En nuestra linea de ir recordando de vez en cuando series de los ochenta centradas en toda serie de artilugios mecánicos como ‘El Halcón Callejero’ o ‘El Coche Fantástico ‘ hoy le ha llegado el turno a uno de los fracasos más sonoros, ‘Blue Thunder’, una secuela de una película que tuvo un gran éxito en taquilla, pero que fue incapaz de derrotar a la otra serie de helicópteros que se estrenó casi de forma simultanea, ‘Airwolf’, de la que ya les hablamos en su momento.

La tracción de la fama de la película fue despreciada en la serie de una forma miserable por un cúmulo de insensateces centradas en una producción cutre de baratillo , que desaprovechaba un reparto de nombres bastante populares como les vamos a analizar en el presente artículo.

Ficha: El trueno azul / Blue Thunder 11 ep 45 m .   Ene 1984- Abr 1984 . Cadena: ABC (USA) / la 2 (E)

Sinopsis:  ‘El Trueno Azul’ es una unidad especializada de la policía de Los Ángeles formada por un helicóptero de última generación dotado de una enorme gama de armas y recursos especiales que están apoyados por un equipo de tierra con una furgoneta adaptada a esas necesidades.

Al mando de la unidad se encuentra el piloto Frank Chaney que dirige el equipo junto a su ingeniero Clinton Wonderlove, alias ‘JAFO’ que no duda en enfrentarse a todo tipo de delincuentes para detenerlos y sacarlos de las calles de una forma de lo más expeditiva.

El inicio:
‘El Trueno Azul’  es una película de 1983 que arrasó en las taquillas mundiales gracias a un reparto de campanillas con Roy Scheider al frente y un guión escrito por el ilustre Dan O’Bannon, el guionista de ‘Alien’, de la que pueden recordar el trailer a continuación.

A la compañía productora del film, Columbia, le faltó tiempo para explotar ese filón y convenció a la cadena ABC para hacer una secuela de la película, manteniendo el helicóptero de combate pero con otra tripulación y reparto.

En principio la persona encargada de concebir la serie era el ilustre Roy Huggins ( El Fugitivo. Los Casos de Rockford, Hunter) pero pronto empezó a chocar con las ideas preconcebidas de la cadena ABC que solo querían hacer una serie de acción semanal y le importaban un bledo el desarrollo de los personajes que eran lo que le hacía a Roy Huggins ser un gran guionista.

Huggins se fue tras intentar encarrilar el piloto y pronto empezaron a entrar un carrusel de guionistas que iban escribiendo unos encima de otros hasta conseguir el pastiche del episodio piloto firmado por tres guionistas que nunca más aparecieron en la serie.

Su estreno fue en Enero de 1984, poco antes de ‘Airwolf’ otra serie con un concepto muy similar que se iba estrenar de forma estelar poco más tarde tras la Superbowl de ese año. En cambio  la ABC se contentaba con unas promociones tan minúsculas como la siguiente, fiándose más de la reciente popularidad de la película.

Las audiencias iniciales fueron bastante malas y la prensa la masacró sin piedad, entrando en un tobogán descendente del que ya no iba a poder salir.

La trama: ‘El Trueno Azul ‘ estaba concebida como un procedimental de acción donde en cada capitulo,  el equipo se debía enfrentar a un peligroso delincuente por tierra y sobre todo por aire, para permitir introducir dos o tres escenas espectaculares para que se lucieran los grandes especialistas de Hollywood.

La idea era aprovechar el tirón popular de la película para captar a esa base de fans a nivel semanal, un recurso muy utilizado por las cadenas televisivas y que nunca se han cansado de utilizar, empezando por su larguísima cabecera de noventa segundos donde introducían las mejores escenas de acción de la serie con una de esas músicas pseudobélicas ideales para poner a la gente en situación.

La pareja protagonista buscaba el contraste entre la seriedad hierática del piloto Frank Chaney con la volatilidad de su ingeniero que estaba siempre bromeando, como correspondía a la elección del cómico Dana Carvey para interpretarlo.

Pero encima reforzaron la vis cómica eligiendo como una especie de Zipi y Zape terrestre a dos actores, Bubba Smith ( Loca Academia de Policia) y Dick Butkus ( Mis dos Padres) que habían sido grandes jugadores de fútbol americano y muy populares entre el público aficionado al deporte, pero que actuando solo sabían gruñir y hacer gañotas.

Las señales de alarma se encienden nada más ver el episodio piloto, donde no se cortaron un pelo en utilizar material utilizado y sobrante de la película, reciclándolo sin ninguna vergüenza como en la siguiente escena donde el vuelo de prueba frente a las autoridades se realiza en el mismo sitio y con los mismos planos aéreos que en la película, en una gran tomadura de pelo, con el reciclaje como gran hito de la serie.

Todos los personajes son arquetípicos y responden a los clichés habituales en este tipo de series de acción, sin que pueda faltar el capitán gruñón y la secretaria de buen corazón, para que hubiera alguna falda fija en el reparto.

La mezcla de acción y una cierta comicidad por parte de tres de los cuatro protagonistas principales, no funcionaba en ningún momento dejando el protagonismo absoluto al helicóptero de combate que se convirtió rápidamente en el mejor personaje de la serie con todo lo que eso significa.

No pienso hacer más sangre de una serie que se emitió rápidamente en nuestro país y que si lo desean pueden recordar en el siguiente vídeo con el primer episodio completo en castellano de la serie

Los actores:
James Farentino (der) era un actor que había tenido sus mejores momentos de gloria cinematográfica y televisiva en los años sesenta y setenta, casi siempre como un secundario de peso en el celuloide o como estrella invitada en muchas series, llegando a protagonizar la entretenida ‘Cool Million’.

Su estrella empezaba a decaer a principios de los ochenta y este personaje al que interpretaba con una increíble desgana no le ayudó mucho a remontar en el escalafón, aunque siguió tirando de personajes recurrentes en series de éxito como ‘Urgencias’ como el padre del doctor Ross, hasta su muerte en 2012, tras varios problemas legales con la policía

Dana Carvey era un joven cómico con ganas de abrirse paso en Hollywood, donde solo había conseguido minúsculos papeles, hasta que le llegó su primera oportunidad como el ingeniero JAFO, en esta serie. Aquí  ya empezaba a hacer las gansadas por las que ha sido conocido en su carrera y que le abrieron las puertas para entrar en el venerable ‘Saturday Night Live’ donde fue uno de los puntales de una de las mejores épocas del programa de variedades donde estuvo siete años.

Su mayor popularidad le vino con la película ‘Wayne’s World’ y su secuela, de la que ha seguido viviendo hasta nuestros días casi siempre como monologuista con especiales o apariciones estelares.

El final:
Sus paupérrimas audiencias y en especial su comparación con ‘Airwolf’ ante la que salía perdiendo en todos los sentidos hicieron que la cadena ABC perdiera rápidamente la confianza en ‘El Trueno Azul’ por lo que la canceló de forma fulminante tras emitir los once episodios iniciales sin que nadie lo lamentará lo más mínimo.

Esa comparación entre las dos series de helicópteros de las que parecía que solo podía quedar una con ‘Airwolf’ como clara ganadora, ha sido recreadas en vídeos que simulan el combate entre ambos helicópteros de diferentes fabricantes como los del vídeo siguiente.

Hoy hemos recordado ‘El Trueno Azul’ una serie que solo ha pasado a la historia por dilapidar el prestigio de su famosa película, por lo que tiene ganado su puesto de honor como una de las peores secuelas jamas hechas de un film de éxito

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Lorenzo Mejino