I. INTRODUCCIÓN

Este post pretende ser la recopilación definitiva que demuestre que el récord mundial femenino de los 100 metros lisos (10”49 de Florence Griffith-Joyner en 1988) fue conseguido con un vendaval a favor, y bajo ningún concepto con un viento nulo de 0.0 m/s, tal y como fue homologada la marca tras las explicaciones, mitad absurdas mitad falaces, de los responsables de la medición.

Lo malo del trabajo que me voy a tomar es que no va a servir para nada aparte de entretenerme y entreteneros a algunos; es decir, a mí me gustaría que la World Athletics (IAAF hasta hace poco) reconociera el error de haber dado validez a un registro absurdo, borrase el 10”49 de la tabla de récords y considerase el 10”61 de la misma Florence Griffith como récord mundial. Pero sé que esto no va a ocurrir, es más, soy consciente de que la Federación Internacional sabe que aquella carrera fue ventosísima, que tiene todos los datos en su poder y, sin embargo, prefiere mantener un récord esperpéntico a dar marcha atrás. Y treinta y tres años después de la carrera mucho menos, supongo.

Este artículo, inicialmente escrito en el año 2015, está actualizado en 2021 porque hace unos meses compartieron en YouTube una grabación inédita de la carrera. Y con las nuevas imágenes se han puesto en relieve más evidencias de lo que sucedió y de lo que no sucedió aquel caluroso y ventoso día en Indianápolis.

Este es el vídeo que hemos visto desde 1988

Y este el que podemos ver desde 2020, que también incluye el anterior

II. HECHOS Y DATOS

Recapitulemos los hechos: a las 15.45 horas del 16 de julio de 1988, en los cuartos de final de las pruebas de selección olímpicas (Trials), la estadounidense Florence Griffith-Joyner trituró el récord mundial de los 100 metros con un registro de 10”49, al que OMEGA, empresa encargada de las mediciones, atribuyó un viento de 0.0 m/s.

Hasta ese momento el récord pertenecía a la también estadounidense Evelyn Ashford con una marca de 10”76. La marca personal de Griffith era de 10”89 (-0.1) conseguida tres semanas antes, y sus siguientes mejores registros eran un 10”96 (0.0) de 1987 y un 10”99 (-0.1) de 1984.

La de Griffith fue la primera de tres carreras de cuartos de final. En la segunda carrera de aquellos cuartos de final el viento también fue medido en 0.0 m/s, en una prueba ganada con 10”83 por Sheila Echols, una atleta cuyas siguientes mejores marcas son 10”99 (+1.3) y 11”00 (+1.2), hechas al día siguiente en su semifinal y en la final de aquellos Trials. Dos horas y media antes, en la primera ronda también hizo 10”83… con un viento de +3.9.

El “milagro” de dos mediciones consecutivas de 0.0 en una tarde huracanada se debió, según los responsables, a una incidencia perpendicular del viento en el anemómetro. “Sorprendentemente”, al igual que muchas mediciones de esa tarde, la tercera y última carrera tuvo un viento de +5.0.

Antes, durante y después de estas tres carreras, y a pocos metros en paralelo, se disputaba la final de triple salto. En la nueva filmación del 10”49 podemos comprobar lo cerca que estaban entre sí los anemómetros de la pista y del pasillo de saltos.

La cercanía entre ambos anemómetros me permite comenzar mi análisis con este vídeo del triplista Willie Banks, plusmarquista mundial en ese momento (17,97m en 1985). Pertenece al primer salto de la primera ronda de la final, unos 75 minutos antes que el récord de Griffith. Aunque ventoso, es el primer salto de la historia –legal o ilegal– por encima de los 18 metros: 18,06 (+4.9). Fijaos en la camiseta y el pantalón de Banks al principio del vídeo, antes de que comience a correr, y veréis el efecto que tiene sobre un atleta un viento de +4.9 m/s.

En la sexta ronda, Banks llegó a otro registro de fábula: 18,20m. ayudado por un viento a favor de +5.2. Siete atletas saltaron más de 17,50 aquella tarde. En total se hicieron 46 intentos válidos, de los que 43 fueron ventosos. La media de las 46 mediciones fue de 3.98 m/s, con una medición que alcanzó los +7.0 m/s.

Un detalle: durante la carrera del 10”49 llega a verse el marcador con una medición del viento en el triple salto: +4.3 m/s.

