@jonmizabala

Estamos en plena época electoral. Los partidos políticos están centrados en la elaboración de sus programas y las tertulias radiofónicas y televisivas están “al pil pil” buscando las bondades de unos y las cosquillas de los otros. En este sentido, uno de los temas que más atención despierta entre la ciudadanía es el de los impuestos.

¿Se recaudan los impuestos de una manera justa, de tal manera que los que mayor renta tienen más pagan proporcionalmente? Francisco Alvira Martín y José García López, recogiendo los datos recopilados por el Centro de Investigaciones Sociológicas, han concluido que aproximadamente el 80% de los ciudadanos españoles responde que no a esta pregunta. Es decir, los españoles no parecen creer que su sistema impositivo sea progresivo, contrariamente a lo que se proclamó como objetivo durante la transición política y se sigue manteniendo en la actualidad. ¿Fue esto así?

Sara Torregrosa Hetland, del Departmento de Historia Económica de la Universidad de Barcelona, ha abordado esta pregunta en detalle en su último artículo, publicado en el European Review of Economic History (puedes ver el artículo aquí). En el mismo, la autora investiga la incidencia de los impuestos en España antes y después de la democracia (1960-1990). La autora justifica la relevancia del estudio debido a la interpretación histórica que se hace a menudo de la transición española a la democracia. Durante los años estudiados, en España tuvieron lugar cambios políticos fundamentales. Después de cuarenta años, la dictadura dio paso al parlamentarismo y a la democracia. En 1977 se inició una amplia reforma fiscal, que tuvo entre sus objetivos principales la mejora de la equidad, introduciéndose explícitamente la progresividad y la redistribución de la renta incluso en la Constitución. Con esta reforma tributaria se pretendía hacer converger al país con sus vecinos europeos y llevarlo hacia una progresividad fiscal.

La principal conclusión a la que llega la autora es que la regresividad no fue erradicada del sistema fiscal, aunque sí fue atenuada. Tras hacer un amplio recorrido por las reformas que han tenido lugar en el sistema fiscal español desde 1845, la autora demuestra cómo el sistema de impuestos fue regresivo en la década de 1970, poniendo más carga fiscal sobre las clases de ingresos más bajos, y continuó siéndolo veinte años más tarde, aunque en menor medida. El artículo evidencia que el tipo impositivo medio era mucho más alto para los ciudadanos con niveles de ingresos más bajos que para aquellos con ingresos más altos. La falta de progresividad fiscal general contradice el discurso político sobre los objetivos y los efectos de la reforma fiscal predominante durante estas décadas. El sistema fiscal exacerbó por lo tanto la desigualdad de ingresos, efectuando una redistribución inversa.

Afortunadamente, el régimen fiscal ha cambiado notablemente en España desde 1990, y los índices de igualdad también han variado. A partir de la investigación realizada por Piketty de la distribución a largo plazo de los ingresos más altos, una serie de estudios ha construido un conjunto de series de datos que representan el porcentaje que representan sobre el total de la riqueza nacional los ingresos de aquellas personas con rentas más altas. Como se puede observar en la Figura 1, en España, el conjunto que personalizan el 1% de las rentas más altas (línea azul) representa un poco más del 8% de la renta nacional. En este caso, el nivel medio de renta de este 1% ascendería a 141059€ en Euros de 2012. Por su parte, las personas con el 5% de ingresos más altos (línea roja) representan cerca del 22% de la renta total nacional (su nivel medio de renta ascendería a 72585€), mientras que finalmente, las personas con el 10% de ingresos más altos (línea verde) representan aproximadamente el 32% de la renta total nacional (su nivel medio de renta ascendería a 54744€).

Figura 1.- % sobre el total de la renta nacional de las personas con rentas más altas.

Fuente: The world top incomes database – http://topincomes.parisschoolofeconomics.eu/#Country:Spain

Como nos comentaba nuestro compañero @InakiErauskin en un post previo (puedes leerlo aquí), el Fondo Monetario Internacional publicó un trabajo sobre redistribución, desigualdad y crecimiento, en el que se observaban los niveles de desigualdad existentes en base a los coeficientes GINI (un coeficiente Gini de 0 equivaldría a una igualdad completa en los niveles de renta, mientras que un coeficiente de 100 conllevaría una desigualdad completa). Como se puede observar en la Figura 2, si comparamos la evolución española con las de los países nórdicos por ejemplo (bien conocidos por la homogeneidad de sus sociedades), los niveles de desigualdad en España han sufrido importantes variaciones, lo cual coincide con el análisis realizado por Sara Torregrosa Hetland.

Figura 2.- Coeficientes GINI de desigualdad.

Fuente: The Standardized World Income Inequality Database – http://myweb.uiowa.edu/fsolt/swiid/swiid.html

Como el/la lector/a ya sabrá, estamos inmersos en la presentación de la declaración de la renta del año 2014. Es el momento de acordarnos de nuestro nivel de renta, de los ingresos anuales, del tipo impositivo que se nos va a aplicar, y de alegrarnos o enojarnos en función de si la declaración nos sale a cobrar o a pagar. Así pues, quisiera recordar a Martín Lutero, ya que nos queda el consuelo de que al menos, “el pensamiento está libre de impuestos”.

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Referencias

Alvira Martín, F. and García López, J. (2005) Los límites de los efectos redistributivos de la política tributaria. En Ruiz Huerta, J. (ed.) Políticas Públicas y distribución de la renta. Bilbao: Fundación BBVA, pp. 757-796.