Una de las grandes virtudes del panorama audiovisual británico es su capacidad para dar oportunidades a nuevos talentos que han destacado con pequeñas obras teatrales para encargarles una adaptación televisiva de su obra.

Esa política de adaptación de obras teatrales ha dado como resultado joyas como ‘Fleabag’ de Phoebe Waller-Bridge’, ‘Mood’ de Nicole Lecky o más recientemente ‘Mi reno de peluche’ de Richard Gadd, a las que se acaba de unir ‘Just Act Normal’ de la dramaturga Janice Okoh, que ha adaptado su obra teatral ‘Three Birds’.

‘Just Act Normal’ es la historia en tono de comedia muy negra, de tres hermanos que se encuentran abandonados por su madre de la noche a la mañana y necesitan disimular esa situación los pocos meses que quedan hasta que la mayor Tiana cumpla dieciocho años, para no ser descubiertos por los servicios sociales y ser separados en diferentes lugares de acogida.

A pesar de la aparente dureza de la premisa, las pinceladas de humor negro aligeran mucho esa tragedia de los tres chavales con una evolución muy interesante y nada convencional de sus historias familiares como les voy a analizar a continuación.

Ficha: Just Act Normal 6 episodios. 35 m   abr 2025 Cadena: BBC Three ( UK) Inédita / E)

La trama :

En unos grandes bloques de viviendas empobrecidas de un  barrio popular de Birmingham viven tres hermanos Tiana, Tionne y Tanika, con su madre, una yonqui problemática, pero cuya máxima prioridad es proteger a sus tres hijos de todos sus vicios

Los problemas empiezan cuando los tres hermanos son aparentemente abandonados por su madre, por lo que deben buscarse la vida para evitar ser descubiertos y separados por los servicios sociales, algo que no les va a ser sencillo, al tener que guardar ese enorme secreto.

Su principal cómplice adulto para evitar ser descubiertos es curiosamente el camello de su madre, al que llaman Dr Feelgood ( un genial Sam Buchanan) , que en el fondo no es un mal chico pero al que la vida le ha dado unas cartas terribles y ha acabado dependiendo de esos trapicheos y chanchullos con drogas de todo tipo.

Los tres hermanos tienen aspiraciones y sueños diferentes, pero sobre todo les une seguir las instrucciones de su madre que les aleccionó en muchas ocasiones para estar siempre unidos.

La mayor es Tiana que con diecisiete años debe cuidar de sus dos hermanos, mientras navega por su adolescencia y sus primeros amores, con el sueño de abrir un negocio de peluquería y maquillaje con su mejor amiga.

El hermano mediano Tionne es el más inteligente y brillante de la familia, pero al tener una personalidad que roza el espectro del autismo le cuesta mucho canalizar sus dotes y encajar con la gente.

Por último tenemos a la pequeñaja Tanika de apenas nueve años que decide por su cuenta buscarse una nueva madre adoptiva en su profesora la Sra Jenkins, sin que esta se percate de las intenciones de la niña, lo que genera malentendidos bastante divertidos, gracias a la gran actuación de Romola Garai ( The Hour) , la actriz más conocida del reparto.

Las historias personales de los tres hermanos se van entrelazando con las grupales, con esa espada de Damocles de la intervención de los servicios sociales siempre colgando por encima de ellos, pero con un tono que busca el humor al mostrar situaciones incluso esperpénticas pero siempre con un gran buen rollo entre ellos, como muestra el siguiente video.

Ya he comentado en el prólogo que su creadora ha adaptado su propia obra teatral ‘Three Birds’ que en su momento fue interpretada por dos imberbes actrices desconocidas como Michaela Coel ( I May Destroy You) y Susan Wokoma (Chewing Gum) , reconvertidas ahora en grandes estrellas, como muestra de la potencia de la historia, aunque trasplantando la ubicación de Londres a Birmingham.

La principal virtud de ‘Just Act Normal’ es mostrarnos las duras condiciones de la vida de la comunidad negra de clase baja en ese empobrecido barrio de Birmingham,  una ciudad que no suele aparecer demasiado en las series televisivas con excepción de la brillante ‘This Town’ .

Otro gran acierto ha sido la elección del reparto que ha recaído en tres intérpretes debutantes como son de derecha a izquierda Chenée Taylor (Tiana), Kaydrah Walker-Wilkie (Tanika) and Akins Subair (Tionne)

El trío funciona a la perfección tanto en sus tramas conjuntas como en sus peripecias individuales que en el caso de Tionne, rozan incluso el surrealismo.

Su reciente estreno en la cadena digital BBC  Three ha tenido unas grandes críticas que destacan esa capacidad de contar una historia con ese trasfondo dramático del abandono pero siempre con un halo de esperanza y superación hasta su magnífico final.

A la espera que sea estrenada algún día en nuestro país  les dejo con el tráiler de su reciente estreno británico.

Espero sus opiniones y comentarios, aquí o en mi cuenta de X (@lmejino), o en BlueSky ( @lmejino.bsky.social )

Lorenzo Mejino

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