Comprobado, Robert Cannon acababa de saltar 17,63m (+4.3) en la segunda ronda, unos dos minutos antes de que se diera la salida a la carrera de Florence Griffith-Joyner. Y mientras Griffith destroza el récord mundial Johnny Washington está preparado en el pasillo para el que sería su mejor salto de la tarde: 16,10 (+4.5)

No sé cuántos saltos hubo hasta que se disputó la segunda carrera de los cuartos de final, pero las siguientes mediciones de viento en el triple salto fueron +2.8, +4.8, +2.0 y +4.2.

Algunos de los datos que he expuesto han salido de este espectacular informe para la entonces llamada IAAF del biomecánico deportivo Nicholas P. Linthorne: “The 100m World Record by Florence Griffith-Joyner at the 1988 U.S. Olympic Trials” de junio de 1995. Demoledor desde el primer párrafo. El informe empieza por la conclusión, desarrollada luego en decenas de páginas, de que durante la carrera del 10”49 de Florence Griffith-Joyner el viento debía soplar con una intensidad de entre +5 y +7 metros por segundo. Y durante la segunda carrera de cuartos de final, a la que también “regalaron” un 0.0, debió haber un viento a favor de entre +3 y +4 metros por segundo.

El principal argumento de Nicholas P. Linthorne se basa en un detalladísimo trabajo estadístico en el que estudia con precisión científica la influencia del viento sobre los atletas en docenas de carreras, desde los Mundiales de Helsinki’83 hasta los Juegos Olímpicos de Barcelona’92.

El estudio detalla que las seis atletas que pasaron ronda en la carrera del 10”49 (0.0) corrieron una media de 0”28 más lento en las semifinales del día siguiente (vientos de +1.3 y +1.6). Las cinco atletas que pasaron ronda en los cuartos de final ganados por Echols con 10”83 (0.0) corrieron en las semifinales 0”09 más lentas de media. Y las cinco atletas que pasaron ronda en la tercera carrera de cuartos de final (+5 de viento) corrieron las semifinales 0”14 más lento de media.

Aplicando la estadística a esos empeoramientos de las marcas se obtienen las velocidades teóricas del viento en las dos carreras a las que OMEGA atribuyó 0.0 m/s. Como ya se ha dicho, entre +5 y +7 para los 10”49 de Griffith y entre +3 y +4 para los 10”83 de Echols. Ya ha quedado dicho más arriba que esa misma mañana Sheila Echols había corrido su eliminatoria en 10”83, la misma marca que en los cuartos de final, pero con un viento de +3.9.

En el informe hay otro dato esclarecedor, dato que yo creo que cualquier aficionado familiarizado con estas cuestiones entenderá como concluyente: resulta que doce de las catorce atletas (las seis primeras de las dos carreras sospechosas) hicieron su marca personal del año 88, y en varios casos su marca personal de siempre, precisamente en esos CUARTOS DE FINAL con 0.0 de viento oficial.

Paradójicamente, la única atleta que no mejoró su marca personal en aquellos cuartos de final corrió en la tercera serie, la que se disputó con un viento de +5.0. Todas excepto Evelyn Ashford, la mujer que atesoraba la plusmarca mundial hasta unos minutos antes, arrasaron sus registros previos, anulados, esta vez sí, por el excesivo viento a favor.

Si en vez de mirar los registros de semifinales y final miramos los de las eliminatorias comprobamos una vez más la anómala mejora de 11 a 19 centésimas conseguidas “sin viento” respecto a carreras con +2.7, +3.2 y +3.5:

Griffith: 10”60 (+3.2)……..10”49 (0.0)
Williams: 11”07 (+2.7)…….10”88 (0.0)
Devers: 11”15 (+3.5)………10”98 (0.0)
Guidry: 11”24 (+2.7)………11”11 (0.0)
Sowell: 11”30 (+3.5)………11”19 (0.0)
Thompson: 11”53 (+2.7)…..11”35 (0.0)

Con todos estos datos encima de la mesa, y sumando un mínimo de sentido común, es lógico pensar que en esas dos carreras falló estrepitosamente el anemómetro. Dos mediciones de 0.0 en dos carreras consecutivas de cuartos de final en las que una docena de atletas mejora su marca, mientras a pocos metros de distancia las mediciones en el triple salto arrojan una media de +4.0 m/s no son improbables: SON IMPOSIBLES (en mi opinión).

