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Lorenzo Mejino

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Nido Vacio : La secuela bastante olvidada de ‘Las Chicas de Oro’

En cualquier lista de las mejores comedías de la historía con un cierto criterio,  va a ocupar un lugar preeminente ‘Las Chicas de Oro ‘, pero pocas personas recuerdan que su enorme exíto hizo que la cadena NBC diera luz verde a tres secuelas que transcurrían en ese mismo universo de Miami y que en el caso de ‘Nido Vacio’ estuvo nada menos que siete temporadas más en antena, a la estela de ese gran éxito.

Sus interconexiones eran bastante grandes hasta el punto que no dudaron en traspasar al genial personaje de Sofia Petrillo y su acrtiz Estelle Getty, para las dos últimas temporadas de ‘Nido Vacio’ , tras el rápido final de ‘The Golden Palace’ otra secuela directa de ‘Las Chicas de oro’.

‘Nido Vacio’ nunca llegó a acercarse a los niveles de popularidad ni de calidad de su serie madre, pero eso no quita para que tuviera unas audiencias bastante respetables en especial en sus primeras temporadas y  hay gente que todavía la recuerda en su emisión diaria durante casi un año en las tardes-noches de la 2, cuando dedicaban ese espacio a emitir comedias estadounidense, como les voy a recordar a continuación.

Ficha: Nido Vacio (Empty Nest) 170 episodios (7T) .   oct 1988-abr 1995. NBC (USA)- la 2 (E)

Sinopsis: El pediatra Michael Weston ve como su vida se derrumba tras la muerte de su mujer Libby, quedándose solo con su fiel perro Dreyfuss en una mansión de Miami que tiene como vecinas a cuatro mujeres jubiladas, Dorothy, Rose, Blanche y Sofia, a las que todos conocemos como ‘Las Chicas de Oro’.

Sus dos hijas deciden volver a la mansión familiar tras haber partido de la misma hace varios años para hacerle compañía, pero la convivencia no va a ser sencilla en esa vuelta al redil familiar.

El inicio: El máximo ejecutivo de la cadena NBC, se encaprichó en hacer una comedia con mujeres maduras por encima de los 40 años y encargó diferentes proyectos a varios productores, entre ellos Paul Junger Witt y Tony Thomas, que habían creado la genial  ‘Enredo’, junto con la mujer del primero Susan Harris, además de producir un gran numero de comedias de éxito durante la década de los 70.

Harris recogió el guante  y le dio un toque mas maduro, basando la serie en las aventuras de unas jubiladas por encima de los 60 años, mayores que la idea inicial del ejecutivo, pero cuando este vio el guion le encantó y encargó el piloto.

El éxito de ‘Las Chicas de Oro ‘ fue tan grande que no dudaron en pedirle a Susan Harris ( foto) que preparara rápidamente una secuela de la misma para seguir explotando ese gran filón, por lo que la creadora escribió un episodio como final de la 2T que pudiera servir como piloto de una secuela para ser estrenada ese mismo otoño.

Dicho piloto tenía como premisa un matrimonio vecino de ‘Las Chicas de Oro ‘ , los Corlisses, encarnado por Paul Dooley y Rita Moreno, que sufre el síndrome del nido vacío cuando su hija se marcha a estudiar a la Universidad y sus problemas para superarlo.

El piloto fue un verdadero desastre por diferentes razones, por lo que decidieron cambiar todo por completo desde la premisa hasta los actores, reutilizando solo los decorados para la nueva casa de la nueva serie.

Susan Harris no dudó en recurrir a actores amigos como Richard Mulligan y Dinah Manoff con los que había trabajado en la genial ‘Enredo’ para los nuevos personajes, siendo estrenada en la temporada otoñal de 1988 y en el horario inmediatamente posterior a ‘Las Chicas de Oro’ a las que complementaba a la perfección.

Su primera promoción utilizaba el gancho del popular cómico Richard Mulligan de la forma que pueden ver a continuación.

Susan Harris siguió al frente de las dos series de forma simultanea. convirtiéndose en la primera gran guionista femenina de la historia de la televisión y absolutamente venerada en la actualidad por sus grandes aportaciones a la comedia televisiva,

La trama: ‘Nido Vacio’ utilizaba ese punto de partida del regreso de las dos hijas al hogar del padre viudo para desarrollar sus historias en varios entornos utilizando esa relación inicial como vecinos de ‘Las Chicas de Oro?,

El centro neurálgico era la relación del pediatra Michael Weston, con dos de sus tres hijas que regresan al hogar familiar. En primer lugar tenemos a la hija mayor Carol, que nunca ha conseguido encontrar su lugar en la vida, saltando de trabajo en trabajo y de relación en relación, lo que la ha ido convirtiendo en una persona bastante neurótica e inestable, en especial tras su reciente divorcio.

