinense ( de hecho demuestra sus dotes como cantante en una memorable escena) ganando todo los premios habidos y por haber en las tablas del West End.

Tuvo su momento de reconocimiento al interpretar a la monja Septa Unella en ‘Juego de Tronos’ pero con un atuendo que no tiene nada que ver con la exuberante elegancia que muestra como la ricachona propietaria.

Su gran merito como actriz es conseguir  hacernos empatizar mucho con un personaje destinado a ser la villana unidimensional de la serie para  convertirse  en una de mis favoritos del público, gracias a su enorme clase como actriz.

En el apartado futbolístico tenemos de izquierda a derecha a Phil Dunster, como Jamie Tartt, el egomaniaco joven delantero estrella y a Brett Goldstein como Roy Kent  el veterano capitán en declive. Ambos mantienen una gran rivalidad tanto dentro como fuera del campo y son dos personajes fácilmente asimilables a futbolistas  muy conocidos.

Brett Goldstein se ha especializado en secundarios malhumorados y ariscos en series como ‘Derek’ y ‘Uncle’, que compaginaba con tareas de guionista. Tras ser contratado para ‘Ted Lasso’ como guionista para dar el toque británico y de futbol a una sala de guionistas predominantemente estadounidense, acabó también actuando con el personaje de Roy Kent que clava a la perfección.

A su lado brilla bastante menos Phil Dunster, un actor con menos experiencia al aparecer solo en ‘Strike Back’ y en papeles muy menores, siendo el único miembro del reparto que podía haber sido  mejorado por su interpretación plana y sin apenas matices.

Por último tenemos a dos grandes representantes del entorno del equipo, a la izquierda al divertido Jeremy Swift, como Higgins el desbordado director de operaciones de fútbol y a su derecha a Juno Temple que interpreta Keeley Jones, una chica a medio camino entre la ‘influencer’, la ‘celebrity’ y la ‘WAG’ como novia de Jamie.

Jeremy Swift es un secundario de raza que es conocido hasta ahora por el atribulado  mayordomo Spratt en ‘Downton Abbey’ . En ‘Ted Lasso’ está muy brillante como la mano derecha de la propietaria y brazo armado de sus intentos de sabotaje, aunque acaba casi más de quintacolumnista del entrenador que de otra cosa.

Juno Temple ha tenido una carrera muy ecléctica en el cine independiente para pasar últimamente al terreno televisivo con series como ‘Vynil’ o ‘Dirty John’. Su papel está muy  bien definido como  una chica que desde siempre ha andado revoloteando con futbolistas y a lo mejor se debe plantear evolucionar en su carrera de ‘novia de’ a algo propio. Acaba creando un vinculo muy interesante con el otro personaje femenino de la serie, ideal para compensar toda la testosterona del vestuario.

Final : Tenemos entrenador para dos temporadas más y lo cierto es que viendo la evolución que ha tenido la serie en sus diez primeros episodios, parece que sus creadores tienen muy claro el camino que quieren seguir.

Si están buscando una comedia elegante e inteligente, con la que sentirse de maravilla al final de cada episodio, no duden en acudir a algún dispositivo Apple, para ver esa maravilla que es ‘Ted Lasso’ , el punto álgido de nuestra semana temática de entrenadores deportivos que finalizará el próximo viernes. Como despedida les dejo el trailer oficial de su estreno.

Esperamos sus opiniones y comentarios, aquí o en nuestra cuenta de twitter (@lmejino). Hasta la próxima

Lorenzo Mejino