Por supuesto no soy el único que piensa así. Con mucho más peso que yo tenemos a la “Asociación de estadísticos de Atletismo” (The Association of Track and Field Statisticians), que desde 1997 incluye la siguiente acotación para referirse al 10”49 de Florence Griffith: “@ Probably strongly wind-assisted, but recognised as a US and world record”. Clarito hasta en inglés.

III. EL VIENTO EN IMÁGENES

Me sorprende que no circule por Internet ninguna grabación con calidad perfecta de imagen, por lo que hay que conformarse con YouTube y, en mi caso, con las grabaciones de vídeo que hice en su momento y que son, al visualizarlas a través del DVD en el televisor, mi mejor herramienta de trabajo. La filmación aparecida en 2020 ha enriquecido las observaciones, así que voy a diseccionar ambos vídeos para mostrar por qué es imposible que los anemómetros no registraran la presencia del viento en aquellas dos carreras.

Faltan un par de minutos para la carrera. Florence Griffith (círculo rojo) hace un último trote. El triplista Johnny Washington (círculo azul) ya está en el pasillo de saltos. Y las carpas exteriores del estadio (círculo amarillo) se agitan con fuerza. Esta es la foto…

…Y este es el vídeo

Este es el viento que quieren hacernos creer que se detuvo milagrosamente a pie de pista durante dos carreras de 100 metros –mientras seguía soplando en el triple salto– o que sopló de manera perfectamente perpendicular al anemómetro durante esta carrera y la siguiente.

En esta fotografía previa a la salida vemos la melena de Florence Griffith tapándole la barbilla. El viento, en efecto, viene del lado izquierdo a las atletas. Queda abierto el debate sobre el ángulo de incidencia. Lo que no se puede poner en duda es que viento hay y sopla mucho, como corroboran, insisto, las mediciones en el triple salto.

Cuando las atletas se están colocando en los tacos de salida la cámara se centra en Carlette Guidry, calle 6. Junto a ella, en la calle 5, también se ve en parte a Florence Griffith. Fijándonos bien llegan a percibirse trazas del vendaval en todos los elementos con posibilidad de moverse: el dorsal, la ropa y el flequillo de Guidry, y en el adhesivo del muslo de Griffith y en su dorsal.

En este vídeo de 13 segundos se puede apreciar (mejor en pantalla completa) el movimiento de la melena de Florence Griffith en la posición de “listos”, así como la bandera que sujeta con la mano un juez colocado en la calle 5, detrás de las atletas:

Durante los primeros segundos de la carrera vemos a la izquierda de la pantalla, en una teórica calle 10, un voluntario de camiseta roja. Ojo, que en un momento algo se mueve. En el “a sus puestos” el chico tiene su acreditación sobre su hombro izquierdo

Se gira hacia su derecha para colocarse bien la acreditación

El viento vuelve a hacer volar la acreditación y vuelve a caer

Durante la posición de “listos” se gira hacia su izquierda

Y en las primeras zancadas el vendaval vuelve a colocarle la tarjeta sobre el hombro

Son pocos segundos pero se ve muy bien en el vídeo a velocidad normal:

Otro elemento móvil difícil de apreciar en YouTube es la chaqueta azul de este juez, que es zarandeada por el viento. También es cierto que la chaqueta evidencia la presencia de viento pero no la dirección del mismo.

Otra camiseta que muestra la presencia de viento es la camiseta verde de este juez sentado en la “calle 10”:

Este juez está en pantalla los cuatro primeros segundos de la carrera (muchos más a cámara lenta). En YouTube se ve, con dificultad y concentración, pero se ve. Tengo que reconocer que es con el DVD y el televisor cuando la evidencia es indiscutible. Pinchad en el vídeo (minuto 1’08”) y prestad atención a la camiseta verde

Las corredoras pasan junto a la carpa donde esperan su turno los saltadores de triple. En el vídeo del 10”49 se ve la gran agitación de un faldón. Os pongo unos fotogramas…

…Y el vídeo (minuto 1’15”)

Por si no está claro podéis apreciarlo en el vídeo de la final masculina, donde ya no hay triplistas bajo la carpa y se ve mucho mejor que eso que se mueve agitado por el vendaval es el faldón de la carpa (minuto 5’44”)

Florence Griffith alcanza una velocidad endiablada y la cámara se desplaza con ella, resulta muy difícil fijarse en más detalles hasta instantes después de que cruce la meta. Acabada la carrera cualquier evidencia deja de ser válida a efectos de la medición del anemómetro, pero no para este análisis de cuánto y cómo soplaba el viento.