Su hija mediana Barbara trabaja como policía encubierta y es mucho más dura que su hermana mayor, aunque su trabajo disgusta sobremanera a su padre, en especial cuando debe vestirse de prostituta como una buena tapadera para detener a los malhechores de Miami. Su vida personal es otro desastre continuo rivalizando con su hermana en tener las peores parejas.

Por último existe una hija pequeña Emily, que en principio nunca aparece al estar en la Universidad pero que fue brevemente recuperada en la 5T, como una hippy contracultural, para volver a desaparecer rápidamente.

En ese entorno familiar, su mejor amigo es indudablemente su perro Dreyfuss con el que comparte sus mejores momentos y a ese nivel podemos inscribir a su vecino Charlie un mujeriego empleado de cruceros que siempre está pululando por la casa, gorreando y metiendo baza donde no le llaman.

En paralelo tenemos la vida profesional del Dr Weston en el hospital donde ejerce de pediatra, interactuando continuamente con Laverne, una enfermera sureña tan efectiva como brusca en su manera de proceder, con un gran ejemplo en el siguiente video.

En los primeros episodios teníamos apariciones continuas de los personajes de ‘Las Chicas de Oro ‘ como el gancho perfecto para que la gente siguiera la secuela con escenas como la siguiente en la que vemos a la gran Bea Arthur llegando al hospital para un chequeo, siendo recibida de esta forma bastante peculiar por la enfermera Laverne.

La sinergia con la serie original la buscaban incluso en las promociones conjuntas buscando que el espectador se reservara esa hora del sábado por la noche para ver las dos series de forma seguida.

Su cabecera era un eficaz modo de presentar a los personajes aunque la canción elegida ‘Life goes on’ de Billy Vera nunca me acabó de convencer lo más mínimo.


Cada episodio solía tener una trama personal que implicaba a las dos hijas y sus problemas personales y laborales, mientras que en el ámbito hospitalario era el doctor el que llevaba la voz cantante buscando siempre una cierta densidad de gags por episodio. El método principal es utilizar los diálogos entre las dos hijas para lanzarse todo tipo de pullas, además de competir por ser la favorita de su padre que añora sobremanera su soledad previa.

La serie tuvo una gran estabilidad hasta que la actriz Kristy McNichol decidió abandonar la serie al final de la 4T, por motivos de salud personal y en principio fue sustituida por su hermana pequeña mencionada en diversas ocasiones pero nunca vista hasta la 5T.

El experimento no acabó de funcionar y decidieron trasladar a partir de la 6T al personaje de Sofia Petrillo tras el final de ‘The Golden Palace’ , la secuela final de ‘Las Chicas de Oro ‘ para que machacara en todo momento a la pobre Carol, que no sabía donde esconderse ante las pullas que generosamente recibía de la anciana.

Tampoco dudaban en crear cruces con otros programas de la propia NBC, empezando por su propia secuela ‘Nurses’ y siguiendo por toda una controvertida personalidad como Geraldo Rivera, que promocionaba de la siguiente manera, su aparición en esas dos secuelas del universo de Susan Harris.

Personalmente debo reconocer que nunca me gustó mucho ‘Nido Vacio’ a pesar de encantarme Richard Mulligan como actor y cómico, así como sus interacciones en el hospital.

Mi problema principal era con las tramas familiares y en especial con la hija mayor Carol que siempre me pareció un personaje insufrible e insoportable con todas sus tics y manías recurrentes.

El personaje de su hermana policía tampoco es que fuera una maravilla, pero por lo menos tenía bastante más enjundia, pero por estas cosas deje de verla regularmente en su 2T, viendo algo suelto cuando la pillaba de forma descuidada y cada vez me parecía peor al ganar más protagonismo Carol, mi personaje mas aborrecido.

Los actores: Richard Mulligan empezó su carrera teatral haciendo de todo en Broadway para pasar a convertirse en un importante secundario en muchas películas de los años setenta como ‘Pequeño Gran Hombre’ donde interpretaba al general Custer.

