Por Carlos Rilova Jericó

Ya en otras ocasiones he dicho en esta misma página que, como se dice en euskera, todo lo que tiene nombre existe y, llevando hasta sus últimas consecuencias esa afirmación, puede decirse que todo lo que existe tiene una Historia.

Los famoso “tacos” del capitán Haddock, inseparable compañero del aún más famoso Tintín -ese reportero hito de la Historia del cómic creado por Hergé-, no son, desde luego, una excepción.

Puede que esto les parezca un tema culturalmente banal. Sin embargo, en Francia, o en Gran Bretaña, donde tienen mucho más sentido común, y de la oportunidad, para estas cosas, hasta le han dedicado exposiciones de lo más sólidas y más o menos sesudos estudios en diccionarios y libros como “Tintín y cia.” de Michael Farr.

A ese respecto resulta particularmente instructivo un breve artículo publicado en 30 de junio de 2003 en el ABC por Blanca Torquemada  -“Haddock o el barroquismo del insulto”-  y se lo recomiendo como iniciación a los tributos en español a esa cuestión de la Tintinología, que también existen.

Esa afición a indagar en los variados “tacos” de Haddock no es para menos, porque realmente los elaborados y, muchas veces, absurdos insultos que profiere el capitán cuando su irascible carácter se desata (lo cual pasa a menudo para deleite de los lectores), son toda una invitación a entrar en el bosque de Clío -la musa de la Historia, por si hacía falta explicarlo- y salir de ahí sabiendo una cosa nueva que no sabíamos.

Hoy vamos a fijarnos en uno de los más exóticos y sonoros: bachi-buzuk. Probablemente los tintinólogos más expertos conozcan su significado -explicado brevemente, por ejemplo, en el artículo de Blanca Torquemada al que me acabo de referir-  y hasta sepan con exactitud cuántas veces se repite y en cuántos álbumes. Yo lo he encontrado de principio a fin de la serie: en la página 38 de “El cangrejo de las pinzas de oro”, el primero en el que interviene Haddock, o en la 23 de “Vuelo 714 para Sidney”, uno de los últimos.

El caso que nos ocupa, sin embargo, es saber qué cosa es, exactamente, un bachi-buzuk.

La explicación, asómbrense, la dio, quizás por primera vez para el mundo francófono, un corresponsal de una -para nuestro punto de vista actual- divertidísima revista llamada “Journal des voyages et des aventures de terre et mer”. Una publicación dominical en la que se recogían reportajes de lo más variado que iban desde los viajes de Stanley contados prácticamente en directo, hasta dudosas aventuras de un marinero francés por todo el Mundo que sonaban, más bien, a invención para distraer a los buenos burgueses franceses de los comienzos de la Tercera República que a reportaje serio, digno, por ejemplo, del “National Geographic”.

El caso es que en varios números del “Journal des voyages” del año 1877, empezando por el del domingo 2 de septiembre, un corresponsal de la revista -que firmaba como “Vte. de Noé”- contaba quiénes eran estos bachi-buzuks.

En esos momentos se estaba desarrollando una nueva guerra, la llamada “de Oriente”, entre el moribundo Imperio Otomano y Rusia por lo mismo que ahora está más o menos a punto de desarrollarse entre Ucrania y la Federación rusa liderada por Vladimir Putin. Es decir, por el control de los pasos hacia el Mediterráneo, entonces en poder de un Imperio Otomano que contó, como en la llamada Guerra de Crimea, iniciada en 1853, con el incondicional -o casi- apoyo de Gran Bretaña y Francia, que veían comprometidas sus ansias imperiales en el Mediterráneo y el Cercano Oriente por las de Rusia.

Nos cuenta el corresponsal del “Journal des voyages” que en esas fechas las fuerzas de Caballería turcas no eran ninguna maravilla y estaban constituidas, fundamentalmente, por estos bachi-buzuks. La descripción que hace de ellos el periodista coincide bastante con los contextos en los que los suele situar la ira del capitán Haddock cuando convierte la palabra en uno de sus famosos “tacos”.

Es decir, se trata de una especie de salvajes indisciplinados provenientes de los confines del aún vasto Imperio Otomano, de las cuencas del Tigris, el Eufrates, las montañas de Kurdistán, el Golfo Pérsico…

Su actitud es levantisca. Hasta el punto de haber asesinado al coronel Beatron. El oficial inglés que, en la línea de Prim en la Guerra de Crimea, había sido puesto al frente de un contingente de tropas turcas. Para su desgracia una partida de esos bachi-buzuks que, además, eran pagados por Gran Bretaña, aunque al parecer no con la suficiente generosidad o frecuencia como para evitar un motín que la Marina británica tendrá que sofocar disparando sus cañones cargados a metralla sobre los insurrectos…

De Noé, el corresponsal del “Journal des Voyages”, da datos aún más pintorescos sobre el contingente de otros cuatro mil bachi-buzuks financiados por Francia para alivio de su aliado turco.

Después de hablar con el general que intenta mandarlos, llamado Yusuf, marchará por su campamento descubriendo una mezcolanza de armas  y vestidos totalmente irregular que le hace sentirse como si estuviese en medio del ejército persa de Darío.

Cada cual se arma por su cuenta. Unos con lanzas, otros con sables, otros incluso con hachas. Todos ellos, sin embargo, llevaban encima varias pistolas de las que, nos dice De Noé, no se separaban nunca.

El general Yusuf, haciendo gala de sus buenos oficios, estaba tratando en esos momentos de hacer de ellos una fuerza útil, intentando uniformizar su armamento. Por ejemplo, trayendo lanzas de Francia y repartiendo fusiles a los que no tenían. Algo que, sin embargo, como dice el corresponsal, no evitó que siguieran manteniendo sus variopintos arsenales y vestimentas.

A lo largo de sus visitas al campamento de este contingente francés de bachi-buzuks, en compañía de un esforzado general Yusuf y de uno de los más destacados pintores y grabadores franceses de la época, Horace Vernet -que, naturalmente, disfruta de ese espectáculo orientalista- el corresponsal del “Journal des voyages” termina de hacerse una idea sobre quiénes son estos bachi-buzuks.

Dice, por ejemplo, que ve sus miradas brillar cuando Yusuf les habla de “Moscú”. De Noé no sabe exactamente si por odio visceral o por afán de saqueo de la rica capital rusa. Cree, sin embargo, más probable esto último, pues los bachi-buzuks tienen fama de ser grandes saqueadores, apenas sin rival. Como puede deducirlo cualquiera que contemple los ajuares que portan encima. En su mayor parte de origen ilícito y de un valor considerable, como se calcula a partir de las bajas que el cólera hará entre ellos en Dobrudja: a algunos se les encontrarán encima de siete a ocho mil francos en oro…

Todo ello, como ven, digno de  convertirse en un insulto para desahogar la ira, generalmente justa, del capitán Haddock que, como se habrán percatado por lo dicho hasta aquí, sabe muy bien a quién llama bachi-buzuk. Generalmente personajes no muy diferentes a estos bandidos atrabiliarios convertidos en tropas de Caballería turca para una nueva guerra con Rusia en el año 1877.