En el nuevo vídeo Griffith cruza la meta y dos segundos después aparecen en pantalla varias personas con sus acreditaciones volando por el vendaval. Las más evidentes son estas dos

Cinco segundos más tarde entra en pantalla una bandera que tampoco deja dudas sobre el vendaval que soplaba en ese momento.

Si alguien puede creer que el viento se detuvo, que vea de nuevo el vídeo y se desengañe (en el minuto 0’40”)

Florence Griffith llega a meta y recorre casi media curva por inercia. Es alcanzada y felicitada por otra corredora. Ambas se dan la media vuelta y el viento nos deja otro rastro de su presencia a pie de pista en la melena de Florence Griffith.

IV. LA TEORÍA DEL VIENTO CRUZADO

Resulta tan obvio que durante la carrera de Florence Griffith sí había viento, y no poco, que los responsables de OMEGA se agarraron a la única explicación que les evitaba el sonrojo: había viento, sí, en concreto un viento de +2.8 m/s, sí, pero… incidiendo en el anemómetro de forma transversal a 91º, por lo que la medición de 0.0 sería la correcta.

Ignoro si aportaron alguna prueba que avalara este despropósito. Su argumento fue que revisaron los aparatos y las conexiones, y como no encontraron ningún error las mediciones tuvieron que ser correctas. Estas semanas he encontrado en un foro alguien que defendía esta teoría mostrando este fotograma como la prueba de que el viento soplaba transversal a la carrera de Florence Griffith:

Este crédulo forero está obviando –o no se ha dado cuenta– de que si la bandera está cruzada y transversal no es por el viento sino porque el juez está sujetando la tela con su mano derecha. Antes ya hemos visto una imagen de ese momento. Aquí os muestro otro fotograma parecido pero más claro que pertenece a la final masculina disputada 50 minutos más tarde.

Además del fotograma también podéis ver el vídeo pinchando aquí. Cuando el juez suelta la bandera sí puede parecer que el viento azota en transversal; pero habrá que pensar cuál era el ángulo real del viento porque hay una obviedad que demuestra que muy transversal no era: la medición del anemómetro marcó nada menos que +5.2 m/s a favor de los atletas.

Y aparte de las imágenes de la final masculina de los 100 metros o las decenas de mediciones ventosas durante el triple salto, tenemos otra evidencia. En estas fotos de la primera ronda (10”60, +3.2), dos horas y treinta y cinco minutos antes que la carrera del 10”49, vemos cómo el viento agita la melena de Florence Griffith prácticamente de la misma forma en ambas carreras. Con body morado el 10”49 (0.0), con body verde el 10”60 (+3.2)

El viento cruzado quedaba registrado en el anemómetro porque no era transversal.

Una segunda teoría que especula con el viento cruzado plantea la posibilidad de que durante las dos carreras de 0.0 el anemómetro estuviera mal colocado, con una desviación de 30º respecto a la línea recta de la pista, por lo que si el viento azotaba en diagonal a 60º la medición final sería 0.0. De esta teoría no voy a opinar nada porque si el anemómetro estaba mal colocado estaríamos ante un error de los jueces que debería haber anulado directamente cualquier validez de ambas carreras.

Tras comprobar y demostrar que con viento cruzado los anemómetros seguían registrando las cifras del vendaval (¡cuál sería la velocidad lineal del viento!), regreso al 10”49. El vídeo antiguo no dejaba lugar a la duda, pero para los más crédulos –si los hubiera– en el nuevo vídeo encontramos unas imágenes significativas y completamente definitivas que demuestran no solo la incuestionable presencia del viento sino que ese viento no llegaba transversal al anemómetro.

Quince segundos después de que Florence Griffith-Joyner cruza la meta (a los 50” del vídeo) la cámara enfoca el anemómetro y el marcador del 0.0, y reduce a patraña la explicación de Omega de los 91º, incluso la explicación del anemómetro mal colocado. El vendaval sacude con fuerza la pequeña aspa del anemómetro y su oscilación es concluyente e inequívoca. La calidad de la imagen impide calcularlo con precisión matemática pero se puede estimar que el ángulo de las ráfagas oscilaba entre 20 y 40 grados. Game Over.