Su salto a la gran popularidad le vino de la mano de Susan Harris que le dio el personaje del divertidísimo patriarca de la familia Campbell en  ‘Enredo’, por lo que gano un Emmy al mejor actor en comedia,

Con ese bagaje no dudó en aceptar la llamada de Susan Harris, en su remodelación profunda inicial de ‘Nido Vacio’ para protagonizar al pediatra Dr Weston. La gran capacidad gestual de Richard Mulligan en especial cuando se veía desbordado por las historias de sus hijas era lo mejor y de largo de ‘Nido Vacio’ y fue recompensado con su segundo Emmy al mejor actor de comedia. Tras la cancelación bajó bastante su ritmo de trabajo hasta su muerte de cáncer a los 67 años el año 2000.

Las dos hijas del doctor Weston fueron interpretadas por Dinah Manoff como la primogenita Carol y Kristy McNichol como la mediana Barbara.

Dinah Manoff ( izq) ha tenido una carrera paralela a la de Richard Mulligan, con sus dos personajes más populares en ‘Enredo’ y ‘Nido Vacío’, aunque en ambas ocasiones con el dudoso honor de ser la peor de sus dos extensos repartos, especialmente como Carol, una neurótica que me cargaba cada vez que aparecía. Su carrera posterior ha sido mediocre siendo generosos y lo cierto es que no la he echado en falta lo más mínimo.

La carrera de Kristy McNichol (der) es bastante más interesante puesto que fue una de las mayores estrellas adolescentes de la década de los setenta, con dos Emmys en su poder por su actuación en la comedia ‘Family’ y protagonizando películas taquilleras, pero empezando a tener problemas para soportar toda esa presión a tan tierna edad, provocándole depresiones nerviosas y problemas mentales.

Tras un periodo de recuperación decidió volver con ‘Nido Vacio’ pero sus problemas mentales volvieron a resurgir en la 4T y se vio obligada a retirarse poco después para llevar una vida más tranquila alejada de los focos.

Park Overall ( centro)  era otro de los pilares de la serie interpretando a la bastorra  enfermera Laverne caracterizada por un brutal acento sureño de Arkansas que era utilizado para airear la vida del Dr Weston en ese entorno hospitalario donde era un poco la jefa absoluta, además de tener una vida personal bastante ajetreada.

Overall aprovechó esa popularidad para seguir trabajando en todo tipo de papeles de chica sureña en cine y en televisión, para pasar posteriormente a convertirse en una activista política del partido demócrata, dejando completamente de lado su faceta interpretativa.

Por último tenemos a David Leisure en uno de esos papeles habituales en muchas comedias del personaje ajeno al núcleo familiar principal pero que siempre estaba importunando como Charlie un vecino metomentodo que trabajaba como empleado de cruceros y que se ligaba a toda mujer que se cruzara en su camino.

Leisure llegó a este personaje tras protagonizar una serie de anuncios muy divertidos sobre la marca de coches Isuzu y en ‘Nido Vacio’ cumplía a la perfección en las tres o cuatro escenas que aparecía por episodio para soltar su broma y volver a desaparecer.

Su carrera posterior ha sido bastante irrevelante y no deja de ser una lastima porque tenía un estilo de humor que me gustaba mucho.

El Final:

Los cambios de personal hicieron que ‘Nido Vacio’ se fuera deslizando por la pendiente de las audiencias lo que les hizo tomar la decisión de finalizar la serie con su 7T que promocionaron de la siguiente manera.

En la cabecera de la temporada final ya eran evidentes todos esos cambios de personal con esa presencia destacada de Estelle Getty como revitalizadora de la serie.

Para finalizar la serie utilizaron el recurso habitual de celebrar una boda ( en este caso doble) con algunos de sus personajes principales, como una forma de iniciar su nueva vida, así como dejando que el doctor Harry Weston se trasladará a Vermont, cerrando ese capítulo de su vida.

No fue un final deslumbrante pero por lo menos dio una cierta satisfacción a los seguidores que llegaron hasta el final de esa séptima temporada, que no fueron muchos.

A pesar de este final, todavía seguía en antena ‘Nurses’ otra nueva secuela creada por Susan Harris de la que he comentado algo previamente. Esta secuela directa estaba centrada en las enfermeras del hospital en que trabajaba el Dr Weston y duró cuatro años en pantalla hasta 1994, cerrando el universo Harris en Miami tras más de una década ininterrumpida en antena.

Epilogo:

Hoy hemos querido recordar ‘Nido Vacio’ una secuela bastante olvidada de ‘Las Chicas de Oro’, que a lo mejor tuvieron oportunidad de verla y disfrutarla en su momento, y así la he querido recordar más allá de mis opiniones personales al respecto de la misma.

Esperamos sus opiniones y comentarios, aquí o en nuestra cuenta de twitter (@lmejino). Hasta la próxima

Lorenzo Mejino

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Sobre el autor

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