V. CONCLUSIÓN

Mi conclusión es redundante, lo he repetido varias veces a lo largo de este trabajo: durante la carrera de 100 metros en la que Florence Griffith-Joyner detuvo el cronómetro en 10”49 y los encargados del anemómetro dieron por válida una medición de 0.0 m/s hubo un calamitoso error que nos dejó para la eternidad un récord mundial que nunca debió ser reconocido. Solamente un error pudo provocar que un vendaval que soplaba a favor de las atletas con un ángulo de 20-40º de incidencia en el anemómetro arrojara una medición de 0.0 m/s en las dos primeras carreras de los cuartos de final de aquellos Trials de 1988.

Banderas, flequillos, camisetas, acreditaciones, chaquetas, carpas… todo lo que podía agitar el viento durante la carrera de Florence Griffith aparece agitado ante nuestros ojos. ¿Cuántos metros por segundo de viento ayudaron a que Florence Griffith corriera 100 metros en 10”49? Yo no puedo saberlo. El biomecánico Nicholas P. Linthorne calcula que entre +5 y +7 m/s. Sin duda se acerca más a la verdad que el 0.0 oficial, aunque si me baso en mis propias observaciones yo estimo que el viento pudo soplar entre +4 y +5 m/s, algo parecido al viento que ayudó a los triplistas justo antes y justo después de la carrera.

Y me remito, para terminar, a la introducción. Lamento mucho que la World Athletics no borre de sus listas este récord absurdo sabiendo como sabe que durante la carrera soplaba un vendaval a favor de Florence Griffith-Joyner (Q.E.P.D.)

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El 30 de agosto de 1991, en Tokio, Mike Powell batió el récord mundial de salto de longitud con un vuelo de 8.95 metros. La plusmarca pertenecía a Bob Beamon con sus míticos “Ocho Noventa” conseguidos en la final olímpica de México’68 casi veintitrés años antes. Este récord, por tanto, reinó durante 8351 días.

Actualmente hay varios récords atléticos que están envejeciendo aún más pero en aquel momento la longevidad del récord de Beamon solo estaba superada, también en salto de longitud, por los 8.13 que Jesse Owens saltó en 1935 y que fue récord mundial durante más de un cuarto de siglo hasta que Ralph Boston saltó 8.21 en 1960. Cabe añadir que en este momento el récord que más tiempo lleva vigente es el 8.79 indoor de Carl Lewis, que el pasado 27 de enero llegó a los 30 años (¡¡¡!!!).

Volviendo a Mike Powell, y adelantándome un trimestre a la efeméride, si nadie lo evita será el próximo 11 de julio el día en que iguale los 8351 días de Bob Beamon; 8352 el 12 de julio. Y suma y sigue, supongo.

En este blog ya se ha hablado de Mike Powell y también de lo que ocurrió aquel apoteósico 30 de agosto de 1991, que fue mucho. Y es que, resumiendo una vez más, un atleta –Carl Lewis– saltó 8.91 ventosos, 8.87 con viento en contra, hizo una media de 8.826 en sus cinco saltos válidos (más un nulo que rondaba los 8.80)… ¡¡¡y perdió!!! En su vuelo de 8.95 Mike Powell asestó un golpe de gracia al récord de Beamon y a los diez años de imbatibilidad de Lewis.

Sin duda aquel día se vivió en Tokio una de las páginas más brillantes de la historia del Atletismo. Yo quiero aportar algo a esta historia y lo voy a hacer vía YouTube. Cualquier sencilla búsqueda en google permite ver los saltos de Powell y Lewis en Tokio’91. Afinando más pueden verse los doce saltos, aunque para ello hay que visualizar reportajes completos y hay bastante batiburrillo.

En un intento de facilitar la tarea he echado mano de mis propias grabaciones de la época y he subido los doce saltos del duelo Powell-Lewis en un triple formato:

1. Los seis saltos de Mike Powell
2. Los seis saltos de Carl Lewis
3. Los doce saltos en orden cronológico

La grabación pertenece a TVE y, desde mi punto de vista, el audio resulta decepcionante: José Ángel de la Casa, más soso imposible, cualquiera pondría más pasión para retransmitir una reunión de vecinos. Y Gregorio Parra, quizá algo contagiado, no tiene su mejor jornada. Así que el disfrute de estos vídeos, que yo entiendo para freaks del Atletismo, está en los saltos, en el éxtasis de un concurso épico e histórico, en el talento desplegado en el pasillo de saltos de la pista de Tokio aquel 30 de agosto de 1991.

A lo ya expuesto otras veces añado dos detalles que me siguen sorprendiendo:

Por un lado, parece mentira que un atleta que atesora en las piernas un salto de casi nueve metros haga un intento tan torpe como el primero de la serie de Mike Powell. Es increíble lo mucho que se puede perder cuando fallan pequeños ajustes.

Por otro, tras el récord de Powell, Lewis tuvo dos intentos para ganar el concurso. Hizo los dos saltos válidos y legales más largos de toda su vida, 8.87 y 8.84, que no fueron suficiente, pero la imagen que me queda en la retina del 8.87 es la de sus talones. Porque en su afán por llegar a nueve metros hizo una caída “de culo”; y si el culo dejó la huella en 8.87… ¿¿¿dónde puso Carl Lewis los talones???

Estos son los vídeos que he subido a YouTube. Buen provecho:

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Tengo bastante claro que para el aficionado medio el nombre de Florence Griffith es un referente. En cambio Yoshihide Kiryu no está en todas las cabezas. Yo les digo quién es: Yoshihide Kiryu es un atleta japonés que el pasado 29 de abril igualó el récord mundial júnior de los 100 metros con el asombroso registro de 10”01.

Y aún más, ese 10”01 es la mejor marca de todos los tiempos lograda por un chico de 17 años, ya que los otros dos júniors con ese registro, Darrel Brown y Jeffery Demps, la hicieron con 18. Yoshihide Kiryu es también el atleta con mejor marca mundial para chicos de 16 años, con 10”19. Confiemos que mantenga una progresión digna. Este es el vídeo del 10”01:

Pero después de que la noticia y los vídeos corrieran como la pólvora por los foros y las redes sociales llegó el jarro de agua fría. Resulta que el anemómetro no era el reglamentario para la homologación de récords. Es decir, el 10”01 sigue siendo la mejor marca de este joven japonés de 17 años aunque su nombre no acompañará a Darrel Brown como plusmarquista mundial júnior (ignoro el motivo pero los 10”01 de Jeff Demps tampoco).

Curiosamente, al menos para mí, la medición del viento (unos correctos +0.9) no es el problema; el problema es el aparato utilizado. Mi-no-comprender. Podría entenderlo si hubiera dudas sobre la medición o si hubiera sido muy en el límite reglamentario. ¿Pero arrebatar un récord mundial júnior por algo así? En fin…

Y que nadie piense que para la medición se utilizó una carraca sacada de un viejo cajón. He aquí unos fotogramas que muestran el anemómetro (A) y que demuestran que apenas soplaba viento durante la carrera (B).

Esta es mi opinión, que nadie tiene por qué compartir. Pero tras ver cómo la IAAF se la sujeta con papel de fumar cuando le da la gana me voy al otro extremo, a cuando a la misma IAAF le apetece tocarnos a los demás las partes nobles a dos manos y con lija. La historia cumple 25 años el martes que viene y se refiere al vigente (quizá eterno) récord mundial femenino de los 100 metros: los absurdos 10”49 de Florence Griffith en los Trials olímpicos de 1988 celebrados en Indianápolis.

Ya sé que para mucha gente del Atletismo el segundo apellido de Florence Griffith es “dóping”. Yo –al menos hoy– no voy por ahí. Todos sabemos que en julio y septiembre de 1988, en los Trials y en los Juegos Olímpicos, Florence Griffith  desintegró para siempre los registros de 100 y 200, triturando los dos récords mundiales y haciendo 16 carreras individuales estratosféricas, porque le daba igual si eran finales, semifinales, cuartos de final o primeras rondas. Y esas carreras están ahí, con dóping o con espaguetis y agua del grifo.

Este es el cuadro de esas 16 carreras individuales y las tres postas de relevos, dos de 4×100 y una de 4×400:

Aunque no quiero hablar de dóping, que es algo que me viene muy grande, sí hago esta concesión fotográfica. Esta fue la evolución del cuerpo de Florence Griffith de 1982 (22 años) a 1988 (28 años).

Pero yo he venido aquí para hablar del viento. Al lío.

Vaya por delante que aunque la IAAF no hubiera aceptado como válido el 10”49, Florence Griffith seguiría teniendo el récord mundial con 10”61 (+1.2) logrados en la final de aquellos Trials de 1988. Recordemos que hasta ese momento el récord mundial pertenecía a Evelyn Ashford con 10”76. Pero vayamos al meollo, ¿los 10”49 de Flo-Jo fueron ventosos o no?

La IAAF dio por buena una INCREÍBLE medición de 0.0 m/s en la primera carrera de los cuartos de final, la de Griffith y su récord, y también en la segunda carrera, ganada con 10”83 por Sheila Echols, una atleta cuyas siguientes mejores marcas son 10”99 (+1.3) y 11”00 (+1.2) hechas en la semifinal y final de aquellos Trials. Sorprendentemente, la tercera y última se corrió con +5.0.

A la vez, en un pasillo de saltos a escasos metros de la calle uno del anillo, se disputaba la final de triple salto. TODOS, el cien por cien de los saltos válidos de aquel concurso, fueron VENTOSOS, con mediciones que fueron de +3.3 a +5.2 en los mejores saltos de los ocho primeros. Gregorio Parra, histórico periodista presente aquel día, relataba que más o menos a la vez que el 10”49 hubo un salto con un viento medido en +4.

Sin embargo, según los técnicos de OMEGA y según aceptó la IAAF, durante dos carreras de 100 metros el viento se paralizó a 0.0, para ser +5.0 en la siguiente carrera. ¿El viento se paralizó? Repito: ¿el viento se paralizó? Pues no, no se paralizó.

Os invito a ver el vídeo de aquella carrera. Nótese que el comentarista da por hecho que la carrera es ventosa al ver el cronómetro:

Una vez visto hago constar estas capturas:

1. La de este juez y su bandera. Si volvéis a ver el vídeo observaréis el ventarrón que soplaba tanto antes como durante las primeras zancadas; ventarrón compatible con cualquier medición excepto 0.0.

2.Justo antes de la salida acercan la cámara a la atleta de la calle 6, Carlette Guidry. En su dorsal, ropa y flequillo se aprecia la presencia de ráfagas de viento; ráfagas compatibles con cualquier medición excepto 0.0.

3. En plena carrera vemos preparado a un saltador de triple, quizá sea el salto aludido por Gregorio Parra. Pongo el fotograma para mostrar lo cercanos que estaban el triple y la recta del 100.

Digo yo que además del informe de OMEGA la IAAF tendría la prudencia de ver el vídeo de la carrera, y a pesar de la obviedad el 10”49 de Florence Griffith sigue ahí, inmortal, agitando su melena al viento.

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En aquellos años en los que el Atletismo era uno de los principales deportes de la parrilla televisiva, los aficionados compartimos muchas horas con Gregorio Parra, en lo bueno y en lo malo, en la salud y en la enfermedad, hasta que su jubilación nos separó.

De aquellas retransmisiones yo tengo el recuerdo de que a Gregorio Parra le gustaba meter el dedo en dos ojos. Uno era del triplista búlgaro Khristo Markov, de quien decía que antes de dejarse contratar por un mitin preguntaba si había control antidopaje, y el otro era de Pietro Mennea, al que acusaba de haber invadido descaradamente la calle interior en la curva de la carrera que le llevó a batir el récord mundial de los 200 metros con 19”72. Él estaba allí y lo vio con sus propios ojos.

Existen (que yo sepa) dos vídeos de aquella carrera, este y este. Ninguno de los dos aclara el asunto al cien por cien. Lo que sí aclara el primero es que la segunda mitad de la curva la hizo correctamente, por lo que de haber trampeado Mennea tuvo que hacerlo en los primeros 50 metros, tras los apoyos de aceleración, los más alejados del puesto de comentaristas, en el que, supongo, se encontraba Gregorio Parra.

Quizá algún día aparezcan evidencias en vídeo o fotografías, quizá Parra estaba en otro lugar, pero con los datos visuales que manejo no tengo por qué dudar del carrerón de Mennea, que repartió su esfuerzo en 10”34 + 9”38 y que llegó al 120 casi emparejado con el atleta de la calle 2.

Yo me aficioné al Atletismo cuando Mennea daba sus últimos coletazos, pero era el campeón olímpico, el plusmarquista mundial, el atleta con el mejor promedio de la historia en la prueba antes de la irrupción de Carl Lewis. Pietro Mennea ya era un mito para mí y para el mundo. A mí me tocó ver cómo los 19”72 que Pietro Mennea hizo en 1979 aguantaban las embestidas de Lewis, De Loach, Marsh o Michael Johnson (hasta el 19”66 de 1996, claro), este 19”72 era y será por siempre una de las grandes referencias de aquel Atletismo que ya nunca volverá.

Gracias por todo lo que nos diste, señor Pietro Mennea.

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Quedan lejos aquellos tiempos en los que el gran público, el aficionado al deporte en general, podía citar de carrerilla un buen puñado de nombres de atletas. Hoy en día, si alguien opina lo contrario que levante el dedo, esa lista se ha reducido considerablemente. La lista para esos aficionados al deporte (de los no aficionados ni hablo) se parecería a: Bolt, ese que casi le gana a Bolt, el negrazo que batió un récord en las olimpiadas, el chino de las vallas y la rusa de la pértiga. Creo que no exagero demasiado con la caricatura. Yo mismo renuncié hace años a memorizar algunos nombres.

Pero también creo que hay un atleta que este año 2012 se ha ganado con creces que algunos hagamos el esfuerzo de memorizar su nombre, así como sus principales logros y, por supuesto, que le tengamos en cuenta para las temporadas futuras: ARIES MERRITT, señoras y señores, ARIES MERRITT. Campeón olímpico en Londres hace un mes en los 110 metros vallas y plusmarquista mundial desde hace una semana con un registro de ensueño, 12”80, que mejora en 7 enormes centésimas el récord que tenía Dayron Robles.

Aries Merritt no era un desconocido; campeón del mundo júnior en 2004, quinto el año pasado en los Mundiales de Daegu, y una progresión de marcas aceptable pero algo errática (ignoro si por lesiones). Hasta que este año ha rozado el año perfecto. No solo bajó por primera vez de los 13 segundos sino que lo ha hecho diez veces hasta llegar a esos 12”80 que le convierten en el más rápido de todos los tiempos. Campeón del mundo indoor de 60 metros vallas en Estambul y, como ya he dicho, campeón olímpico en Londres. Ahí es nada.

No sé qué más tiene que hacer un atleta para ser conocido y reconocido. Yo aprovecho mi pequeño rincón bloguero para que ese aficionado al deporte que se deja caer por aquí sepa que un fenómeno del Atletismo anda suelto por las pistas.

Para ver el vídeo del récord mundial pincha en la foto.

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Post tags: 110 metros vallas, Aries Merritt, Récord mundial

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Grandeza y paradoja del Atletismo. Es la diferencia entre hacer lo que todo el mundo espera, por muy gordo que esto sea, y hacer lo que nadie imagina.

Usain Bolt sumó su segundo oro individual (a la espera del 4×100 colectivo), subió un peldaño más en su legado para la historia, se erigió con noventa años de adelanto en un serio candidato a “atleta del siglo XXI”, y, sin embargo, el protagonista atlético del día fue DAVID RUDISHA, ese monumento andante, esa figura ahora eterna, que galopó en solitario durante dos vueltas a la pista con electrizantes zancadas de ensueño forjadas en arte y antología.

En cien segundos y noventa y una centésimas de magia Rudisha batió el récord mundial que él mismo atesoraba, se convirtió en el primer atleta que rompe el muro del 1’41” (31 años después de que Sebastian Coe rompiera el del 1’42”) y pasó a ser el campeón olímpico de su familia, tras la medalla de plata ganada por su padre en los relevos de 4×400 en México’68. Hasta ayer, hasta esa medalla de oro, el gran Rudisha –plusmarquista mundial y campeón del mundo– mantenía a su padre como “el bueno” de la familia. ¡¡¡Viva el Atletismo!!!

David Rudisha ya había demostrado estos últimos años (pinchar aquí y aquí) que tenía recursos para hacer ese registro, pero no ASÍ y no AHÍ. Correr 800 metros en solitario, con parciales de 49”28 y 51”63, y hacerlo a estas alturas en una final olímpica, parecía ciencia ficción hasta hace veinticuatro horas. El precedente más cercano nos remonta a 1976, a los Juegos de Montreal, y lleva el nombre indeleble de Alberto Juantorena, campeón olímpico y plusmarquista mundial en una carrera parecida… pero tres segundos y medio menos rápida.

Interrogantes para el futuro: ¿qué marca tiene Rudisha en las piernas? ¿1’40”5? ¿1’40”? ¿1’39”5?…

En fin, que sí, que Bolt y Bolt y más Bolt, yo soy el primero en rendirme a todo lo que está consiguiendo Usain Bolt; y seguiré escribiendo y destripando con datos sus proezas. Pero ayer, nueve de agosto de 2012, Rudisha, el gran DAVID RUDISHA, nos marcó la retina a generaciones enteras de aficionados a este bello y maravilloso deporte llamado ATLETISMO.

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Post tags: Juegos Olímpicos, Londres 2012, Récord mundial, Rudisha

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